“论长幼，论资历，他的确比五哥更靠近太子之位，”夏皙生怕马蹄声遮不住交谈声，凑到晴容耳畔悄声细语，“我不爱藏着掖着，实话实说吧！二哥他……勾引了后宫一位贵人。”
“……啊？”
晴容早听闻，二皇子被贬多半与风月之事相关，万万没料到，竟招惹天子妾！
夏皙眸光暗淡了三分：“贵人封号为安，六年前被选入宫，起初并不受宠。历经波折，母后和大哥仙逝，陛下封齐氏为继后，于册封宴席上无意中发觉，安贵人的眉眼神态与我母后年轻时颇为相似，才……嗯，才允准她侍候，更有升她品级之意。
“那会儿，哥哥、我和小七守在皇陵，细节一无所知，只知安贵人盛宠之时，被陛下撞见……和二哥未着寸缕，并卧在床。”
晴容绯脸欲燃：“这、这也太……！”
夏皙话中有怨有怜：“安贵人醒后，指证二哥下药毒害她，对她做了苟且之事，继而于众目睽睽下，将磨尖锐的发簪刺入颈脖……
“她以死谢罪，外加人证物证确凿，陛下一怒之下，将本该被封为储君的二哥痛骂一顿，下旨降为郡王，即日就藩，无诏不准返京。
“二哥虽不比大哥优秀，但胜在聪慧孝顺，言行贴心，说句实在话，我一直相信，陛下最喜爱二哥，其次轮到大哥和我，而后为四哥……”
晴容没忍住：“那太子殿下呢？”
“太子哥哥一开始韬光养晦，从不刻意表现，常常被忘在脑后，确实近两年才渐露锋芒。”
夏皙顿了顿，补充道：“两年前，陛下对新宠的安贵人一来有几分真心，二来天子颜面大遭折损，盛怒下撵走最心爱的儿子；如今体弱多病，自然而然记起二哥的诸多好处……二哥仅纳一侧妃，至今无所出，若娶你为妻，定可重获亲王封号，何乐而不为？”
晴容水眸泛起薄薄一层雾，冰沁沁地潋滟悲怆，却隐隐然焚烧愤恨与无奈。
对于二皇子的人品性情，她仅凭耳闻，无法作评判。
可正如陆清漪提醒——再身不由己，亦不该成为他人重掌权贵的筹码。
她乃一国公主，有尊严，有情感，有她想要争取的幸福。
正自感怀身世，忽听夏皙叹道，“可怜我那小表姨！如花似玉，本可恩宠无量！”
“……小表姨？”晴容云里雾里。
“哦！我忘了告诉你，安贵人出自我外祖母家的旁枝，沾亲带故，算是我母后的远房小表妹，是我和哥哥、小七的表姨。”
晴容心里咯噔一响，回声消散后，莫名浮起玄妙难言的诡秘感。
···
乐云公主府别院坐落城西南，一侧为西郊千亩花海，此时繁花落了大半，冒出的叶芽衬得花色更艳；另一侧则为奔流不息的江水，景致宜人，四季如画。
因晴容与夏皙晨起梳妆打扮，汇合后才慢悠悠前来，抵达时已近黄昏。
由仆侍引领入园，但见与乐云公主城中的华丽府邸不同，该处曲廊蜿蜒贯通庭院，花木葱茏，乱蝉如吟，丝竹悦耳，处处漫溢清新野趣。
其时，天家兄弟们皆穿舒适便服，围坐在庭院中，陪主人家品尝佳果点心。
乐云公主笑貌嫣然，赵王乐呵呵，魏王喜上眉梢，小七欢蹦乱跳，独独夏暄一人板着脸，不晓得是装模作样摆他的太子威严，抑或被谁踩了尾巴。
“九公主来得正好！”魏王率先起身相迎，“我和三哥正在比对你所画丝帕，各有千秋，害得小七坐不住，连催你好几回呢！”
晴容面露尴尬：“小九本想依照小郡王要求，尽早绘制丝帕，奈何……久未见猫头鹰，怕画不出神采气韵。”
小七像是早有此料，喜滋滋捧出一卷画，小心翼翼展开。
画中场景，晴容最熟悉不过——一只棕褐色的猫头鹰，肚皮朝天躺卧在地，身前蹲坐一球形土拨鼠，眼睛圆睁，脚边还有几颗小豆子。
夏暄俊颜薄现窘然，低声愠道：“傻孩子！把这奇奇怪怪的画带来做什么！”
“给九公主小姐姐参考啊！”小七理直气壮，“倒不一定非要画躺着的憨憨！飞的，爬的、跳的……我都喜欢！”
夏暄有千万个不情愿，被精于丹青的九公主看到他的游戏之作，甚至不愿承认这是他所绘。
尤其见晴容笑得窘迫，他总疑心她内心嘲笑此画功底不够扎实，或呈现画面太过古怪。
