谢庸笑着点点头。
周祈促狭笑问：“谢少卿可要一观？我有几卷极好的……”
看她一眼，又避开，谢庸微笑道：“多谢，改日吧。”
嘿嘿，谢少卿不好意思了……你都看过《牡丹娘子》了，又做出这副端庄模样来。虽心里认定他在装相，但奈何谢少卿长了一副君子模样，他这样微垂目，略赧然的样子，实在是真得不能再真，弄得周祈又有些疑惑，或许他不是看的传奇，而是偶尔听某个老长安人说的？
倒也不无可能。
周祈领着谢庸看她另一柜子的宝贝。
“真好。”谢庸由衷赞叹。
“是吧？我也觉得好。”
周祈看看谢庸，突然取了最上面一层的一把剑下来，“此剑窄而长，名‘兰剑’，据说是南朝山中宰相陶贞白所铸十三大梁氏剑之一。我在东市从一个落魄士子手里买的，他自称是萧氏皇族之后。不过，东市卖东西的，谁没有点故事都不好意思摆摊儿。随意买个笔筒子，兴许就是汉武帝当年赐给韩嫣的……”
周祈说着说着就跑偏了，又把话题扯回来：“兰配君子美人，此剑赠与谢少卿。”说着把剑递给谢庸。
谢庸看着周祈，有些讶然，眼睛却极亮。
“赶紧接着，不然我就后悔了。”事实上现在周祈就后悔了，哎呦，我的剑啊……
谢庸笑起来，没有推拒，径直接过，“多谢。”
周祈摆摆手：“拿走，拿走。”
他来自己这儿吃了自己的糖，喝了自己的羊乳，还拐走了自己一把剑……哎？谢少卿是来做什么的？
听周祈问来意，谢庸顿一下，轻咳一声，来了这里就忘了。
“今日下衙回来得早，外面无风无云，天气实在好，便想寻周将军一起去城外跑跑马，松散松散。”
“跑马？好啊。”周祈立刻来了精神，不再纠结自己一时大方送出去的剑。
“咱们去哪里跑？”两人住在朱雀街旁开化坊，往东往西都极方便。
虽是问他，周祈自己却又有了主意：“就去东门吧，霸陵桥那边宽敞。”
“好。”谢庸微笑点头。
周祈牵马在谢家门口等谢庸，见只他一人出来，“罗启和霍英他们不一起？”
“晚间唐伯做古楼子吃，他们要帮着劈柴、剁羊肉打下手。”
哎呦，古楼子啊……饼皮烤得酥酥的，里面的羊肉馅儿一咬流油，切大大的一块儿捧着啃，嘶——好吃！
“等咱们回来就差不多能吃了。”
周祈嘿嘿地笑起来：“又偏谢少卿的好东西……”
谢家院内树下，罗启与霍英懒散散地下着棋：“阿郎刚才牵马做什么去？怎么没叫咱们跟着？”
东郊霸陵一带确实极宽敞，古道杨柳，芳草萋萋，路上偶见车马行人，草地上有放纸鸢的孩子，也有郊游客的屏障。
既是来跑马，谢庸、周祈便找了个人格外少的地方。
周祈骑马站在缓坡前，笑道：“我的马好，这个，会不会有些不大公平？”
“无妨。”
“那我可放开马跑了？”
“嗯。”
周祈咧嘴一笑，微伏身子，豪气地挥动马鞭，“驾！”
谢庸也催马跑起来。
周祈的马好，骑术亦好，飞奔起来，离弦的箭一般。
谢庸的目光追着她的背影，不舍得挪开。
“哎？”周祈缓缓勒住马，用手指指大路，“那莫非是回鹘使团？”
大路上一长串车马迤逦而行，最前面的狼旗隐约可辨。
谢庸也勒住马，停在周祈身边：“是。来得还挺快的。”前多半个月，朝中才接到奏书，他们如今就到了。
这不当不正的时候，他们来做什么？一般各国各藩都秋冬才来，以参加朝正。
周祈笑道：“莫不是神灵听了我的祈祷，送了大鹰来吧？”
远的且不说，先说眼巴前儿的。周祈看谢庸：“谢少卿，我快你一步，彩头儿怎么算？”
“随你要什么。”
哎呦！这么大方？周祈拿乔：“那我可得好好儿想想……”
谢庸笑起来：“好。”
第73章 回鹘神鹰
晚间吃上谢家古楼子的, 不只周祈, 还有崔熠。
“你们没见，那大鹰通身雪白，未有一片杂羽，虽还未经驯化，但看着通人性极了，也不乱飞，也不乱叫, 就那么威严地站在笼中看着你，我竟然从那鹰眼里品出几分睥睨来。”崔熠啧啧称奇。
