非礼勿听，楚烟连园子也不大爱去了，只想安安生生地把秦老夫人的寿辰过了，就好回山自在逍遥去。
有些时候没有听到两位老师的教诲，虽然在课业太重的时候不免苦恼，但到了这个时候，却也不由得有些思念。
没过两天，巫马臣忽然来见她，带来一个新的消息。
-
江泌并不知道她心心念念的楚烟与她只有一墙之遥。
她是惠安长公主的爱/女，又是跟着长公主探亲贺寿的贵客，秦家的小姐们待她十分的客气有礼，经常邀约她出门玩耍。
江汜不知道这些日子在忙碌什么，每天早出晚归，她已经有七、八天没有见到这个大哥的面了。
从那天花园的事之后，江汜就成了她心里的一道阴影，不见面反而让她觉得轻松。
马车驶进了巷子，她挑开窗帘，嘴角挂着轻惬的笑意，目光在邻院紧掩的大门上打了个转，忽然轻轻哼了一声，道：“这家人好生孤拐，我们在这边住了这么久，都不曾来给阿娘磕个头、见个礼。”
“多少人求爷爷、告奶奶地想在阿娘面前露个脸，都求不来的福分呢。”
旁边的侍女低声道：“听说这一家也是有些来历的，大公子特地吩咐过，两家就这样井水不犯河水的，就很好。”
江泌听到是江汜的话，下意识地冷嗤了一声，又很快噤了声。
她心里生出恼意来。
原本在她身边贴身的丫头，那日因为服侍不力，已经被拖下去处置了，如今递补上来的到底少了些眼色。
马车已经驶过了邻家院门，公主府的小厮搬开了自家的门槛，江泌在垂花门底下了车，余光忽然扫到大门外一道躬身站着的人影。
“那是谁？”
小厮看了那人一眼，笑道：“郡主是说那冯成宝？那是永州知府的小舅子，一心来奉承咱们府上，见天的在这里等着，大公子嫌他腌臜，不爱见他，郡主竟不必理会的。”
江泌眼珠一转，掩着口笑了起来，道：“既然是知府的小舅子，想必知道许多掌故，正好我这些日子闲着无事，你叫他进来给我讲几个故事听。”
-
冯成宝被小厮引进公主府别院大门的时候是满脸的喜色，出来的时候神色不显，就匆匆地回了府衙。
他深得知府孙光的信任，不但出入衙门如入无人之地，连许多差役都要时常奉承他一二。
他招招手，就有亲信迎上来，听他吩咐道：“你帮我给阿姐传个话。”
那亲信不由得道：“夫人如今怀了身孕，大人关切夫人的身子，说小事不要总是惊动夫人的。”
冯成宝怒道：“难道我就不知道？”
他咬了咬牙，道：“小郡主交代下来的事，自然也是要紧的事。”
亲信“啊”了一声，冯成宝抱怨道：“叫我去找个叫楚烟的小娘皮，相貌也说不清楚，说籍贯在哪里，又说人也未必就在那里，这永州府几十万户人家，叫我找到几时？”
他在屋里踱着步，目光落在亲信身上，问道：“我记得你有亲眷住在荷叶镇的？我给你分几个人，你往那边去找一找。”
亲信低头应“是”。
门外忽然传来“喀啦”一声轻响，冯成宝以与身形不匹配的迅捷动作走了出去，门外空无一人，只有不远的廊道底下，有个人影拎着个包袱渐行渐远。
冯成宝眯起了眼，问道：“他是谁？”
那亲信也已经赶出了门，仔细地辨认了片刻，道：“看着像是大人新收的幕僚……叫楚易的那个，听说今天告病要回家去了……”
冯成宝的脸色阴了下来，一双眯缝眼里微光闪烁。
-
“有人去荷叶镇打探我的名字？”
楚烟不由得有些惊讶。
巫马臣垂着头，从楚烟接了司掌山庄内务的钤印，这位天水卫左使就不再直视她的面庞了，这个时候也是一样，态度十分的审慎：“是一些下九流的帮闲，平日里做事有些失分寸，少主从前惩治永州闲帮的时候吃过教训，有一段时日颇为安分。”
“前些日子孙知府到了任，带了个小舅子叫冯成宝，此人行/事颇有些下作，但手里大撒金银，很是收罗了一批附翼之人，这一拨人得了这个好处，就跟着冯成宝重新抖了起来。”
楚烟问道：“哥哥怎么说？”
大约是因为她最先考虑到谢石的意见，巫马臣的语气有个显而易见的缓和，道：“少主说，不知者不怪，孙知府初来乍到，不懂规矩也是有的。”
