“说吧, 你过来什么事？”
语气冷淡，却让宋誉如蒙大赦，也不敢暗示楚烟帮忙开口，就忙道：“阿石，我铺子里最近搜罗了一批外流的贡缎……”
谢石淡淡地应着，就不着痕迹地把宋誉带到了另一边去，被他遮在身后的楚烟埋下了头，微凉的手背贴在脸上。
小姑娘在心底里，有些懊恼地叹了口气。
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装饰华美的马车上蒙了薄薄的尘土，在服色森严的侍卫重重保护下，缓缓驶进了永州府的城门，一路向城西的方向行去。
西城多是达官显贵宅邸，一过南街路口，人声就渐渐低了下来，车厢里伸出一只手，挑起垂了一路的窗帘。
江泌靠在窗口，看着外面绵延的粉墙朱户，有些烦躁地甩手，重新放下了帘子。
马车又粼粼地走了一盏茶的工夫，才在轻轻的顿挫后停了下来，侍女先跳了下去，江泌/出了车厢，才发现车子竟然停在了巷子里。
院门口有侍卫在忙碌着。
另一架车上的惠安长公主闻人亭也已经下了车，正和长子江汜站在一处，江泌走过去的时候，恰好听见江汜在说话：“是我疏忽，李家这处宅子有些时候没人住了，没想到门槛出了问题。”
闻人亭的语气却很柔和：“你是做大事的，意思交代下去，底下的人小事上没有处置好，自然问下头的人追责，同你有什么相干。”
看见江泌走过来，微微笑着点了点头，对她伸出了手。
江泌满心的燥郁，但一分都不敢在闻人亭面前表现出来，就低着头乖乖地搭住了长公主的手臂。
闻人亭似乎很满意，替她抿了抿鬓发，道：“走吧，我们进去。”
几人正说话间，不远处却传来门扉开合的声音，侍女小厮们簇拥着几个人从邻家院子里走出来。
这条巷子不宽不窄，只有两户人家，一户是他们借住的李家，看来是恰好遇见了邻居出门了。
闻人亭贵为长公主，并没有要同人寒暄的意思，迈步就要往院里走，却在进门之前鬼使神差地扭过头去看了一眼。
邻居显然也对他们这些人马不感兴趣，背影已经沿着巷子渐渐走远了。人群拥簇着两个少年，当中夹着个身量纤细的少女，戴了茜色的幂篱，秋风微拂，小姑娘的手指压在飞舞的薄纱上，仰起头来同身边的同伴说话。
江泌也跟着闻人亭的视线看过去，没有觉出什么不对，转回头时，闻人亭也已经恢复了从容的步履，仪态端方地走进了大门。
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隔壁出门的人也并不是每个人都对这一行陌生的车马不感兴趣。
宋誉就在转出了巷子之后，压低了声音开口：“这群人看上去来路有些特殊，阿石，你要不要留个眼睛？”
谢石看了他一眼，宋誉发誓他在谢石的眼睛里看到某种欣慰的笑意。
就听谢石不紧不慢地道：“秦老夫人过寿，外孙女带着一双儿女来给老人家拜贺，不过是人之常情。”
楚烟看着宋誉止不住惊愕的神色，不由得笑了起来。
宋誉在短暂的愕然之后，也迅速意识到他想到的事谢石早就想到了——他放松下来，小声抱怨道：“我哪有谢老板你算无遗策。”
倒也不是算无遗策。
长公主出行这么大的目标，早在靠近永州的时候，就有黑椋卫的“眼睛”报到了他手里。
而不在他掌控范围内的……
谢石抬起手来，压了压楚烟的幂篱边沿，惹来少女微微的娇嗔。
——还有很多。
宋誉的流虹坊绸缎铺子总店就设在西城的坊市里，离开小巷走路不到一刻钟就到了，这也是出来时没有架车的原因。
隔着段距离就能看到流虹坊的铺面——三阔的店面盖了三层楼，连牌匾都比左邻右舍大上两倍，彩绘妆点，门口还立着两尊半人高的大花樽，进出的人流也显而易见地比旁人家更多。
流虹坊的胖掌柜看见主家进门，从后堂迎了出来。
宋誉有意使谢石看他如今的实力，楚烟却被进门口大曲柜上连绵的红绡绊住了脚步，不由自主地停了下来。
柜子里的伙计束着头发，注意到楚烟停留的视线，笑盈盈地和她说话，开口却是清脆的女儿音：“小姐眼光可真好，这是咱们天下驰名的永州红绡，咱们家铺子里专门请了积年的老师傅研究工艺，不但质地细密，您喜欢轻/盈些还是厚重些，咱们都有不同的选择……”
楚烟随手在样布上捻了捻，这一片红绡虽然都是红色，但细看来又各有深浅，极细微的差别却还能依着规律摆放，显然是有意为之。
