朱怀瑾则直接捅破了这层窗户纸。
管你什么阴谋，统统变成阳谋，因势利导，光明正大的把这个敏感话题抛出来。私下里指指点点算什么，有本事当面锣对面鼓讲清楚。
然没人站出来，他们没有实证，且朱怀瑾先给他们定性了：钻营疯魔的人。
他的路数倒是和常人不一般！
秦桑如是想着，但听永隆帝道：“朕记得谁好像提过这事，不是过去了么，怎的又有人弹劾你？”
他说着，却是看向朱缇。
朱缇忙躬身答道：“皇上，老奴没见到折子，许是还在内阁。”
苏首辅颤巍巍站起来，“内阁也没有收到弹劾折子，方才江安郡王也说是流言，流言不可信，皇上无须在意。”
他也不敢说别的，他不仅几次邀请朱怀瑾到府做客，还有意结亲，若真撕掳开了，他不见得能全身而退。
永隆帝闻言点点头，面上带着几分漫不经心，“嗯，这种流言就不要再提了。朱缇，叫你闺女收下吧。”
如此，那枚簪子名正言顺地落在秦桑的掌心。
朱怀瑾用极轻极轻的声音说，“往后不用避着我了。”
秦桑的心微微颤抖了下，盯着他澄净的眸子，好像有个不得了的发现。
朱怀瑾一笑，转身悠悠然走了。
秦桑心里乱糟糟的，没注意朱闵青暗沉沉的目光。
又阴又冷，几欲能杀人。
在皇上眼里，这不过是一场小小的风波，过去就过去了，他压根没放在心上。
很快，箫笛琴瑟复又不绝于耳，煌煌烛光中，众人端坐着举杯劝饮，其乐融融一派祥和，却是各有心思。
席间，不知哪家诰命提起苏暮雨的琴艺，称赞是余音绕梁，闻者无不倾心，乃是天下一绝。
便有人提议苏小姐演奏一曲。
苏暮雨似乎已从方才的惊愕和失望中恢复过来，不失端庄地笑着婉拒了，“微末小技怕扰了大家的雅兴，实不敢献丑。”
冯芜笑道：“你那琴艺，别人不知我还能不知？若你是微末小技，那我就该找个地缝儿藏进去！”
几位相熟的小姐也笑闹着要听她奏琴。
苏暮雨只是摇头不应。
可能小姐妹们的声音有些大，将皇上的视线拉了过去。
永隆帝闲坐无聊，宫廷乐师的曲子早听腻了，听说苏家小姐会弹琴，立即把人叫来，“朕还雕了枚玉蝉，索性让你得个巧宗，弹得好，朕就赏了你。”
皇上金口一开，按说再无拒绝的道理，然苏大小姐颇有脾性，还是摇头。
“臣女才疏学浅，只能将就听听而已，若说琴艺好，秦姑娘无论与谁比也不遑多让。不若请秦姑娘先奏一曲。”
突然被点名的秦桑目光有些茫然，“让我弹琴？”
朱缇从没听闺女说过会弹琴，生怕孩子为难，忙赔笑道：“皇上，小女那两下子也就糊弄糊弄老奴，别扫了您的兴。”
秦桑也道：“我不大会弹琴。”
苏暮雨眼神微闪，笑盈盈说：“秦妹妹不要谦虚，你是不好意思吧？不如这样，你选曲子，咱俩一起弹。”
秦桑眉头微蹙，“我没谦虚，琵琶勉强会弹弹，古琴真的是不行。”
“巧了，我也会弹琵琶，不如我们合奏一曲？”
“可以倒可以，但听了我的琵琶曲，今晚上可能所有人会睡不着觉。”
苏暮雨噗嗤一声笑出来，马上咳两声掩饰过去，“你说话真有意思，放心，我定能睡得着。”
永隆帝也笑：“越说朕越想听，这让人睡不着觉的琴声是何样的声音，别怕，弹得不好朕也有赏。来人，拿两把琵琶来。”
秦桑不再推辞，从宫人手中接过琵琶，调弦试音，“就十面埋伏吧，苏姐姐，准备好了吗？”
苏暮雨略一点头，率先拨动琴弦。
自从母亲去世后秦桑再没摸过琵琶，指法明显生疏不少，琴声也有些涩滞，但慢慢的，凌厉气势出来了。
嘈嘈切切，带着一阵强似一阵的杀气，宛如置身尸横遍野的战场，战马嘶吼，厮杀声震天响地，紧张得让人喘不过气，只觉心跟着越跳越急，恨不得能跟着琴声起来狂舞。
苏暮雨已然跟不上了，生生急出了一身薄汗，心乱，手也乱，嘣一声，琴弦崩断。
血，一滴滴顺着食指流下来。
然无人注意她，就连苏首辅也陶醉于秦桑勾魂摄魄的琴声中，无暇注意他的亲孙女。
苏暮雨面如死灰。
一曲罢了，所有人仍沉醉其中，久久不语。
好半天，永隆帝才叹道：“这才叫余音绕梁，三日不绝。朱缇，你当真好福气，朕怎么就没养个这么好的闺女？”
