对周祈的邀约，混齐自是欣然应允。又客套两句，周祈、崔熠才与混齐分开。
崔熠陪周祈一道巡视崇仁诸坊。两人聊的还是回鹘使团和混齐。
“这回鹘小郎君还真是挺可爱。”周祈道。
崔熠点头同意：“你可以向他打听打听这鹰的习惯还有回鹘人训鹰的事，这到底不是凡俗的鹰，还是谨慎些好。”
周祈点头笑道：“也听他说说那边儿的事，大漠孤烟，长河落日，想想就觉得心胸大开。可惜不能像原六郎那样跑去亲自看看。”
前面说的还像样儿，后面却又提起了《大周迷案》里那位馋嘴侠客，崔熠笑起来，打趣道：“你就是惦记人家的手把羊肉罢了，别扯什么长河落日。”
周祈笑道：“长河落日也惦记，手把羊肉也惦记。”
“你就是身在福中不知福，有老谢这样的大厨在身边，还惦记旁的。”
晚间被唐伯叫去谢家吃荠菜豕肉馄饨的时候，周祈便把崔熠的恭维转述给了谢庸，并表达了自己的惜福之意。
谢庸微笑，舀一个馄饨慢慢吃着，吃完问：“周将军除了想去塞上，还想去哪儿？”
“那想去的地方可多了。江南是要去的，尤其要去钱塘江看潮；也想去海边看看，看看水天相接是什么样儿；巴楚也想去，传奇上常见他们那儿的巫术，不知是不是真那么神奇；泰山、庐山、嵩山、峨眉这些名山自然也要去攀一攀……”
谢庸笑起来。
周祈也有些遗憾又有些洒脱地笑了：“说一说，过过嘴瘾也舒服。”
谢庸看着她，目光柔和：“以后总有机会的。”
周祈笑一下，又说回回鹘使团：“那个回鹘小郎君真是挺可爱的，看见这样的少年郎，就觉得心里高兴。”
谢庸停住往嘴里送馄饨的汤匙：“果真？”
“真！”周祈点头。
“你和显明都这般说，倒要见一见。”
“回头给他接风的时候，你不就见到了吗？”
“嗯。”谢庸把馄饨送入口中。
哪知还没到休沐日，谢庸、周祈便见到了混齐。
回鹘使团已经向朝中透露了来意，献上圣物回鹘神鹰，并请降大唐公主于回鹘可汗长子、以后的继任可汗颂其阿布。皇帝还未正式召见回鹘使者，但朝中已经就和亲之事议了几回了。
今上未有适龄亲女，倒是有几个皇孙女正值韶龄，且未议亲，这中间便多有计较起来。
唐与回鹘战战和和不提，回鹘诸部不稳，内部争斗也不断，回鹘可汗天不假年者甚多。
他们倒是一般不会把大唐公主如何，但回鹘人又有传统，“父兄伯叔死，子弟及侄等妻其后母”，便不是什么“父兄子侄”，而是其他部落的继任为回鹘可汗，也是“继尚公主”的，故而多有公主历四五可汗者。便是这混齐之母安和公主最初嫁的也是当今回鹘可汗之兄，那位可汗死了，又嫁的混齐之父。更别说塞外苦寒，眠毡食腥……
如今大唐已非早年盛世之时，回鹘却也算不得多么兵强马壮，唐与回鹘虽偶有摩擦，却没有大战，偶尔还一起配合着揍揍不安分的吐蕃人，总地来看，关系尚可。
这种时候，降不降公主本在两可之间，但有这神鹰就不同了。
今上年轻时爱苍鹰骏马，上了年纪以后对这些便淡了，不然也不会任由训马使、训鹰使都散了，让周祈这种再传的半吊子捡了便宜——苏师父当年便是专管给圣人训鹰的。
周祈训过的那鹰，因为神俊，皇帝当时喜欢，后来却也只带着出去打过一回猎。
但这次的鹰又不同，这是“圣物”，可使人“不入轮回”“不堕地狱”。皇帝已经几次派内使来看这鹰，显是极感兴趣，又亲自过问几个大王家中女儿的事。
经过当年戾太子之事，几位大王被压得狠了，都老实得紧，但谁不爱女？要上赶着送她去受罪？这上赶着也不一定落下好儿，皇帝年老多疑，太懂事了，又怕老翁怀疑另有图谋。
大王们吞吞吐吐，朝臣们心里明镜似的，只跟着一起议来议去。有更明眼的已经猜到，这事八成要落到故太子之女静安县主身上。
这位县主已经二十一岁，尚未婚配，可不就正好儿填这个坑吗？
公主和亲的事未定，进献神鹰的吉日已经择好了。
蒋大将军把周祈叫进宫里，“回头你也去看一看那鹰。”
周祈笑着行礼答应，知道这差事确实落到了自己头上。
看着她的笑脸，蒋丰也笑一下，嘱咐一句：“仔细着些。”
周祈叉手：“属下明白。”
蒋丰点点头，周祈再行礼退下。
