“殿下！”晴容一想到他居然要赤身露体，瞬时想打人。
“难不成，你让我以这副模样面见迎驾的行宫官员？”
晴容知他存心逗自己，耳听赵王行近盘问状况，顾不上懊恼，抬手去松他腰间的玉带。
——反正，看过了，也摸遍了，替他换件外袍，有何好羞臊？
她强作镇静，笨手笨脚为他除下玉带，再逐一解开衣扣，对上他戏谑且得意的眉眼，禁不住磨牙凿齿。
狭小车厢容不下二人站立转身，几经周折，红袍总算在她半抱半拥下褪卸。
夏暄抿唇暗笑，红着耳根，向她展示贴身而穿的中单：“还要脱吗？”
晴容赧然如醉的脸堪比赤袍，见背后仅沾了两三滴微痕，赶忙拎起新衣，抖开往他肩上一罩：“殿下将就将就，不妨事。”
夏暄乖乖配合她穿好，由着她手忙脚乱系玉带，还不忘抱怨：“哎哟！别弄那么紧，我难受。”
“您还挑三拣四！我何曾侍候过别人！”
恼怒归恼怒，晴容终归给他重新调整皮扣松紧，并理顺细微皱褶。
触手处，丝滑绸缎之下，是他紧实硬朗的肌肤。
温热隔着夏日薄裳，自指尖渗透至她周身，激发心怀阵阵激荡。
她半跪在他身旁，逐一摆正玉带上的白玉牌，十指纤纤带了微不可察的战栗。
长睫毛如蝶翼抖动，难掩无地自容的窘迫。
夏暄有心挑弄，低头以薄唇附在她耳廓哼笑：“你裙上蹭了泥巴，也得换，要我帮忙不？”
受她热息搅扰，晴容腮帮子气鼓鼓如蜜桃：“我、我才不用！再说……您方才还口口声声说‘不会换衣服’！”
“若为九公主效劳，本宫乐意学。”某人耍流氓愈发驾轻就熟。
“你！”
“怕什么！”他嘴里嘀咕，“又不是……没看过。”
晴容不由自主记起那个交缠一宿的梦，胆战心慌，片刻才明白他指的是探病时所见，怒道：”殿下越来越坏！”
夏暄双手在她红润的两颊上捏了捏，长眸半眯：“我越来越坏，是因为你越来越可爱。”
话音刚落，不等她发脾气，自顾离座，矮身钻出马车，反手掩门。
他承认，最近的确变得放肆无礼，且不顾廉耻。
但有些事，如无她屡加迁就纵容，他断然不敢像现下这般得陇望蜀。
···
密云笼罩下，余人目光聚拢在夏暄那噙满笑意的俊朗面容，均觉太子殿下临危不惧，劫后无怯，镇定自若……无不心生敬仰。
诸事整顿得差不多，赵王大步流星而来，执礼道：“此去尚余一半路程，剩下的琐事，请交由臣来处理，请殿下先启程。”
夏暄隐约听见车顶闷响，大致是晴容闻言慌了神，不慎撞到头，既心疼又好笑，干脆问起赵王关于刺客的情况。
他们私下为交情深厚的兄弟，在外则维持君臣应有的尊卑，交谈将近一盏茶时分。
眼看众人整装待发，晴容也该换好衣裳，夏暄示意赵王引路，回身登车时，以手轻敲车门。
少顷，晴容从内往外推门，将折叠好的脏衣置于角落，毕恭毕敬请他落座。
夏暄端量她俏生生的脸蛋，语带关切：“刚才磕哪儿了？疼么？”
晴容万万没料他竟留意此事，尬笑应对：“谢殿下关心，不碍事。”
表面淡定，心底却滋生出暖柔且粘稠的蜜意，丝丝缕缕融汇至身体发肤。
随着马车再度起行，二人才陷入生死危机的后怕中。
夏暄无法想象，如他没有一再靠近晴容，乃至挤到车帘边与她一同阅览那份图纸，将会引发多大的灾难；而要是她没能鼓起勇气、当即立断从车头扑向他，又会招致何种后果……
轻则，肩臂刺穿，落下残疾；重则，当场毙命，回天乏术。
念及此处，相互对视，清澈眼眸隐隐腾涌雾气。
嘚嘚马蹄声和咿呀车轮声很好掩盖心腔的跳动，夏暄挪至她身侧，悄然握住她的手：“幸亏有你。”
晴容没挣开他的抓捏，垂眸无话，缓缓摇头。
“你没多问，可我……觉着有必要向你明言，”他顿了顿，徐徐凑向她耳旁，“两个‘甘棠’，实为孪生姐弟，其中姐姐负责白日护卫，弟弟夜间当值。”
晴容妙目泛起一丝不解。
此奥秘，她早就猜到了，却不懂他为何坦诚告知。
夏暄窘然补充：“我周边年轻女侍寥寥，皆恪守礼节，从无逾矩……呃，我就和你说一声，没别的意思。”
晴容被他没头没脑的言论搞得云里雾里：“然后呢？”
