她是否喜欢着手这些，他不得而知，但她目前没时间打理是一定的。
小时候，她好几年被文武功课绊住，穿戴自来是下人、长辈给什么就用什么；长大了，又长期留在书院，每月只有三日回家来。
她的喜好，是简单的吃喝玩乐，是没女孩子搭理他的日子。再多的，他不知道。
这么想着，他就觉得自己的小气包子可怜兮兮的，往后得让她多些时间，沉浸于自己由衷的喜好。
出神半晌，更鼓声提醒他，已经过来一个时辰有余。
他无声无息地起身，无声无息地放下带来的一个小匣子，再看一眼帘帐，举步向外。
“蒋云初。”贺颜忽然出声，低低地唤他。
“嗯？”他闻声一喜，忙转回身，转到她床前。
贺颜没好气地看着他，“合着你过来，就是来我这儿发呆的？”她醒了起码一刻钟了，他却看也不看她，只盯着临窗的画案出神。有这工夫，在自己家眯一觉不好么？
“不想吵醒你。”他柔声说着，在床边落座，要揽她入怀。
贺颜抬手一推，继而身子向里一拧，“我是还没醒，你走吧。”
蒋云初低低地笑起来，欺身过去，吻了吻她面颊，“下不为例。”
“烦人。”贺颜抬手抹脸，语气却软下来，“简直莫名其妙的，我就等着你看我一眼，结果可好。”
蒋云初笑着告诉她：“在琢磨你到底喜欢什么。”
“你啊。”贺颜掐了掐他的脸，“不准得意。”
他又笑，“除了我，除了吃喝玩乐。”
“哦……那我得好好儿想想。”贺颜转身面对着他，又往里挪了挪，示意他躺下，“往后告诉你，现在我们说说话。”
“行啊。”他躺下之前，俯首索吻，坚定，热切，直到扰得她麻花似的拧来拧去才告一段落。
静静地依偎在他怀里，贺颜软声唤道：“阿初哥哥。”
“嗯。”
“要记得。”
“什么？”
“有我，有我呢。”她的手拍抚他心口，“不生气，不值当。”
“何时也不会忘。我有你，有我们的余生可期。”蒋云初臂弯收紧，紧紧地拥住她。
第45章 御前宠臣（小修）
这几日，皇帝一时为方志的事暴怒, 一时为蒋云初为自己所用暗暗得意, 情绪起伏太大，旧伤有了发作的征兆。
连用了几盏调理的药膳, 并不见效，蚀骨的疼痛逐日加重, 折磨得他几乎在早朝之上都坐不住。
这日退朝之后，急匆匆返回养心殿, 皇帝吩咐索长友：“传太医院判尹仲, 备丹药, 从速送来。”
索长友称是，即刻去了太医院传话。
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贺朝婚期临近, 上峰念在他当差以来不曾请假之故，给了他一个月的假。
他回到家中, 一家人自是一番喜乐融融。
贺颜抽时间去见了见周氏。
周氏的父亲是工部堂官, 善治水, 她与贺朝年岁相仿, 年幼、年少时见过数次，来往之间, 委婉的互许了终身。
三年前，周氏祖母病故，她要守孝。贺夫人立刻赶去吊唁，且与周氏的母亲交换了两个孩子的信物，算是私下里定了亲。
贺颜见到周氏的机会不多, 只因哥哥喜欢，自己便也喜欢，对方也的确容貌出众，性情温柔，待人坦诚。
周家并不反对世风开化，但自家墨守着一些惯有的规矩，例如待嫁的闺女就要老老实实在家做针线，不可四处走动。
周氏这一阵过得很是无聊，听得贺颜前来，心中很是欢喜，亲自将人迎到自己的闺房，又亲手沏了碧螺春。
贺颜道：“姐姐快别忙了，坐下说说话。”
周氏唤丫鬟备果馔，这才落座，笑盈盈问：“你怎么来啦？”
“来看看你啊。”贺颜俏皮地道，“等到了吉日，可就不能再唤姐姐了。”
周氏听出弦外之音，赧然一笑，“你这小妮子，恁的淘气。”
贺颜活泼泼地笑着，从随行的晓瑜、晓双手里接过几个锦匣，悄声道：“家母与我的一点心意，你且收着，往后还有。”
“这可怎么是好？”周氏很是不安，准婆婆、小姑子给新嫁娘私下里送礼，她还没听说过。
贺颜道：“收着便是，不收的话，我们可要找辙了。”
周氏忍俊不禁，暗暗庆幸，自己不但选对了人，他的亲人也是百般的好。
接下来，贺颜问起待嫁期间一些事。
