不然同为兄弟，二皇子面上怕是不大好看。
他自以为考虑周全，谁知萧易成却冷冷瞪着他道：“不必了，照我的话去便是。”
二皇子本就有些贪花好色的毛病，怕是灯下看美人越看越精神，萧易成可不愿未婚妻被人谋夺了去——他可不管二皇子是什么审美观，至少在他眼中，傅凝霜便是满城贵女里颜色最出众的。
淮安见自家主子面色不善，再不敢多问，匆匆领命而去。
且不提承恩公府如何布置，南明侯府内，程迟亦在暗暗发愁。他理想中的状况是二人共乘，一壁赏灯，一壁谈些风花雪月，循序渐进，方能成就一桩美好姻缘，谁知这梦想却被傅凝妙轻易打破。
眼瞧着傅家三女登上油壁车，程迟仍站在原地发呆。
傅凝妙透过窗纸，娇滴滴地唤道：“表哥，你愣着做什么，不跟我们一道去么？”
程迟醒过神来，忙命人牵马出厩，一壁上前关切道：“婉妹妹，你身子可大好了？”
毕竟长幼有序，且傅凝婉又是程夫人亲生，程迟唯有先对其表示关切——以免给凝霜带来麻烦。
傅凝婉倒比平时显得沉静许多，虽是难得出门，脸上却并无欢喜之色，只悄悄捏紧手中丝帕，显得颇为紧张。
她低首施礼，“谢表哥关心，我已痊愈得差不多了。”
非常程式的对话。
程迟松口气，正要问问凝霜可有带足御寒的衣物——夜里毕竟有些冷，傅凝妙却大惊小怪地打起岔来，“迟表哥，你怎么不问问我是否安好，我前儿也差点染上风寒呢。”
一面提着裙摆轻轻扭动，好叫程迟注意到她那身新做的衣裳——她明明五官寡淡，小鼻子小眼睛，却效仿傅凝霜穿一身茧绸做的艳丽襦裙，生生营造出一种小孩子偷穿大人衣裳的滑稽感。
程迟强忍住笑意，正色道：“我看你活蹦乱跳，半点也不像生病的样子。”
本略带讥讽，听在傅凝妙耳中，却觉得对方在同自己打情骂俏，心中不由甜滋滋的，愈发撒娇撒痴起来。
程迟被她磨得没法，只能抽空向凝霜投去抱歉的一瞥。
凝霜报以淡淡微笑，并不介怀，程家的人本就好面子。程迟若连亲戚都不顾念，她反而觉得此人不足以托付终身。
傅凝妙以为自己取得胜利，遂得意地向扔给凝霜一个挑衅的眼色：瞧瞧，人到底是被她夺去了吧？
凝霜只觉得好笑，侧身坐着望向窗外，天边已渐渐被暮色笼罩，浓黑的夜一点点将霞光吞没，与此同时，道旁两旁却陆续点起盏盏莲灯，火光交相映衬，几乎能与星月争辉。
西市不单是京城繁盛贸易之所，也是人流最密集的地方，因而大部分商家都将灯会定在此处。距离西市入口还有数十丈，前方便已堵得水泄不通，众人只好下了马车，以足代步。
凝霜看着眼前密密麻麻形态各异的花灯，深觉大夏朝的国力一日强似一日，虽说这灯会年年有，可每一次置身其中，似乎都能有新的发现，今次更是非凡，不知是哪几家商户联合起来共同造了一座巨大的冰山，矗立在河中搭起的高架上，里头华灯闪耀，远远望去，恰如月中仙宫一般，无怪乎在场的女眷们都变成偷药嫦娥，情不自禁地被吸引过去。
程迟见她对那冰山格外注意，心中一喜，便要领她过去瞧瞧，谁知身后却传来弱不禁风的一声低呼“哎呀！”
程迟有些不悦的转过头去，“三妹，你怎么了？”
一路上傅凝妙缠着他问东问西，恨不得连他祖宗十八代都打听清楚，程迟颇为不耐烦，这会子见她乔张做致引人注意，心中更是不悦。
傅凝妙却不似装假，面上微露痛苦之色，蹙着秀眉道：“我方才急于下车，不慎跌了一跤。”
当着若干人的面，程迟不好置之不理，只得拿出做哥哥的榜样来，“这可如何是好？不然，咱们就回去吧。”
傅凝妙当然不肯，好容易才避开程夫人的耳目出府一趟，她自然得抓住机会跟程迟单独相处才好，怎能轻易放过，遂嘤嘤呖呖的道：“只是一点轻微的扭伤，不妨事的，表哥你自去玩吧，我看着你们就好。”
她如今也算学乖了，懂得以退为进。
傅凝婉眸光微动，知晓她打的什么算盘，不过这倒正合了她的意，遂轻声说道：“那怎么成？此处人来人往，万一再磕着碰着，母亲知道一定会担心的。”
因望着程迟恳切道：“表哥，不如你扶三妹到那边医馆略歇一歇，二妹由我照看便好。”
程迟眼看街市上人头攒动，这会子就算折返回去，不知要费多少功夫，且不知会否又闹些幺蛾子出来，只得懊丧的叹了一息，认命道：“好吧，三妹，我这就带你去看大夫。”