“没有然后啊！”
夏暄只想让她知晓，自己仅对她偶有肆意挑逗，待旁人一贯安守本分，是个洁身自好的男儿。
可惜，这没良心的姑娘丝毫不理解此话用意。
既然说起甘家姐弟，夏暄不打算再隐瞒：“他俩常在我身边走动，与你多有交往，我还是照实相告，省得你心存疑虑。”
见她不置可否，他温声续道：“长姐单名一个‘梨’字，弟弟则为‘棠’，自幼由余家栽培，武艺非凡；因身上流淌一半西域血统，生来俊美，极易辨识，成年后怕太过招摇，素爱蒙面。”
晴容暗忖：原来，不光为姐弟互换，难怪！
夏暄踟蹰良晌，复道：“早在八年前，姐弟分别担任长兄和我的护卫，一直恪尽职守。东宫案发之时，甘梨正好休沐在京外，本可免死罪，但她……她心中愧疚，回宫后面对我长兄的遗体，悲愤交集，横剑自刎……”
“啊？”晴容紧张万分，反过来回握他。
“当时，眼见她重伤难治，又恐陛下追责，我对外宣称她以死谢罪。故而世人眼中，甘棠的姐姐早已离世……”
“后来，殿下把她救活了？”
夏暄点头：“伤愈后，她一度厌世，拒不见人；又因伤了喉咙，声音沙哑，基本不说话。待我被立为储君，逐渐查出余家一案暗藏玄机，坦言以告，终于唤起她求生的斗志。
“她担心甘棠一人难护我周全，借用弟弟的身份，与之日夜轮换守护。好在甘棠一向少以真面目示人，只需宣称思念长姐、寡言少语，久而久之，大伙儿日渐习惯他性情大变、半字不提的冷酷个性。”
晴容总算明晰，何以甘棠在无人时与夏暄亲若兄弟，没大没小，人前却不得不以高冷凌厉伪饰话痨本质。
这一切，全为掩护“不在人世”的姐姐！
细究数度和“甘棠”的接触，她不难推断出，东暖阁将她从楼上拎下的、东府花园拦截丹顶鹤的、随太子微服去行馆品香阁检查茶水糕点的、“鸽子送错信”后在保翠山行宫听候差遣的……全是甘梨，而非甘棠。
“九公主，这件事……只有东宫卫率和密卫指挥使知悉，连阿皙、小七都不知情，还望你藏于心间，切勿外传。”
夏暄言辞诚恳，话到最后，手上力量加重了三分。
晴容凛然。
直至这一刻，她才确信，和她躯体相贴、两手互握的大宣监国储君，是真真正正的赤诚相待，确确切切的推心置腹。
不论他出于合作诚意也好，事关风月也罢，她无以为报，唯遵从本心，竭力而为。
赵王府马车颠簸于曲折山路，道旁林木幽深，如有魑魅魍魉横行。
前方重重艰险，充斥阳谋暗算，绝非坦途。
二人静然并坐，久久未松开对方的手，仿佛仅凭彼此掌中的温度和力度，足可支撑他们收拾残勇，抵御世间恶意的侵吞。
犹豫良久，令晴容忐忑许久的某个细节，终究难再按捺。
“殿下，小九……有要事向您禀报。”
作者有话要说： 从暗戳戳调戏到明明白白的调戏～吼！
差不多就要…咳咳，先不剧透了。
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第七十一章
因路途耽搁, 一行人抵达保翠山行宫已近黄昏。
夏暄来不及追究刺客后续, 也没工夫和晴容讨论皇后宫中异常, 留她在寝宫相邻小院候命，若有必要, 立即传唤。
往日，他多半能事前截获部分消息，或推测事态发展。
然则这一回，听命于他的密卫没透露丝毫消息，以致他拿捏不定，惠帝具体得悉了多少内情，将如何问责。
夏暄匆忙赴宴之际，晴容半步不出房门, 翻来覆去细看他留下的景西三所详图。
图中房舍、亭阁、井渠、绿树等方位，兴许年深日久，池沼或花坛布局略有更改, 但绝大部分与她记忆吻合, 可见当时的小麻雀并未寻错位置。
况且, 那主卧虽凌乱, 但规格、家具、摆设，断不会是宫人居所。
——既然当晚深睡在内间架子床上的另有其人，那宁贵人身在何处？她再落魄再失宠, 依旧是由妃位降下来的贵人，好歹为曾惠帝诞下两名皇子，亦有成年的魏王, 无论如何也不至于被下人骑在头上吧？
晴容只觉夜幕下的景西三所处处透着冷寂荒诞，比白纸黑墨勾画的要诡秘多了。
