雀儿惊讶不已，却懂不可多言，遂领命去了。
起初的一两日，未见任何异常，到得第三日傍晚，两位小公子进食之际，欲暗中给阿黛下毒的春儿，竟被人当场拿住。
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第68章 毒物
阿黛近来的饮食已皆在阿姝屋中, 那春儿乃破奴身边一位杂使婢子，本无处下手, 恰那日两位小公子闹着要在一处饮食, 这才给了她可趁之机。
破奴稍大，能食寻常粮蔬肉类, 阿黛却仍以汤羹、米糊为主。春儿趁着替两位小公子盛送饭食时，于廊边拐角，人烟稀少处, 悄悄取出随身携带数日的陶瓶，往煮得稀烂，热气蒸腾的肉羹中倒入些许粉末，举著搅动，将那如霜粉末融于羹中。
然那陶瓶尚未收入怀中, 原本空无一人的廊中, 忽然自紧闭的门窗里蹿出两三健妇, 不待她反应，便有三五只手伸来，有的一把夺去她手中陶瓶与食盒, 有的攥住她两只腕子往后使劲扭着，还有的拿出早已备好的银针, 在肉羹中搅了两下。不多时, 那银针便如瞬时腐烂般，现出乌黑痕迹来。
七嘴八舌的声音传来：“好个小人，竟敢戕害公子！”
春儿正吓得面色惨白, 手脚发软，闻言一个趔趄，抖如筛糠，使劲摇头，却支支吾吾的说不出话来，直至恍恍惚惚被扭送入阿姝屋中，一个狠推，摔到地上，抬眼见了榻上端坐的年轻妇人，那精秀面容沉静而冰凉，全无一丝往日的温恬，方一个哆嗦，开了闸似的嚎哭出声，连连磕头道：“王后，请王后饶过婢！”
仆妇们立在春儿两侧三两步处，怒目圆瞪，时刻提防着她心绪失控。其中一个将方才缴来的肉羹、陶瓶与银针呈上，道：“婢等奉王后之命，时刻紧盯此婢，方才她主动揽了去取食的活儿，果然见她行迹鬼祟，竟是要在小公子饮食中下毒！”
那肉羹原是给阿黛的。
另一仆妇显然有些经验，瞧那瓶中白如霜雪的粉末，与乌黑的银针，便知是砒|霜，遂狠狠啐道：“王后，此婢心思歹毒，用的竟是砒|霜！小公子年幼体弱，这样的毒物，未消三两日，便能令公子丢性命！”
阿姝面色冷沉，往日待下人的温和宽厚已消失殆尽，也不与那春儿多话，冷笑一声，直言问：“你背后指使者，可是姜氏之人？先前阿黛久病不愈，也是你暗中作祟吧？”
春儿嚎啕声一窒，目露惊恐之色，抽噎着哆嗦道：“王后，我……婢的阿弟，被他们拿住，实在无法……”
阿姝面无表情的摇头：“宫中仆从婢子的身家，我先前都曾阅过，你分明是被父母卖身为奴，如今父母已亡，哪来的弟弟？”
春儿啼哭道：“当年天下饥荒，壮丁饿死者大半，然又战事不断，幼弟不过八岁，竟也在征辟入伍之列。婢父母为保家中唯一的男丁，方将幼弟藏起，假称夭折……父母亡故后，弟弟闻婢到了信都，便来投靠……”
果然是这等拿住亲属家人为质的伎俩。
阿姝想起前世梦境中，太后也曾以她要挟兄长，美眸中是毫不掩饰的厌恶。然饶是如此，也掩不住春儿所犯之罪。
“你暗害阿黛，实在罪无可恕。若能将事皆交代清楚，我可尽力替你寻弟弟，保他日后能谋生。”
春儿呆若木鸡，半晌，反复权衡利弊，终是一咬牙，连连磕着头，将前因后果和盘托出。
……
原来，春儿的弟弟名唤季丘，今年不过十五，因身份不明，难在正经商铺与大户之家谋得生计。
春儿只得先以多年攒下的积蓄在城中替他寻了间小屋暂住，预备待过些时日，便向阿姝禀明，求她相助。然其时恰姜氏姐弟入信都，所带仆从不够，便在城中买奴。
季丘不愿拖累春儿，便自去姜府。照理，季丘无身份户籍，姜府不该收，可只因他提起阿姊在信宫中为婢，姜成君竟暗中将他留下，在府中为仆。
先前刘徇出征后，姜成君便以季丘性命为挟，令春儿每日往阿黛饮食中加半勺未煮透的豆角汤汁。
豆角本是寻常菜蔬，若煮透了，十分美味，然未煮透时，却是毒物。寻常人食半生豆角，尚要呕吐腹泻，高热不退。那半勺汤汁虽少，婢子吃了不会有碍，可于阿黛这样不过三四岁的小儿，便要肠胃不适。
怪道医工最初都觉是小儿贪凉，又食了不易克化才引起的，只是当时无论如何盘查每日所食之物，由婢子一样一样的试，也未寻出源头。而这春儿，更是破奴身边的杂使婢子，日常与阿黛并无牵连，这才始终未被怀疑。
