谁都佩服有能耐的人，这无关年龄和性别。
薛清欢将生死状摊开放到桌上，将她在水下的遭遇，以及她把戴雷从水下放走的事情说了一遍，葛青与长喜惊愕不已，原来水下的一切竟比他们想象中还要危险万分。
“这个李荣彪简直可恶至极！”葛青一拳砸在茶几上，茶几应声而碎。
长喜也是气的紧捏拳头。
“小娘子想如何做，尽管吩咐便是，葛某赴汤蹈火，在所不辞！”葛青愤然道。
薛清欢没再跟他客气，目如冷电看向摊在桌上的生死状，声若修罗：
“所谓生死状，总得有一个生，一个死。而如今，我还活着。”
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薛清欢回家的时候已是傍晚时分，薛冒从大房回来后就直接去书房温书去了，薛清欢亲自到厨房炒了几个小菜，又热了一壶酒，亲自端着去书房。
酒菜送过去的时候，她怕打扰薛冒看书，还特地放轻了步伐，没想到书房的门并没有关上，薛冒也并不在看书，而是在往箱笼里收拾东西。
“爹，您在干什么呀？”薛清欢把酒菜放到桌上后，对在右侧书房里忙碌的薛冒问。
“收拾上京的东西呀。”薛冒将两本书放入地上的箱笼，忽然鼻子闻见了香味，这才看见薛清欢是端着酒菜来的，急急走过来：“好香啊。”
说着，便拿起筷子夹了一块笋烧肉吃，边吃边点头，连连称赞：“好吃，真好吃。像你娘的手艺，王婶儿做不出这味道吧。难道是……”
薛冒指了指薛清欢，薛清欢得意一笑：“就冲我这手艺，爹爹带我上京就不亏吧？”
“你这孩子。”薛冒径直坐下，将另一双筷子递给薛清欢，父女俩便坐下吃饭了。
薛清欢给薛冒倒了杯酒，问道：“大伯父和二伯父与您说什么了吗？”
提起这个，薛冒似乎不太开心，将面前的酒一口饮尽，叹道：“他们还能说什么，无非是叫我莫纵着你，叫我趁早续个弦管教你。”
“那爹没告诉他们您要带我上京的事儿吧？”薛清欢问。
薛冒摇头：“当然没有。你大伯和二伯让我在下个月上京之前续个弦，上京之后就直接住到你二伯父家的偏院去，说是让我在他家偏院中精心读书。”
“爹爹别去住。”薛清欢忍不住道。上一世薛冒肯定就是上京后直接住到薛董家，才有了后来被害之事。
“放心！大娘子都做出这等事，我若再看不清他们的心思，那我也是白活了这么些年。”薛冒又喝了一杯酒，指着书房地上的箱笼说道：“爹已经想清楚了，原本说过两个月上京是为了在家多陪陪你，现在既然你随我同行，那咱们干脆早点走。明日我便叫人去雇马车。这几天你也加紧着让阿吉帮你收拾东西，等我把家里的事情安顿好了，咱们就出发。”
“早点出发好啊。不过爹，咱们别坐马车了，坐船吧。宋家码头有很多船，咱们只要跟准了他们的运货路线，坐船也能到大京。”薛清欢很高兴她爹认清现实。
薛冒原本想说坐马车快些，可看着女儿弱质纤纤的模样，让她跟着他颠簸半个月，有些于心不忍，想着宋家码头确实有不少船只，到时候他跟秦东说一声，想来送他们父女去京城不成问题。
现如今，薛冒还不知道就在今天，他的亲闺女已经在码头上扬了声威，现在宋家码头上的船别说送他们父女去大京了，就是送他们远渡重洋也毫无怨言。
不过这些细节，薛清欢是不打算跟薛冒说的，她爹读了一辈子书，脑子是很聪明，但保不齐也会有刻板迂腐的时候，让他知道自己女儿像个江湖人似的跟人签生死状，只怕要么会吓死，要么会气死。
反正她记得，从前娘亲还在世时，也经常瞒着爹爹处理一些码头上的事情，有的时候还受了伤回来，爹爹问她，她便支支吾吾不说实话，薛清欢小时候问过一回，她问娘亲为什么不告诉爹爹，娘亲说，爹爹是读书人，喜欢斯文有礼，最不喜好勇斗狠之人，她要在爹爹面前维持形象。
遗憾的是，直到娘亲去世，也不知道爹爹究竟懂不懂娘亲到底是个什么性情。为了一个人，隐忍了一辈子的真性情，娘亲有后悔过吗？
薛清欢幽幽一叹，薛冒也不知为何心情忽然变得很低落，好像就是从薛清欢提到宋家码头开始的，薛冒就着菜肴，一杯一杯的饮酒下肚，周身仿佛笼罩着一股说不出的惆怅。
晚饭过后，薛清欢扶着喝醉的薛冒到书房的软塌上休息，给他盖上被子后，薛冒就抱着软枕翻了个身，咕哝着睡去。
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亥时刚过，薛家四房偏院的门便从里面打开，长喜率先探头走出，确定没人之后，才对门内的薛清欢招了招手，薛清欢走出时，被一只手拉住，阿吉用带着哭腔的声音道：
“小娘子还是别去了，有什么事让长喜去办，大半夜的要是被人发现可怎么得了。”