两人私下人着实算不得亲近。
倒是周祈又趁势去看了看苏师父。老翁越发地老了，却还有力气骂周祈小半时辰不停歇，从头到脚，从说话声调到走路姿态，挨个儿数落一遍。周祈被骂的次数多了，笑嘻嘻的，半句不进耳朵。
苏师父又用剩下的大半时辰说训鹰的事，说怎么训，说自己训过的鹰，大多都是说过多少回的，也有没说过的，也有说的与从前略有出入的，周祈偶尔插嘴，大多数时候只听着，又要防着老翁拍到后脑勺上的巴掌。
被训了一个多时辰，挨了三四下脖溜子，又留下身上的钱袋子，周祈晃荡出宫城，往前面皇城来。
虽是蒋大将军吩咐，但毕竟领的不是官差，周祈也没有崔熠那么大的脸面，不会自己冒冒然然去鸿胪客馆，她去鸿胪寺。
听她说了来意，鸿胪少卿许由笑道：“偏周将军小心，多少人已经去看过了。你这以后正经要训鹰的，反来寻我。”
周祈笑着行礼：“麻烦许少卿了。”然后小声加一句，“下官怕让回鹘那位副使把我扔出来。”
许由笑起来。
这位许少卿四十余岁，正经进士及第的读书人，看着文质彬彬的，其实是个爽快人，有担当，做事利落。干支卫中负责在京诸藩使节侨民的是申酉两支，周祈的亥支与鸿胪寺打交道的时候不多，但几次有交接，处得都不错。
“正好，我也要再去与他们敲定献国书、献鹰的礼仪，那个桑多那利大将军有些傲慢，莫要中间出了纰漏才好。”
两人穿过鸿胪寺，出其西门，谁想竟然在街上遇到了谢少卿。
嘿，这才是人生何处不相逢呢。
三人见礼，许少卿笑道：“一看子正就是从北边御史台出来。”
谢庸微笑：“是。有些文书送与庞中丞签批。”
大理寺、刑部、御史台的事，没人多嘴问，许由和周祈都只点点头。
反倒是谢庸笑问：“二位这是——去鸿胪客馆？”
谢庸又问周祈：“周将军去看那神鹰？”
许由笑道：“聪明人！”
谢庸道：“最近耳朵边儿听的都是这神鹰，不知是怎么神俊模样。”
许少卿邀他：“子正便跟我们同去一观就是了。前面卢侍郎他们已经一起去看过了。”
“如此——某就跟许少卿、周将军同去看看。”谢庸笑道，“不瞒二位，某还真有些好奇。”
周祈笑着看他一眼，没说什么。
周祈又见到了混齐，也见到了那位半截铁塔似的桑多那利大将军。
都是将军，人家就将军得特别像样儿，周祈往他面前一站，感觉自己像根豆芽菜。
桑多那利看一眼周祈，用生硬的汉语问：“是公主吗？”
混齐赶忙拦住他：“这是皇帝陛下的禁卫将军。”
桑多那利与混齐说了一串回鹘话，还不待译语人说什么，混齐已抬手止住，笑着对许由、谢庸、周祈道：“我们且去看看神鹰。”桑多那利沉着脸，却也没再说什么。
这鹰单独养在一个小院中，有四个回鹘鹰奴看守照顾。
开了门，鹰奴前导，带领众人走入鹰房。
一个十尺见方的大笼，中间有横木，横木上蹲着一只大鹰，比周祈从前训的鹰要大一些，将近三尺长，雪白鹰羽，未有一片杂毛，一双利眼，就那么盯着你，确实有几分庄严的神性。
周祈围着笼子看一圈，这鹰养得不错，精精神神，野性尚存。鹰是个性子烈的东西，被人捉住之后不少会拒绝饮食，又撞击笼子，轻者萎靡不好驯养，重者或许就死了。又有不懂的，把鹰喂得太肥，以后要熬鹰的时候就有的麻烦。
出了鹰房，经译语人通传，周祈又问了鹰奴几个问题，鹰奴看看混齐，混齐点头，鹰奴都说了，周祈心里便更有底了两分。
桑多那利则又多看周祈几眼。
看完鹰出来，混齐便请三人去主院坐。
众人坐定，许少卿才说起自己的正事，与混齐、桑多那利确认上国书、献神鹰礼仪中几处细节，混齐微笑点头，桑多那利神情严肃，并不多言语。
许少卿笑道：“这鹰是令兄颂其阿布猎到的，能捉住这样大鹰，想来勇武过人。”
“家兄是我们回鹘的勇士，拳脚都是桑多那利大将军教的。”混齐看桑多那利。
听他们夸颂其阿布，桑多那利面色稍霁，“前年，颂其阿布只带着三个随从，在草原上遇到狼群，不但自己全身而退，还伤了那狼王，在这一代回鹘年轻人中，着实不可多得。”
“哦，”许少卿点头，“不知这位贵人多大年岁？”又看混齐，“与贵使既是兄弟，相貌上也相似吧？”