幸好后来，阿姝将阿黛亲自接到身边，从此与破奴分隔开些，才令春儿没了再下手的机会。
大约姜成君原并不想害死阿黛，只欲借她染疾一事，在城中散布流言，败坏阿姝声名。然她应当也未想到，刘徇与阿姝都未将这样的流言放在心上，刘徇更是亲自出手，命人悄悄解决了此事。
许是因说亲一事，姜成君再沉不住气。此番她未再手下留情，而是直接给了春儿一瓶剧毒的砒|霜，若能将此毒下于阿姝饮食中，便是最好，若不能，便下向阿黛投毒，最后借机嫁祸阿姝。
……
春儿的话被一字不落的记录下，最后摁下手印当作口供。
阿姝将那口供反复的读了两遍，始终不解，姜成君与她并无旧仇，却屡屡将矛头指向她，难道当真只因打定主意要嫁给刘徇吗？
可如今的刘徇，虽渐露头角，到底只在冀州，出了此地，唱衰之声可谓不绝。况且，她也从未在姜成君眼中瞧出太多对刘徇的爱意来。
此事至今，也算查得七七八八，余下便要将姜姬等拿来问话。
阿姝不敢擅作主张，遂等刘徇傍晚归来后，由他决断。
只是，阿黛那样小的无辜稚子，已失了父母，还要遭如此无妄之灾，实在令人怜惜心疼。
……
此时已是岁末，最寒的时节将过去，春日将近。连着两日未再落雪，先前道边屋顶的积雪也渐融去。
刘徇自衙署归去时，夜色已至，百姓都已归家，街道间空荡的很。他难得有些兴致，未令仆从跟随，只独自骑马，小跑着穿行而过，往信宫去。
临近只余一条街道处，却停了一架略眼熟的马车。那马车稍窄，朴素而未做多余装饰，寒风中微微拂动的素色车帘，教刘徇顿时想起行猎那日路遇的马车。
他下意识蹙眉，心底有些沉，稍勒缰绳，令马儿慢下。
马车边侍立的仆从冲他躬身行礼，那一声“大王”，伴着嘚嘚马蹄声传入车中，不过片刻，便有一只纤手自内而出，扶住仆从高举的臂，慢慢出来，月光下，那只手指尖涂抹的蔻丹闪出深沉的光泽。
果然是姜成君。
只见她步下车后，便微笑着冲他走近两步，停在他坐骑边，也未行礼，只微微仰头，毫不避讳的凝视他双眸，如在长安时一般，低低唤了声他的字。
“仲渊。”
刘徇居高临下的打量她一眼，便慢慢移开视线，不与之对视，更不下马，尽量保持着寻常的温文风度，勒着缰绳令马往旁靠些，免得伤到她。
“想不到今日竟会在此遇姜姬，不知先前郑君一事，可已决断好了？”
姜成君闻言，精心描绘过的峨眉轻蹙，一双幽深的眼中透出几分哀怨：“仲渊，我今日特在此等你，便是要说此事。那日在信宫中时，我便想言明，只是未曾有机会。回去后这几日，思来想去，终是下定决心。我此话实不便与王后说，只得来告于你。”
她美目始终追着刘徇移开的视线，尝试着与之对视：“昔日在长安时，我年少不经事，明明心悦于你，却因轻狂矜持，不敢言明，更在亲耳听到你拒绝向父亲求娶我时，一时意气，为了面子，才说了那样的话。”
提起旧事，刘徇面上的温文去了三分，声音低沉道：“都过去了，我未曾放在心上。”
姜成君摇头，映着月光的眼里有一层水意：“我知你性宽仁，定不会怪罪我。是我……是我自己始终自责。如今逢你不计前嫌，替我谋划，却教我越发不安。我该感激涕零才是，可实在，难领受你的一番好意。”
她双目泫然，泪珠摇摇欲坠，衬得她原本明艳的容色有种说不出的凄惶：“仲渊，我自父亲去世后，伤心过度，曾落水中，落下病根，医官说，再难怀妊。”她牙齿打颤，紧咬了下唇，才继续坚难启齿，“这样的事，于女子而言，实是致命打击。我不瞒你，当日在长安，那公孙偃也是得知此事，才要退婚。只我阿弟尚不知情。我此生，大约不能再嫁了……”
她说着，轻轻啜泣一声，方紧紧凝着他：“仲渊，郑郎君一事，便就此作罢吧。”
夜色中，刘徇的表情有些模糊。他忽然不再躲避她的目光，而是直直迎上，喜怒不辨道：“你方才说心悦于我，若嫁给我，你是否愿意？”
姜成君双眼猝然一亮，仿佛被点燃希望一般，红着脸道：“我的确心悦仲渊。先前，也曾想过，若能嫁给你，替你抚养伯衍的那一双年幼儿女，此生也算无憾了。”说至此，语调又渐渐低落下去，“可惜，到底晚了一步……你已有了赵姬，她虽身份特殊性些……可我看来，你也十分爱重她。”
