陆修元自然知道她还有几日就要回西宁侯府了，大概知道她在准备什么礼物，他心里也有数，小姑娘已经掏空了家底来“养”他了。
“送一幅画给我吧！”
上次偷看过她的画，画技不错，的确是得到了几分贺老先生的真传。
姜杏之没往她画的那两幅画上想，道长这般雅致，自然喜欢书画。
松了口气，还好，还好，只是一幅画。
心里有了个不花钱的打算，送道长她亲手画的画岂不是更有意义。
姜杏之在这儿玩了一整日，天将黑才心满意足地回去了。
陆修元握着他的卖身钱悠哉悠哉地上了楼。
两辈子，他都不曾想到，他和她会以这种方式确定关系，陆修元轻笑一声，亲自将匣子妥帖安放起来。
作者有话要说： 哇！道长好坏啊！骗我们杏杏的钱。
只恨我们杏杏见识少，付了钱，就该要求他亲亲抱抱□□睡！
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这章也有红包啦！
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第18章
姜杏之回去后，就列了一张单子让香净明日下山去墨斋采买。
她想着送给道长的画，总不能像她留给自己看的那两幅一样，随意裁了宣纸便画了，她这儿既没有绢布，颜料也不齐全，若没有这些画出来也是不成样子的。
五贯钱瞬间去了四贯，对姜杏之目前财务状况一无所知的香净还给她带了东大街的曹婆婆饼铺的梅菜饼。
姜杏之一边心疼着一边吃着梅菜饼。
姜杏之吃完了饼，便待在书房不出来了。
对待要送给陆修元的画，姜杏之很是用心，光是画轮廓就用了两天，之后又要处理绢布，勾描轮廓，上色，等装裱完成，已是六天之后了。
这几天，她在香净和阿渔眼里可以说是废寝忘食，一心扑在画作上。
香净每每叫她用膳，见着她沉静认真的模样总是很难开口。
如今画完了，三人都松了一口气。
香净轻声说：“上次姑娘画这么大篇幅的画还是老太爷在的时候。”
姜杏之粉白的面颊上沾了墨色的颜料，弯唇笑：“外祖父不在，没了他的监督，我都懒散了。”
香净去旁边拧了巾子帮她擦脸。
“姑娘画的真好。”阿渔捧着脸，崇拜地看着姜杏之。
姜杏之谦虚地摆摆手，她不及外祖父的一分。
“哪里呢？这幅画摆到书画铺，怕都是抢着买回去收藏的。”阿渔摇头。
香净笑道：“姑娘莫要自谦了，老太爷若还在世，见姑娘画得这般好，估计要乐坏了。”
姜杏之素净的小脸，红扑扑的，被她们夸得脑袋晕眩，眉梢眼角皆笑意。
笑过之后，姜杏之换了被染脏的衣裳，怀抱着画卷迫不及待地跑去了岱宗观。
姜杏之嫌弃打着伞走不快，出门走了没几步便合起伞，跑起来。
陆修元站在杏树林前等着她。
“道长怎么在这儿！”姜杏之眼睛微亮，只觉得缘分真是奇妙。
她悄悄地想，她是不是可以就当做道长是过来接她的呀！
姜杏之跑了一短路，娇喘吁吁的，白皙的面庞和脖颈绯红一片，夏衫轻薄，衣襟微乱，绯红沿着脖颈蔓延到他瞧不见的地方，柔美之余带着一丝说不清道不明的媚态。
陆修元目光幽深，想把这未经打磨的璞玉藏起来，只能他一人瞧见。
陆修元不紧不慢地调开目光，看向她抱在怀里的伞柄和画卷，接了过来，先撑开伞，让她躲在伞下，避开烈阳。
“不知道自己经不得晒？”陆修元语气是温和的，但姜杏之听着似乎带了一丝责备和无奈。
“急着见道长呀！”姜杏之小声说。
陆修元笑意弥漫在眼底：“我在这里，不会跑。”
话是这样说，可后日她便要回西宁侯府了，见面也不会像现在这般容易了。
姜杏之惆怅地轻叹一声。
进了屋，陆修元给她倒了一杯凉茶。
这凉茶带着一丝苦味，似乎里面放了药材，姜杏之黛眉微蹙，偷瞥了陆修元一眼，小口小口的喝下。
屋内凉快，她面上的潮红慢慢褪去，姜杏之指指被他放在小几上的画卷：“道长，这是送你的画。”
