陈茗儿淡然一笑：“这有什么好难受的。”
“哦。”
沈娉觑着陈茗儿的神色，见她是真的不忌讳，才又放心继续说：“孟敬不像闵之兄长那般有才学，在姐姐这里自然是排不上名号的。”
这话听着就有点意思了，陈茗儿停下笔，看着沈娉，目光探究：“怎么就提到我了？”
沈娉垂着眼，慢吞吞道：“孟敬给姐姐写过很多诗文，即便是姐姐跟闵家结亲之后，他仍是对姐姐念念不忘。”
陈茗儿这才发现小姑娘脸颊染了一层粉色。
“那这些事，姑娘又是怎么知道的？说实在的，连我都不知道呢。”
沈娉结舌，脸上的红晕更深，支吾半天才诺诺开口：“才子佳人的轶事，大家都好传个嘴，我也是偶然听人说起。”
陈茗儿笑盈盈地看着沈娉，也不再追问，只把写好的养护肌肤的方子递过去，细心叮嘱她：“这里头用了玫瑰和山茶，姑娘当心些，有人是用不惯的。若是脸上起了疹子或者痛痒，就一定不能再用了。”
“谢谢茗儿姐姐。”
沈娉接过来小心收好，又同她确认了一遍：“只照着这个果真就能把皮肤养得同姐姐的一样好吗？”
为了这一身水嫩的肌肤，陈茗儿可没少下功夫。除却外养，还需内调，不食辣，过甜过腻的也要少食，日光更是半点见不得。但陈茗儿不打算同沈娉说这些，只点了点头。
沈娉又缠着陈茗儿说了好一会儿话，眼见着到了晌午，担心被沈则逮住，这才恋恋不舍地辞了，临出门前还一直说自己没有适龄的姐妹作伴，与陈茗儿又分外投缘。
“那茗儿姐姐，我还能再来找你的吧。”
“姑娘随时来便好。”
沈娉不满地瘪瘪嘴：“我可不敢随时来，等沈小五不在我就来。”
沈则行五，也没个小名，长辈们都叫他小五，沈娉也就是背后过过嘴瘾。
小姑娘叽叽喳喳一上午不停口，陡然空下来还真些安静得不适应。
陈茗儿揉了揉额角，又想起沈娉说起沈则同长宁般配的事儿来，心里那股难言的滋味又冒了出来，她摇摇头，小声训自己，“你又矫情。”
—
后半晌突然淋淋漓漓地下起雨来。先是零星，后又越下越大，把最后一点微末的暑气驱散干净，冷风拂面，竟然觉得凉凉的。
陈茗儿在院中转了一圈，沈则还没回来，看这情形，大抵是要淋雨了。她想了想，人往后院小厨房里去了。
吴婶儿才收了晒在院中的干辣椒，一抬头撞见陈茗儿，哎呦一声：“姑娘怎么在这儿站着？病才好，当心又扑了风。”
“我担心五爷一会儿回来淋雨，想来拿个银吊子去前头给他熬一锅红糖煲姜。”
吴婶儿一面拍打着身上的雨珠，一面道：“姑娘有所不知，五爷不喝那些东西，我以前熬过，一口都不碰。他啊，仗着自己结实，就是病了都不肯喝药，谁劝也不听。”
陈茗儿站着没动，等了一小会儿，仍是柔声央求：“吴婶儿您就帮我拿吧，我能干的不多，也不好总是闲着。”
“成，我给你拿去，你等着啊。”
陈茗儿笑弯着眉眼，嘴角漾起两只浅浅的梨涡：“多谢吴婶儿。”
“你这丫头啊，就是招人疼。”
吴婶儿在橱柜下头掏出一只银吊子来，擦了擦递给陈茗儿，又利索地剁了两块老姜，拿了一包红糖，一并给她。
“五爷要是不喝，你就自己个儿喝了，对你也好。”
“知道了。”
陈茗儿抱着东西从后院过来，正巧碰上淋了个通透的沈则和杨平。
沈则仍是对她视若无睹，快步跑进屋里，倒是杨平嘟囔了一句：“这跑不跑的，也没什么分别了，反正都湿透了。”
陈茗儿放下怀里的东西，跟了进去。
沈则才解了发冠，余光瞥见陈茗儿站在一旁，也不叫她走，也不叫她上来伺候，就晾着她，自己翻箱倒柜地找东西。
陈茗儿往屋里扫了一圈，径直走到矮柜旁把叠得整整齐齐的衣裳抱出来，搁在长条案上。
“先把湿衣裳换下来吧。”
沈则背对着她，也不理睬，只用帨巾狠狠地揉了两把头发。
陈茗儿见状，也不再多话，脚步轻轻地退了出来。