“是不是好像在说‘你们这些愚蠢的凡人’？”周祈搂着胐胐问。
“对！对！你这话说得切。”
周祈嘿嘿一笑，低头看胐胐：“这不就是我家胐胐小宝贝吗？胐胐跟我不熟的时候, 便是这种眼神儿。好在如今熟了，胐胐对我包容多了。”
周祈把前两天休沐日拔谢少卿家鸡毛掸子上的毛逗猫未遂反遭嫌弃的事说了, “它敷衍地撩了那羽毛一下，看我一眼, 低低地喵一声, 好像在说‘你啊——’”说起自己被一只猫嫌弃又纵容，周祈满脸自豪。
崔熠哈哈大笑，谢庸含笑看周祈一眼。
“阿周啊，你这一声‘你啊’，学的分明是老谢。”崔熠笑道。
“是吗？”周祈看看胐胐，又看谢少卿，“不像吧？”
谢庸只垂头喝茶，不答她的话。
周祈摇头, “不像，谢少卿何曾这样对人说话。”不过话又说回来，这一主一猫，性子倒确实有些相似。周祈看看赖在自己怀里的小宝贝，想象这若是谢少卿……打住，打住！
“话说，你原先不是只爱扁毛的吗？倒是老谢爱圆毛的。”崔熠又问。
“莫要离间我们！”周祈赶忙道，“我一直喜欢像胐胐这样圆毛的。”说着讨好地看看怀里的猫。
胐胐被她撸毛挠下巴挠得正高兴，眯着眼，发出一声满意的“呼噜”声。
周祈安心了。
“你这训鹰的本事好，伺候猫的本事也不错，我看老谢的爱宠保不齐哪天就让你拐得翻墙叛逃了……”崔熠不放过任何一个架秧子拨火的机会。
“不瞒你说，这猫怕高，翻不得墙头儿，不然这会子早趴在我家了。”周祈一个不小心，就说出了自己的险恶居心。
“你听听，你听听，老谢，你的猫被人惦记上了。”
谢庸只淡淡地道：“无妨。”
崔熠无奈摇头：“老谢啊，你就掉以轻心吧，不知道什么是防火防盗防邻居吗？”
周祈哈哈大笑。
挑拨未果的崔熠接着与谢庸、周祈说那回鹘使团的事。
“我还见了那回鹘使团的正使、副使。正使是安和公主之子，叫混齐，不过二十余岁，雅言中微带一点长安腔儿，穿蜀锦袍戴幞头，形容也很是俊秀，着实不像个回鹘人。若不知道的，该以为是土生土长的长安子弟呢。”
“倒是个有趣的人。”周祈道。
“到底是公主血脉，与那胡蛮不同。”崔熠道，“那副使就讨人嫌得多。我要看看大鹰，还不愿让我看呢。”
“那副使叫桑多那利，是回鹘可汗帐下一个什么大将军，长得比老谢和我都还高半头，半截铁塔似的，说话声如铜钟。关键是说话不中听，说什么那鹰是他们回鹘圣物，是献给圣人的，不让闲杂人等看。他叽里咕噜半天，帮着通传的译语人·才说这么两句，我疑心他说得更不客气。”
“嘁——难道我看一眼，就能把他的鹰看坏了？再说，不过一只鹰而已，即便再神俊吧，怎么就成了族中圣物了？”
谢庸与他解释：“回鹘人信摩尼教。在摩尼教中有传说，其明尊有二神使，一化身为鹰，通体雪白，翅膀展开可遮蔽日月，这鹰乃光明吉祥之使，可使人不入轮回，不堕地狱；另一化身为金狼，力大无穷，能吞噬黑暗。”
周祈大悟：“便是那回鹘旗纛上的金狼？”
谢庸点头。
“回鹘之地虽鹰多，但像这等通体雪白的鹰却极罕见，又有这样的教派传说，他们说是圣物，也不奇怪。”谢庸又道。
“嚯，难怪。就跟咱们如果哪天逮着一条龙似的……”崔熠道。
周祈让他这比方逗笑了，笑过却皱起眉：“要是哪天逮着一条龙，咱们不自己供着，却送去旁国，你们说咱们得对那国求什么大事？”
谢庸赞许地看周祈一眼：“如今回鹘主部力量逐渐衰微，可汗渐失威信，诸部虎视眈眈，去年冬就有一场叛乱。”
崔熠笑了：“这是求咱们援手来了？要我看，就让他们闹腾去。”
崔熠又看周祈：“阿周，你升官的机会到了。这回训鹰的买卖八成还落到你手上。”
“我也这么觉得。”周祈嘿嘿一笑，一点也不为自己因训鹰加官进爵而羞愧，反得意地看看崔熠和谢庸，“到时候，我保不齐就能跟你们一样穿深绯色袍子了。”