铺子里有的布料，宋誉向来不会忘了她的一份，但分开来看，就不像这时这样看着的壮丽，像一片层叠红色铺成的霓虹。
不过此刻她的注意力却被小伙计吸引了过去。
小伙计留意到她的神色，抿唇笑了起来，露出少女之相，道：“小姐是第一次到咱们流虹坊来？咱们掌柜的说，女儿家更懂得女儿家的喜好心思，特地招了咱们这些女孩儿做伙计，可是吓着了您？”
楚烟嘴角微微一翘。
虽然小伙计一口一个“掌柜的”，但这些鬼机灵，八成都是宋誉的主意。
她笑吟吟的，小伙计十分的机灵，之前就留意到跟她一起来的人被掌柜亲自接走了，因此并不在意她要不要买什么东西，就殷勤地服侍着她。
楚烟没有拦着她，在铺子里逛了逛，逛到了隔壁店里去。
隔壁是个书斋，老板在当窗的柜台里晒着太阳，看见个戴着幂篱的小姑娘进门，有气无力地重新躺了回去。
楚烟挑了挑眉。
店里有几个书生正在翻着书，那老板翻了个身，忽然有些不耐烦地道：“买就买，不买就不要翻来翻去的，翻坏了照价赔偿——在我这里白翻上一天，难道就能背下来不成？有这个本事，早就考上状元了！”
此言一出，有几个就悻悻地放下了书，还有一个大约是因为恼怒，不由得捏起了拳，手里的书页顿时折皱了。
身边的人大约是他的同伴，低声提醒着他，那书生醒过神来，面色一白，松手不迭地抚着纸面。
皱了的纸怎么也难以恢复原状了，楚烟不用看也知道结果，那书生最后果然放弃了，咬牙在放下书走人和拿起书付钱之间犹豫了片刻，还是拿在了手里。
他的同伴没有买书，两个人就拿着一本书走到了门口，掏出一角银子和老板结账，脸上露出肉疼的神情。
谁也没有在意一边的小少女，从楚烟身边路过的时候，她听见两个人还在嘀嘀咕咕地道：“要不是李先生讲得实在太快，哪里还需要单独买经注……”
书斋里重新恢复了安静，楚烟在笔墨架子上挑了套十二生肖的墨锭，连同两支湖笔，老板见她竟然肯买东西，脸上不由得好看了些，听着楚烟问他“府学的学生们平日里常常过来看书吗”，也愿意回答她两句，语气颇有些不屑：“这一群穷酸……”
谢石和宋誉被流虹坊的胖掌柜送出了门，知道楚烟在隔壁的书斋里，就在店门口等着她。
楚烟荷包里少了只小银锞子，手里多了个小纸包，出门就被谢石接在了手里，问道：“还想看看买点什么？”
楚烟看到宋誉站在一边，脸色颇有些怏怏的。
她抿嘴微微一笑，摇了摇头，由着谢石替她理顺了帷帽上的垂纱，道：“这里看着也没什么新鲜的，先回家去吧。”
回去的路上，原本活蹦乱跳的宋誉也始终没有高兴起来。
谢石好像全然没有察觉，只一心一意地照顾着楚烟，轻声地哄她说话。
宋誉一眼一眼地瞟着这边。
楚烟看在眼里，觉得他像只被无情抛弃的大狗。
她挽住了谢石的手臂，忍不住地笑。
一行人又回了别院，巷子里已经没有了长公主府车马的痕迹，隔壁的院门深深地闭着。
众人都没有在意，进了门，就有苍衣的黑椋卫迎上来，楚烟知道谢石该有事要处置，就松开了他的手，道：“哥哥先去忙吧。”
谢石叮嘱了她几句，一行人在仪门里分开了，宋誉反而跟着楚烟进了内院。
他看上去丧丧的，楚烟也没有拦着他，子春在一旁看着，就笑盈盈地道：“奴婢看园子里有个小暖亭，正对着花池子，地步阔亮，再设个茶炉，正合给宋公子散散心。”
楚烟点了头，宋誉就没精打采地跟着她进了亭子，一屁/股坐在了毡凳上。
“阿烟，阿石还是不同意。”
楚烟毫不意外地听到这个态度，宋誉叹了口气，絮絮地和她念叨着。
楚烟知道宋誉的追求，他来自一个观念与时下不同的世界，一心一意地想要从商，也有大半心思是在烧钱供养天一庄，更准确地说，是供养谢石豢养手下、拓张势力。楚烟不以商贾为贱业，她十分清楚，谢石手中日渐庞大的力量，每一刻都是真金白银在燃烧，宋誉在谢石的身边，无异于雄鹰的一只翅膀，是他青云直上的一大推力。
但是她同时也知道，谢石阻拦宋誉在商贾之事上越陷越深，而不是放纵他日夜不息赚来更多的金银，也正是他把宋誉放在眼里，真正为其考虑的表现。
宋誉也明白这个道理。
所以他此刻失落地坐在她面前，倾诉他的抱负和梦想。
或许正是在作出决定之后，用这样的方式安慰着自己。
