寒露轻笑一声，“姑娘毕竟大了，多多少少也有了自己的想法。只是她从来都把太子当成哥哥，却没想到这个哥哥早早就相中了他。要是太子是寻常百姓家的孩子，这就是再登对不过的一门亲事，毕竟有从小一起长大的情分在。”
顾瑛默然的点点头，“谁说不是呢？”
寒露皱着眉头，“可是世事难以遂人愿，太子日后就是做了皇帝也不能随心所欲。太子不是一个人，他身上不知有多少双眼睛盯着。那天囡囡过来问我时，我就知道她有两分犹豫。她也不是不喜欢太子，可是这份喜欢不足以支撑她把自己关在深宫一辈子。”
顾瑛长叹了口气，“我从来没想过要插手她的婚事，从前还在想不管她喜欢谁我都能接纳，可是皇家真的不是一个好去处，我和他爹都不指望这份容光。等老爷拿了准信儿回来，我们一家子就齐齐整整的南下。”
寒露满眼佩服，这世上不是谁都能把高官厚禄说不要就不要的。
等顾瑛自去忙了，寒露对着隐在暗处的人道：“自个听清楚了，这件事从头到尾都是你父母做的决定。虽然有一半是为了你，但更多的是不想顾家成为朝堂上下的靶子。你爹为人素来低调，根本不是拿女儿博取富贵的人。”
顾芫芷满眼怔然，仿佛一夜之间就长大许多。拉着寒露的手，委屈的泪水一串一串的往下扑落，半咬着嘴唇一句话都说不出来。
寒露拍了拍她的手，满脸同情。
“咱家……与太子的情份兴许从今儿起就断了。他太着急了，好心反而办了错事。他想鱼与熊掌兼得，也得看看上头那位答不答应！男人和女人不一样，事关你的终身幸福，你爹根本就不敢赌。”
顾芫芷瞬间就明白了，落寞的沉寂下来，“终究还是我连累了阿爹……”
寒露啪的一声给了她一巴掌，“休要做出一副自哀自怨的愁态，往日我教你的那些东西都塞到狗肚子里去了。你爹把你们几个孩子当成眼珠子，若是你真的嫁入皇家一帆风顺也就罢了。若是受了一星半点的委屈，以你爹的手段能把这天捅一个大窟窿。”
一阵阵微风拂动着藏青色的窗幔，顾芫芷呆站在回廊下，不知为什么心头那份不安渐渐变得踏实。诩哥……太子知礼聪慧温文尔雅，去总不及父亲身影的伟岸。
寒露怜惜的抚着年轻女孩的头发，“每个人总要走这一关，想要得到这样就注定要失去另一样。你爹娘没有在你面前吐露一个字，就是不想让你为难。换作是别的人家，也许巴不得当一回承恩侯。”
大正律法规定，皇后正位中宫时，皇后的父亲剌封侯爵。这虽然只是一个闲散的官阶，却可以让整个家族一跃成为顶级士族。
顾芫芷的眼睛慢慢亮了起来，仰头看着依稀盘踞天边尚未落下的星辰，“阿爹阿娘待我如珠如宝，我当然不能妄自菲薄。我会和太子殿下说清楚，我不愿进宫当什么太子妃和皇后，我永远都当他是最好的兄长。”
寒露又叹了口气，“人这一辈子就是短短的几十年，总要顺着自己的心意过活。其实找到一个合心的人，或是做做生意或是游历天下，只要心头痛快哪里就是家。你爹你娘也是这样想，只要你们几个孩子安好，一切都好！”
顾氏夫妻半辈子恩恩爱爱，也希望自己的女儿与女婿举案齐眉一世一双人。但太子日后承继大位，身后有无数的利益需要平衡，他的后宫不可能独宠一个人。所以这桩亲事，还没有正式提到明面上就注定夭折。
天色渐渐大亮，顾家宅院一重一重的飞檐斗拱渐渐从白色的雾霭当中显现出来。虽然经过数年的风雨洗刷，但是让明亮的日头一照，依旧焕发出厚重的油彩。
