夏暄淡漠面容掠过一丝半缕的恻隐，正欲说两句缓和之言，不料一队人马自行宫方向疾行至花林外，逼着他把喉底的话咽了回去。
···
日影西倾，待晴容主仆二人被护送回依山傍水的行宫，夏皙借“带下人探病之机”，亲自掩护她们回居所。
正逢几阵清风拂过，深深浅浅的万千花瓣夹着零星飞絮，于宫阁前席卷流转，予人恍如隔世之感。
“为何耽搁那么久，还折损一名女护卫？”
步入无人庭院，夏皙一把拉住晴容的手，眉宇忧虑重重。
晴容不答，反问她这两日有否异常。
夏皙蹙眉：“说来也怪，既已放话说你车马劳顿，伤病复发，闭门静养，可乐云姐姐三度派人来问慰，似乎太殷勤了些。她那日以‘衣裙污损’为借口，扣下你最得力的侍女，还想怎样！若非怕她觉察端倪，我定不容她步步紧逼！”
晴容自从知晓乐云公主受太子所托，略施小计扣押菀柳，对其疏远冷落有了新的揣测。
但既然太子瞒着夏皙，她便故作不知，只谈及夜归时遭不明人士截杀，幸得东宫护卫鼎力相护，送去挟苍园歇息。
对与太子孤男寡女共处、救助花豹等细节，一概不提。
即使她轻描淡写，夏皙依然紧张万分，手心渗汗：“早知如此，我定不会让你冒险！要是被三哥得知，我配合太子哥哥调查这桩乌龙案子而牵扯上你，绝对要恶狠狠训我一通。”
晴容每每听她提及赵王，心底总有说不清道不明的怪诞感。
既似惶恐郁闷，又带一点怀疑与期许。
她笑言安慰夏皙：“依我看，太子殿下尚且舍不得苛责公主，赵亲王又岂会为难于你？”
“你不懂，太子哥哥外冷内暖，对我这嫡亲妹子历来呵护备至；三哥嘛……他日常与我打闹，大概把我当成半个弟弟吧？放心，你不一样，他定然处处怜惜照顾。”
晴容戏谑：“我至今不晓得，朝我丢果子，如何算得上‘怜惜照顾’。”
“你若气恼未消，等他回京，我陪你砸他！”夏皙咧嘴而笑，须臾后，眸光陡然暗淡。
晴容品味到不寻常的惆怅，柔声问：“出什么事了？”
“没，”夏皙怅然浅笑，“我只是想，三日后……太子哥哥将带领四哥、七弟及宗亲重臣前来，唯独三哥还流落异国，心怀感伤罢了。”
有句话，她没好意思道出口。
——她的驸马，首辅府大公子齐子翱，将随父来行宫，并和她同住。
愁死她了。
···
躺卧在行宫重云宫内，晴容细嗅房中的返梅魂香已散去，遂点一支温宁和香。
馨香淡泊而清沉，绽开她嘴角的淡笑，舒缓绷了两日的愁容。
她不确定，太子会否因她的胆大妄为而动怒，也不确定她在余家一案能否帮得上忙。
退一步想，他们终归只能成为“叔嫂”，是她被化身为猫、狗、兔、狐、鹦鹉的多次异象所惑，导致未能控制君臣间应有的距离。
他与她相识日短，谈不上深交，那顷刻的冷锐实属情理之中。
她纵使心有刺痛，却能予以理解。
如若能从旁扶携固然是好事，但万一从此退回原来的位置，就此各不相干，亦算幸事。
——她不能在梦里与他纠缠不休，还把现实的关系搞得暧昧复杂。
夏皙提醒了她，她该等的人，是赵王。
至少目前如是。
沉浸于幽淡香气间缓缓入梦，晴容做好充分准备，替受伤花豹再忍受一夜痛苦。
然而是夜，她成了一只黑白色奶狗。
睁眼环顾四周，认出此地为东府书房门前，她猜出太子已平安回府，暗自舒了口气。
正想转悠一圈，另寻安稳处躲起来，忽而背上微痛，身体凌空，随后身体湿暖，遭大舌头噼里啪啦一顿猛舐。
晴容：……！
虽从小到大渴望母爱，但她并不乐意变成圆滚滚的小狗，被母狗无死角地宠爱啊！
软趴趴伏在薄垫上，她竖起耳朵倾听厅内动静，清晰听闻太子正与人商讨祭祀宴赏等事项，间或夹杂两声嘤嘤呜呜的小狗轻哼。
她低头细辨爪子的纹理，再从门缝窥探，方知今夜并不是上次被奇特画作笑晕的小奶狗。
那憨厚可爱的小狗紧紧粘在他脚边，一会儿伸爪子挠夏暄，一会儿张嘴轻啃他的袍角，使得庄严清肃的议事场面略显滑稽。
夏暄竭力表现端肃，忍无可忍时，命内侍将狗抱走。
小狗依依不舍，拼命挣扎，刚回母亲怀内，又急巴巴奔向他。
一而再再而三，闹得大伙儿啼笑皆非。
