云上青梅——许乘月
时间:2020-05-15 09:47:32

  这当然是云知意的命令。
  她一直没有再单独面见盛敬侑,也不关心原州两府的党争,更不打算站队,只是希望彻查黑市赌档的事能尽快了结。
  吩咐宿家兄妹盯紧盛敬侑,是怕他贸然出手打乱了官差原有部署,影响本该顺利的查案进度。
  而盛敬侑那边,“送秋宴”之前,她会送上一份让他满意的“大礼”。
  至于盛敬侑要如何用好那份“大礼”,就不关她的事了。
  ——
  数日前云知意已从借住的城北官驿离开,搬进了南郊的云氏祖宅。
  从码头回来后,她刚坐下准备吃早饭,熬了一夜的宿子约也被妹妹换回来了。
  宿子约清瘦劲挺,一派江湖少侠的硬朗之风。纵然通夜盯梢熬到两眼泛红,却也不见半分疲懒。
  他抱拳执礼:“大小姐,昨夜州牧府一切如常。”
  “那就好。坐吧,小梅今早熬的肉蓉粥,”云知意笑着指指旁边的空碗,“眼下我这宅子人手紧,委屈点儿,自己动手。”
  她给祖母的信还在路上,京中再快也得下个月才能派出大批可靠的仆婢与护卫来照应。近期这宅子只有婢女小梅领着几个小竹僮在忙前忙后,有吃有喝就不错了。
  宿子约毕竟半个江湖人,没那等娇生惯养的做派。谢过云知意后,便落座进食。
  两人正吃着,小梅匆忙来禀:“大小姐,二少爷和霍家大少爷一道来了。”
  “我二弟?霍奉卿?”云知意皱眉,“他俩来做什么?”
  小梅答:“二少爷说来交功课。霍家大少爷则说,您之前托他办的事出了点岔子,需与您当面谈。”
  “我托他办什……”云知意突然住口,猛地瞠目,“赶紧让他进来说!”
  薛如怀?!莫非是薛如怀那边出什么岔子了?!
 
 
第十章 
  “薛如怀那边出了岔子”,这消息将云知意打了个措手不及,当下也没过脑子,脱口就吩咐小梅将霍奉卿与言知时带过来。
  待小梅领命而去好一会儿,她才如梦初醒——
  哪有在饭厅见客的道理?
  更紧要的是,上辈子霍奉卿最终进了州牧府,还极得州牧盛敬侑重用,成了当时最让云知意头疼的对手之一。
  “霍奉卿太聪明,黑市赌档这事没结案之前,不能被他发现我身边有你们兄妹在。”
  云知意火速放下碗筷,顾不得仪态,站起身就大步往外去。
  “子约,立刻回房去,别出来。哦,桌上收拾一下,别被人看出端倪。”
  “是,大小姐。”
  虽说宿子约并未完全明白云知意的顾虑,但他办事向来让人省心。
  他迅速将自己坐过的长凳归位,收走自己方才用的碗筷,连桌面上的细微痕迹都清理得干干净净。
  待他悄然退出饭厅,那张桌子看起来就是只有云知意一人坐过的模样了。
  ——
  小梅领着霍奉卿、言知时从前厅出来,走到半道就与云知意迎面相逢。
  云知意笑看小梅一眼,见她微微颔首,心中便落定一半。
  小梅是从她祖母跟前过来的人,虽年纪不大,在她身边也才三年,但稳妥可靠。即便她事前没有特别吩咐,小梅也是个管得住嘴的。
  面对霍奉卿与言知时疑惑探究的眼神,云知意行了主家礼,道:“先时我也没过脑,小梅走后才想起,在饭厅会客实在失礼。”
  霍奉卿以常礼还她,淡声道:“正巧我急着出城没吃早饭。”
  “小梅今早替我熬的肉蓉粥,”云知意笑笑,“若不嫌弃,那就一起凑合吃吧。”
  小时他俩还没交恶那两年,她常会带些京中送来的好东西做伴手礼,随父母去霍家敦亲睦邻,在霍家蹭过的饭不是一两顿,霍家大人小孩儿与她都不生分。
  但在字帖事件过后,霍奉卿和她的关系急转直下,她不愿自讨没趣,就很少再去了。
  虽说今后两人必会各在其位,该防备的要防备,将来公务上的针锋相对也不可避免,但云知意并不打算像上辈子那样与霍奉卿闹得太僵。
  “多谢。”霍奉卿从善如流地应了。
  言知时吊儿郎当咧嘴,眼底却并无笑意:“我看着怎么像是长姐反悔了,不舍得让我与霍大哥蹭饭,这才急着出来赶人呢?”
