得悉七皇子的马儿因野猪受惊，是九公主仗义相帮，闻者连连惊叹赞许。
夏暄赶忙亲自下场确认小七是否受伤，见弟弟和九公主有说有笑，眼神徜徉感激与崇拜，情态亲昵，不由得狂酸。
那回夜间遇袭，他曾和九公主共骑……可惜啊，只得一小段路，半点儿也不过瘾！
···
赛马完毕，惠帝下令就地举办大型宴会，把酒观看驯兽士驯服狂奔乱咬的幼虎幼豹。
从傍晚到夜幕低垂，喧闹声、喝彩声、惊呼声、劝酒声此起彼伏。
夏暄作为今年射柳的胜者，自是受众人大肆夸赞、敬酒。
倘若往日，他多半维持冷傲，只作简略回应；此番心头百般滋味难言，又见亲友俱在，自恃酒量颇佳，频频昂首饮尽杯中陈酿。
惠帝在外一整天，早觉困乏，望向坐如朗月入怀的五儿子，眼里泛起几许迷朦。
自从心爱的长子与余皇后相继离世，帝皇之心似遭利刃刺穿；几经艰辛从哀伤中缓过气，准备立为储君的二子竟敢忤逆，向他新宠的贵人下手！其后，他看耿直的老三不顺眼，怒圆融的老四不争气，恼聪敏的老五太贪玩……
可老五终归是嫡子，且出自惠帝挚爱发妻的嫡子。
遵循大宣“有嫡立嫡，无嫡立长”的原则，太子之位辗转落夏暄手里，纯粹因为名正言顺，非惠帝心头所好，更非众望所归。
此时此刻，惠帝静观夏暄受宗亲朝臣奉觞，连饮数十杯，容色温和，无懈无怠，温克有方，折射出极具底蕴的疏狂俊逸之气。
再回想他监国这段时日，大胆革新，纵有波折，但无甚过失，稳中有序。
也许，当初的决定，没错。
绕了一大圈，才看出这孩子堪担大任，算是看走眼了。
惠帝浅抿清茶，笑意因茶味而平添几丝苦涩，转眼觑向让他又爱又愁的四儿子。
老四在余皇后的教导培育下，谦雅如玉，待人温厚，再无生母宁贵人的嚣张跋扈的影子，深得老父欢心。
平心而论，惠帝舍不得他太快成婚离京就藩，可他非长非嫡，注定不能承欢膝下。
顺魏王若即若离的视线，惠帝注意到夏皙身畔的赤月国小公主。
小姑娘娇俏可人，温雅得体，实属天家子孙的良配。可纵观其今日与小七飞马归来的飒爽英姿，似乎……更适合老三？
老四相对温吞，可压制不了她。
是时候，把三郎召回。
惠帝端坐雕龙漆金椅上，倦目迷离半眯，眼缝流淌一抹极淡的期许。
···
盛春之夜，和风柔柔，吹散远处的闹腾，淡化了虫鸣悉索。
晴容因助七皇子一事为众人津津乐道，一连串恭维下多饮几杯，不胜酒力。
借更衣为名，她远离推杯换盏，远离驯兽表演，远离篝火华灯。
鱼丽唯恐她抵不住夜风微凉，施展轻功回营帐取衣；而她独坐无聊，晃晃荡荡踏入花林，趁四下无人，带着微醺爬上老桃树，背倚树干，透过疏落花枝观星。
头顶苍穹如墨染丝绒，密密星子璀璨闪烁，倒有几分似赤月神山的光景。
她想家了。
但家却容不下她。
忽闻踏草声近，她蓦然回首，但见一挺拔青年缓步而来，手提的雕花琉璃灯在地面流泻斑驳明光。
恰晚风拂过，落英缤纷。
四目相接，两人不由自主记起半个月前，她在柳树上，他携同小鹦鹉来寻，之后……
绯颜红透。
“殿下……”
晴容来大宣后爬过两回树，偏生总被他逮住，实在失礼之极。
“九公主不必拘礼，”夏暄抬手制止她下树，“我出来醒醒酒，嗯……既然偶遇，理应表达谢意。”
“殿下客气了，举手之劳，何足挂齿？”
夏暄抬头凝视她，语带嗔怨：“你才客气，客气到……见外的地步。”
晴容一怔，细看他脚步略显虚浮，两颊红霞未退，依稀喝高了。
她正极目四顾，不见任何随从跟来，正欲劝归，不料他喃喃低语，“都是嘤嘤不好！”
“……嗯？”
晴容满头疑问：哪儿不好了？是我是它？给我说清楚！
“上回，我本想将鹦鹉赠予公主，以解烦闷……结果小坏蛋乱咬人！”
夏暄渐露醉意，平日极少表露的情绪，潜藏在心的言辞，泄漏而不自知。