楚烟不由得微微叹了口气。
她道：“阿誉哥。”
“世人都说，万般皆下品，惟有读书高，商人轻贱，读书人却天然高格。”
“那你有没有想过……做读书人的生意？”
宋誉怔怔地听着她的前半句，听到后面，一双眼蓦然间亮了起来。
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隔壁院落的上房里，惠安长公主闻人亭面上微微露出疲色。
“照这么说，隔壁住的就是天一庄的少庄主谢石了？”
江汜坐在她下首的椅子里，从鼻腔中嗯出一声来，把/玩着粉彩錾金的茶盏，漫不经心地道：“是天一庄的产业，也不能保证住的就是谢石本人。”
之前在巷子里的时候他先进了门，没有看到隔壁主人出门的一幕，闻人亭却曾留意过，就点了点头，道：“按你舅舅说的，十六、七岁的少年郎，看着倒是八/九不离十了。”
“不过是个野路子的小子罢了，舅舅也想得太多。”
江汜神色淡淡的，没有多说下去的兴致，就径直站起身来，闻人亭并不以为忤，看着江汜拂袖要走的模样，还微微抬高了声音叮嘱道：“和你舅舅也好好地说话。永州知府孙光不过是条狗，若是招惹了你也不必和他理会，只管留着回京找狗主人算账。”
江汜道：“我知道。”
抬脚就出去了。
一直在旁边装花瓶的江泌却匆匆地道：“我有事找大哥帮忙。”
跟着追了出去。
江汜一直走到远离上院的园子里，才停了脚步，冷冷地看着缀在身后的少女。
江泌原本有话要同他说，看着他冰冷的神色，却不由自主地畏怯起来。
她犹豫了半晌，在江汜愈发不耐的目光中，硬着头皮问道：“大哥，我前几年叫人来这边……”
“来这边买布料。”江汜淡淡地道：“然后出了意外，都死在了路上。”
他语气平淡，但目光像是淬了冰，落在江泌身上，让她以为自己的骨头都被刮痛了。
江泌头皮发麻。
从知道要来永州开始，一路上积蓄的紧张和惶恐沉沉堆在她心里。
女主就在这里。
她清楚地知道这个事实，但三年前第一次、也是唯一一次的出手，只换来无声无息的失败——她派出去的人就像一滴水化进了大海，再也没有一丁点的余音。
她猜测过是不是因为剧情还没有开始的缘故……而且她和太子哥哥的感情渐入佳境，也让她慢慢地把这件事抛在了脑后。
但那情绪原来并没有消失，而一直藏在她心底，在这个时候重新爆发出来。
头顶江汜冷淡不带感情的声音还在响着：“这里是外祖母家，不要让我知道你在这里丢人……”
说不出的恼怒和心虚在这样的内外夹击里爆发开来，甚至在一瞬间盖过了对青年的畏惧，江泌瞪大了眼睛，高声道：“我丢了什么人？你就不丢人，跟白秋秋那个不要脸的贱女人鬼混……”
咽底顷刻一痛，青年男子有力的手掌已经卡在她的颈上，将她整个人提起来，抵在了树干上。
江泌四肢乱踢。
江汜掐着她的脖子，目光森寒地看着她，一直到她喉间止不住发出“咯咯”的气声，踢打的动作也松弛下来，才随手将她抛在了一边。
江泌死里逃生，捂着脖子大口大口喘息，看着江汜的眼神如同看着一只魔鬼。
她不住地摇头，撑着地面向后蹭动。
江汜垂眸淡淡地看了她一眼，道：“现在会说话了？”
江泌拼命地点头，哑声里带着哭腔：“大哥我错了，我再也不敢了，我真的知道错了。”
江汜嘴角泛起一丝冷笑，片刻后转头离开了花园。
青年男子的脚步声已经彻底消失了，江泌才敢从地上颤巍巍地站起身。
侍女远远地看见了这边的变故，一直停在远处不敢上前，直到这时才靠过来。
江泌手脚仍有些发软，看着侍女唯唯诺诺低垂的头，想到方才濒死的经历，想到这一幕同样落在侍女的眼中……不由得生出无边的怒火，“啪”地一掌甩在侍女脸上：“没用的废物！”
这一记耳光抡圆了手臂，侍女猝不及防地跌倒在地上，江泌犹不解气，又恶狠狠地踢了两脚，喝道：“去给我跪着，来人，给我掌她的嘴！”
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一墙之隔的园子里，人声被风送到耳边。
少女尖利的叫喊声刺耳，暖亭里的楚烟放下了手中的绣花绷子。
宋誉在得了她的主意之后，仿佛柳暗花明、水穷云起，早就欢欢喜喜地回去想办法了。