朱缇嘿嘿笑着，谦恭中带着得意。
永隆帝道：“得，朕辛苦雕的小玉蝉也是你闺女的了，小姑娘拿着，唉，你说得对，朕耳朵边全是你的琴声，今晚上要睡不着觉喽。”
尽兴之后就觉乏味，永隆帝不免兴致缺缺，刚到亥时就散了席。
苏暮雨一直没与秦桑说话，秦桑没耐心做场面功夫，更不会自讨没趣去安慰她。
自从朱怀瑾站到她面前的那一刻，秦桑便知，她是不可能和苏暮雨交好了。
夜色浓郁，朱闵青护着她回帐。
秦桑见他面色不善，猜测也许和朱怀瑾有关，不愿他心存芥蒂，因劝道：“江安郡王今晚上是挺莽撞的，但是也消除了爹爹的隐忧，你就别生气了啊。”
朱闵青冷哼道：“一根簪子就把你收买了？”
“快别提这事。”秦桑故作烦恼状，“你没听皇上说嘛，不能磕不能碰，这是簪子吗？我敢戴吗？我还不得当个祖宗一样供起来！”
朱闵青心情顿时好转，“你真的不喜欢？”
秦桑笑笑，把玉蝉递到他面前，“送你！”
朱闵青声音柔和几分，“你自己留着玩吧。”
秦桑不由分说塞到他手里，眨着眼睛笑道：“若不是为这只玉蝉，我才懒得和苏暮雨较劲呢！”
朱闵青愣住，她这是……为了他？
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第33章
朱闵青放轻了呼吸, 他很想问一问秦桑, 如今的你还是把我当做亲哥哥么？
犹豫半晌，终是不敢开口，将玉蝉紧紧握在手心，“我收下了……若朱怀瑾找由头寻你，无论他说什么，都不要信他, 更不要随便答应他什么。”
“你和他真是天生八字不合！”秦桑无奈笑了下, “我晓得，遇事先问你和爹爹的意见。”
朱闵青还是不放心, 毕竟今晚秦桑和朱怀瑾配合得也太好了些, 他当然不信他们提前商议过, 然就是这般意外的默契，让他特别不踏实。
说少了怕她不重视, 说多了怕她烦，朱闵青微微吁口气，最后说了一句, “阿桑, 任何一个郡王上位, 都不会容下督主, 那些人惯会过河拆桥的把戏，你千万不要被他骗了。”
秦桑的心稍稍一沉，“好难啊，若有个能容得下爹爹的储君就好了。”
朱闵青眼睫动了一下, 轻声说：“会有的，也许不久之后就出现了。”
秦桑只当他是安慰自己，没把这话放心上，开玩笑般地说：“若真有这人，我一定要见识见识是何方人物。”
朱闵青又是一笑，不知为何，秦桑觉得他笑得有些意味深长。
翌日，太阳升起来，晨雾消散，秦桑从帐中出来，在略带寒意的风中微一欠伸，望着茫茫白波兀自出神。
豆蔻见她沉吟不语，因笑道：“小姐可以想老爷了？虽说都在一处，可老爷在皇上身边伺候着，也不能随时见。不然奴婢去前头问问老爷什么时候得空？”
秦桑没答应，“我又没什么要紧事，不要打扰他老人家，而且爹爹得空肯定会来看我的，他不来，一准儿忙着呢。”
身后一阵说笑声传来，豆蔻扭头看看，小声说：“是冯小姐苏小姐。”
秦桑回头望去，之间四五个人簇拥着苏冯二人走过来，冯芜气色不错，可苏暮雨看来夜里没有睡好，厚厚的脂粉都没盖住眼下的淤青，一副心事重重的样子。
她看了一眼秦桑便挪开目光。
冯芜笑着和她打招呼，“秦妹妹，湖边有一片胡杨林，正是叶子最美的时候，一起去赏景儿如何？”
闲来无事，秦桑本就是爱玩的性子，自不会拒绝。
蓝宝石一般的湖水旁，有大片的胡杨林，一眼望不到边际，湛蓝晴空下，秋风飒飒，金灿的胡杨如同苍茫大地上跳跃的火焰，壮美、绚丽，焕发出震人心魄的美。
秦桑不禁赞叹道：“在京中可看不到这般好景致，真让人耳目一新。”
苏暮雨忽然说：“我们也是托了秦姑娘的福，往年秋狩，从无带家眷的旧例，朱总管为了让秦姑娘‘耳目一新’，也真是煞费苦心了。”
空气微凝，冯芜等人察觉道此话的另一层意思，一时住了口，面面相觑。
秦桑听了只是一笑，“那你怎不向我道谢？”
谢她？苏暮雨压根就没想过，她要的是打击掉秦桑的气焰。