晴容心湖荡漾起如蜜轻波与层层矛盾，若然鹦鹉养在她手上，她近日夜间大概见不到他了吧？
“那……殿下还打算赐予小九吗？”
她慢吞吞溜下地，谁知腿脚乏力，身子晃了晃，差点撞树。
忽觉后腰一股柔和力量涌至，他顺势环上她，将她困在桃树和他身躯的方寸之间。
晴容被他的热辣酒气扰乱心神，抬手抵住他贴来的躯体：“殿、殿下？”
他幽深墨眸如藏了汹涌夜潮：“你，想要吗？”
想要……什么？
晴容有点懵，嗫嚅道：“嘤嘤……要的！”
“夸我，”夏暄低沉醇厚的嗓音近在耳畔，含混强势霸道与无赖撒娇，“夸我，嘤嘤就归你。”
真醉了？否则怎么可能提如此离奇的要求？
晴容自觉没好到哪里去，寻思片刻，憋不出夸耀之言，随口胡诌：“殿下日理万机，励精图治，呃……那个襟期高旷，心如坚石？”
夏暄皱眉：“我不爱听这些。”
“那殿下想听什么？”
“比方说……骑射还凑合。”
晴容恍然大悟，原来想讨句贺喜！
于是，她由衷赞道：“殿下神弓妙矢，箭无虚发。”
他似笑非笑：“还有吗？”
她扭头避过他炽烈呼吸：“请恕小九愚笨，想、想不起来……”
“譬如，有定力？”他俯首细嗅她的发，又徐缓退后数寸，笑时意味深长。
定、定定力？这叫有定力？哪门子的定力！
晴容脑子发昏，周身发麻，脚下发软，推他的那只手莫名改作拽紧他前襟，形成卑微祈求的势态。
“算了……不‘定’了！
夏暄如受蛊惑，略一挑眉，昂藏身躯如山岳逼向她，一点一点，将距离缩短。
她傻傻瞪着杏眸，眼睁睁看他谨慎轻缓靠近……
突然阵风拂过，眼前一黑，有某种轻薄软绵的物体覆盖头脸。
其后鼻唇似被隔物触碰了一下，人瞬即遭受外力，跌出他臂弯。
……？发生了什么？
“殿下，我家小公主酒后失态，乱头粗衣，不宜面君王。”
却是鱼丽夹杂恼火的声音。
鱼丽仓促回营帐拿衣裳，折返后竟不见晴容，循灯火与交谈声沿路觅来，居然目睹太子殿下把自家小公主摁在树下，作势欲亲……
这不要脸的家伙！若非贵为监国储君，她早就一脚踹湖里。
眼看晴容飘飘然不懂闪避，鱼丽急中生智，抖开手中薄披风，抢在太子薄唇抵达前裹住她上身，而后使劲一拉，硬生生把人拖回怀内。
可怜晴容迷迷糊糊，再被罩得严严实实，晕头转向，既无话别，也未施礼，由她半搂半推的力度，跌跌撞撞步出桃花林。
···
后来回宴席，如何向夏皙辞别，晴容已无印象。
她只记得人飘着回营帐，顾不上沐浴更衣，倒头便睡。
仿佛有少顷空白，随即头痛欲裂，四肢百骸尽是凉意，激得她一哆嗦，勉强睁开一线惺忪睡目。
四周光线昏幽，鼻尖充斥淡淡花香，温水覆满花瓣，浸泡大半身。
她斜眼瞄了瞄露于水面的部分……咦？
没有羽毛，也没绒毛，倒像是肌肉？
她懒悠悠掐了一把，嗯，不是像，就是肌肉，英朗结实。
所以，这回不当毛团？成了何种怪物？
她脑袋沉重，昏昏欲睡，两个“爪子”上下摸索，触手之处块垒分明，再顺着起起伏伏的线条逐寸挪移，骤然抓住一个巨大的、暖呼呼的……松茸？
强烈的好奇心驱使她用劲儿一掐。
“嘶——”
救、救命！
作者有话要说： 晴容：我是谁，我在哪儿，我在做什么？
太子：……痛。
·
感谢投出地雷的小天使：阿梨Joy、阿纹家的头头鸭、木昜 1个；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第四十四章
强烈疼痛, 自腹下某处源源不断涌起, 硬是将夏暄从深浓睡意中拉回。
有刺客？！
他猛地一战栗, 蓦地睁目。
没有刀光剑影，没有神秘人影, 他仍旧在泡在储君营帐中的大木桶，内里桃梅干瓣药浴已剩微温。
心稍安，他顺手捂住痛处，长指柔柔安抚，羞惭之际，倒抽了口凉气。
如有飘渺梦境一晃而过，他曾于半昏半睡间细细触摸过自己周身，最后脑海冒出离奇念头——鸡肉结实？巨大松茸？