  云知意当然不是出来赶人的。
  若她真傻到将这二人又赶回前厅,别说霍奉卿,就连言知时这小子都会起疑。她出来只是稍作拖延,以确保宿子约能从容离开饭厅而已。
  “我来迎的人是霍奉卿,”云知意冷冷看着他,“失口说出在饭厅待客很没礼貌,我出来相迎致歉是正理。你做弟弟的不帮着安抚客人,在旁边阴阳怪气什么?”
  “长姐息怒。我错了,我天生嘴欠。”
  言知时很识时务地认错,又奉上一卷纸张:“奉父亲大人之命来交功课。这是我半个月来每日练的字,恭请长姐审阅。”
  他们姐弟之间一直都这么奇怪。
  从小到大,言知时总喜欢在激怒云知意的边沿试探,但只要云知意冷下脸,他就会立刻装乖。
  从前云知意不懂,后来与他冲突愈发尖锐,才逐渐明白自己的存在对他造成了多大压力。
  她为了多得点母亲的重视,事事力求做到最好,对言知时、言知白也颇多约束督促。
  后来见他俩着实不像能成大器的样子,她更是主动替父亲分担家中事,俨然将来要继承言家的架势,他俩当然会怀着“长姐会霸占家业”的忐忑戒慎,种种古怪都是本能反弹罢了。
  “小梅,你带二少爷去厨房看看想吃什么,就着食材现做。”
  说来有趣,这一家三个孩子,最理当娇气的云知意却并不挑食,若合口味就多吃,不合口味就少吃,绝不多话。
  但言知时、言知白两兄妹多得母亲惯纵,从小吃饭就有诸多要求与食材禁忌,麻烦得很。
  吩咐了小梅,云知意接过言知时递来的那卷纸张,叮嘱道:“就吃个早饭而已,你挑剔也注意点分寸。眼下这边人手还紧,小梅一人要忙许多事,很辛苦。”
  这回言知时没再作怪,中规中矩地应道:“好。”
  ——
  支走了言知时,云知意抬手对霍奉卿示意:“这边请。”
  先前霍奉卿一直沉默,就看着她与弟弟之间古怪交锋,并未插嘴。此刻两人并肩同行,他也没有要说点什么的意思,只是薄唇微抿。
  好在云知意也不打算与他深谈自家事。她边走边低声问:“薛如怀到底出了什么岔子?”
  静默片刻,霍奉卿往右侧倾身,凑近她耳畔些:“他说,事情倒是办成了。但……”
  这突如其来的靠近让云知意周身寒毛倒竖,迅速挪开两步,眼神警惕。
  “说话就说话,鬼鬼祟祟靠这么近做什么?”
  “虽他也没透露具体是何事,但我原以为这是不能张扬的秘密。”
  霍奉卿颔首致歉后,嗓音略扬接着方才未完的话道:“他说,近几日出门总觉有人跟着他,不过他自己能应对。只是托我提醒你谨慎,以免被无辜牵连。”
  云知意咬牙假笑:“知道了,有劳你两边奔波。另外,此事虽无需鬼鬼祟祟,但也不必这么大声。”
  “靠近了小声说不行,隔远了大声讲也不对,”霍奉卿嗤鼻,“你可真难伺候。”
  看在他这次愿意帮忙,还亲自将话带到南郊来的份上,云知意决定忍他这回。“岂敢让霍家大少爷伺候。”
  之后的路上,两人都没再说话。
  云知意脑中飞快转动着。
  州丞府查黑市赌档,真正目的是揪出那几个涉案的州牧府官员,以此进一步打压州牧府声望,给新来的州牧盛敬侑一个下马威。
  而薛如怀不过是两边不靠的庠学学子,就算涉案也只是无足轻重的小鱼小虾,究竟是谁这么大费周章盯着他?意欲何为?
  ——
  到了饭厅落座后,因暂无多余碗筷供霍奉卿使用,云知意也不方便独自进食让他看着,便与他一起等着小梅送空碗筷来。
  霍奉卿虽没什么表情,倒也不显尴尬局促。
  桌上放着盛粥用的双层木制小饭桶,有厚厚的竹编锥形盖扣着,足以保证这桶粥放小半个时辰还能温热。
  许是无聊,霍奉卿漫不经心将盖子掀起些许,透过缝隙看了一眼。
  他顿了顿,将盖子重新盖好,轻哼一声。“看来,言知时方才至少说对一半。”
  “什么一半?”云知意表面不动神色,心却微微揪紧。
  “你应该是真不想让我们蹭饭吧?”霍奉卿勾了勾唇,“看样子,这粥似乎格外合你的胃口。”
  云知意皮笑肉不笑,睁眼说瞎话:“对。待会儿你尝过就知道了,这粥熬得实在不错。”
  露馅儿了。但只要她不承认,他就没证据。谅他也不至于提出搜这宅子的荒唐要求。
  “你紧张什么?”霍奉卿睨她。
  “我并不紧张。只是这么大眼瞪小眼,有些尴尬,”云知意对上他的视线,“对了,这半个月你去过学馆么?”