陆修元自然知道这几日她闭门不出是在作画。
在姜杏之期待的目光下，陆修元拿着画卷，走到不远处的长案前，先拿开了案上的物件，才将画卷放上去，徐徐张开，动作斯文小心。
明眼人都可瞧见的珍视。
姜杏之抿唇，小小的心脏既有酸涩又有满足。
原来心意被得到爱惜重视是这样的呀！
陆修元眼里闪过惊艳。
入眼便是一片杏花林，杏花深处是岱宗观一隅，宽阔的长窗大开，雕花窗户上嵌着明瓦片，日光打在上头，往地上投射出一幅幅斑斓的光晕。
男子长身立于窗前，身旁的小几上摆着香茶瓜果。
陆修元目光一顿，细看，果碟下方的阴影处藏着一根红绳，隐隐约约露出小半个银铃铛。
这是姜杏之的私心。
姜杏之站在一旁期待又紧张地看着他，她也辨不清自己是不是想要他发现这个小铃铛。
陆修元眸色晦暗一片，手指微动，慢慢探过去，轻抚画卷，在铃铛上摩挲了两下。
明明他抚摸的是画中的铃铛，姜杏之却觉得自己的心尖颤了颤，脑中极快地闪过几个画面，但她还没有看清便消失了。
姜杏之楞了楞，来不及琢磨，陆修元转过身来，看着她，眼神柔和深沉：“杏之，我很喜欢。”
陆修元并未哄她，小姑娘的画技当真不错，笔法上虽还有些稚嫩，但色彩浓淡相宜，形神兼备，精巧雅致，淡雅和煦，又受贺老先生的影响多了几分潇洒飘逸。
她年纪尚小，如此已算是极有天赋的了。
姜杏之害羞地笑了笑：“我自知画不出道长风姿神态，献丑了。”
画中的陆修元衣冠楚楚，一身青色道袍矜贵斯文，眼神温和却不可侵犯。
身旁的陆修元亦是一身青袍，外头热气蒸腾，他依旧是衣襟整齐，丝毫不见凌乱，姜杏之不由得想起那两幅被她藏起来的画。
那画像里，他眼神迷离……
姜杏之轻咳一声，摇摇脑袋，将那个画面从脑中扫出去，轻吁一口气，心里还是有些遗憾的。
姜杏之眼神飘忽不定，陆修元弯腰对上她的眼睛，含笑问：“在想什么？”
姜杏之抿紧嘴巴，无辜地摇头。
陆修元笑了一声，大掌揉了揉她的脑袋。
直起腰身，把画卷收好，另一只手隔着她的衣袖，握住她的手腕：“跟着我。”
姜杏之被他牵着上了二楼。
眼神落在被他牵着的手腕上，他的手宽大却又骨节分明，手指白皙修长，指甲修剪的干净，姜杏之心中欢喜。
陆修元推门，让她进来。
姜杏之踏进去，回头瞧他，有些紧张。
她还记得上回进来的场面，有些不敢动。
陆修元弯唇，冲她抬了抬下颚，示意她进屋，样子很是神秘。
姜杏之犹豫片刻，往前走，一步三回头，在陆修元眼神的鼓励下，绕过座屏。
忽而一阵“哒哒哒”的声音。
姜杏之还不曾反应过来，一团毛茸茸的东西钻进她的裙摆，抱住了她的小脚。
姜杏之有片刻的慌乱，僵手僵脚的不敢动。
“喵~”细小奶萌的一声。
姜杏之瞪圆眼睛看向陆修元，这是——
跟在她身后的陆修元点点头。
姜杏之蹲下.身，把她裙底的小东西抱出来。
六七个月大的小猫，通体雪白，毛色亮滑柔顺，澄蓝色的眼睛漂亮极了，粉嫩的肉垫爪子软趴趴地打在她面庞。
姜杏之心都化了。
“回府后，有什么消息可以让它带给我。”陆修元温声说。
姜杏之看着小小的一团，眨眨眼，有些不敢相信。
小猫儿似乎感觉到姜杏之的不信任，反抗的“喵”了一声。
作者有话要说： 请杏杏放心，你想画的小h图，以后都让你画！
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第19章
车轮辘辘，姜杏之抱着她的猫儿坐在车厢内。
香净和阿渔望着懒洋洋窝在姜杏之腿上的猫儿，眼里依旧带着新奇。
谁能想到昨晚姑娘送画回来竟还带回来了一只漂亮的小猫儿。
不过这小猫儿的脾气不大好，只粘着她们姑娘，她们碰都不给碰。
阿渔心痒痒试探地朝小猫儿伸出手，小猫儿漂亮的眸子瞥了她一眼，把脑袋埋进姜杏之腹部，尾巴一甩一甩，不理她。