梦里的他, 想喝松茸炖鸡汤？
唯恐水里游荡不明物体“扎根”，他强忍酒后的眩晕，翻身出浴桶。
扯过软巾裹住腰腹, 昏沉脑袋靠向木屏风, 他大口喘气, 勉强回过神。
平日里基本没醉过, 今儿不但喝得晕乎乎，似乎还有些不受控制？
真是见鬼了！
夏暄呆立须臾，被帐幕缝隙渗进来的风一吹, 才迟钝地记起还没穿衣服。
他自少年时代描绘奇思异想起，为掩藏内心的小秘密，不喜内侍宫人在左近侍奉, 年深日久，养成凡事亲力亲为的习惯。
为燕王时，兴许没多少人留心；被立为太子后，日渐有了“孤傲”、“不近人情”等名声，他索性一傲到底。
缓缓擦干身子，夏暄刚套上干净寝衣，帘外的老常侍恭敬询问：“殿下可要来点解酒汤？”
夏暄打了个哈欠，伸手揉了揉发胀的两额：“嗯。”
外头细碎声磨蹭片刻，帘幕被掀起，进来的却是一身穿武服的高大身影。
夏暄第一反应是拢紧半敞的袍子，竭力端起肃容。
待见面罩之上的长眸笑意泛滥，他低声骂道：“臭小子！回来也不打声招呼！”
甘棠四顾无人，捧上醒酒汤，凑到他耳边，悄声禀报沉船案后续。
——他昼夜不停，追赶因鸽子误传信件而南下的东宫卫，终于抢在他们出手前截回。
夏暄深知此事或多或少已泄密，只能明面督促地方官员加紧查办，问责造船部门。
半年内，六艘载满奢贵物资的商船先后沉入深海，有贵重珠宝、茶叶丝绸、精美瓷器等等，引发当地流言四起，说什么东海龙王需要献祭云云。
夏暄不信那一套，决意让密卫核查商品来由，可曾流通于市面，是否有人暗中作祟。
没想到，信鸽跑错地方，东宫卫率只认得太子手书，却没注意鸽子脚上的铁环标记不属于东府，更没派人到行宫核实，唯恐延误了时机，连夜动身……
真该把他们全都抓来打一顿，再把那误事的鸽子烤了吃！
所幸，甘棠苦追多日，总算不负所托。
听完简略回报，外加解酒汤奇效，夏暄酒意醒了三分。
眼看陪伴多年、情若兄弟的下属满眼疲倦，他温声道：“一路辛苦，这几日寻个安静地歇着。”
“无妨，我这就去交接，”甘棠神秘一笑，“省得殿下夜夜羞答答的，还捂那么紧，嘻嘻！”
“还贫嘴！”夏暄怒而瞪他，迟疑半晌，“去！瞅瞅浴汤，看有没有掉进去……一只松茸。”
甘棠长眸闪过惊悚，许久才闷声嘀咕：“醉成这鬼样子？”
···
晴容最初因腹底三寸的疼痛惊醒，惊觉自身又躺回营帐的床榻上，但那头昏脑胀感、不明原因的痛楚始终紧密相随。
恍恍惚惚，迷迷糊糊，再度陷入无止境的飘忽。
无从辨别过了一刹那，抑或漫长半生，她于散漫意识中游离，隐约听见一声奇特的尖叫。
“小坏蛋！”
“你才是小坏蛋！”鱼丽笑骂。
“小坏蛋！九九！小坏蛋！”
“还闹？别以为你是太子殿下的鸟，我就不敢拔你毛！”
“拔你毛！小坏蛋！”
晴容蓦地心跳抽离，这竟像极了……嘤嘤的声音？
是太子带着他的鸟来了？
脑子如灌了浆糊，她无力思索来龙去脉，只得半睁眼，艰难挣扎坐起，靠向床榻内侧以抵受天旋地转感，哑声问道：“小鱼姐？”
“小公主醒了？”鱼丽应声而入，“都是这小家伙，太吵闹！”
弱光之下，她手上托着的浅黄冠羽、月白羽毛的小鹦鹉精神抖擞，分外显眼。
“这鸟儿……为何跑咱们这儿？”晴容不自觉轻捏曾被咬过的指头，总觉漏掉了重要信息。
“小公主刚歇下，崔内人便受太子之命，送来这小坏蛋……说是给您解闷，”鱼丽以小树枝逗鸟，脸上如含气恼，又带无奈，“大晚上的，闹得人尽皆知，议论纷纭！他是真喝多了？还是故意的？”
“小坏蛋！小坏蛋！”嘤嘤扇动翅膀，激动大叫，“故意的！”
晴容掐捏太阳穴，先是忆及，他曾宣称“托九公主照看几日”，随后有温柔低喃回荡耳边——上回，我本想将鹦鹉赠予公主，以解烦闷……结果小坏蛋乱咬人！