  霍奉卿收回古怪视线,不咸不淡地答:“秋日宴之前又无课,我去做什么。”
  云知意既要转移话题,当然不能就此冷场,只能继续没话找话:“可很多家在外地的同窗,似乎都会留在学馆内温习功课。”
  云氏子弟幼承庭训,读万卷书也要行万里路。
  过去每年的秋季长休她都会出外游历,一两个月之内都不在邺城,但这不代表她对同窗们的情形一无所知。
  她依稀记得,陈琇的家在距离邺城百里外的小镇顺安,为节省路费,秋季长休时陈琇就会留在庠学继续苦读,等到到冬季小考放过榜才会回家一次。
  云知意有些好奇,难道霍奉卿就没想每日去学馆见见心上小姑娘?
  霍奉卿似笑非笑地看着她:“别人在学馆,与我有什么关系?你心虚得忘了我家就在你家隔壁?”
  “我心虚什么?”云知意白他一眼,“话不投机,你当我什么也没说吧。”
  ——
  云氏祖宅坐拥南郊一个小山坡,靠山临湖,占地宽广到能赶上半个城北官驿那么大。
  京中派来的仆从、护卫还在路上,眼下云知意身边人手不足,虽小梅与竹僮们尽力收拾,门前那条林荫道还是没能规整成景,略显荒芜。
  言知时回头看看身后气势磅礴的云氏照壁,离开的步伐有些闷重。
  他垂眼嘀咕:“一个人住这么大这么偏僻的宅子,她晚上真不怕?”
  “呵呵。”霍奉卿冷笑一声。
  言知时疑惑扭头:“霍大哥,你做什么突然冷笑?吓我一跳。”
  霍奉卿作云淡风轻状,眼神放得远了些:“没什么。”
  言知时抿了抿唇:“霍大哥,不知是不是我多想了。我总觉得长姐……好像在宅子里藏了什么人。”
  “为什么这么说?”霍奉卿面上平静,脚下却重重踢飞一颗小石子。
  言知时道:“先前我刚进饭厅时,揭开盛粥的小木桶盖子看了一眼。”
  那小木桶里的粥只剩一半,但最初装满时的痕迹还在。原本是足足能分出七八碗的一整桶。
  “当时桶里的粥尚余三分热,也就是说,从那粥被端上桌,到我揭开,绝不超过半个时辰。再扣掉长姐出来接我俩的时间,这就表示她坐下吃饭最多两盏茶功夫。那么短的时间,她怎么可能吃下三四碗肉蓉粥?”言知时有理有据,力证自己绝非凭空造谣。
  霍奉卿目视前方,喉间动了动:“或许是我们到之前,小梅正在陪她吃。”他比言知时先进饭厅。言知时都能察觉的事,他哪会看不出?!
  虽然心中犹如百爪蘸醋挠心,但以他对云知意的了解,他相信那姑娘从家中搬出来,绝不是为了和不知哪里来的阿猫阿狗鬼混。
  她既要将人藏起来,定有她的理由。
  “若是小梅陪她吃的,为什么桌上只有她自己的碗筷?”言知时很不识趣地据理力争。
  “你问我,我问谁?”霍奉卿暗暗咬住发酸的牙根。
  片刻后,他不情不愿地叮嘱:“你回去后,别拿这捕风捉影的事乱说。若惊动了你父母,又要闹得鸡飞狗跳。”
  无论云知意藏了什么人在宅子里,他都不希望她因此受到父母的责难。
  言知时自己想了一会儿,忽地坏笑:“当然不说,打死我也不说。断人情路,天打雷劈的!”
  “胡说八道!或许是云氏派给她的什么人。”霍奉卿横他一眼。
  “不可能的。霍大哥你不知道,我外祖母那边最重门面排场,若真是云氏派来的人到了,便是三天三夜不合眼地赶工,也会将这条路规整敞亮,绝不会任它半荒着。”
  言知时将双手背在身后,边走边摇头晃脑,笑得略显猥琐:“我姐看起来那么正经,一搬出来就‘长大成人’!嘿,这才像我姐嘛,想了就做……嗷!为什么踹我?!”
  霍奉卿神情无波,好像刚才踹人的不是他:“你明日还要来交功课吧?”
  “我疯了吗?刚才交的那些,都是昨晚火急火燎赶出来应付事的!”言知时一头雾水,“我又不像你们那么爱读书。要不是我爹我姐强压着,我才不乐意练字。”
  霍奉卿给了他个阴森森的威吓眼神:“不,你乐意的。”
 
 
第十一章 
  黄昏,补足睡眠的宿子约早早吃过饭,收拾停当准备去州牧府替换妹妹。
  临走前,云知意嘱咐道:“和之前一样,今夜无论看到了什么,你都不要插手,只需记在心上回来告诉我事情经过,明白吗?”
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