钱氏被死死的按在地上，嗓音嘶哑的吼道：“苏若华……贱人……”
绳索倏地收紧，令她再也骂不出一个字来。
钱氏只觉胸腔之中如有火烧，耳中嗡嗡作响，眼前一阵阵的发黑。
这一生以来的光景，走马灯也似的在眼前晃过。
在府中倍受长辈娇宠的嫡女时光，秀女入选时的惊喜，册封淑妃的荣耀，被陆旻当作宠妃时的风光体面——对，哪怕只是个靶子宠妃，那也是得意的。
之后……苏若华便回宫了。
她眼前仿佛又看见了苏若华口称奴才、向自己毕恭毕敬行礼时的样子，而如今她却已是高高在上的贤妃娘娘了。
这一辈子，她就是不服苏若华，小时候一处玩耍时长辈们便都夸苏若华乖巧懂事，有大家闺秀的风范。只要有她在的场合，自己便仿佛消失了一般，谁也瞧不见了。乍闻消息，苏家落难，她入宫为奴，钱氏心中是暗暗窃喜的，从此之后两人便是云泥之别了。然而，及至两人进宫，苏若华明明不过是个贱婢，却夺去了皇帝全部的宠爱，也夺走了本该属于自己的地位。
到头来，自己甚而还死在了她手上。
钱氏仿佛看见了苏若华那张明艳不可方物的俏脸，正望着自己盈盈而笑，她伸手想去抓，却抬不起胳膊。
她已经什么都做不到了。
容桂缩在角落里，瞪大了眼睛，看着这些太监就如此勒死了钱氏。
这钱氏还是京城大族钱家的千金小姐呢！她之前，还曾是皇帝的淑妃娘娘呢！竟然死的如此轻易、如此狼狈，死在平日里最低贱的一群太监手里。
这就是皇宫，一朝落败，死的连狗都不如。
容桂忽然想起在甜水庵时，苏若华同自己说的那番话。或者当时，苏若华只是为了恫吓自己，然而她却并没有妄言诓骗自己，深宫大内就是如此可怕。
容桂忽然后悔了，或许自己不该趟这趟浑水，这所谓的高枝儿富贵不是人人都能承受的起的。哪怕就做一个最平凡低微的宫女，熬到了年头放出宫去，也是好的。
活着，比什么都强。
李忠冷眼看着几个徒弟处死了钱氏，便吩咐他们将钱氏的尸首以一领破草席卷了，送出宫去。
一名小太监便指着墙角的容桂问道：“公公，这服侍钱氏的宫女，如何处置？”
容桂忽然惊醒过来，来滚带爬扑倒李忠跟前，连连磕头：“公公，奴才只是钱氏的宫女罢了。钱氏被废，奴才也只是被调拨过来服侍她。这些事，统不与奴才相干呀公公！求公公可怜可怜，饶奴才一条生路吧！”
她涕泪交加，之前的那些雄心壮志早就都丢到爪哇国去了。
李忠看见她，笑了一下，说道：“还险些将你忘了。你放心，眼下是不会杀了你的。贤妃娘娘，还等着你过去答话呢。”言罢，更吩咐人将她带上，回去交差。
一路上，容桂惴惴不安，一眼也不敢看那运尸车上被草席卷裹着的钱氏尸体，唯恐下一个躺在上面的就是自己了。
李忠先往养心殿复旨，又押着容桂往翊坤宫而去。
到了翊坤宫，一路进了后院，宫人通报之后令容桂在殿外候着，先请李忠进去。
容桂站在殿外阶下，偷偷打量着宫殿，只见四处雕梁画柱，屋顶上的琉璃瓦熠熠生辉，屋檐下吊着的铁马叮当作响，镂雕桃花蝙蝠的窗棂后面，窗子上蒙着明瓦，满目眼花缭乱。她曾听恭懿太妃讲过，这明瓦糊窗子，既透光又好看，朦朦胧胧的，比白绵纸强上许多。然而宫里头，也唯有这些主位嫔妃居住的宫室，方有明瓦做的窗子。眼见这幅光景，她方才相信，苏若华是当真平步青云，当上了贤妃了。
