“你很介意我对姑娘家笑吗？莫非是吃醋了？”
“是你先说我，我才拿你比例子，倒也没有太在意。你爱对谁笑便对谁笑，我才懒得管。”淑媛一脸无谓，萨喇善顿感失望，
“你不介意，我却是介意的，广廷他很快便要成亲，你还是别惦记了，多看看我，你若喜欢正经的，往后我也可做个正经的男人。”
“谁惦记他了？他是我的表兄，我们清清白白，你瞎扯什么呢？”一向温和的淑媛被他的胡乱猜测给惹怒了，面带愠色地瞪他一眼，然而他没瞧见，兀自说着，
“自古以来，表兄表妹大都青梅竹马，感情深厚。”
凝神细思片刻，淑媛也不解释，只反问他，“那你与你表妹也是两情相悦？”
“那倒没有，”萨喇善否认得十分干脆，“我表妹她刁蛮跋扈，娇纵得很，而且还很平，我不喜欢。”
愣怔半晌，她才后知后觉的明白他所谓的“平”指的是什么，淑媛红脸恼嗤道：“你一见姑娘家便盯着那里瞧，俗不可耐！”
“男人都是这样，要么看脸，要么看胸，只不过他们不说出来，而我坦荡直言罢了！”
他认为再正常不过，且在自家媳妇儿面前，他认为没必要撒谎伪装，然而淑媛从未听兄长们如此直白的讨论姑娘家的身形，她所认识的男子大都规矩守礼，对比之下，她越发觉得萨喇善就是个好色之徒！
尚未意识到自己已经被嫌弃，萨喇善依旧自顾自的说着，“实话跟你说，男人他就没有不好色的，真小人总好过伪君子吧？”
这话淑媛不敢苟同，“需知好男人有自制力，世间虽有百媚千娇，但专情之人一旦认定一个人，便不会再流连其他花丛，譬如哥和九哥。”
道罢她又觉得自己的情绪似乎太过激动，遂缓了语气道：“如你这般的多情种，习惯了招蜂引蝶，又怎会甘心只守着一朵花？我与你说这些作甚？浪费口舌！”
随后淑媛歪在马车边，掀帘望向窗外，让清风吹散她心的忿然，再不理会他。
好不容易才哄她高兴的出来，不过一顿饭的工夫，又将人给惹恼，萨喇善真想抽自己一个嘴巴子，怎么那么欠呢？瞎说什么大实话！
当天晚上，淑媛早早入眠，没与他说话，萨喇善懊悔不已，觉得自己很有必要送份礼，以缓解两人的关系。
当他向丫鬟打探淑媛的喜好时，丫鬟竟道不知，“奴婢是真的不清楚，伺候夫人这么多年，她好像并没有什么特别喜欢的东西，首饰珠宝之类的她并不在意，尤其不喜欢金饰。”
偏他昨日还给她挑了一对金葫芦耳坠，想必她戴的很勉强吧？萨喇善暗叹失策，但他不会轻易放弃，想着淑媛时常提起傅恒，她与老九年纪相仿，关系应该最好，于是他又去向小舅子求助。
傅恒之言与丫鬟一致，只道淑媛的确不喜珠宝。
这可就难办了，“她总不至于对什么都没兴致吧？可有喜欢吃的美食？”
略一思量，傅恒灵光顿闪，“我想起来了，有一年我给她带了一份猪肚鸡，她好像夸赞过，说是很美味，还问我在哪儿买的，我打算悄悄带她去酒楼，她胆子小，生怕额娘训斥，没敢随我同去。”
有喜欢的就好，萨喇善倒是愿意带她去酒楼，怎奈母亲说淑媛的身孕已有个月，当需注意，不可再乘坐马车四处奔波，他若是再带她出去，母亲定会啰嗦。
苦思片刻，他决定找一位会做猪肚鸡的师傅到府上做菜，顺道将傅恒夫妇请去做客。
傅恒摆婉拒，只道不妥，“你们小两口一起用膳，甜甜蜜蜜的多有情致，我们不便去打扰。”
“哎---小舅子多虑了，其实淑媛跟我没什么话说，我与她同桌用膳，估摸着又是从头到尾的沉默，所以我想请你和嫂嫂同去，有亲眷在场，她应该更欢喜。”