晴容起初不以为然，再观角落里的老猫金丝虎褪去一贯以来的暴戾疏远，抱着小狸儿温柔舔毛，神色安详慈爱；而院落里，胖嘟嘟的银狐则畏首畏尾寻找安身处，不似往日黏糊。
她心中泛起狐惑：莫非……她进入动物梦魂的所思所想，或多或少会影响它们的观念？
作者有话要说： 晴容：太子好凶！哼唧！本公主不陪他玩！
太子：不玩不玩，一起捶床。
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由于评论区有小可爱提出疑问，千丝助大家复习一下：
一开始老猫和小猫关系不亲，11章时，晴容变成老猫，搂着小猫睡了；
奶狗本来是老四的，23章处，晴容穿成它跟踪过太子，导致它和太子更亲近；
胖狐狸原本和太子很好，24章时，晴容喝了那个啥，羞愤逃离，以致狐狸有点心理阴影了～
同理可证，豹子因为晴容的意识，认定太子是安全可托付的人，不单纯因为蹭蹭蹭的缘故。
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第三十一章
淡絮蒙着晴光, 飘飞于行宫外黑压压人影的上方。
数千人整齐静立道旁, 恭候监国储君仪仗及宗亲重臣的队伍。
放眼望去, 最瞩目的莫过于一马当先的皇太子。
夏暄头戴凤翅盔，身穿鱼鳞叶明银甲戎装, 两肩缀由狮头肩甲，骑乌墨水亮的骏马，姿仪挺拔。
日影为英朗面庞被覆上一层浅金，星眸沉着清肃，更显傲然。
同行左右的，分别为四皇子魏王夏显，与七皇子兴平郡王夏旭。二人亦盔甲加身，但因面目文秀或尚在稚龄, 少了太子那份鹰扬虎视之感。
三兄弟目光对上亲来相迎的乐云公主与嘉月公主，和煦笑颜如春风抚月。
因两位公主伴随鹤驾先行一步，晴容混于贵女当中, 迤迤然尾随在朝臣家眷之后, 耳边隐约妇人少女悄声低语。
“殿下三年未至保翠山, 相较前些年, 越显俊美，把亲王郡王们比下去了！”
“可往日，东朝谈吐温和, 度遏春风；如今……性情乖戾，御下严苛，好生难相处呢！”
“对呀对呀！没想到监国短短三个月, 便清查勋戚强占的庄田，还田于民；且重审香料走私案，接手东海沉船案，雷厉风行！”
“哎呀，就怕他年少气盛，易得罪人。”
“正所谓‘虎豹之驹尚有食牛之气’，更何况殿下为凤子龙孙？”
晴容一言不发，倾听众女碎嘴，却从她们颊边抹霞、眸带娇羞中窥见一串串芳心如花绽放。
诚然，皇太子殿下出生尊贵，样貌出众，颇有才情，褪去青涩稚嫩，又不致老成，关于少女情怀中美好的想象，他都符合。
千金们半数未获婚约，对嫁入天家有种天然憧憬。然则从目下后宫嫔妃的际遇来看，倒未必比公侯府后院的夫人更自在。
转目窥见陆清漪轻勾唇角，晴容心头一沉，不由自主想起花朝节那日捕捉的传闻。
——主馈东宫的人选，定为本朝专掌均衡者的千金，陆家那位志在必得呢！
以及……来行宫路上夏皙对陆清漪的笑言。
——报给陛下的太子妃人选有三，你是其一，和太子哥哥从小认识……
晴容按下心间躁意，暗自揣测：说不定太子会比兄长们更早成亲呢！婚后大抵不会纵容小动物往卧房晃悠吧？
忆及这两晚先后变成银狐与金丝虎，看夏暄在书阁内挑灯夜战、忙得不可开交。即使哈欠连连，他还吃酸食提神，更甚者用镇尺敲打大腿……
她心怀怜惜，残存的怨念悄无声息淡去。
时至今日，对于魂灵频频入侵他周边小动物的奇诡现象，她依然百思未得其解。
遭遇连串的背叛、栽赃、刺杀，反而让她觉得，夜间逃离那副病弱娇躯，换另一种视觉去观察墙外世界，不失为休憩方式。
尤其化身花豹，替太子和自身挡了一劫，她更能感受这诡异能力的好处。
等诸事平定，再想法设法解决尴尬之事。
现下只需竭力掩藏，嗯……还有，梦里梦外与那人保持距离。
···
宗室和官员拜见惠帝后，更换新罗，到倚山花林赴宴。
近几年先皇后与前太子逝世、惠帝多病、继后因二皇子失德而被冷落、北冽国偶有进犯……内忧外患，国是多艰，宴会往往停办或敷衍。
今年储君监国，后宫、亲王、公主驸马、位高内臣及重臣皆参与其中，诸部更是费心筹备，故而气氛热络。