入夜，鱼丽送来一托盘，上置海参扣鳆鱼、鸡丝春卷、油爆河虾、清炖蟹粉狮子头、炒蕨菜和一盘凉拌野菇菌。
山珍海味，精的极精，脆的极脆，鲜的极鲜，明显非“东府女官”应有伙食。
晴容独自一人吃不下，遂趁周遭无人，拉了鱼丽同吃。
“小鱼姐，赵王他……没认出你吧？”
“我垫后，一来穿盔甲戴银盔，二来没露真本领，他冲在最前，哪会注意上我？”鱼丽吧唧吧唧咀嚼被炸得酥脆的河虾，漫不经心应道。
“那便好。”
鱼丽见她神思不属，低声劝道：“我至今搞不清你和太子到底怎么回事，可大家都说，马车上的‘女官’为太子新宠，现下和他比邻而居，是、是要侍寝的……你、你可别太入戏！”
晴容惊羞交集：“胡扯！我随行，为办正事！”
“你俩挤在车里大半天，瞅他那春风得意的样子，能‘正’到哪里去？”鱼丽停下筷子，脸颊漫过淡淡绯红，“难为赵王蒙在鼓里，还将马车献出，供你们卿卿我我！”
“我没！”
晴容极力否认，忆及亲手为太子脱穿衣袍，还与之两手相握多时，难免底气不足。
尤其“侍寝”这事，她不仅以小动物亲身经历过，在他梦里更是……
所幸鱼丽素来大大咧咧，光顾吃喝，没留意她眼角眉梢的不自在。
戌初时分，迟迟没等到太子传唤，晴容不敢洗漱换衣裳，只得躺靠于短榻上静候。
先一夜因临时出行睡不安稳，外加天未亮便动身，途中又屡遭暗算，肝胆欲裂，她借黄昏细雨声迷迷糊糊打了个盹儿，没多久即被重物砸落地上的声响吵醒。
草虫鸣叫混着一句“陛下息怒”，清晰入耳，凉风拂来浓烈水气，教她猝然一哆嗦。
睁目时，脑袋扭向后方，单足站姿，宣告她再次成为树上鸟儿。
入目的黑白世界似曾相识，唯独绒毛被雨水打湿黏附在身上，显得极其狼狈。
她谨慎将右爪递至面前，歪着脑袋，认真审视自己粗壮长腿、内弯利爪，继而前后左右来回旋动脑袋……
如此锐利的大爪，如此灵活的颈脖，如此毛茸茸的绒毛，原来是一只小憨憨……
不，是年幼的猫头鹰呀！
···
晴容嫌弃地抖了抖不防水的羽毛，见潇潇暮雨已歇，扑腾着飞离繁茂枝叶，朝殿阁灯火通明处窥望。
不出所料，透过半敞的象眼格大窗，太子正跪于殿内，身前数尺洒落碎裂的描金白瓷片，茶水流了一地。
……惠帝在责罚太子？
印象中，惠帝眉目慈和，总是一副病怏怏的状态，每坐上一两个时辰便昏昏欲睡；而今，竟在宴后对太子摔茶碗？
晴容整个鸟都不好了。
只听得惠帝怒声颤颤：“不过是一桩小小的走私案，捣腾数月，迟迟未结案，还牵扯出五十多条人命！而你、你……竟就此压下？有没有半点对君父法礼的畏惧惶恐？别忘了，你只是代朕监国！”
夏暄垂首而跪，由晴容所更换的常服已被茶水湿了一角。
“陛下，并非臣有意拖延或隐瞒，而是……刑部和大理寺给出的‘畏罪自尽’一说，实在太过荒谬！臣只想继续往下深挖，才暂且摁下未表，还请陛下明鉴！”
“这么说，在你监理朝政之下，刑部和大理寺折腾百日，竟连一桩简单的香料走私案也破不了？”
惠帝越听越火大，接连咳了几声。
夏暄以双膝跪行前移，意欲上前劝抚，险些跪中碎瓷片，教晴容心底泛酸。
归根结底，她明白太子是想借推行新政，并竭尽全力彻查手头几桩案子，以清除积弊，扭转大宣因惠帝染病三年来的颓势。
何曾料想，潜藏的幕后操纵者竟狠绝至斯，令涉事富商全家男女老少一夜间投井、割喉、上吊？
偏生那手法熟练利落，展现仵作面前的死状，完全为自裁之态。兼之现场无外人入侵、打斗、挣扎痕迹，想要证实亡者“被灭口”，且从中寻获凶手，难度无异于登天。
他依稀嗅出香料走私和屡次暗杀存在一定关联，又涉及赤月国中仇视大宣的势力，唯恐公然追究，会引发更多祸事。可他不甘心贸然了结，才借沉船案等大案，暂且将走私案搁置。
夏暄待惠帝顺了顺气，软言恳求：“陛下，臣敢保证，香料走私案背后的主使远未揪出！正是怕盲目追索，会导致官员们在无头绪时随意攀咬，臣才……”