一壁恋恋不舍地望了凝霜一眼，深觉时运不济。
傅凝妙却管不了许多，蹦蹦跳跳的依偎在他身侧，恨不得化成藤勾到他身上——反正她崴了一只脚，程迟正好做她的拐杖。
待那两人消失在车水马龙中，傅凝婉便看着凝霜，难得亲切的道：“二妹，你想去看冰山么？我还有些琐事料理，不若咱们就此分道扬镳，半个时辰后再于此地会合，你觉得如何？”
凝霜本就与她性情不投，虽知傅凝婉故意支开自己，但是正好，她也巴不得被撇下。一个人才好玩得尽兴，若时时刻刻扮姐妹情深，未免太累了些。
于是她含笑点了点头，“就依大姐姐的吧。”
姊妹俩相亲相爱地拉了会手，方才各自分开。
眼看着傅凝婉莲步轻移向既定的方向而去，凝霜约略猜到她要去见谁，不过，反正也不关她的事。
至少在出阁之前，她还能享受到闺中女儿的浪漫时光，且是独属于她一人的时光，凝霜觉得很开心。
*
萧易成沿着西边一溜店铺缓缓踱步，目光却并未停驻在那些精心打磨的花灯之上，而是轻轻一瞥便移开去，仿佛这繁华集市的任何事物都无法吸引他的注意。
他身畔一个衣着华贵的俊伟男子笑道：“阿成，是你发帖子请孤过来赏灯，怎么自己却提不起兴致，是因为孤在，让你不得肆意了么？这主人当得未免太委屈了些。”
萧易成神情淡淡，“只要殿下高兴不就好了么？身为臣子，本该事事以殿下为先，各人的喜好微不足道。”
“原来你也会说这样的漂亮话，”太子饶有兴味，“孤可不记得你有讨好别人的必要，说罢，今日为何邀孤过来？”
萧易成自然不可能说请你当挡箭牌的，只平静敷衍道：“殿下还是安心与民同乐吧，过了今日，怕是想来也来不成了。”
太子想起宫中森严的规矩，还有他那位严厉且多疑的父皇，亦觉唏嘘不已。萧易成有句话倒说对了，于他而言，真正自在的怕也只有今日而已，遂不再多问，而是专心致志欣赏起街畔的花灯——不得不说，宫中的灯会虽然精细，有时却也流于死板，反倒是这些民间匠人妙手偶得的产物更富趣味。
萧易成目光流连，并未注意那些精巧的小东西，而是恍若无意地从来往人流中掠过，仿佛想要发掘什么。
淮安拿起一个鱼戏莲叶的竹编灯笼，喜孜孜的道：“少爷，我听说二月二互赠莲灯是为定情之物，若是碰上心仪的女子，没准能成就一段佳话呢。”
至少他就已偷偷取中了好几个如花美眷，只是怎么也分不出优劣来，又不好都去送——除非他想被当成流氓打死。
萧易成淡淡一笑，“如花美眷易得，知心人却难求，恐怕——”
话音未落，他的两眼便定定望向前方，只见傅凝霜身着一袭淡黄衫裙，款款从河边暗影处行来，橙黄的灯笼照在她白皙俊俏的小脸上，隐约还能看到微细的绒毛，她正轻轻俯身，同一家摊主和气商量着什么，偶尔还露出些赧然笑意，此情此景，似乎格外宁谧美好。
淮安发觉自家少爷好好的发起痴来，不由伸手晃了两晃，唤道：“少爷，少爷！”
不会又被魇住了吧？
萧易成面无表情将淮安的爪子拨开，“我很好。”
只是不知，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处——叫他好找。
第16章 静好
太子何许人也，只消简单一瞟便已知道同伴心中所想，当即轻笑道：“易成，那女子是何人？”
萧易成淡淡道：“是南明侯府傅家的二姑娘。”
尽管他有意用了生疏的口吻，太子还是从中听出一丝压抑着的关切，愈发觉得有趣，“她怎的一个人出来，傅家就没人与她作伴么？”
萧易成也觉得奇怪，他知晓傅凝霜跟那位大姐关系不好，两人不结伴同游亦说得过去，不过，那个像跟屁虫一般时时黏在她身后的程公子呢？怎的也不见人影？
太子一挥折扇，佯叹道：“孤生来有怜香惜玉之心，此女茕茕孑立，孤岂能不伸出援手？”
便要上前“嘘寒问暖”去。
萧易成忙将其拦住，竖起剑眉道：“太子，臣知您并不爱好女色，更加不会夺人所爱——那女子将要定亲了。”
“哦，是吗？”太子笑得促狭，“孤可没有你口中那般高尚的情操，孤只知道，朋友妻，不可欺……”
话音才落，眼前便没了人影。理?