她站在阶下，听着里面偶有笑语传来，仿佛苏若华与李忠相谈正欢。
不时有宫人进出，看向她时，皆是一脸的鄙夷蔑视。
容桂看着她们那一身的绮罗绸缎，再看自己身上的粗布单衫，那刻入骨髓的自卑再度发作起来。她缩着手脚，恨不得挖个地缝将自己埋了。
小片刻功夫，李忠便从里面出来，脸上兀自挂着笑意，满面的春风得意。
他也不看容桂一眼，迈步出去了。
春桃过来，向容桂淡淡说道：“进去吧，娘娘等着呢。”说罢，当先一步进了殿中。
容桂略迟缓了些，也走了进去。
进得殿上，容桂只见四处都是明晃晃的，除却几盆时新花草，余下的摆设，自己竟是一样也叫不出名目。
大殿上首坐着一名身着织金妆花纱的美人儿，她头戴凤嘴衔珠钗，额心贴着桃花花钿，颈子上戴着一串赤金翡翠如意璎珞串，美艳不可方物。往下看去，她小腹却隆起了一个圆形，正是有孕之身。
这美貌贵妇，便是苏若华了。
容桂看着她这幅富贵的架势，双膝一软，就跪在了地上，嘴里哆嗦道：“奴才、奴才见过贤妃娘娘，给贤妃娘娘磕头。”
苏若华瞧着她那副卑微的模样，浅浅一笑：“果然是个软骨头啊，本宫还当你能硬气两分。不曾想，你连这点点骨气也没有。太妃与淑妃，都是看走了眼，竟然用了你这么个不中用的东西。”
容桂咬着嘴，任凭她讽刺数落，低声回道：“回贤妃娘娘，那些事……那些事都是太妃娘娘与那个钱氏串通好的，奴才并未牵涉其中。”
苏若华笑道：“好，还抵赖。心莲与夏荷都供认出来了，你怎么传的话，怎么牵的线，本宫一清二楚，还要狡辩么？”说着，她也不等容桂回话，又说道：“皇上下旨，夏荷杖毙，心莲已打发到浣衣局做苦役，今生今世不得出宫。你的下场，全都是本宫口中的一句话，端看你如何表现了。”
容桂倒也机灵，忙说道：“娘娘有什么吩咐尽管说来，奴才就是上刀山下火海，也一定照办！”
苏若华淡淡说道：“这却不必了，如今有的是人愿替本宫效力。你这样一个见利忘义、背主忘恩的奴才，本宫还当真不敢用。本宫只问你几件事，你既为太妃当了心腹，这些事该知道的分明。”说着，便将太妃当年如何设计谋害林才人的事低声问了一番。
容桂却打了个寒噤，不料贤妃竟连此事也知，只得一五一十的回了自己所知的一切，又道：“娘娘也知，这是前朝宫中旧事，奴才也都是偶然得知。奴才想得脸，有个好差事，所以将此事问了太妃娘娘，还假意哄骗她，在别处放了绝笔书信，倘或奴才暴亡，便会有人将这书信送到皇上跟前。太妃因此便笼络奴才，还告诉了奴才一些别的事情。”
苏若华冷淡说道：“如此，他日本宫要你去到皇上跟前对质此事，你可愿么？”
容桂满面惊恐，连连摇头：“娘娘，那可是皇上的生母啊。奴才、奴才知情不报，皇上一定会杀了奴才的！”
苏若华喝道：“本宫现下就能杀了你！你若依照本宫吩咐行事，本宫便算你将功折罪，到时候自会想法子保下你的命。若不然，即刻就让慎刑司将你拉去打死！”
她深知容桂的脾性，外强中干，既无谋算又无胆魄，实则是个贪生怕死的小人。对付这样的人，不用什么心机手段，只需恫吓便可。