“赵姬为妻。我若娶你作妾，你又如何？”
姜成君忍着寒意的身躯登时一僵，面上露出一瞬的无措，缓缓道：“仲渊，我生在公卿之家，自有尊严，父亲若在，也定不愿我这般不自爱。”
那便是不愿意。
刘徇勾了勾唇角，轻嗤一声，一张如玉的俊容又恢复成温润君子样。
“成君。”他喟叹一声，嗓音低沉而真挚，难得唤她闺名。
“你我到底相识多年，你是何种性子，我大约也知晓一二。往后，莫再说心悦我这样的话了，为了一时的面子，不值得赌上自己的一生。你的难言之隐，我早已知晓。赵姬心地细腻纯善，因顾及你的面子与往后的时日，好容易才替你寻了尚未婚配，却已有过继之子的郑陵。往后你若嫌娘家无依靠，我可认你作妹妹。郑陵与姜瑜二人，只要有才能，我也尽力提携。”
姜成君怔在原地，他这样直言不讳的拒绝，令她仿佛被人扒开心底的隐秘，又仿佛被人当众打了一巴掌。脸颊上慢慢涌起一阵羞臊的红晕。
她抿紧双唇，好半晌，倔强道：“若我仍不愿嫁郑陵，又当如何？”
刘徇眸光渐渐冷淡，不再望她，只仰面望那欺霜赛雪的月色，微微摇头道：“我已尽心，太常之恩也算报了。”
说罢，不再与她纠缠，双腿一夹马腹，便要驱马离去。
她哪里是真心悦他？分明因多年前，她姜氏一门身居高位，而他只是个落魄学生，却敢拒了她父亲结亲的意图，令素来心高气傲的她始终耿耿于怀，难以咽下罢了。
如今愿暂放下身段前来投靠，大约仍心有不甘，总要借着他的名号，在旁人面前更风光体面些。
姜成君从前总自恃父亲于刘徇有恩，而有种笃定的志在必得。此刻见他平静离去的背影，忽然涌出一阵恐慌。
她慌不择路，提起裙裾上前两步，扬声道：“仲渊，你不愿娶我，难道就要一直与仇人之女作夫妻吗？你要与她生儿育女，还要让破奴与阿黛由她抚养吗？”
刘徇心中一刺，握着缰绳的手紧了紧，却未作停留，只头也不回的离去。
……
信宫中，阿姝仍望着眼前春儿的口供，心绪复杂的等着刘徇归来。
雀儿被她派到院外去候着，此刻一见刘徇已下马，忙小跑着入内提醒。
阿姝立时自榻上起身，整好衣衫立在门边，连发都未如往常一般，早早的披散，仍齐齐的梳着髻。
门边寒气与暖意交织在一处，激得阿姝脊背处火热，面目与双手却发寒。
刘徇本也有心事，行得有些慢，兜转片刻，方至寝房处，遥见屋门敞开，阿姝竟不惧风寒立着等他，遂加快脚步，大步行来。
他张臂令身上的大氅展开，一下罩住她，挡住外头的寒意，飞快的反手关门，才低头握住她冻得泛红的素手，边揉搓边责道：“怎不用手笼与暖炉，便在此痴等？冻坏了可不好。”
阿姝始终低着头，闻言只低低道：“我只顾着等大王归来，竟是忘了。”
刘徇这才发现她的异常，遂将满腹的心事挥去，一手捻住她的下巴，教她抬起头来，眯眼瞧过去，道：“出了何事？你这样失魂落魄。”
他眼角余光骤然瞥见桌案上那一片绢帛旁的一碗肉羹，与碗边已然发黑的银针，猛的一惊，心中狂跳，沉声问：“有人给你下毒？可有伤到？医官请了没有？”
阿姝见他紧张，方稍回过神来，阻住他正在她身上上下探摸的双手，摇头道：“不是给我下毒——”可话音未落，又想起春儿说，原本也的确要对她下毒，又改口，“起初也的确要害我——”
她一时未说清楚，方重重的叹气，道：“是姜姬。”
说着，也不再解释，只径直去拿那录了春儿口供的绢帛递给他。
刘徇面色紧绷，薄唇抿作一条线，双眉紧锁，接过那口供便阅览起来。
那上冗长千言飞快的映入他脑中，教他本就难看的面容，越发冷若冰霜，阅罢最后一字时，方眉间一跳，心中绷住的弦铮铮然断裂。
他忽而将那绢帛攥紧，深吸两口气，猛的开门，迎着寒风怒道：“去将姜成君捉来！”
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第69章 惩罚
屋外的婢子们大都知晓白日的变故, 至刘徇归来后，便立在门外等着这一遭。然饶是如此, 他这样忽然变色, 森寒堪比凛冽北风的语气，也着实令众人惊了一跳, 纷纷屏息凝神，低眉顺目的后退半步，由着几个健妇大步跨出去拿人。
