靖王妃道：“把那边几筐草药拿去晒晒！”
……
沈家这边，晏驰把十七年里的经历一鼓作气说了出来，嘴皮子利索的他每说到一桩，相关各房的人背脊就要抖一抖，地上沈栖云一家反倒是没了反应，看似已经麻木了。
沈铭山早已经气到脸色铁青，到后期忍不住老泪盈眶，等晏驰停下来，他抬眼望着沈栖云夫妇，咬牙指着他们，竟没能说出话来。
沈侧妃坐不住，上前道：“父亲勿恼，不必因为这些事气伤了身子！女儿如今也好好的呢！
“弘哥儿承蒙沈家栽培，学业有成，明年开春便将下场应试。驰哥儿当年我们不都还担着他养不活？在父亲庇佑下，他如今也好好的。父亲……”
沈侧妃原是要宽慰老父亲，说着说着望着他白发，竟忍不住哽咽起来，双膝一软也跪了下去，伏在他膝上呜咽起来。
那十七年里兄长的忽视，嫂子们的微辞，她都可体谅原谅，唯独是卢氏打她的那一巴掌，沈栖云得到了恩报之后的埋怨怪罪，令她难以承受！
他们的怪罪，也就把当年那些可以体谅的事情都催化成了肉骨里的刺，变得不能原谅，在委屈里加码了。
沈铭山手覆在她肩膀上，掌心也在微微颤抖：“你还在替他们遮掩，你要遮掩到几时！”
沈侧妃执帕拭泪。
老太爷深吸气，缓缓道：“你没有错。错的是我，老迈昏庸，自你母亲过世，对家务事我竟。”说完他转身面向靖王：“我有一事相求，不知王爷可否允准？”
靖王颔首：“岳丈只管直言。”
“我这三房子媳败了家风，不堪留在朝中给后辈们作榜样，明日沈栖云便会将辞呈递交吏部。之后我会让他回蜀中定居。
“沈亭虽未有大错，却也是非不分，该受惩处，我想恳请王爷出面斡旋，将沈亭调离京职，以为外任。”
“父亲！”沈栖云大惊，“儿子知错，您饶了儿子！”
“我若不饶你，便该将他打了板子再送蜀中才是！”沈铭山道，“你这无仁无义的东西，为了个官职把你妹妹当什么了？你不该为官，你只配回乡自省，为后辈子弟之鉴！”
“父亲！”
沈栖云跪行上前，给沈铭山磕起头来。
靖王看着，抿唇没有言语。
老太爷抢先发落辞官，不过是怕他一言令下要让他把沈栖云一房逐出门墙才算。
但掌心掌背都是肉，父亲顾念儿子也无可厚非，何况沈栖云也未曾对沈侧妃实施过什么恶举，都是事赶事才到了这境地。
如今一心求来的仕途被老父亲一手掐断，结果也算是公正了。
想想，便说道：“岳丈有示下，小婿自无不从之理，辞官的事你们商量就好。
“只是三哥治家不严，致使卢氏伤了侧妃，这却是有犯王法的事，你我两家已结两姓之好，朝堂上我没透露过风声，但关起门来三哥却不能不给我个交代，离京之前，不如把许大人请过来，当面把这事说清楚？”
第157章 有孩子爹
晏驰听到这儿，不由得冲靖王投去一眼。
大家注意力都在沈侧妃被兄嫂轻视的事上，没有人提及沈芙出阁时发生的传言，但晏驰自己却知道，沈栖云父子早就怀疑上了他，并且还打算过要找到证据把他拖出来指证给许家。
许家因婚事风波受了影响，沈栖云走了，但他们两房终归还是亲家，来日若是这事他们再传给许家听，照样许家跟晏家，或者说跟他晏驰还隔着根刺。
靖王将事情挑了出来，沈栖云夫妇只要当着面把事情来龙去脉跟许家说清楚，许家便也再管不到晏家头上，也避免了日后许家再被卢氏他们挑拨！
沈铭山也深深看向了靖王。
“父亲所虑很是。”晏弘站起来，跟沈铭山拱手，“外祖父明鉴，芙姐儿出阁时的传言，归根结底还是因为三舅母无礼在前。
“此事实属无风不起浪，与其让许家百般猜测，倒不如当面讲清楚，省得再引出许多别的猜测来。”
沈铭山沉气，望向望着沈栖云：“你意下如何？”
沈栖云咬牙垂头，他除了答应，又能如何？
……家事家办，内里的事情没必要全都撕出来给外人看，两厢便议定沈栖云明日递交辞官，靖王琢磨着最迟明日下晌他能让吏部把辞呈批下来，当下也表示由他去约许淮生，明日晚间到沈家碰面，这期间也正好容沈铭山心情有个缓冲。