周氏想到她明年春日也要出嫁，自是知无不言。
言笑晏晏期间，她打量着贺颜纯美如仙的容颜，越看越是喜欢。
贺家的人，样貌都很出色，父子两个容颜相似，都是美男子；贺夫人生得似江南美人，显得温柔婉约；贺颜的样貌么，便说不好是随谁了：黛眉、大眼睛各有不少种类，乍一看相似，细节处则有不同。
她便想，人家是糅合了双亲优点的优点，不然，不会是这般万中挑一的姿容。
贺颜也在打量周氏，憧憬着哥嫂成亲之后，快些给自己添个娃娃，侄儿侄女都好，再想到辛氏那边年前便要生产，更是欢喜。家中有了小孩子，不知道蒋云初会不会喜欢。
他那个人，有些事，她也拿不准。
在周家盘桓许久，贺颜道辞回府，路上，手按了按心口，清浅的笑意甜甜的。
上次，蒋云初带给她的是一枚和田羊脂玉牌，上面的兰草、诗句是他亲手雕篆，说什么成亲前就要每日戴着，要是成婚当晚被他查出没听话，可是要罚的。
罚什么？怎么罚？要不是打心底喜欢这物件儿，她倒真想试试，乐得看他多做一次纸老虎。
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洛十三近西山的别院，他与蒋云初对弈。
期间，他提起多年生死不明的老王爷：“你说他还活着没有？”
蒋云初道：“死活还不是一样。”
洛十三一面思索一面道：“他如果活着，如果真有那道先帝遗诏，这么多年了，总能闹出些大动静来，不至于让那位这般安生。”
蒋云初嗯了一声，“终究是个事儿，找找看。”
“太子那边，你别主动来往吧？”洛十三看他，“他在最恰当的时候与你走动起来，才有个储君的样子，否则，便是随风倒的货色。”视线落在棋局上，继续道，“那样的话，棋局又要调整路数。”
蒋云初微笑，“的确如此。”
说话间，一只白色的脏兮兮的小狗走到两人近前，仰头看着蒋云初。
蒋云初留意到，随意一瞥，眉心微动，“雪獒？”
“嗯，三四个月大了吧。”洛十三笑应道，“丁十二让弟兄们踅摸来的，结果这小家伙烦他，他实在养不了。我抱过来试试。”
“……”蒋云初用手里的玉石棋子刮了刮眉骨，“胡闹。”这般亦犬亦兽的雪獒，便是在西域，也弥足珍贵。千里迢迢把小家伙弄过来，说什么养不了、试试的话，不是暴殄天物么？
洛十三清楚他所思所想，笑，“没辙，总不能连这种事也定规矩，让弟兄事先打招呼。”
也是。蒋云初指间的棋子落下，望向那个小家伙。
它该是通体雪白无暇，但已经脏兮兮，好些地方灰扑扑的。
见他望向自己，它不慌不忙地坐到地上，继续看他，目光单纯，神态却不大友好。
“拧巴得很。”洛十三说。
“作孽。”蒋云初又数落弟兄一句，收回视线，喝茶、下棋。
雪獒却一直看着他。
洛十三没正形，笑道：“看上你了吧？”
“滚吧你。”蒋云初笑骂一句，心说看上也没用，他连自己的一日三餐都顾不好，怎么照顾得了它。
洛十三转向那小家伙：“雪儿，看上了就去他跟前儿起腻。”
雪獒只是歪了歪头，似是开始研究蒋云初的衣饰。
蒋云初则微不可见地蹙了蹙眉。雪儿？这名字哪里配得起雪獒？他下意识地又看了小家伙一眼，有些替它抱不平。
雪獒恰好对上他视线，仍是单纯的小眼神儿，仍是高傲的小表情。
蒋云初不自觉地牵了牵唇，与洛十三说起别的事。
瞧着天色不早，蒋云初起身离座，“该走了。”
“我就不送了。”洛十三与他从不讲那些虚礼。
蒋云初摆一摆手。
随后，一件很奇异的事情发生了，饶是蒋云初，也是如何都没料到：
雪獒跟在他身侧。
他缓步前行，它颠儿颠儿地相随；他加快脚步，它就跟着跑起来。
洛十三抚掌而笑，“我说什么来着？看上你了，拿走，快拿走。”
蒋云初听了这不伦不类的话，又气又笑，停了脚步，看住雪獒，蹙眉。
雪獒一如之前那样望着他。
蒋云初打个让它滚的手势，大步流星离开。
雪獒又跟上来。
洛十三笑得前仰后合，也跟上来，措辞正经了些：“它这是跟你有缘，就抬抬手带走吧，总比我把它养得一命呜呼要好。两天了，它动不动就跟我呲牙炸毛。”