萨喇善诚挚相邀，傅恒也就没再拒绝，答应后日带东珊过去。
这几日傅谦一直没去织霞苑，初雪担心夫人误解，便主动告知，说八爷也没去听风阁，晚上宿在书房里。
彼时钰娴唇边含笑，正坐在摇篮边逗孩子，听闻这话无甚反应，“他歇在哪儿不重要，往后八爷的行踪无需汇报。”
她刚嘱咐过罢，初雪又道：“八爷……”
不悦蹙眉，钰娴轻嗤道：“你怎的又提？”
“我竟让你如此厌烦？”
背后蓦地响起一道低沉的声音，钰娴循声望去，映入眼帘的是一道绀青色身影。
呃……原来初雪是在向傅谦行礼，这就很尴尬了！干咳了一声，钰娴轻声道：“我以为她又要说你去了何处，做下人的，实不该干涉主子的行踪。”
初雪暗叹遭殃，这回怕是又要挨训，孰料八爷面色如常，态度温善，“我是你的丈夫，她将我的行踪报给你并无不妥。”
近前后，傅谦抱起儿子逗了会子，嬷嬷识的接过小少爷，与丫鬟退了出去。
屋内燃着的郁金香乃是钰娴生子之后，贵妃娘娘所赏，幽香淡雅怡人，每每坐在这屋里，傅谦便觉神静心安。
钰娴掂起茶盖，拨弄着杯沥沥清汤，犹疑片刻，终是忍不住问了句，“怡珍她……还好吗？”
她几乎不会主动与他说话，更不会过问听风阁的事，今日主动问起，还是头一遭。把玩着腰间玉坠儿的傅谦微顿，神情晦暗，默了片刻才道：
“我没过去，不晓得她的状况。”
钰娴一直认为他二人只是寻常闹别扭，过段日子便会和好，直至东珊生辰那日，怡珍闹自尽，她才晓得此事比她想象得更严重，心虽有疑惑，但看傅谦似乎不愿多言，她终究还是忍住了。
她的沉默令傅谦有些心虚，仔细打量着她的神情，傅谦兀自猜测着，“你是不是认为我很绝情？”
深情是他，绝情也是他，他和怡珍之间究竟有着怎样的恩怨，钰娴不想探究，她只是不希望看到花蕊凋谢罢了，假如怡珍好好的活着，钰娴便不会过问他们的事，
“未知纠葛，不予置评。额娘他很担心你，你若得空，可以去陪陪她。”
没有质问和指责，她永远都是这么理智。傅谦暗松一口气，近日他之所以没来她这边，是因为他不愿给钰娴带来困扰，他想等那些倦怠情绪皆被自己化解之后再来陪她，所有的麻烦都是他惹出来的，他必须自己承受。
点了点头，傅谦答应得很干脆，“今晚我过去陪额娘用膳，明日再来看孩子。”
他知道钰娴不稀罕他，也就没多待，稍坐片刻即离。
回书房的路上，傅谦那颓然了许久的心绪稍有缓解，四月莳花斗艳，姹紫嫣红，燕飞蝶舞，看着周遭的景致，他不由感慨万千：
曾嫌牡丹娇作态，矜贵端方空自诩，
此番历劫经风雨，方知花魂藏妙。
海棠虽丽终无香，情散心远难再续。
怡珍闹自尽一事成了府茶余饭后的笑柄，那些个妻妾皆笑她拎不清，摆不正自己的位置，茗舒却是笑不出来。
其他的夫妻在妻子有孕期的几个月还会偶尔行房，但茗舒身子骨儿不好，先前还掉过一个孩子，是以傅玉格外小心，不敢莽撞，加之他心属茗舒，不肯纳妾，更没有通房丫头，生生为她吃了十个月的斋。
待开荤之后，他要的格外频繁，此刻红帐遮掩下，春景流光，情动的傅玉半阖眸眼，自她后侧方喘着气亲吻着她那白皙柔滑的香肩，再缓缓向上，寻到她的耳垂轻咬慢吮。
茗舒被他攻陷城池，溃不成军，情不自禁的抬反搂着他的后颈，闭目细细感受着他的疼爱。
