“不走。”符骞说。一道闪电在这时划过，银蓝色的光唰地照亮室内，映出他坚毅锐利的眉眼，转瞬又沉入黑暗之中。
“你自休息。我会守着夜。”他沉声道，“若真有人来，这柄惊霜也渴血已久了。”
连微朝他腰间看去，那里别着一柄牛皮鞘的短匕，此刻只露出刀柄的轮廓。军旅生涯中，作为一军之将自是不会用到这种短兵的。她原以为这只是符骞信手拿来一用。
却不知道这人到底是什么时候，有机会用短匕与人白刃相接？
第19章 出鞘
连微一开始还想着要警惕那帮人半夜袭击，但寒倦交加，又没有用以提神之物，睡意很快席卷了全身。
没有褥子，也没有铺盖，她只能把自己在榻上蜷成一团，紧贴着墙减少温度的流失。这一日跋涉是她从没经历过的疲惫，没多久，墙角就响起了轻细而均匀的呼吸声。
符骞坐在榻尾瞟去一眼，又收回目光，继续倚着墙闭目养神。雨声持续，连接前后院的避雨走廊上，仍然没有传来任何可疑的声音。
他在心里默默估算着时间。既然下了药，今夜定是要动手的。到如今还无动静，约莫是这怀恩寺里确实只剩一帮妇人，不好正面拼斗，故而一拖再拖。唯恐药不起效，打草惊蛇。
男人的侧影与黑暗融为一体，又随着雨声渐歇，天际露出青色微芒而慢慢被勾勒出轮廓。在他心里默算的时间走到约莫四更天的时候，外头传来微不可查的脚步声。
摩挲着腰间匕首的拇指一顿，下一秒，他的呼吸从原本的清浅不可闻变得绵长平稳，俨然一副靠墙睡熟了的模样。
门被“吱嘎”一声推开，檐下的马儿有些疑惑地踢了踢脚。
符骞的感官已集中到最高，来者脚步虽有意收敛，仍然稍显沉重，最多学过些粗浅功夫。
不足为惧。
这人在门口停了一会儿，大概是观察室内。而后脚步一转，手中翻出一把尖刀，径直走向榻尾。
只要先杀了男人，剩下的女人如何处置，就可从长计议了。
男人靠着墙，看起来睡得很沉，刀刃就在眼前依然无知无觉。来人无声勾了勾唇角，指间灵巧一转，雪亮刀芒刺向男人喉间。
——刀卡住了。
不是嵌入颈骨的手感，倒像是被握住了刀刃，力道柔和，却不能移动分毫。
来人心头一跳，定睛看去，就撞进了一双沉冷的黑色眼睛。
握刀的手因为一瞬间炸开的慌乱不自觉卸了力气，符骞二指夹住刀面，轻轻一掰，短刀就从这人手中落下，被他转了个刀花，拿到手里。
窗外一道残余的闪电划过，一瞬间的光照亮这人的脸庞，赫然就是晚间为她们送来水和干粮的年轻女人！
刀已离手，女人的眼珠子在眼眶里转了一圈儿，立时跪下了：“这位大爷，小妇人这是被逼的！这并非妾身本意啊！”
符骞抬眉，短刀灵活地在指间转动：“嗯？”
“小妇人……”女人面露喜色，向前膝行两步像是要殷切解释。
凑到快要贴身的距离时，却骤然暴起，合身撞来，一边抓向符骞手中短刀，一边高叫：“来——”
“……咯。”
电光火石间，符骞把短刀轻轻一抛，另一只手抽出腰间惊霜，锋刃向前，使着全身力气撞来的女人就这么撞在了薄如蝉翼的匕首上。
她瞪大眼睛，低头看了眼没入胸口的白刃，嘴角汩汩溢出血沫，却是没力气继续她的叫喊了。
“心志倒是果敢，可惜没有用在正道上。”符骞摇头，提起女人的身体扔到墙角，回身在连微身边的床板上敲了敲。
“起了。”
匪徒已经动手，他要去前院看看情况，可不能再睡了。
连微睁眼就看见男人背着光，往她身边扔了柄短刀，自己转身出了门。她腾地坐起，急促地呼吸几下从梦境中挣出，而后意识到房间里的空气染上了一股腥甜的味道。
视线循着气味慢慢挪到墙角，果然，一个人影映入眼中。
她下意识地握紧手旁短刀，紧接着想起符骞既然放心出门，这人想必是已经死了。
这个认识让她很想转开眼，当做那一具躯体不存在。太平年间长大的女孩子，没人能对这种东西等闲而视，连微从前即便是看到模糊的图片也要起一身鸡皮疙瘩。更何况眼下是同处一室？
但是不行。不知哪儿来的声音这样叫嚣道。不说这趟行程的终点是个什么样的地方，就是现在。
符骞出门去能是做什么？现在回想醒来时那一眼，他手中握着的刀刃泛出寒芒，惊霜已经出鞘。