顾芫芷的整张脸都沐浴在晨光当中，曾经的犹豫和廖落消失殆尽，“我知道该怎么做了，太子殿下虽然很好，但也不值得我去委屈将就……”
此时的摛藻殿却是一片剑拔弩张，能进到此处议事的无一不是皇帝的心腹重臣。
坐在檀木御案后面的皇帝看着眼前痛哭流涕的人无奈的叹了口气，尽量语气轻缓的训斥道：“如今正是朝廷用人之际，你却上了辞表说要回乡奉养祖母。你摞了这一趟摊子事儿，准备交给谁？难不成想让朕来帮你当这个刑部尚书？”
大礼伏于地上的顾衡顾不得擦胡了一脸的泪水，又重重的磕了几个响头，“臣……自幼由祖母抚养，年少时家中贫寒。灶间有一口干粥一张薄饼，祖母都要费力留下来给我用。因为不放心我在京城为官，她老人家不顾年事已高千里迢迢过来照顾。”
说到最后，顾衡连声音都变得有些哽咽，“初时臣的俸禄有限，她老人家为了节约度日连屋子里的蜡烛都舍不得多点。树欲静而风不止，子欲孝而亲不在。如今祖母思乡，我怎忍心看她连这一点念想都成空！”
百善孝为先，顾衡扛出孝道这杆大旗，连皇帝都不好反驳。他沉着脸仔细打量了半晌，慢吞吞地道：“奉养恩亲很重要，朝事同样很重要。你走的倒是痛快，但刑部那些没有审结的案子该怎么办？”
顾衡暗暗松了口气，赶紧把另一份奏折呈上，“……俱已安排妥当，底下的左右侍郎、司务、主事都是干吏。若是臣久不回，皇上可以另选贤能。”
这话赖皮的让皇帝简直气笑了，他侧头看了看站在一边的太子。见到孩子一脸煞白，短短一会儿工夫竟然有一种失魂落魄的情态。
皇帝郁闷地叹了口气，挥手道：“朕若是不成全你这份孝道，恐怕明天国子监和御史台就要群情奋勇的上书。你既然早就已经打算好，朕好像说什么都没有用了。”
大家都是聪明人，仅凭一个风起萍末就可以大致推断情势的发展。太子先下手为强，把自己的心思摆在了明面上。皇帝还没有想出两全其美的法子，顾衡就干脆回敬了一个釜底抽薪。
看来自己的儿子对顾家的小姑娘情根深种，但顾家上下对这份难得的泼天富贵视若敝帚。皇帝怕顾衡日后肆意拿捏太子不看好这门婚事，却更加低估了顾衡为人父的一片慈心。
殿堂一片静寂，几个积年的肱骨老臣口对鼻鼻对心地安然站着，丝毫无视面前的暗潮汹涌。
顾衡开口说第一个字开始，太子的脸色瞬间灰败得如同被烈日炙烤的石板，他呆愣愣的看着老师，好似第一次认识这个人一般。他以为顾家人会给自己一个机会，以为囡囡和自己一样对未来充满憧憬……
他挪了一下脚尖儿正想说话，去见老师忽地抬起头来，定定的盯着他道：“身体发肤受之父母，殿下身份高贵，当知道有些事做得有些事做不得，总得给别人留一两分余地。”
这话字字带着冰碴可谓大不敬，但太子听的如冬日淋冰水，脸色也一下子变得惨白，笼在袖子里的指尖儿渐渐颤成一团。半晌才虚弱低语道：“老师什么时候走，可否容我送一杯饯行酒？”
顾衡垂了垂眼，重重地叹了几口气后又恢复了谦和温文的模样，“说什么践行不践行，我只是送长辈回乡又不是从此不见面了。殿下只要好好儿的，总会有重新再见的时候。”
皇帝听着两人的对话，再看了一眼肩膀塌的不能再塌的儿子，也不知道这个结果对于这孩子来说是幸还是不幸？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