这是小事，又实在不是小事。
暮光之中，蒋云初与雪獒对望着，亦是对峙着。
到末了，蒋云初败下阵来，叹息一声，俯身拎起小家伙，“后悔我可揍你。”
雪獒颈部的皮毛被他拎着，样子有些狼狈，但一声不吭。
洛十三似是放下了莫大的一桩心事，笑得分外舒心，“这就好，快一块儿滚吧。”
蒋云初拎着雪獒到了马车上，把它放在毡毯上。
雪獒明显有些无所适从，站在原地，四下张望。
蒋云初这就开始头疼了，坐在矮几前，看着它，开始盘算要做哪些准备。
马车前行了一段，雪獒慢腾腾地走到他近前，一点点蹭到他身侧，小心翼翼地趴下。
蒋云初自认心肠冷硬，此刻竟被这一幕惹得心头一软，又一暖。
其实，它是害怕的。
怕他拒绝，抛下它。
“小崽子。”他抚着雪獒的背，“先改名儿，咱叫雪狼。”
过了一会儿，雪狼在他拍抚之下，舒展开圆圆的脏兮兮的小前爪，将圆圆的小脑瓜搁上去，双眼慢慢眯起。
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贺颜不在书院的日子，陆休将她的差事分摊给李一行、罗十七等人，回复信件的事，则让她在家也兼顾。
一日事毕，陆休走出外书房，回往听雪阁。
张汀兰迎面而来，脚步轻盈，行礼道：“陆先生。”
陆休如同遇到任何一个学子一般，微一颔首，继续向前走。
“先生留步，我有事请教。”张汀兰赶到他近前。
陆休停下脚步，看着她，淡然问道：“何事？”
“清梧表姐可有消息？”张汀兰眼波流转，“我很是想念她，却不知她下落。”
“问错人了。”陆休淡声道。
张汀兰显得很失落，低头从袖中取出一张叠的四四方方的宣纸，递向他，“她曾给我出过一道题，我至今也解不出。她曾说，只有先生能解。”
陆休仍是负手而立，视线扫过纸张，“改日让你的先生转交。”
张汀兰的手在半空僵了僵，有些尴尬地收了回去。
“多读书，少做无谓的事。”陆休告诫之后，闲闲走开去。
张汀兰按下羞窘，深深呼吸之后，若无其事地转身，回往芙蓉院。
“你看你看，她那个样子，真是气死我啦！”躲在合抱粗的梧桐树后偷看的何莲娇气哼哼地跺着脚。
一直被她扯着手的许书窈失笑，反握了她的手，走到路上，“我们去给先生做饭吃。”
一提这件事，何莲娇立时眉开眼笑，点头说好。
许书窈则想着，陆先生的行情未免太好了些，心悦他的女公子越来越多，但好像都没用，他像是根本没娶妻成家的心思。
可怜的莲娇，要这样过多久？不，也不能这么说，这傻姑娘根本就没意识到自己对先生的情意。
提醒？这种事由别人点破，总归是不美。横竖也没碍着谁，那就随她去吧，总会慢慢明白自己的心思。
晚间，两个女孩和陆休一起用饭时，话题大多与贺颜有关。
两女孩说到贺颜以前在功课上的聪慧，陆休不以为然，很明显，在他看那是应该的。
听到贺颜的趣事，陆休便会莞尔而笑。他一直是听得多，说得很少。其实，他从来不是话多的人。
何莲娇笑道：“先生，蒋侯惜字如金的性情，是不是被您潜移默化的？”
陆休失笑，“为什么不说，是他把我害成了这样？”
何莲娇、许书窈同时笑出声来。
提到阿初，思及近来种种，陆休便挂念起来，用过饭，喝了几口茶，吩咐小厮备马，“出趟门。”
何莲娇忙道：“秋夜风寒，先生记得多加件衣服，路上小心。”
陆休想说她啰嗦，但又知道，一般的小姑娘不似颜颜不计较言辞上的不拘小节，就嗯了一声。
他进到蒋府的时候，将近亥时，走进外书房，看到的那一幕，让他目光微凝：
室内添了两盆炭火，一只白色小狗端端正正地坐在杌凳上，蒋云初用薄毯给它反复擦拭——刚给它洗过澡。
留意到恩师来了，蒋云初道：“您坐，等会儿就得。”
陆休在三围罗汉床上落座，猜测道：“给颜颜踅摸的？”
“不是。”蒋云初笑着解释了原委，“这小家伙不同于寻常猫狗，我得一边请教人一边养着。”