所幸，她没公然挑刺，只称“尽力而为”。
人齐开宴，后花园各处亮起璀璨灯火。
侍女分花拂柳而至，奉上一道又一道丰盛菜肴，多半为海鲜和山菌，精心烹制，风味绝佳。
乐云公主素爱陈酿，兼之少有齐聚之日，意兴正高，慷慨请出先前从晴容手里讨得的甘泉露。
金黄色酒液透亮，浓香四溢，随风沁人心脾，引发此起彼伏的惊叹声和艳慕声。
“殿下……”
晴容见夏暄举酒而饮，俏生生的脸蛋难掩焦虑。
夏暄终于等到她开口搭话，长目噙笑，饶有兴致审视她：“九公主有事？”
“您、您还是少喝酒，省得又、又……”
晴容欲言还休，神情说不出的忸怩。
夏暄眸光流转，迎上她略含热切又羞涩的目光，从她柔和轮廓一扫而过，落向她紧抿的粉唇，最终绕回她含羞带娇的眼眸。
一抹意味深长的笑，浮于他微弯嘴角。
“无妨，这儿……安全无虞。”
说罢，举杯相邀，浓厚甘醇的烈酒入口，入喉，入腹，入心魂。
他固然没忘她曾千叮万嘱，请他“滴酒不沾”，嗯……还因此蹭上他的唇。
可这片院落一无溪涧，二无湖池，绝不致发生“酒后失足落水”的意外，她有何可忧心？
况且，他一下午倾听魏王洋洋得意炫耀她的信和手帕，纵然猜出她与四哥往来，也许存在试探成分，却仍旧心怀醋意。
哼！九九送乐云姐姐亲手酿制的美酒，送三哥、四哥、小七他们帕子，常和阿皙出双入对，却总是不搭理他，明摆着欺负他！
据说借甘泉露达到微醺境地后，夜间可获随心所欲的美梦。
他是时候尝尝她的酿酒手艺，并在梦里好好欺负她一回、两回、三回……
反正，不会有人知道他梦见了什么。
作者有话要说： emmmm～
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第六十三章
由美酒佳肴、笙歌宴乐、清雅美景组成的欢聚, 自然不会让人失望。
风过处, 暗香混着酒香, 熏人欲醉。
席间觥筹交错，太子显然有心扭转无意中造成“不善饮酒”的形象, 谈笑时频频把盏，一贯凌人锐气如剑入鞘，仅余朗月清风的温雅之态。
晴容没敢多看他，凭借花枝和亭台烛火所勾勒在地的晃影，已大致判断他喝了多少。
殿下太过分了！竟将她的一再恳求与提醒当作耳边风！乃至带了挑衅！
眼看此前送赠给乐云公主的甘泉露，已有大半消耗于这场宴席，她相信，今夜必然人人好梦……除了她。
“小九公主, 为何闷闷不乐？”赵王畅饮之际，注意到晴容秀眉轻蹙，言语间满是关怀, “来来来, 吃个大鸡腿！”
说罢, 亲手抓起长姐特意为他准备的烤整鸡, 随手一扯，掰下一条鸡腿，连带淋漓鲜汁搁至边上瓷盘, 摆手命亲随送去。
晴容总算反应过来，连忙推辞：“不必了！谢过赵亲王……”
“客气什么呀！你吃太少，难怪老生病, 难怪上次比箭输给我！”赵王“嘿嘿”闷笑，“多吃点，免得下回还被我画大龟！”
他一向直率，尽管本心无恶意，但在此场合顺口揭晴容伤疤，难免令她难堪到极致。
夏暄停杯，长眸凛凛，如怒，如涩。
夏皙听不下去了：“三哥！九公主车马劳顿，胃口不佳很正常。你那日投壶不也输了十几筹？后来差点连小鱼也打不过！”
“谁说我打不过她？她右脸的龟谁画的，你没瞧见？”赵王怒而捋袖，补了句，“小九公主吃不下，给小鱼呗！”
鱼丽忽获赵王“赏赐”，茫然未解，见晴容回头眨眼，遂作揖而谢，尴尬地接过仆从递来的盘子。
魏王并不晓得“画龟”是怎么回事，见赵王与晴容主仆相当熟络，眸底微冷，须臾后复笑道：“鱼姑娘既是九公主的师姐，又是我三哥的好朋友，乐云姐姐理当赐座才对！”
“都怪我，没问明情况！你们真是的，一个个光顾吃喝，也没提醒我，让人家鱼姑娘站好半天了！”
乐云公主笑眸幽幽淡扫，示意侍婢往晴容身侧添一席位。
她和鱼丽只仓促见过两回，虽听说是九公主的亲信，却不知另有师门情分在。