沈铭山挽留靖王与沈侧妃他们用饭，靖王推辞改日，沈铭山自己也心潮难平，也就不再强留。
目送他们上了街头，回步转身，见沈翼夫妇在面前，他往前走了两步，又停住脚步，喃喃道：“何以会如此？何以会如此？”
黄氏不忍，上前道：“老太爷保重。其实发生这些事，说来也不奇怪。
“沈家自第一代入仕为官的先祖时起，至今已传了有七八代，就是前两朝江山更迭，也没落到须自谋前程的地步。
“家中子弟生来钟鸣鼎食，三叔他们这辈没过过苦日子，当年又都正是年轻有为之时，自然都还是暗暗盼着旧朝不倒，好延续荣华富贵。
“因而总归也是有几分怪责姑父他们起事破坏了这股安稳，移情到姑母他们母子身上，也就没个轻重了。
“自来由俭入奢易，由奢入俭难，一朝江山变，如今眼看着当年不如咱们的都纷纷起来了，像沈家这样从高处猛跌到谷底的，几个人能如老太爷般看得开？
“便是我们，若不是年纪小小就遇上了战乱，早年那些浮华都印象不深了，也未必能沉得住气。
“三叔他们是急功近利了些，但，这也大约是安逸已久的大部分世家子弟会有的作为。”
沈栖云他们几兄弟，在前周都是鲜衣怒马的人物，偏生搅乱了朝局、令他们远离风光的又是自己的妹夫，哪里会没有怨气？
收留沈侧妃母子是一回事，但是否还能一连十几年如一日地关怀备至，则未必了。
所以沈栖云能默许卢氏有微词，也能拿出当哥哥的作派理直气壮埋怨妹妹，只不过碍着血肉亲情，没把那层意思挑出来罢了。
而自然也不会有人多事地在老爷子面前提起，因为当年，靖王也曾去信沈家，希望能有沈家人入营发挥所长相助宁王大业，却被老爷子自己婉拒了邀请。
谁也不知道他当时是不是也跟沈栖云兄弟一样心里怪着靖王，又哪里敢去他面前吭声？
就是黄氏自己，若不是他此番回来对沈侧妃情真意切，她也是万万不敢直言。
沈铭山撑着廊柱，听完半日才缓缓匀气：“只怪老夫短见，当年贪生怕死，结果连累了女儿外孙！”
黄氏忙道：“孙媳狂妄，信口胡言，老太爷您罚我！”
“罚你做什么？”
沈铭山拒绝沈翼前来搀扶的手，沿着庑廊缓步往前：“沈家已经难得几个明白人了。沈家小辈们，日后还得你们来当榜样。
“所幸是还有你们——不然，这家声就真要垮在我手上了……”
……
沈侧妃乘着步辇回府，沿途透过车窗望着骑马在侧的靖王，默然良久，深深吐了一口气。
进了王府，靖王着人牵马下去，沈侧妃下车走到他面前，深施礼道：“今日多谢你。”
靖王转身望着她，半日道：“一家人，说什么两家话。这是我该当的。”
沈侧妃攥攥手，道：“不管怎么说，你今日还唤我父亲作岳父，让我这个出了嫁的女儿在娘家有了应有的尊严，还是要多谢你。”
靖王看看远处已经避开进门的晏弘兄弟俩，说道：“不管怎么说，你也曾经是我明媒正娶的妻子，就是如今这模样，你管教好了两个孩子，还维护着这个家，盼着我晏崇瑛好，那就是敬着我，我自然也该敬着你。
“便算是有些缘份尽了，总归夫妻恩义还在。你不要想太多，总之孩子爹还杵在这儿，不会不管你们。”
沈侧妃点头：“我如今知道了。”
靖王沉了口气，又道：“进屋去吧。”
沈侧妃退行了两步上阶，半途忽然转身：“你如果去昭华堂，帮我跟她说一声，我晚饭后想去寻她说几句话。”
靖王望着她。
她颔首抬步，往前走了。
……晏衡被靖王妃抓了壮丁，搬了几筐药材在太阳底下晾晒，一面跟庑廊下坐着碾药的靖王妃唠磕：“您最近不跟官眷们吃茶串门了？”
靖王妃道：“英国公家里老太太重病了，忙着呢。荣国公夫人早两日才来过咱们家。东乡伯夫人势利样儿，没什么可聊的。
“其余相熟的官眷都是隔三差五往我这儿来，我都是抽着空才能忙乎点自己的事情，哪里闲了？”
晏衡道：“那李南风她娘可比您忙得多。”
“那还用说？他们一大家子的事呢。”
晏衡撸袖刨着簸箕里的当归，拍拍手要回屋，头一抬就看到靖王进院门了。扭头看了眼还埋头碾药的靖王妃，他清了下嗓子，高声道：“父亲来了？”