她是暗指朱缇权力过大，竟能左右永隆帝的意思。本以为秦桑会惶恐，至少也应小心翼翼地否认，说些承蒙天恩之类的场面话服个软，她再大方地提点几句，将自己摆在更超然的位置上。
没想到秦桑竟顺杆上爬，大言不惭要她道谢！
难道秦桑没听懂她的意思？
苏暮雨便道：“秦小姐痛快了，朱总管的日子恐怕要不好过了。”
这个小陷阱，她话刚说出来的时候，秦桑就猜到了，但，无关痛痒。
“我爹的日子好过不好过，不是苏小姐一个后宅小姐说了算的。”秦桑慢悠悠地说，“不管是不是我爹的私心，总归皇上是认可的，莫非苏小姐在质疑皇上的旨意？亦或许，苏相不同意？”
苏暮雨脸色微变，还没等她开口辩驳，秦桑又道：“既然你瞧不上，又何必来？得了便宜还卖乖，好处袖子里揣着，面上还一派风光霁月，你这是唬谁呢？”
“这话好笑，我是首辅的孙女，本就有资格来，并非得了朱总管的好处。”
“哦，那你刚才的‘我们’原来不包括你在内，苏小姐说话，果然和我等不一样。”
秦桑看向旁边的几位官家小姐，除了冯芜，她们都是中等品阶官员之女，无不是因额外的恩典才能来猎场游玩。
她们的脸色都有点不太好看，莫名其妙被人当刀子使，且苏暮雨言谈中那种目下无尘的姿态，着实令人不快。
秦桑笑道：“苏小姐想做强项令，先想想自己是不是那块料，毕竟董宣从未拉人蹚浑水。”
说罢，再不看苏暮雨一眼，径自去了。
秦桑丝毫没给苏暮雨留情面，昨晚她逼着自己斗琴，若不是自己早早藏了一手，那就丢大人了！加上爹爹和苏首辅微妙的对立关系，二人已再无重修于好的可能，早晚都要撕破脸，她就更没必要退避三舍，叫人小看了自己去。
而苏暮雨当着一干姐妹的面，辩也辩不过，认更不是，只憋得一张粉脸通红，恨得几欲维持不住一贯的端庄。
现在没人捧着她、帮着她说话了，她为了压秦桑一头，无意中将这些人全得罪了。
虽然苏暮雨并不在乎这些人的态度，但说心里没有一点难受也是假的。
倒是冯芜念旧情，轻声安慰道：“姐妹们总在一起玩闹，难免会拌嘴，过两天大家就忘了，莫放在心上。”
却也仅此而已。
因发生这场口角，谁也没了看景的心思，不多时众人就商量着回去。
草原天气多变，刚刚还是晴空万里，却不知什么时候天阴了上来，西风中，大团大团暗灰色的云被推挤着，如同滚滚尘土一般缓缓移动着，逐渐覆盖了西面的天空。
一股风带着腥气袭来，雨声渐近。
众人匆匆忙忙赶路时，伴着阵阵马蹄声，朱怀瑾策马从后赶来，“几位姑娘没带雨具么？”
他没下马，搭眼一瞧，目光最后落在秦桑身上，直接将油伞递给她，“秋季凉寒，姑娘家身子娇弱，淋了雨可不是好玩的。”
秦桑没有任何扭捏地接过伞，却转手塞给冯芜，大大方方地问：“我们人多，一把伞不够，郡王还有吗？”
朱怀瑾耐不住又是一笑，这个丫头反应总是和别人不一样。
“只剩我头上这顶遮阳的斗笠，勉强能挡风遮雨，秦姑娘拿去用吧。”
朱怀瑾摘下斗笠，弯下腰，直接将斗笠扣在秦桑头上。
斗笠很大，落下来，遮住了秦桑的视线。
秦桑双手扶着斗笠，抬头去看他。
朱怀瑾看她的眼神干净清澈，带着几分小心翼翼。
秦桑的心蓦地一软，没有再把斗笠给他人，轻声道：“多谢你啦。”
朱怀瑾双眸一亮，整个人顿时神采飞扬，朗声笑道：“举手之劳，当不得几位姑娘一声谢。”
一直沉默的苏暮雨冷不丁说：“郡王好歹留一件，您身子骨也是顶顶要紧的，若着凉得了风寒，可叫我们心里怎么过意得去。”
朱怀瑾说：“不妨事，我的马跑得比雨快！”说罢他抬头看看愈加发暗的天色，轻踢马腹，照夜白箭一般飞了出去，顷刻消失不见。
几滴黄豆大的雨滴砸下来，又停了片刻，松涛一般的雨声从西面追了过来，秦桑等人慌忙往回跑。
混乱中，秦桑和冯芜共举着斗笠在最前面，油伞在中间，下头三四个女孩子挤做一团，均是只能遮住个脑袋而已。
既狼狈，又好玩，嘻嘻哈哈的，谁也没注意苏暮雨独自在后面，脸上比这天气还要阴沉。