阿渔气急，扁扁嘴巴不高兴了。
姜杏之小手轻柔抚摸蒲月的毛发，笑着说：“蒲月，给阿渔姐姐摸一下嘛！”
因如今是五月，姜杏之给小猫儿取名蒲月。
蒲月“喵”叫了一声，给了姜杏之面子。
阿渔“嘿嘿”笑，抱着蒲月一阵儿□□。
车厢内笑闹不停，姜杏之悄悄地掀了车窗的帘子，瞧了一眼外面。
明山渐渐淡出视线，姜杏之心里有些难受，神情怅惘。
半个时辰后，马车在西宁侯府大门口停下，仆妇们去得早，这会儿辰时末刻都不到。
姜老太太规矩严厉，每日小辈们的晨昏定省是少不了的，姜杏之估摸着这会儿府里的姑娘们还都在老太太房里陪她说话。
让阿渔带着蒲月回鹿鸣院，看着粗使仆妇们搬行李，别让她们弄坏了什么，自己则是坐上轿辇和香净去了老太太的寿安堂。
轿辇在二门处便停下了，姜杏之走了一段路才到了寿安堂，进了寿安堂的院门再穿过一座垂花门才是正屋。
正屋门口候着的侍女见姜杏之来了，朗声报了一声：“六姑娘到了。”
打了帘子让她入内。
屋内
姜老太太正坐上首，身侧依旧坐的是姜月桐，下首坐着姜桃桃和几位年纪尚小的几个妹妹。
老太太眯眼上下审视着徐徐向她走来的姜杏之。
十四五岁的小姑娘身着鹅黄色对襟长衫，娉娉婷婷，颜色正好，面庞白嫩，五官精致柔和，小髻簪着粉梅绢花，少量的发饰更衬得她容貌出色。
姜杏之因为听香净说起小猫儿听不得铃铛声，她便把她的脚链束在了长袜中，又有裙摆遮掩，行走间并不会听见铃铛声。
脚步轻盈却又稳当，安安静静的，仪态姣好，不管怎么样姜老太太都得承认贺家将其教养得好。
对上她那双极肖似她四子的眼睛，姜老太太移开目光，只可惜，她不是在她膝下长大。
姜杏之眼阔线条流畅优美，眸子澄澈，眼神温温淡淡的，既没有亲近也没有怨怼。
“孙女给祖母请安。”姜杏之屈膝福身。
“坐吧！”姜老太太淡声说。
姜杏之谢过之后直起身，和姜月桐对上目光，不约而同的调转开，都不愿再看到对方。
姜杏之走到姜桃桃身旁坐下。
姜老太太看着她：“听说你带了一只猫回来？”
姜杏之没想到她这么快就知道了，软软地牵唇腼腆地笑了笑：“回祖母的话，是带了一只小猫回府，那只小猫在玉霞观捡到的，孙女瞧她有些可怜便做主带回来了。”
姜老太太点点头，不再多问，不过一只猫，还不值得她挂在心上。
“往后姐妹之间还是要相互爱护扶持，六丫头以后脾气也收敛些，”顿了顿姜老太太又添了一句，“四丫头也少任性。”
姜杏之应声：“是，祖母！”声音轻软，看不出一丝不满。
姜老太太满意地点点头。
姜杏之眨巴眨巴明亮的眼睛，心里有些好笑，这还是第一次听别人说她脾气大呢！
不过她知道老太太这番话是想将上个月的事情翻过去，就这样吧！她也无意计较，也没法和得宠的四姑娘计较。
姜桃桃看她，眼里闪过戏谑，她倒是学聪明了 。
两人的圈椅中间隔着一张高方几，姜桃桃支着手肘凑到她面庞和她咬耳朵。
不知道姜桃桃说了什么，只见姜杏之抬手掩唇笑，露出一小节白皙纤细的手臂，右手手腕上带着一对成色极好的玉镯，悬挂在细腕上随着她的动作微微晃动发出轻响，甚是娇俏灵动。
姜月桐瞧过去，目光下意识地落到姜杏之的镯子上，五夫人是富商家出身，她也见识过不少好东西。
姜杏之这玉镯是南边美人镯的款式，成色虽不错，但瞧着是旧年的物件儿，估摸着又是她外祖母贺老太太传给她的，姜月桐撇嘴，有些不屑，尘年旧物有什么可稀罕的。
再往上是她们两人言笑晏晏的模样，两个姑娘像花儿一样，旁人看了只觉得赏心悦目，姜月桐却觉得很是刺眼，她勾着姜老太太的手臂，声音故意放大，以显示她的受宠。
“祖母，桐儿哪里任性啦！”
姜老太太笑呵呵地说：“嗯，我们桐姐儿乖巧懂事。”
姜月桐这才满意，朝姜杏之丢了一个得意的笑。