——那是杀人的刀。或许一会儿出门，院中就会横满了尸体，血水并着雨水肆流。
若这也不敢看，那日后再遇上盗匪恶徒，又怎么活得下去？
身在乱世，总不能还怕个死人。思及此，连微强自压住胸中快要失控的心跳，起身过去，强迫自己把目光定在尸体之上。
窗外间或一闪的电光照耀下，妇人狰狞扭曲的面庞很是可怖。双眼瞪大到快要掉出眼眶，嘴大张着，像是仍在无声嘶喊。她踏近一步，看到妇人胸口的刀口仍有潺潺血水往外淌，在地上积起一小洼血。
尸体垂下的手指就落在血泊中央，还在微微抽搐。
她就这么紧紧盯着，一瞬不瞬。起先还觉得浑身紧绷，头皮炸起，但窗外的闪电一次次照亮这个窄小的房间，那具尸体纹丝不动，连指间滴落的血也渐渐凝固了。
也……不过如此。
另一边，符骞踩着雨，已悄然来到了前院的墙外。堂中火堆尚未熄灭，来时看到的女子有两个还在火堆旁守着，余者大约是回去休息了。
他凑近些，便听到窗缝中传来的细碎交谈声。
“杜姐刚才出去…”一人轻声道，“怎么还没回来？”
“或许是在找稳妥的机会吧。”第二人不以为意，“这会一下来了两个，总要麻烦点。”
符骞皱了眉。这些人果然是惯犯。
“要……要都杀掉吗？”第一人又问，声音怯怯的。
“不一定，”火堆噼啪响了一声，那人拨了拨柴条，“男人肯定要杀，女人么，或许会先留着吧。”
“那……咱们是又要多个新姐妹了吗？”
第二人似笑非笑地看前者一眼，从胸腔中哼了一声。
“你来得挺巧，还是我们有余粮的时候。不过如今入了冬啊，这收成就不大好了。”
收成，指的当然不是什么瓜果稻米，而是男人们在外劫道的收获。
“没收成，我们却还是要过活的。这粮食该从哪儿来呢？”女人悠悠叹了一声，“所以姐说你来得巧，若现在过来，就你这小身段儿，少不得要卖去窑子里换银钱。”
“所以，后院里那个姐姐……”
“嗤。”回应她的是一声响亮的讽笑，“浑身的白癞，谁看了不倒尽胃口，哪里卖的出去。她那一身，也就是皮肉骨头，能值当些了。”
第20章 宜杀生。
灾年荒年，常有人食人。
但符骞没想到，近年并无灾荒，甚至没有被战乱直接侵袭的河西道，竟也出现了这样的情景。
提问的女子显然被吓到了，小小惊呼一声。另一个人又开始老饕似的给她讲人肉的妙处。
“你大可不必这样。我们这些人，平日哪里尝得到肉味儿？”她轻笑，“牛不能宰，买一两猪肉的钱，可够一家人好生过上月余了。能吃肉吃个饱，谁去管他是哪儿来的呢？”
“我们前些日吃的那些肉，莫非……”
“不错。前几日不是来了个借宿的妇人？看着就细皮嫩肉的，切开果然也不错。”
“这、若是几日没人过来，那我们…”
“嗐，你跟着老钱头，大可放心。更何况那妇人带着的小丫头——好像叫小七？还在柴房里头捆着呢。下一个本该是她，今儿的客人倒还算是救了她一命。”
……
她们还说了些什么，符骞不愿再听。他大步离开正堂，朝原先不曾投注目光的厢房、耳房走去。有呼吸声传出的，他俱都避开，只轻轻推开空房间的门，一扇扇看过去。
有空荡荡一地灰的，有杂七杂八堆着不知从何而来的箱笼物件的，他一直翻到东壁的一间小瓦房，终于看见了想找的东西。
从一应俱全的炉灶桌椅便可知，这是怀恩寺原来的厨房。只不过被匪徒占领之后，这里便再没有了佛门禁地该有的清肃。
符骞一进屋，迎面便是一股油脂与血腥混合的奇怪气味。屋子正中的梁上，铁钩子正正挂着一扇肋排，见惯了尸体的将军一眼便看出，这红黄相间的不是什么牲畜的肉，实实在在的是半个人！
再细看，角落里未曾盖严实的缸中，也有白骨支棱而出。符骞疾步过去掀开盖，就见半米高一抱阔的缸里已堆了半缸细碎的白骨，大腿骨较长，没法彻底放进，这才露出一头来被他发现。
这是吃了多少人！
即使亲手搜剿过好几处匪寨，符骞也没有这样郁怒过。
亲自打理着肃州城的他再清楚不过，眼下光景虽难捱，可只要有手有脚愿意劳作，也不致饿死。聚在怀恩寺的这帮人却是毫不犹豫地抛却了良心，吃着同类肉吸着同类的血，把自己养得满嘴流油！