她虽不爱表达自己的情绪，但相处越久，她越发觉得自己已经习惯了傅玉的关怀与爱护，原本日子尚算无忧，怡珍的事一闹，她又开始患得患失。
事后，傅玉紧搂着她，感受着身心相融的美妙余韵，却听到她鼻溢轻叹，遂问她为何事烦扰。
翻了个身，茗舒转过来面向他，嗅着他身上熟悉的蓬莱香气息，哀声诉说着心底的困惑，
“先前八弟独宠怡珍时，我觉得钰娴很苦，如今怡珍被抛弃，我又觉得她挺可怜。”
轻捋着她的发丝，傅玉笑道：“人呐！大都容易同情弱者，无可厚非。”
女人大都多愁善感，尤其傅玉也曾对她痴迷过，她总觉得这情形有些类似，更易生悲悯，“曾经那么深情，这才大半年的光景就变了心，一见钟情，大都难持久吧？”
“非也非也！”心知茗舒惧怕什么，傅玉极有耐心的为她解答关于情感的困扰，
“其实大多数人都有一个毛病，旁人越是阻止，他越觉得这份情难能可贵，定要冲破世俗的阻碍，完成心愿。譬如老八，额娘越是拦阻，他越想和怡珍在一起。
但相爱容易相守难，要么志相投，要么性子互补，这份感情方能长久。兴许老八将怡珍想象得太过美好，等真正在一起之后，他才发觉她有很多他不能容忍的缺点。
倘若只是小毛病，将就一下也能过，但若是涉及原则问题的大毛病，可能他容忍不了，最终才会分道扬镳。”
她并未想那么深远，听傅玉这么一说，又觉得有几分道理，同时又觉好奇，“你怎会知道？他跟你说的？”
摇了摇头，傅玉轻叹道：“我问过，但是老八性子内向，什么都不肯说，我是依据府的流言瞎猜的。”摩挲着她那细瘦的指节，傅玉柔声安抚道：
“我对你也是一见钟情，但你表里如一，并不曾伪装，我所看到的便是最真实的你，尽管曾有误解，如今我们已然坦诚相待，是以这情意不会消减，你放心便是。”怕她不信，他竖指立誓，神色郑重，
“我傅玉可以向天起誓，此生绝不负你！”
誓言大都感人，可茗舒不会轻信，伸指挡住了他的唇，凝了他一会儿，茗舒复又垂眸，神色冷静自持，
“没什么不放心的，我不会傻傻的把所有的情感都倾注在男人身上，倘若有朝一日你真的变了心，我也不可能为此而自尽。”
女人本该如此，与丈夫相互依靠，但不依附，茗舒最吸引傅玉的，便是这份自尊自立、豁达通透的气度。
他不要求她付出全部，只要两人心相印，彼此相惜即可。
对于府的这些闲话，东珊无甚兴致，还特地嘱咐自家院子里的下人，不许与人议论，更不许妄加评判，毕竟祸从口出，谁都有落魄的时候，不管怡珍为人如何，都不该落井下石。
即便她和怡珍不相熟，她也希望怡珍能够尽快走出阴影，面向新生。
两日后，傅恒带着东珊前往辅国公府赴约。
萨喇善一早便将师傅请来，在后厨备菜，东珊对这猪肚鸡很有兴致，以往她曾吃过，那滋味简直唇齿留香，令人回味无穷！奈何她不晓得做法，今日正好逮着会，一到府她便拉着淑媛去往后厨偷师学艺。
只可惜淑媛闻不得油腥，立了一小会儿她便受不住，东珊顾及她的感受，没再继续待着，临走之前还与那位师傅商议，改日让他去一趟承恩公府，教她做菜。
回屋的路上，淑媛打笑道：“嫂嫂你走到哪儿都不忘学做菜，九哥娶了你可真是有口福。”
傅恒心道岂止有口福，还很幸福呢！
开宴之前，萨喇善先命人上茶，与小舅子畅谈人生。
瞧了瞧盏的碧螺春，再瞧瞧萨喇杯的凉茶，傅恒笑得意味深长，“看来妹夫最近上火啊！”
可不是嘛！看了淑媛一眼，萨喇善干笑道：“彼此彼此。”