等沈则自觉拿糖拿够了，慢悠悠地转过身来，便只剩一身干净衣裳平平整整地搁在那儿，他以为还在受冷落的人早就没影儿了。
“嚯，”他把手里的帨巾一扔，哑然失笑：“还真是收放自如啊。”
作者有话要说： 沈则：比高冷我是比不过我媳妇的
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第24章
等沈则把自己收拾妥，姜茶的气味以及弥漫开了。
滚了一滚，陈茗儿就先给杨平倒了一碗，所以等沈则循着味出来的时候，杨平正蹲在廊下心满意足地呷了一口热汤。
陈茗儿就在一旁，低照料着仍坐在火上的银吊子。
檐下落雨，一砸一个水坑，溅起的水花洇湿了她的裙摆。
沈则用力咳了一声，叫杨平：“你喝完了进来。”
话撂下，人转身又进去了。
“欸，五爷你洗好了？”杨平端着碗站起来，急忙给陈茗儿递眼色，“姑娘先把姜汤送进去吧。”
陈茗儿抬头只看见了背影，她不慌不忙用毛巾把吊柄裹了，将煮好的姜汁倒入小茶盘碗中，转身交给杨平，“五爷叫你进去肯定有正事，我就不不去了。”
这话说的没得挑，但不对劲儿是真的不对劲儿。杨平也不能多问，接过茶盘，道：“我一会儿就去绣作坊给姑娘拿布料去。”
陈茗儿弯了弯耳边的碎发，轻声细语道：“不着急，等雨停了。”
屋内沈则就坐在窗下的陶案旁，从窗扇的缝隙间将她看得一清二楚，柔柔的嗓音随风入耳。真是可笑，这么温软乖巧，偏偏说起话来软刀子一样，字字见血，割得人心疼。
沈则提了提嘴角，转过头来，随手翻阅着案几上的一本荆州游记。
“五爷，陈姑娘煮了红糖煲姜。”
杨平从外头进来，身上还带了点潮气，把小茶盘往沈则面前一推，“您趁热喝，去去寒气。”
沈则将书册一合，不冷不热道：“你什么时候见我喝过这玩意。”
杨平一想，这也是实话，便不想着再劝他，干脆道：“那我就再喝一碗。”伸手要去拿，又被沈则用书册扇了一下，“搁着。”
我不喝，谁也不能喝。
“得，”杨平赶紧把手缩回来，“那您叫我进来是？”
沈则又低头看书：“把东西送过去。”
“这就去。”
杨平盯着那堆书都有些头疼，“这得看到什么时候去。 ”
“她记东西快，”沈则徐徐翻过一页书，不忘嘲讽：“又不像你。”
杨平看他一眼，诧异：“您怎么知道？”
我怎么知道？
沈则也在心里问了自己一遍。
我也不知道自己是怎么知道的，反正就是知道了。
那些闵之随口提起的，琐碎的，或许连闵之自己都忘记了的，关于她的细节。
他都记住了。
沈则闷笑一声，低头看书，不再说话。
-
雨还没停，杨平就已经从绣作坊把陈茗儿要的布料取出来了，随同一起送来的还有五六本医典。
“这是？”
“五爷离京之后，姑娘就跟着傅医正，在宫内的太医署当差。”
“我？”陈茗儿面露难色，“可我不通这些。更何况是伺候宫里的贵人们。”
“姑娘不用担心，傅医正会担待的，姑娘只肖从旁帮衬些。”
“这样真的可以吗？”
陈茗儿仍是心慌，立即蹲下身一本本翻看着杨平送来的书，眉心蹙成一个川字。
“五爷能这么安排，想来是无碍的。”
“好，多谢你了。”
陈茗儿也顾不上送杨平，顺势跪坐下来，先挑了一本最薄的《素问》来看。
这一看，还真就看入了迷，直至天色暗沉，爬起来点了盏灯，身上披了一条薄薄的毯子，倚着陶案，边读边做注解，连晚饭也没顾上吃。
沈则一向睡得晚，临睡前往院中转了一圈，陈茗儿房中的灯还亮着。
姑娘的身影投在碧纱窗上，额前几根发丝凌乱地翘着，俨然一幅埋头苦读的模样，低头勾勾画画，再随意地扯了扯滑落在肩头的毯子，人往低缩了缩。
此时雨停月朗，头顶是被洗刷得极干净的深靛色天空，微凉的空气中有金桂的香气。
舒爽通透。
沈则深吸了口气，伸了个懒腰。他已经许久没有如此惬意和放松的心境了。