“可以啊，阿周。”崔熠以茶代酒敬她。
周祈把茶喝了：“嘿，运气来了挡不住。”
周祈又畅想：“这回训的鹰不凡，保不齐还能额外多得些金银布帛之类赏赐。”
“还去买刀剑？指着人家刀剑兵器库里的兵刃说，这个，这个，那个，除了这些，其他都送你家里？”
周祈点头：“对，就这样儿。”
“这刀剑你又不能吃，又不能喝的，要那么些做什么？”崔熠一直有此疑问，不曾问过她。
“这你就不懂了，一样是刀，一把窄横刀与一把胡式弯刀能一样吗？便是剑，看着都差不多，长一寸短一寸、硬一些软一些，都不一样。”
“可我看你有几把匕首长得差不多啊。”
“……刀柄花纹不一样。”
崔熠：“……”
谢庸举起杯子，掩住唇角的笑。
周祈摇摇头，“你们不懂。这就譬如爱美人，一样都是清冷美人，有的就更清雅一点，有的就更冷傲一些，别人看着差不多，其实差别大了。这些‘美人儿’啊，我就是不使，光看着，心里就高兴……”
唐伯领着罗启、霍英用大盘端了古楼子并拌鸡丝、炸鱼段、菠菜豕耳之类配菜来。
“听周将军说‘美人’，哪里有美人？”唐伯笑问。
周祈帮着摆盘子，笑道：“我说谢少卿是美人，清雅美人儿。”
唐伯笑起来：“周将军又打趣，男人，美不美的有什么要紧……”说着看一眼他家大郎。
看老翁嘴上谦虚，眼里却是自豪的样子，周祈忍笑附和：“老翁说得是。”
第二日是礼部试第三场考试的日子，等再放了榜，新科进士就出炉了。
周祈带着陈小六等站在皇城城门不远处站着，看着考完走出来的士子们，有的面有悲色，有个欣欣然，有的互相说着什么，大多都一脸解脱的样子。
周祈看到一个熟脸的，在丰鱼楼碰见、上巳节又在自己面前讷讷那个。
那人也看见了周祈，对她笑一下。
周祈回以一笑。
不远处的崔熠走过来，顺着她的目光看过去：“阿周，你还真看上这个了？说好的爱美人儿呢？”
周祈目光一转，还真看到一位长相不错的，不是刚从皇城里出来的，是跟自己一样的看客。看他身边侍从服饰，周祈问：“那位就是回鹘使团的正使，回鹘可汗与安和公主之子？”
“还真是！”
混齐也看到了崔熠，笑着走过来。崔熠、周祈迎上去。双方互相见了礼。
说来崔熠与这混齐还是亲戚，两人虽只昨日见过一面，看着却颇亲近。听崔熠说周祈是皇帝禁军中的将军，混齐颇有些诧异：“女郎长得像草原上的花一样美，竟然是一位将军！”
周祈身边人常夸她勇武、厉害、够义气、有意思，便是陈小六夸好看，也夸的是“相貌堂堂”，头一回被人夸像花儿一样美，不由得笑得裂开嘴，这回鹘人挺有眼光啊。
第74章 去看老鹰
崔熠、周祈与这混齐说话很是投契。混齐身上颇多五陵年少气, 不只是因他一身锦衣华服, 形容俊美，雅言中又带有些许长安腔儿，又或者说起东西两市，说起曲江池、乐游原、南山、渭水等都城内外盛景时的熟稔，主要是那股子又骄矜又豪迈的劲儿。
崔熠、周祈身上这股子劲儿又更浓些，嗅到同类气息，三人自然说得来。
听说上回回鹘送的鹰是周祈驯化的, 混齐狠狠地夸赞周祈：“再想不到中原有周将军这样的女子，长得美，还雅致, 还英武。不瞒你们说，我们那里也有能训鹰打猎的女子, 却未免太过粗糙了些。”
周祈一向自认是个粗人，这又是头一回被人夸“雅致”, 这混齐忒有眼光。
皇城门前今科士子都散尽了, 周祈要带人在崇仁等士子聚居的几坊巡视，防着有考完想不开寻短见的，破罐子破摔滋事的，又或者大放情怀折腾过了的。
周祈颇遗憾地道：“可惜今日公务在身，说话不得尽兴。等休沐日，某邀约一席，为贵使接风，我们也坐下好好儿说会子话。”
崔熠笑道：“我昨日已经邀下了, 你且在后面排着。”
周祈、混齐都笑了。