果不其然，容桂脸色煞白，微一犹豫，便回道：“奴才、奴才但听娘娘的差遣，只求娘娘说话算话，到时候饶了奴才的性命。”
苏若华冷哼了一声，说道：“却还轮不着你来指摘本宫行事！”言罢，便吩咐人将容桂拉了下去。
料理完这些事，她微觉乏倦，便靠着软垫歇息，正想端起茶碗，腹中忽然一阵疼痛，令她忍不住弯下腰去，哎呦了一声。
慌得一旁伺候的春桃忙上前问道：“娘娘可是哪里不舒服？要传太医么？”
苏若华抬首勉强微笑：“不必了，是肚里这个小家伙又在踢了。”
春桃便噘嘴道：“这小皇子也当真是闹腾，白日踢腾，夜里也不老实，竟能折腾的娘娘连夜的睡不好，真真是个调皮的小家伙呢。”
苏若华轻轻揉着肚子，微笑道：“同皇上一个性子呢。”
笑了一阵，春桃便说道：“这件事可算了结了，皇上处决了钱氏，也算震慑了六宫，往后断然不会有人再有胆量来谋害娘娘了。”
苏若华嘴角轻轻一勾：“话是如此，接下去怕还有一场乱子呢。这一遭，本宫算是帮了太后一把。”
第一百零六章
钱氏身死之后, 她意图谋害有孕嫔妃之事，便在宫中不胫而走，不出两日功夫, 便在京城之中传的沸沸扬扬。
谁都知道, 当今皇帝登基三载，至今膝下无子。大周储君之位空悬, 于江山基业稳固不利。故而, 贤妃有孕的消息传来，朝中上下都松了口气。不论之前对苏若华评价如何，都期待着她这一胎平安降世。
而在于平民百姓的口中，贤妃娘娘腹中的孩子, 简直就是观音大士座前的善财童子，被上天送下来，保佑大周的。
他还没出世, 上苍便普降甘霖，解了河南的旱情，朝廷也在蒙古打了胜仗。
待他将来诞生, 承继皇位, 定位会大周带来昌盛福运。
朝野上下，都在企盼这个孩子的降世。
后宫居然有人胆敢谋害这个孩子，竟还是个冷宫庶人，虽毒计并未得逞，到底也令人捏了一把冷汗。
这消息一经传出，便令众人惊怒不已。
即便皇帝已下旨赐死了钱氏, 一众朝臣依旧不依不饶，上了奏本弹劾钱家教女无方，家风不正，不配再为御史台。民间更有百姓选了人出来，向朝廷递交了万言书，请求皇上严惩此事。
钱书同得闻消息，也不在床上继续躺着了，一骨碌爬起来，当日就进了皇宫向皇帝当面陈情，痛诉己过，又言说钱氏宗族已将此女驱逐出族谱，她已不算钱氏族人，所作所为该由其自己一人承担。
此事未了，赵太尉那久治不愈的顽疾，一瞬间也好了。他倒没有进宫，反而是纠集了一伙赵氏在朝中为官的子弟，并其党羽，一起上书力求皇帝清算钱氏多年来的罪愆。
便在这个时候，西平郡王陆斐查察江浙盐税案也有了分晓。
其实此事不过是秃子头上的虱子——明摆着的事，人人皆知是钱氏所为。这两地盐行经营，皆他们一族手上，那么当地盐商大肆偷逃朝廷税负，自然也是他们指使的了。
陆斐不过是将钱氏的罪证一一查了出来，人证物证，一起递交了朝廷。
此案，轰动一时。
陆旻当即将钱书同革职，交由大理寺、刑部、督察院三司会审。
西平郡王已将证据一一找到，其实也没什么可审的，如今不过是替钱家例数罪状罢了。
三司官员揣摩皇帝心意，索性以查案为由，将钱府查抄，并捉拿其所有党羽，一起审问。