哪怕荆州还有无数艰难等着他去面对，但有这片刻的喘息，也就够了。
还有就是——他暗自一笑：
红糖煲姜凉了是不好喝。
-
接下来的十几天，沈则忙着荆州的事务早出晚归，陈茗儿窝在房中念书，两人打照面的机会都是少之又少。沈则也从未跟旁人问起过陈茗儿，就好像已经这号人抛诸脑后了。
但陈茗儿知道，堂屋的那盏灯这些天一直陪着她，不过多晚，一定是她的灯先灭。
八月节前两日，杨平连着送了好几趟东西给陈茗儿：石榴、葡萄，榅勃、枣梨、糖栗，弄色枨橘，都是时令的蔬果，还有一小罐新酒。中秋吃螯蟹，螯蟹寒凉，必要配着紫苏姜酒。
“等螯蟹蒸好了，我再姑娘送来。”
杨平拍打着衣襟处沾染的灰尘，无意间看到摊开在陶案上医书，上头密密麻麻的注解，都是漂亮的蝇头小楷。
“姑娘的字写的真好看。”
杨平没读过多少书，很是羡慕，憨笑道：“这么多书姑娘全都读完了？”
“还没有，”陈茗儿苦笑：“《伤寒论》有八十多卷，一时看不完。”
“姑娘接着看吧，我就不打扰了。”
杨平才要转身，见陈茗儿张了张嘴，人又停下来，问她：“姑娘还有吩咐？”
陈茗儿笑笑，神情惶然：“五爷什么时候动身去荆州？”
“五天后。”
“那……”陈茗儿话说的很慢，“他近来应该很忙吧。”
“那是自然，有许多事都需要提前筹划。”
陈茗儿抿着嘴唇又笑了笑，有些局促：“我知道了。”
纵然对付那些医书药典已叫她精疲力尽，可她仍是匀出精力给沈则做了个几个香囊，她想当面给他。
“姑娘若是有话要对五爷说，大可去找他。”
杨平思量之后，还是多了句嘴，“毕竟这一别，再见也不知是什么时候了。”
陈茗儿眸色忽地一闪，轻声回他：“再说吧。”
上一世，他打完这场仗回京的当日，把她从闵府的柴房里接了出来。
那一日是腊八。
忆起这段往事，不免怅然，陈茗儿叹了声，揉揉额角，随手捻了只枨橘在鼻前嗅着解乏，复又去看啃那本《伤寒论》。
离出发的日子越近，沈则的话越少，待在屋里的多数时候也是锁着眉头盯着荆州地形的沙盘，心中将可能情况推演了一遍又一遍。
杨平替他打了盏灯，人站在他身后，一只手虚虚地拢着烛火。
眼前蓦然亮起，沈则摆摆手，“不用灯。”
这地形早已烂熟于心。
“五爷，方才我去送东西，陈姑娘问起咱们什么动手。”
沈则直了直腰身，从鼻间溢出一声嗯来，“过了中秋，先把她送到傅婉仪那里。”
杨平疑惑：“我去送吗？”
沈则回头看他一眼，“你不方便？”
“五爷你不打算同陈姑娘告个别吗？”
“不了，”沈则答得干脆，顿了顿，又冷嗤一声；“矫情。”
此去荆州，沈则要面对的不仅仅是焦灼的战事，他心中的疮痍，杨平可以想象，却无法体会。这些日子，他不说话的时候总在摆弄着一枚箭矢，那是聊城之战，司空乾替他挡下的箭。
荆州若是胜了，沈则亏欠司空乾的是两条性命。
杨平把手中的烛台吹灭，悄悄地退了出来。
中秋赏月，贵家都在院中结饰台榭，日落时分，司篁声起至月出鼎沸，有不少人家甚至连宵嬉戏，至于通晓。
耳畔丝竹声缭绕，陈茗儿独自在屋内煮酒，新坛黄酒加入紫苏、陈皮、黄糖、老姜，文火慢煮，酒气散开，入口少了几分辛辣，多了醇甜。
酒过三巡，身上暖了，人的兴头也高了，嘴里叼着一根螯蟹腿，跪坐在陶案前，临着元稹的《饮新酒》：
闻君新酒熟，况值菊花秋。
莫怪平生志，图销尽日愁。
愁字落笔，房门咯吱一声被人推开，陈茗儿迷蒙蒙抬头，待看清来人，唔了一声，瘦瘦的螯蟹腿从口中滑落，掉在膝头。
“佳节人团圆，我还担心你触景生情，是我想多了。”
沈则缓步进来，瞧见案上的字，轻挑眉梢：“提起元稹，人们多诵曾经沧海难为水，除却巫山不是云两句，你倒是心意特别。”
陈茗儿仔细一想，“其实你说的那两句，倒也是我此时心境。”