楚烟就点了点头，嘴角微微一翘。
她道：“那冯成宝与我素昧平生，我又没有声名在外，若说是为那日孙光被哥哥下了脸面，想要就中找补，也不会是先拿了名字再去找人。”
“这件事，恐怕还是落在我身上。”
“我何德何能，被人这样的惦记。他们要打探，那就叫他们打探好了。”
“不怕有人动作，就怕不肯动。如今人家伸出一只手来，我们也不用急着剁这只手。”
她看着巫马臣，笑道：“我要他一整条胳膊。”
巫马臣有些犹豫，道：“小姐以身犯险，恐怕少主会担心。”
“不过是个名字罢了，天下间同名同姓的人多了去了，能代表什么？”楚烟微微笑了笑，道：“好过由着旁人在暗地里抽冷子的恶心我。”
她道：“你放心好了！这件事是我的主意，哥哥就是生了气，也是我来交代，不会教左使大人背锅的。”
她态度坚决，巫马臣也不再多说，应了喏就退了出去。
宋誉来邀她出门：“说好一道做的生意，你也不能单出了个主意就一点都不关心了，铺面都收拾出来了，好歹去看一看，陈设装饰上有什么改进，你也提一提。”
楚烟笑盈盈怼他：“原不是我要入股，是你怕哥哥生你的气，硬要分我两股，指望我替你挡枪。”
宋誉跳脚道：“生意人……生意人的事，能算骗么？”
侍卫套了车子，丫鬟奉了出门的物什，说说笑笑地上了车。
宋誉就趁着空隙和楚烟说起铺子里的事。
他生来所在之处商业发达，耳濡目染也有不少见识，经营流虹坊短短三年就能搭上贡缎的边，已经证明了他的实力。
之前一叶障目，到被楚烟点破了迷障，又重新恢复了勃勃生机：“我在永州城的各大书肆都走了一圈，发现这边的时文集都是有钱的士子们自己印来扬名的，就是有一、两本制文的合集，也多是几年前的旧文，考生们想要学习，参考作用也有限。我打算先跟府学的教谕合作，纂一本一年内的制文精选，附上教谕的点批……”
他说着话，前面拉车的马“唏律律”地一声长吟，马车跟着停了下来。
宋誉面色一变，抢先挡在了楚烟身前，外面却并没有喧嚣声息，驾车的青鹫卫声音沉稳，道：“小姐，宋公子，有个小姑娘拦车。”
宋誉眉头微皱。
他护着楚烟，道：“我先出去看看。”
掀帘跳了下去，楚烟听到他有些惊讶，说了声：“是你？”
来人却也喃喃地道：“是您？”
楚烟抚了抚额。
青鹫卫见她露了面，一板一眼地禀报：“属下正在驾车，这小姑娘从巷子里跑出来，不要命地挡在了车前，惊扰小姐，属下有罪。”
拦车的小姑娘却已经跪在了地上，连连地磕头，道：“老板，小姐，求求您救救我妹妹。”
她露出脸来，楚烟看她竟也有些面熟，加上宋誉的关系，稍一回忆，就记起那天流虹坊那个女扮男装的伶俐小伙计来。
“去两个人看看。”
小伙计忙给楚烟又磕了个头，爬起来道：“多谢小姐的救命之恩，我带几位壮士过去。”
感激之色溢于言表。
两个青鹫卫跟着小伙计进了巷子，没多时，巷子里传来几声闷响，两个小姑娘互相搀扶着走了出来。
青鹫卫跟在后面，手里拖着昏过去的男人，走到车边才丢开了，沉声道：“小姐，这两个人是冯成宝身边的闲帮。”
楚烟抿起了唇。
原以为不过是件意外，但联系到了冯成宝身上，也无怪侍卫会忽然上心。
书肆自然是去不成了，她冷冷地道：“带回去审。”
-
两个小姑娘跟着车回了别院，被丫鬟们带了下去洗漱。
子春找了没上过身的衣裳出来，姐妹两个换了一般的服色，红扑扑的脸蛋，颜色颇有些相类，满眼的感激和羞涩，进屋来给楚烟磕头。
“多谢小姐的救命之恩，奴万死也难以报答。”
楚烟不以为意。
她问道：“你叫什么名字？”
“奴闺名楚雨。”那个在流虹坊做小伙计的姑娘虽然还有些拘谨，但看着楚烟柔和的神情，也渐渐大方敢说起来，道：“这是我妹妹楚烟……”
“哎哟。”
一边的槐序就笑了一声，道：“这话可乱说不得。”