第158章 毛没长齐
靖王边走边瞅他：“好好干活！”
靖王妃手里辗杖顿了顿，看着沿庑廊走过来的他，随后又低头继续起来。
“怎么自己碾上了？”靖王道，扭头看见晏衡：“你牛高马大的，怎么让你娘干这粗活！”
晏衡摊手：“我不在晒药么！回头晒着了母亲，您又该怪我不帮她了。”
靖王妃的药材向来只她自己一个管着，不让下人碰，毕竟药不是寻常之物。
靖王收回目光，撸袖子来夺辗杖：“我来。”
靖王妃不让。
靖王还夺她还不让，他便一笑，一把扯开她，坐下来熟练地碾起来：“你傻呀，你男人什么不多，就力气多。这种粗活你不让我干，那不是便宜了我。”
靖王妃听他这么说，索性丢给他了。
晏衡把晒过的一簸箕药端回来，瞅着靖王道：“沈家老太爷进京了，父亲怎没陪着老丈人用过饭才回来？”
靖王抡起碾杖往他抽去，晏衡脚尖一点，踩着柱子跑屋檐上去了。
“有胆你别下来！”
靖王指着他骂完，坐回来又看向翘腿坐在旁侧的靖王妃：“用什么饭？我又不是去探亲的。这熊孩子真不会说话！”
靖王妃拨弄着篓子里的药，没搭理。
晏衡蹲在梁上说：“那沈侧妃他们过去了，沈家老太爷没说什么？”
“说了。”靖王左手扶着碾杖，右手往碾槽里添了点药材，正经起来：“人是我着人接过来的，他沈栖云打了我晏家的人，自然得对我有个交代。
“明日沈栖云辞官，我会再请上许淮生一道去往沈家，把沈芙出阁那日的事让沈栖云夫妇当面说清楚。”
他接着又说了几句，话虽简短，但该交代的都交代清楚了。以至于晏衡觉得他压根就是说给靖王妃听的。
靖王妃坐着没走，听到此处神色渐渐缓和了些。
沈家人具体怎么样她不甚清楚，但沈栖云这一房的立足不正是明摆着的，他辞官归乡后，晏家是断不会让他再任职，至于沈亭，且放个外任，有家族压着他，态度摆正了也还是有前途的。
沈侧妃肯定也不止受了沈栖云夫妇的委屈，但到底也仗着娘家平安过了那么多年，那些此后不再看不清楚的，就且不理会呗。
总之有了这么一遭，沈家想必是不会有人敢轻易挑拨了。
沈家那边收敛了，说起来，于她和晏衡也是好事。
她说道：“沈栖云也是自作自受。
“弘哥儿他们也得看清形势，沈家就算是不存在挟恩图报了，日常人情世故里，有什么用得着这位姑太太的地方，只怕还不少。
“该帮是得帮，就是别把自己给绕进去了。”
靖王望着她，声音立刻软得跟身上的绸缎：“好，我回头就让初霁去说。”
“说什么说？”晏衡道，“咱们说了也没用。”
靖王粗嗓子道：“你怎么还在这儿！”
晏衡闭嘴了。
……
靖王碾完药，看在他干了活的份上，靖王妃赏面许他留下来吃了晚饭。
饭桌上有晏衡，气氛还算没那么僵。靖王就顺道把沈侧妃说要来找她的事说了。
靖王妃寻思道：“这事我也没出什么力，她何必特地过来？”
那边若有事求助她还是随时欢迎，只是与沈氏终有正侧室之分，为免碰面使需要依礼拜见的对方心里难过，她并不想多见面，更没想过要立什么规矩，因此想不到她来做什么。
“我也不知道，”靖王也有些吃不准，“你要是不想见，就让丫鬟去回了也成。”
靖王妃倒觉得没这个必要。
饭后见靖王还坐着没动，就咳嗽着催起客来。
靖王磨磨蹭蹭走到她面前：“都入冬了，你可要添置什么？你跟我过了那么多苦日子，我也没有正经送过你什么衣裳头面，改日我带你去街头看看样子，回头请将作监给你打几套可好？”
远处坐着的晏衡有点看不下去，道：“父亲都不懂，您应该买了回来再说。”
靖王扭头：“瞅你那破嗓子！你毛都没长齐，你懂！”
檀香忍笑走进来，道：“禀王妃，沈侧妃求见。”
“请她进来。”靖王妃扬首道，又瞪那双父子：“你们还不走？！”
爷俩便一前一后出门来了。
沈侧妃立在门下，看到他们即屈膝行礼。靖王点点头，指指里头示意她进去。
晏衡还了个礼，看到她身后丫鬟手上捧着个包袱，好奇看了两眼。
靖王回身扯了他一把，走了。