午后云澹天青，惠风洒落桃李花瓣，伴着絮翻蝶舞，一派好光景。
绡幕飘扬，男男女女或挽袖点新茶，或举杯饮陈酿，或折花枝插瓶，或笑谈明日祭典。
夏暄穿梭于众人问候中，一双星目有意无意瞄向衣香鬓影间。
九公主离他数丈之遥，如常穿绣有赤月国纹饰的衣裙，举手投足极尽优雅，言笑晏晏，仿佛未关注他，连点头示意也欠奉。
令他百爪挠心。
更要命的是，夏皙觉察他视线，笑吟吟走近，挽上一位身材纤细、眉眼也细细的女子。
那女子一袭浅青褙子如扶风弱柳，不似乐云公主、夏皙那般华衣美服，教人眼花缭乱，亦不似晴容长了一张摄人心魄的娇颜，却通身散发平易近人、举止有度的气韵。
正是陆次辅之女，陆清漪。
因陆家余家交好，余皇后一度有过“此女宜为长媳”之念。
遗憾佳人尚在豆蔻之龄，前太子便英年早逝。
继任太子守孝完毕，冠礼后迟迟未娶太子妃，不少人认为，首选是陆家千金。
夏暄昔时对陆清漪印象颇佳，因潜藏意识认定对方会成长嫂，丝毫未动心起念；担任储君后，他努力学习政事，压根无心娶太子妃，更没联想到陆家小妹。
此时此刻，目睹她款款而来、盈盈一福，夏暄平静的心乍然皱起波澜。
——若说误将陆姑娘视为未来嫂子而礼敬有加，但九公主才是真正敲定的“未来嫂子”啊！他怎就一次次……不自觉想起她，乃至渴望与她多说几句？
定是因为青川先生的渊源，加上阴错阳差数回接触，而他血气方刚，才让午夜梦回的绮丽场景有了确切对象。
忆及先一晚所梦，他目光瞬即凌乱，与夏皙、陆清漪的交谈无端腼腆了三分。
夏皙看在眼里，理所当然推断出，一向持重的哥哥因她的好姐妹而害羞。
她笑嘻嘻揶揄两句，借赏花观鸟为由拉走小七，堂而皇之将陆清漪撇在兄长身侧。
夏暄目送姐弟倆的背影，搞不清该继续搭话，抑或找借口开溜。
众目昭彰，男女单独闲谈，多说一句会被误认作热切，少聊一语将被当成冷落，均折损彼此名声。
他恼妹妹瞎胡闹，一心寻乐云公主救场，偏生她随魏王登临小山坡石亭，远水救不了近火；而女子中唯一能聊得来的九公主，则像存心躲他，勾拉鱼丽，追逐清溪中的鸭子，渐行渐远……
夏暄承认，他被怄到了。
在那姑娘心里，堂堂太子，还不如一只绿头鸭？
他恨不得立刻、马上、当即、当场派人去把鸭子逮住，现场烤了吃！
陆清漪善于鉴貌辨色，顺夏暄憋闷眼光所及，捕获那熟悉的窈窕倩影，不由得微怔。
两人进退维谷、呆立原地之际，丈许外的梨花树后信步走来一名青年，作揖行礼。
面如冠玉，鸦青锦袍，恰似山间挺立的青松翠柏，竟是夏皙的夫婿齐子翱。
自皇族易姓后，立下“驸马不得涉政”的规矩，但齐子翱曾中探花，出任礼部员外郎，婚后获惠帝特许，官任原职，可谓极大恩宠。
夏暄知妹妹允其定期夜宿公主府，私下却另辟院落，恐怕……妹夫至今有名无实。
当下三人相互礼见，齐子翱谈起近日新得一字帖，想请夏暄鉴赏。
寻到风雅话题，算是化解不尴不尬的局面，夏暄欣然应允，邀同样喜爱诗书的陆清漪挪步一观。
因夏暄走在前，未留神齐子翱回首对夏皙遥遥微笑，换来妻子蹙眉瞪视。
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暮色渐浓，桃杏与云霞相交辉映，佳酿渗入香风，熏人欲醉。
席间觥筹交错，王公贵族谈笑风生。
晴容立心维持病弱形象，浅抿几杯，以不胜酒力为由，提前从女宾席上告退。
谁也不晓得，半个时辰后，她换了另一种形式归来。
彼时大半人员散去，仅余天家兄弟姐妹围坐亭内，开怀畅饮，高谈阔论，无人留心栖息于假山上的绿孔雀已苏醒，并笨拙地“爬”下地。
溪水荡漾细碎灯影，流光缭绕，驱散夜色侵蚀。
小七久坐无聊，抓起果盘里的紫色果子，转头对魏王眨眼。
“四哥，你猜行宫一带会否有猫头鹰出没？”
魏王忍俊不禁：“还念叨北山寺外那只肚皮朝天的鸮？”
“殿下说‘翩彼飞鸮，集于泮林。食我桑葚，怀我好音’，咱们去撒点桑葚，看能不能把‘憨憨’引来。”