楚雨不解地看了过去，子春也笑了起来，看着楚雨疑惑的神情，道：“可见你妹妹和我们家小姐有缘。”
上首的楚烟心里却蓦地一紧。
她道：“楚烟，是哪一个烟？”
楚雨有些愣愣的，应道：“火因烟。”
——冯成宝身边的帮闲，一个叫“楚烟”的小姑娘。
楚烟微微闭了闭眼。
槐序看出楚烟神色间的波澜，轻声道：“你们先出去歇一歇吧，今儿也受惊了。”
楚雨也察觉到气氛的忽然低沉，垂首应了句“是”。
身后的妹妹忽然拉了拉她的衣袖，想要说什么话似的。
楚雨轻轻摇头，压低了声音道：“先不要给小姐添麻烦了。”
就带着妹妹往外走。
楚烟将一切看在眼里，忽然道：“没关系，有什么话说给我听听。”
楚雨有些犹豫。
她的妹妹却没有姐姐心思那么通透，得到楚烟的首肯，就连忙回身跪了下来，道：“小姐，求您救救我阿耶。”
-
“楚氏姊妹的父亲楚易，”巫马臣说到这个，不由得有些尴尬，道：“小姐也见过，就是那天跟着孙知府过来的师爷。”
他手里拿了几张纸，楚烟伸手接了，看到是两个帮闲的口供，大概地翻了翻，心里就有了数。
楚易是永州的土吏，家里几代人都在州府讨生活，自然也有亲眷在距离州府并不遥远的荷叶镇上。孙光聘了他做幕僚，但或许是主客相处并不和洽，楚易就辞了馆，准备回家赋闲。
恰好在这个时候，冯成宝要找一个叫楚烟的女孩子。
不知道出于什么缘故——这两个帮闲也只是拿了冯家的好处办事，不知道许多内情——就在楚易辞官回了家的隔天，冯成宝不但派人追拿楚家姊妹两个，还将楚易投进了大狱。
不是单单针对妹妹“楚烟”一个人。
楚烟的目光落在楚雨的身上。
楚雨神色有些黯然。
她低声道：“小姐救了我和妹妹的命，我们姊妹已经不知道如何报偿了，怎么好还扒着小姐不放。”
楚烟问道：“那你们准备怎么救你们的阿耶呢？”
楚雨埋下头，眼中滚下泪来。
她道：“奴家中还有些薄财，城中还有叔伯亲眷，府牢的狱卒当中也有阿耶旧日的熟人……”
遇到事情肯自己想办法，不抓着谁都当做救命稻草。
楚烟欣赏地看了她一眼。
她道：“我如今有件事要托付给你们姊妹，你可愿意？”
楚雨只犹豫了刹那工夫，就重重地磕了个头，道：“只要能保证妹妹的安全，奴无有不愿。”
-
青油壁的马车在府衙门口的街边停下，楚雨挑开帘子左右看了看，才跳下车来，向车厢内伸出手。
妹妹楚烟的手搭了上来，有些迟疑地停了停，终于从厢内露出一张脸。
府衙周围闲晃的人影若有意、若无意地停了停。
楚雨手上稍一用力，拉着妹妹下了车。
楚家妹妹似乎微微有些腿软，在车辕上踉跄了一下，险些跌倒下来，被楚雨一把撑住了，又举起袖子挡着脸，匆匆往府衙侧门走去。
离开那马车已经有些距离，府衙周遭的街巷口就忽然跑出七、八个人影，从四面八方飞奔着往楚氏姊妹的方向而来。
有个矮胖的身影被三、四个人拥簇着出现在门口。
楚家姊妹相互搀扶着站在原地，仿佛被吓傻了似的，眼看就被逼到了眼前也没有动作。
那人不由得志得意满地摸了摸下巴。
“嗖嗖嗖”的短箭破空声乍起，众人眼前一花，不知道发生了什么，已经响起一连串的哀嚎声，跟着“扑通”“扑通”的声音，包围过来的帮闲们纷纷仆倒下去。
有人反应不及，在中箭后还跑出数步，血迹洒了一地。
冯成宝脸色骤变。
衙门口没有行人，只有那架青油马车还停靠在原地，车夫方才始终没有动静，这时候不紧不慢地站直了身子，手中把/玩着一只小巧的弩机，被他在手柄上轻轻吹了口气。
冯成宝眼角抽/搐。
那人慢条斯理地将手/弩扣回臂上，只是转回身去，谦恭地再度打开了车厢的门。
青衣少女头上戴着垂纱的幂篱，被两名侍女扶着走出了车厢。
她扶了扶斗笠的边沿，目光淡薄地扫过来，就在冯成宝身上一掠而过，像是完全没有看到这个人似的，对着楚氏姊妹招了招手，道：“走这么快做什么。街边多老鼠，仔细脏了脚。还不回来？”