不出半月的功夫，钱氏的罪状书便新鲜出炉了。
三司替钱书同定了二十条大罪，仅仅不敬主上、大逆不道便占了五条。
赵太尉更趁此时机，暗中指使党羽在其罪状添了一条——阻扰太后迁居慈宁宫，忤逆犯上。与此同时，朝中一群赵家的人一起上书，再请太后迁宫。更甚而，有人叫嚣着，太后乃皇帝之母，先帝正宫，不居慈宁宫，名不正言不顺，有违纲常！
这般，便有了几分趁火打劫的意味。
陆旻收得奏本时，正在养心殿御书房内批阅奏章，赵贵妃在旁服侍。
说是服侍，赵软儿是从来不惯伺候人的，她指使小太监在旁研墨，自己倒坐在一旁的太师椅上喝茶吃点心，不时与皇帝闲话。
陆旻看过奏本，抬眸看了赵贵妃一眼，却见她懒洋洋的倚着靠背，拈着盘中的鲍鱼酥一块一块送入口中。
他莞尔一笑：“贵妃，这钱氏的罪状之中，有一条是不敬太后，你以为如何？”
赵贵妃听了这话，也不过脑子，张口就道：“这钱书同不识好歹，竟然阻拦姑母迁居慈宁宫，还说什么奢靡浪费，虚耗国库，真是该杀！”
这话，便与那奏本上的言辞如出一辙。
陆旻不动声色，微笑道：“你是个女子，张口便言生死？”
赵贵妃不以为然道：“皇上，这钱书同心怀鬼胎，对姑母不敬，还将臣妾的父亲气的病倒，当真是大逆不道。若不杀了他，这天下还不知道是姓陆还是姓钱呢！”
陆旻淡淡一笑：“你这话，与你父亲倒是一个意思。你们父女两个，当真是心意相通。”
皇帝此言颇有讽刺意味，换做机警的嫔妃，早该下跪请罪了。
可这赵贵妃偏偏是个脑子不大好使的，她得意洋洋道：“那是自然，父亲与姑母自小就十分疼爱臣妾，臣妾那个庶出的妹妹，在府中就跟丫鬟一般。”
陆旻笑而不语，继续低头写折子。
赵贵妃在此处消磨了半日功夫，无所事事，只觉颇为无聊，便寻了个由头，起身告退回宫去了。
待她走后，陆旻脸上的笑意顿时敛去，只余一脸凛然之色。
他淡淡问道：“贵妃的话，可都记下来了？”
李忠适才在旁听得咋舌不已，从未见过如此蠢笨的女人，听皇帝问起，连忙回道：“皇上吩咐，奴才都记下来了。”
陆旻笑了一声：“都记下来了便好，贵妃娘娘的金口玉言，当然要一一记个清楚明白，将来朕还要与她出一本语录呢。”
李忠忙连声应和，心里暗暗忖道：这赵贵妃当真是天下头字号的糊涂虫，皇帝的刀都要架在她脖子上了，还浑然不觉呢。
赵贵妃出了养心殿，只觉天气甚是炎热，便有几分怏怏不快，却又不想回承乾宫去。
她的大宫女吟霜看出端倪，便进言道：“娘娘，这天气闷热，回了承乾宫也没什么事，不如到太液池边去坐坐？奴才吩咐人送冰的梅子露过去。”
赵贵妃笑道：“还是你最懂本宫的心思，去吧。”
吟霜应了一声，遂吩咐彩仗转道太液池。
一行人抬着贵妃，大张旗鼓的往太液池而去。
才走至太液池畔，赵贵妃便吩咐往荷风四面亭而去。
那亭台高居水面，能将湖面美景尽收眼底，且风从四面而来，颇为凉爽，故而叫做荷风四面亭。
来太液池纳凉，自然是要往这地方去的。
彩仗才至近前，赵贵妃忽见那亭上隐隐似有几人，谈笑风生。
赵贵妃娥眉一蹙，问道：“那亭子上是什么人？竟已先占了地方。”