淮安眼见自家少爷一阵风似的追了出去，正要赶上，谁知领口却被人一把拽住，回头一瞧，只见东宫那位殿下含笑朝他摇摇头，不过眼中的意味可不友好——仿佛他敢去打扰那两人的好事，即刻便会落到身首异处的下场。
不过要是将世子爷跟丢了，回去后也是一场麻烦呢！
淮安胆气便弱了几分，怯怯道：“殿下，小的身为奴仆，岂有不随侍主人身侧的道理……”
太子比了个嘘的手势，神情颐然，“如此吉日良辰，还是让你家少爷自在些罢，没准过不得多时，府里就会有一位少奶奶呢。”
“少奶奶？”淮安糊涂的朝后看了一眼，总算醒悟，“您是指傅家二小姐？”
太子拿扇柄点了点他的额头，但笑不语，心道萧易成说的不错，这小子真是个傻的——如此显而易见的情状，怎么还瞧不出来？
原来如此，敢情少爷前几日不是中邪，而是害相思病了！淮安正沉浸在新发现并沾沾自喜中，谁知脚下一个趔趄，却是那无情的太子爷强行拖着他离去——淮安跌跌撞撞望着太子后脑勺道：“殿下，您要带我去哪儿？”
“当然是去男人该去的地方。”太子笑眯眯道，“怎么，不高兴与孤沽酒对饮么？”
淮安不意能有这番殊荣，难免受宠若惊，诚惶诚恐道：“不敢，小的只怕酒量不好，扰了您的雅兴……”
太子心道这就对了，萧易成那病歪歪的身子不知怎的酒量会恁大，两人每每对饮都是惜败，害得自己面上无光；难得碰上一个傻子仆人，这回可得好好从他口中问出实话——他就不信揪不出那位表兄弟的把柄，看他还能傲得起来！
顶好是能挖出萧易成小时候的糗事，日后好好取笑他一番——谁叫母后老是拿别人家的孩子作比。想到此处，太子只觉心情愉快极了。
*
萧易成并不知自己已落入好友的“算计”之中，只是双眸定定，如被一块无形的磁石吸引般直直地向道旁的花灯铺子走去。
凝霜看中了一盏鲤鱼打挺的灯笼，正不厌其烦地同那摊主讨价还价——她的钱袋子忘在马车上了，随身就带了几枚铜板，偏偏花灯节物价飞涨，此刻她和城隍庙那些讨饭的穷光蛋无异了。
摊主见她衣着华贵，更想着大捞一笔，压根不信什么钱包掉了的谎话，遂操着一口外地口音，义正辞严道：“不成，一分钱一分货，小姑娘，我这厢便宜卖了你，后来人怎么办，若个个都如你这般，还要不要做生意了？”
凝霜使出小姑娘的必杀技，愈发楚楚可怜，“老板，我并不赖你的账，只恳求你能救救急，多少通融一下，回头等寻见我那几个姊妹，让她们也来买你的花灯，好不好？”
摊主半点不信这种招揽生意的鬼话，说得好听，人一走钱还能要回来？做梦呢！所幸他对付这类狡猾的小姑娘颇有筹谋，当下一把鼻涕一把泪卖起惨来，“不是我不通融，实在是家中过得属实艰难，我上有八十老母，底下还有两个年幼小儿嗷嗷待哺，唯独怀孕的妻子苦苦替我支撑门庭，若今夜赚不到银子回去，怕是唯有投缳一条路可走了……”
凝霜看着他皮光肉滑的模样，很怀疑这人年纪是否有三十，如此说来，他的老母岂非五十才生了他？当真老当益壮。
不过对方执意如此讲，凝霜也没法戳穿他的谎话，说到底做生意不容易，人家肯帮你是情分，不帮也是本分——要是傅凝婉在倒好了，看到她那样瘦怯凝寒的女孩子，老板多少会有几分同情。
倘若说凝霜之前还对京城的审美观有几分怀疑，经过这场花灯会后，她却有了更清醒的认识——来往才貌者虽众，却没有一个向她投来爱慕的目光，无论她看起来多么贞静娴雅，凭着这副娇艳夺人的相貌，在那些公子哥眼里，想必也和画舫中的花娘无异。
也由此，程迟对她的欣赏才显得弥足珍贵，看来这是她唯一也是必须把握的机会。
凝霜低低叹了一声，正要离去，斜刺里忽然伸出一只苍白修长的手，“老板，多少银子，我来替她付。”
未见其人先闻其声，凝霜下意识抬头，不期然撞见萧易成那张冷若冰霜的脸——他看起来很少有高兴的时候。
殊不知对方心底正在窃喜——萧易成按捺下微微翘起的唇角，极有礼貌地向那摊主道：“五两银子够不够？”
“够了，够了。”摊主急忙接过，一壁倒有些愧怍：这灯笼都是油纸糊的，里头灯芯蜡烛亦要不了多少钱，五钱银子都绰绰有余了呢！
他正要将多余的银子还回去，谁知面前的贵人却大手一挥，“不必，多的部分你留着吧，也好为家中亲眷添些衣食。”
小老板感激得热泪盈眶，天底下竟有这样的大善人，不但送他银子，还肯帮他圆谎——是菩萨转世吧！他一时良心发现，除了将灯笼递过去外，又额外附送两截小小的红烛，好给眼前这对金童玉女添添喜气——要说这两人没什么，打死他也不信！