准备收尾了……感谢在2020-04-12 17:58:12~2020-04-13 21:28:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：碧波琉璃 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：必 6瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第三零零章 花馍
张老太太是顾家最后一个知道这场风波的人, 她拍着顾瑛的手欣慰道：“你们两个都是护犊子的人, 跟老太爷在世的时候一模一样。你们想的周全，这是好事儿。泼天富贵谁都想去拿, 却要看看咱家的孩子受不受得了那个罪。”
虽然是夏未, 但因为昨晚上下了几颗雨天气有些发凉。鬓发皆白的张老太太靠在软榻上，腿上搭着一床质地柔软的薄面羊羔毯子。
顾瑛坐在一边轻轻帮着老太太捶腿，一边笑着解释道：“以咱家的身份地位，多半能给囡囡一个正妃位。囡囡从小就不是受人拘束的性子，所以皇宫内苑对于她来说就不是一个好去处。我和哥哥仔细考量了一番, 只能先把您拖出来挡一阵。”
张老太太假意怒道：“一家子还分什么里外, 我能帮你们挡一阵风雨说明我这把老骨头还能用, 我高兴还来不及。其实这几年我冷眼瞧着衡哥锋芒太胜，明里暗里得罪了不少人。能趁着这个机会躲一阵子，那些背地里针对他的人肯定会消停不少。”
这世上怎么有这么好的人, 顾瑛像年少时伏在老祖母的膝盖上，心里再次浮起感激。昔年要不是老太太的成全和庇佑，自己绝不会生活顺遂如意儿女双全。
张老太太了然的拍了拍她的肩膀，“人这一辈子总要遇到几道坎儿，囡囡从小在蜜罐子里长大, 晓得的人间疾苦有限。经历过这场事，应该会理解你们的为难之处。诩哥虽好, 但对她不是良配。”
顾瑛抹了一把酸涩的眼, “那丫头多半从来没有往这方面想, 对这些事还是半懂不懂的。往日我总觉得她岁数还小, 也没有刻意开导过她。那天她生日的时候，诩哥为了表明心迹，冷不丁的送进来那么大一堆东西，可不是把那孩子吓坏了！”
张老太太连连摇头，“诩哥的心思我倒是看出了两分，只是那时候就不看好，说出来反而招惹是非，所以就没有提醒你们。那孩子的脾性一向温弱，敢把这个心思摆在明面上恐怕也有几分真心。”
老太太虽然出生低微，可是看的比谁都明白，“皇室的人规矩大，诩哥以后也不可能只守着咱家囡囡一个。再则我见过的那些官宦人家娇娇软软的小姑娘，哪一个都比囡囡会讨巧会说话。所以咱顾家不适合掺杂进去，趁早带她回老家种地也好。”
顾瑛心头感动，“本来特意把你接到京城来养老，没想到这么大岁数了还让您跟着我们受奔波。还好我和哥哥每年都寄银钱回去，族长顾九叔也帮我们把田产房屋都打理得干净。这会儿虽然事出突然，但总算有个妥当去处。”
张老太太缓缓点头，“你们做的很好，这时候主动求去总比他日被别人逼到坎边。衡哥从小骨子里就争强好胜，沉寂几年再求复任也是好事。”
两人正在说话，就见门帘子一掀，顾衡大踏步的走了进来，也不多问一次喝干了放在桌上的茶。
张老太太看着又好气又好笑，忙不迭地叫顾瑛去张罗，“你这个猴崽子，那是我喝剩下的。你走的急身上发热，当心冷水喝了肚子痛。”
哪怕顾衡已经是三个孩子的爹，在老太太眼里都还是个“猴崽子”。