知魏王者莫若她，料想四弟急于巴结意中人，兴许还从鱼丽和赵王的相熟中窥见一丝可乘之机，因而故作大方。
夏皙原是带着维护晴容之心赴会，惊觉长姐自始至终未作为难，眼见兄弟们俱在，没再如往日那般肆意喷火，只专注于吃食。
赵王边喝酒边吃肉，几杯下肚后容光更是焕发：“上回出使赤月国，曾在王都尝过两次甘泉露，可惜此酒乃不传之秘，仅宫宴招待客人，不上贡、不售卖。获赤月王赠一小坛子，回京路上已喝光，害我馋了两年之久！”
乐云公主横睨他：“你可别借机把我的酒也喝光了！我跟你没完！”
晴容微笑：“若大公主有所需，小九自当设法奉上。”
赵王乐呵呵：“九公主当真出手大方！我所饮美酒当中，只有姐姐当年以古法酿制的醉千秋，勉强可与甘泉露比肩，但辛辣气重，余韵不足……”
他提及“醉千秋”的一瞬，夏暄与夏皙脸色骤变。
晴容不明所以，不确定是否该解释赠酒缘由，却听乐云公主幽然感叹。
“那酒，我不会再酿，三弟最好别再惦记。”
···
夜宴至亥初仍未散，主宾均酒意醺醺。
由于别院离京城较远，沿路崎岖且人烟稀少，众人干脆留宿一夜，待明早再回城。
夏皙自宴会下半程起，因忆起旧事而心神不宁，以致不胜酒力。觉余人兴尽，她率先离席步向曾住过的西客院。
见她步态虚浮，赵王和小七默契离座，慢悠悠尾随。
“你俩跟着我干嘛？”夏皙微露不悦，“三哥理应留下，待会儿送九公主回我住所才对！”
赵王满脸无辜：“小九公主想趁夜间替小七画手帕，姐姐便将她安置在东画阁……我不顺路啊！再说，你还怕兄姐们把她弄丢不成？”
“三哥！你脑子里除武功以外，还装了什么？为何不存半分危机感、紧迫感？”夏皙快被他气醒一半，“要是九公主花落别家，我一点儿也不意外！”
赵王“噗”地笑出声：“她还能落谁家？只能是咱们大宣的夏家！”
夏皙顿觉数月心血耗费殆尽，咬牙切齿怒吼：“你就等着喊她‘弟媳’吧！我、我不管了！”
她忿然甩袖，跌跌撞撞离去，丢下赵王和小七面面相觑。
另一侧，魏王名义上宣称送太子去东苑客居，实为和同路的晴容多聊两句。
三人踩踏精雕石灯流泻于地上的斑驳光影，夏暄冷脸如旧，魏王时不时扯几句香道，半数时间陷入沉默。
晴容有无数疑问想私下与太子商量，可魏王如屏障杵在他们中间，她只好忍住连连哈欠，顺应话题。
夏暄听晴容说起皇后寿诞，隐约捕捉到些微试探，蓦地插话：“陛下似乎没打算在万寿圣宴前回宫，只怕皇后殿下的生辰宴又要冷场。”
魏王尬笑：“后宫之事，咱们做不了主，倒是姐姐、阿皙可费点心思，多安排几个节目，再多请些夫人千金献礼。”
夏暄语调平静：“时隔多年，四哥真不想再见上一面？”
他没指名道姓，但在场之人皆听懂他所言为何人何事。
晴容眉宇不起半分涟漪，心下则豁然开朗——太子懂她隐藏的目的，正借魏王之手，替她争取面见宁贵人的机会！
魏王先露震惊，后现喜色：“殿下意思……是宁贵人？我娘？她、她还有走出景西三所的机会？”
夏暄淡笑：“我这监国虽不宜干涉后宫人事，但总能寻个法子，请皇后殿下通融通融。而今陛下久病心软，连二哥都能容，未必容不下你娘……”
魏王呆立原地，垂眸处模糊藏了些意味难明的情绪。
半晌，他向夏暄深深一揖：“有劳殿下费心。”
“此事，光凭我一人费心，作用有限……你不妨和乐云姐姐打声招呼，阿皙那边，交给我即可。”
“我这就去！”
魏王面目带笑，话音刚落，迟疑望向一旁安静无话的晴容。
他不愿撇下她，更不愿将她留在太子身边。
晴容笑了笑：“魏亲王且放心，小九自会代您恭送殿下回居所。”
魏王一怔。
他打着“陪太子”的旗子一路东行，实在无可推托辩驳。
待魏王一步三回头，终归领下人消失在回廊尽头，夏暄默然作了“相请”之势，与晴容并行。
檐下连串琉璃花灯将他们的影子投照得七零八落，一如忐忑的心。
晴容自那个循环不断的梦后，几乎没胆量正视他的脸，更没勇气和他说话。