桑多那利看一眼混齐，没有说话。混齐笑道：“家兄三十有五。相貌极是英武，我似家母多一些。”
许少卿笑道：“贵使天子外孙，眉眼与几位大王相似。”
第75章 神鹰之死
几个人又从颂其阿布说到神鹰。
桑多那利神情倨傲中带着郑重, 译语人帮他传译：“这神鹰是明尊座下光明使的化身。光明使曾经奉命帮助五明佛对战黑暗之王, 五魔吞噬五明佛时，它舍身相护。它每隔一二百年便会现身一次，出现在哪里，就会给哪里带来光明和吉祥。它能洗涤人身罪恶，使之不堕地狱。当年慧明佛的化身摩尼传道时……”
周祈当假道士学道经道典留下的毛病，一听这个就困，强忍哈欠, 憋得满眼泪花儿。周祈掩饰得低低头，过了一会儿，好了, 又抬起头来，若无其事地看着那位回鹘大将军泛红的宽圆脸, 看着他的辨子，他的尖顶桃形冠, 闪领窄袖胡服, 蹀躞带上的刀、皮酒壶……
还是混齐仁慈，在周祈再次犯困之前，趁着桑多那利说话歇气的空儿说起他兄长捉到这神鹰的事，给桑多那利漫长的讲经大会结了尾，“当时正是傍晚，家兄见那鹰披着万道霞光从太阳中飞来，便知它不凡，捉到以后才发现是通体雪白的神鹰。这鹰啊, 必定能保佑大唐与回鹘都安宁祥和的。”
一般到这种场面话，就是该告辞的时候了。许少卿、谢少卿、周祈也都讲了大唐与回鹘亲善和睦的面子话，便站起来。
混齐与桑多那利亦起身相送。
出门时，混齐低声与周祈说了一句什么，周祈眯眼一笑，亦低声回了一句什么。送出主院，混齐和桑多那利停住脚，双方再行礼，许由、谢庸、周祈三人便往鸿胪客馆东门走去。
这鸿胪客馆不小，住着各国使节，一路行来，颇遇见些相貌各异的外藩人。嘿，那个白脸高鼻蓝眼睛的藩客长得挺好看啊……周祈又看一眼谢少卿，恰与他的目光对上，周祈微笑点头，谢庸神色严肃。
周祈觉得自己还是更喜欢谢少卿这种长相，威严中有温润，就跟酥皮乳糕一样，一层层的脆皮儿，中间夹的乳酪又香又软……
除了藩客，路上便是忙忙碌碌的客馆官员和仆役们。一个青袍官员领着几个仆役匆匆而行，那仆役们有的背着粮袋子，有的担着菜筐子，还有一个手里捉着几只活兔，青袍官员皱眉催他们快点儿。
见有穿绯袍的高官过来，青袍官员叉手立于路旁。
许少卿、谢庸、周祈都微点下头，走了过去。
许少卿有感而发，摇头轻叹：“这客馆的客人们不好伺候啊。前阵子京里鱼虾少，不好采买，供应不及，就有藩客找到我面前来……”说着，无奈地笑了。
谢庸亦微笑。周祈同情地看看许少卿，想来这藩客中不少像桑多那利这样儿的，跟他们打交道着实不易……
出了鸿胪客馆，再次谢过许少卿，谢庸周祈便一起告辞走了。
已近午时，两人出含光门，往西市走，去吃周祈说的羊肉饆饠。
“看来不只和亲公主艰难，便是公主的子嗣们也不容易啊。”周祈与谢庸道。两人一边走一边聊，聊的还是回鹘使团的事。
“自古公主子少有能继承汗位的，若有异变，他们又常常是最先遭殃的。或许这些胡人觉得他们是公主之子，非其族类吧。胡人一般不会对公主如何，对公主子却从不手软。”谢庸道。
周祈点头，“这混齐是个小可怜儿……”
谢庸扬眉，“混齐莫不是遇到了麻烦？我看他出门时与周将军说了几句什么。”
周祈笑道：“嘿，那倒不是。他与我解释，说桑多那利心眼儿直，见了我，觉得这般貌美，便猜定是公主来了。”
若是唐人这般说话，周祈得觉得他轻佻，但混齐这般说，周祈只觉得他率直，还生出些得意来。
谢庸看周祈。
周祈亦扭头看他。
“你——”谢庸正过脸去，舔一下嘴唇，片刻道，“喜欢吃什么饆饠？外面卖的饆饠虽好，到底不如自家做的讲究。唐伯尤擅做樱桃饆饠，等再过阵子，就能吃到了。”
周祈立刻眉开眼笑，“我最爱樱桃饆饠了！”
谢庸微笑点头。
周祈偏又使促狭，“刚才我还以为谢少卿也要夸我貌美如花呢。”
谢庸垂着目，轻咳一声，“是很美。”
周祈嫌弃：“忒言不由衷！我算知道谢少卿为何至今未娶了。谢少卿，我教你，日后若有看中的女子，你要夸她……”