顾衡拉住准备忙碌的妻子，脸上终于露出一丝异色，“皇上已经准了我的辞呈，却另外给我派了差事，出任山东巡抚……”
顾瑛和张老太太不是一般的妇孺，听了这话后一时都惊得合不拢嘴。本来一家子老少都已经准备卷铺盖走人了，却没想到上头不但没有怪罪为难说酸话，还另行给了一个大馅饼。砸的人头昏脑涨的同时，也担心馅饼里头掺了砒~霜。
一般而言，巡抚的官阶都是从二品，但是也有例外，例如山东巡抚和陕甘总督是正二品，所以这两个地方的巡抚要高于其他地方巡抚的官阶。
且在这两个地方的辖区内没有设立一般的地方总督，所以巡抚要处理的事物很多，例如要筹集军中所需的军饷、安抚百姓、考核官员等等，同时也掌握了军政大权，实际上它就是这个地区的老大。
山东是靠近海边的，所以有非常多的出海港口，同时山东也是靠近京师的，所以历代君王特别重视山东的防御。如果敌人从海面进攻的话，再加上攻破了山东，那么敌方很有可能直接威胁到京师。
京师是帝王居住的地方，所以历届帝王都特别重视山东巡抚，一般都是君王身边的大红人担任的。
君臣之间最忌讳的就是相疑，顾衡从皇帝抬举康先生时，就知道这位从前的故交也开始讲究帝王制衡。这也许是个必然的结果，但细想之下不免让人神伤，实在是因为这几年自己窜的太快了。趁着这回太子的莽撞，顾衡想借机急流勇退。
却没想到自己置之死地而后生，不知触动了皇帝哪根筋脉，竟然给他另外委派了一个大肥差。
顾衡接过媳妇儿递过来的热帕子擦了擦脸，“前任山东巡抚已经年逾六十，朝中不少人都在摩拳擦掌的争这个位置。傻子都知道一任巡抚过后，只要没有什么大的差错，名和利可以双得，几任首辅次辅早年都担任过这个职位。”
顾衡长长的吐了一口气，“我倒是动过心思，只是我的年岁不够资历不深，如今的一品刑部尚书已经是机缘巧合。加上我的籍贯本来是济南莱州，不得本地为官，所以根本就没做此想。”
顾瑛听得疑惑不解，“既然如此，皇上为什么还让你担当此职？”
张老太太却已经听明白了，“就想一块上好细点心，放在桌子上引得人人流口水，皇上自然要护着避着。衡哥斩钉截铁的当着众人说不吃那道点心，皇上就彻底放心了，就拿了另外的花馍出来做补偿。”
顾瑛听得目瞪口呆，细想之下却又觉得祖母的话精辟至极入木三分。
顾衡哈哈大笑，“果然家有一老如有一宝，谁都没有咱家老太太看得明白。山东巡抚的大位就像花馍一样，又好看又能填肚子。我想了一下就干脆答应下来，没道理为了避开太子连现成的前程也不要了。至于不能为本地官，皇上金口一出谁敢乱言？”
既然是外派为官，自然跟一家仓皇返乡不同。先前已经收拾好的行李包裹都要重新翻检一遍，笨重的家私就没有必要运回去。但这回到山东赴任也说不准要去几年，所以能带走的金玉细软和贵重些的摆设还是要尽量带走。
张老太太坐在软榻上，笑眯眯的看着仆妇们忙来忙去。她也闹不清楚巡抚到底是多大的官，反正比县大老爷还要大上许多。
老太太中气十足地指挥着人把这样收起来，把那样放回库房里。心想幸好自己的腿脚还灵变，还能帮着衡哥瑛姑掌掌舵。京城的人一句话里有七八个意思，远没有老家的人大方爽朗。这回回去如同锦归故里，一定要把从前相熟的人家都请来好好酬谢一番。
顾瑛悄悄过来看了几眼，见老太太精气神儿十足这才回了屋子。挨着丈夫坐下，迟疑问道：“你和皇上都如了意，诩哥……那边怎么说？”