“咔。”被随手合上的门轻响。符骞猛地回头，盛怒之下未及思索，惊霜已然出鞘，横在来者颈间。
来人是个身量低矮的汉子，大约是一直呆在房里，之前没有见着。
他一身皱巴巴的中衣，不过胡乱披了件外衫，是夜半到厨房摸食来了。汉子显然没想到一进门就有人给自己来这么一下，被脖颈上惊霜的刀锋冰得一颤，这才反应过来，双腿登时抖了。
“壮壮壮士我不会喊的！您看上什么就拿去吧！这还是前儿刚宰的人牲，新、新鲜着——”
符骞目光越冷，刀尖一旋一抹，汉子没能把话说完就瘫在了地上。他信手把人提起掷在院中，大步穿过潮湿的庭院，向最近的厢房走去。
血迹汇聚成股从惊霜的刃尖滑落，滴在脚边的泥土上，浸成一片深色。
这帮人已经烂透了。他摩挲着嵌了一块方石的刀柄，冷静地想。
今日风雨正好，宜送魂魄西归。
怀恩寺的匪徒没有想到，只是一个寻常的雨夜，收了两头寻常的肉猪，竟带来了好一场杀身之祸。
前几个人都在睡梦中无声无息被抹了脖子，棉被一捂，血液倒灌进气管里的咯咯声也传不出去。
直到睡在柴房的小七从噩梦中惊醒，听到屋外似是有什么重物落地的声音。她拖着脚腕上的绳子把门推开一条缝，就有蜿蜒的血水合着雨水淌进来，赤脚浸在其中，一片冰凉。
她呆呆后退一步，门口尚算干燥的地上便留下一个血印子，红得和母亲死时的鲜血一样暗沉。
再抬头，一圈的屋子有一半敞着门，平时对她呼来喝去的男男女女都无声无息躺倒在地，看不出哪里有伤痕，但浸了半身的血明明白白地告诉她，这人是不活了。
心按捺不住地在胸口砰砰跳动。小七不由自主地往外迈了一步，耳畔又是“砰”的一声。
她下意识抬头，发现那是又一具尸体滚落在地的声音。尸体滚出的那扇门……那是这里领头的那个老妇人！就是她把自己和娘亲骗来了这里，也是她在娘亲身上划下了第一刀！
小七大口大口地呼吸着，眼睛一时不能从那具扭曲的尸体身上移开，直到一道黑色的影子打在尸体染血的中衣上，那扇半开的黑洞洞的门里，有人出来了！
走出来的男人提着柄尺长的尖刀，一身粗陋的短衫溅上了血，明明是一张长满了麻子的猥琐面容，小七却莫名从中读出了一股凌厉杀伐之气。
下一秒，她和那人的目光对上了。
那男人看到她了！他走过来了！
小七被慑在男人冰冷的黑眸里，浑身都在打颤，脚下却一步也动不了，连被麻绳磨得生疼的脚踝也感觉不到。直到这个浑身都散发着血腥味的男人走到跟前，思索片刻，问：
“你是小七？”
“是…是。”小七被男人浑身未散尽的杀气震得脑中一片空白。残余的一点意识模模糊糊想，这人为什么会知道她的名字？
符骞看着眼前的小女孩，她不过十三四岁模样，白白净净，看着是娇养长大的，眼下却透着股难掩的苍白，像是被苛待了数日。
堂中那两人话里的意思，这小女孩儿是被她们圈着的储备粮，那应当还没有沾上人肉。
他想了想，道：“怀恩寺的众人，我已杀了个七七八八，如今只剩你了——”
他想诈这女孩一诈。
这话仿佛打通了小七的什么关窍，她整个人一震，从呆愣愣的状态中脱出，跪伏在地：“谢恩公救命之恩！”
看起来没有问题。符骞不放心，又问一句：“那小厨房的肉，你可吃了？”
他说话时紧盯着小七的反应。却不料话音未落，小七的眼眶蓦然红了，大而圆的眼睛里泪水滚滚而落。
她仰着头，半是绝望半是茫然地看着眼前高大的身影，嘶声道：“怎么可能！”
“那肉、那肉……是我娘啊！！！”
第21章 不是你的错
那扇像猪肉一样吊在梁上的肋排从符骞脑中闪过，他看向眼前女孩的神色顿时带了几分怜悯。
弯下腰，惊霜划过，麻绳一斩而断。
“节哀。你还有亲眷在吗？”
“有、有的。”小七抹了一把眼泪，“在扈郡，我、我不识路……”
她的声音越说越低，自己也知道这萍水相逢的陌生人，能顺手救她一命已经很好，剩下的路要怎么走，却是不能指望的。
却听身前男人淡淡地说：“那就快些起来。我途经扈郡，倒是可以送你一程。”