薛清欢和长喜皆穿着一身夜行衣，将阿吉推入门内：
“放心吧，不会被人发现的，你赶紧回去，把门关好，留心听书房那边的动静。”吩咐完之后，薛清欢就拉着长喜潜入了黑暗，阿吉没办法，只好蹑手蹑脚的把门关上。
薛清欢和长喜出来之后，直奔宋家老宅，离薛家并不是很远，薛清欢外祖去世以后，老宅就空了下来，她娘觉得反正也不住，就把仆从厚礼打发了，老宅的门就此锁上。
他们从后门进去，走到院子里，葛青和几个码头兄弟就从黑暗中走出迎上前：
“小娘子。”
薛清欢问：“事情办得如何？”
葛青点头，指了指院子里的一个硕大的麻袋，说道：
“从怡红楼的后门抓来的，这小子喝醉了，人都分不清，我们打晕了他的人，直接把他带走了。”
“还有个人呢？救出来了吗？”薛清欢问。
“救出来了。我们假装是他的随从，架着他去了他藏人的田庄，光明正大就把人救到马车上了。”葛青向薛清欢诉说着今晚的遭遇，从未作奸犯科的他直到现在心都跳的厉害，不过今晚来了这么一遭，倒是把这一年来受的窝囊气全都给出出去了。
“小娘子，你确定戴雷会来吗？”长喜问。
薛清欢在下水之前，戴雷曾说过要救她的话，说明此人还没有坏到那种地步，还有的救，所作所为不过是因为想救妻子被逼无奈罢了。
在水下，他又得知了李荣彪想杀他灭口的意图，现在除了薛清欢还能给他一点希望，若是他再抓不住的话，那从今往后就别想在扬州府露面了。
正说着话，宋家老宅后门处传来敲门声。
有人早就候在那里，一身草屑满身狼狈的戴雷被带了进来。
看见薛清欢和满院子的人，戴雷二话不说就跪了下来，规规矩矩的磕了三个头：
“多谢小娘子救命之恩。戴雷当牛做马也会报答小娘子的恩情。”
长喜冷哼：“得了吧，你也说报答宋家的恩情，关键时刻还不是把我们卖了。”
戴雷羞愧低头：“我知道是我混账，可我也是没办法，我娘得了怪病，要三千两救命，我求东哥救命，东哥拿不出来钱，我只好走了歪路，罢了，横竖都是我混账，要杀要剐，悉听尊便。”
长喜还想说什么，被葛青阻止：“好了。听小娘子有什么话说吧。”
众人将目光落到薛清欢身上，薛清欢指了指那个正在扭动呼救的麻袋，看来李荣彪的酒已经醒了。
两个码头兄弟过去将麻袋口解开，露出李荣彪骂骂咧咧的脑袋。
刚刚酒醒就发现自己被人套了麻袋的李荣彪头疼欲裂，嘴里不干不净的骂着娘，不过等他睁开眼睛后往四周一看，嘴里的骂声戛然而止，恨不得再醉过去一回。
第10章
“你，你们想干什么？救——呜呜呜。”
李荣彪感觉到不妙，想放声呼救，被早就察觉的一个码头兄弟捂住了嘴，把早就准备好的布塞进他嘴里，让他有声发不出。
薛清欢在他身旁蹲下，从怀里掏出白日里他们签下的那一纸生死状，唇角勾起一抹冷笑，叫人看了打从心底里发寒。
“敢签生死状，就要做好赔命的打算。”薛清欢的声音非常轻，在万籁寂静的夜里听起来格外森冷。
李荣彪看着眼前这张漂亮精致的小脸，胆战心惊，不断摇头，呜呜呜的发不出声音，薛清欢让人把他嘴里的东西扯掉，李荣彪这才颤抖着唇说道：
“小娘子饶命，我，我知道错了。饶了我这回吧，我保证再也不找宋家码头的麻烦，我我，我再让出一个码头，小娘子大人有大量，放过我。”
薛清欢不说话只是微笑，李荣彪以为她嫌弃一个码头太少，赶紧又加码：“一个不够，两个！我让两个码头！你们放了我吧。”
薛清欢依旧微笑，站起身来，对在廊下看望昏迷不醒的妻子的戴雷招了招手，戴雷愤然上前，薛清欢平静的问他：
“这人抢了你老婆，还想害死你，你觉得应该怎么处置他为好？”
戴雷咬牙切齿：“杀了喂狗。”
李荣彪听后蠕动麻袋里的身子，跪在地上磕头求饶：“不不不，小娘子别杀我，我，我把码头都给你们，全都送给你们，求你们别杀我。小娘子，我，我爹是李管家，你是知道的，薛家大娘子是我表姑妈，你要杀了我的话，我表姑妈不会善罢甘休的，你放了我吧。”
薛清欢挠了挠耳朵：“太聒噪了，堵上。”
两个码头兄弟又奉命把李荣彪的嘴给堵了起来，只见薛清欢从衣袖中掏出一把寒光四溢的匕首，递到戴雷面前，似笑非笑道：
“直接杀了太便宜他，先阉，再杀。白天他想怎么杀了我们，我们就怎么杀了他，很公平吧。”
薛清欢轻柔的声音在宋家老宅中回响，别说跪在地上的李荣彪吓得魂不附体，就连听到薛清欢说这些话的葛青和长喜他们都背脊发凉。
这小娘子的凶残程度已经完全出乎了他们的预料。而让戴雷动手，则是在给他机会表现，看来小娘子有心收了戴雷回来。
“还在犹豫什么？生死状是他自己签的，白纸黑字，与人无尤。总不能为了他坏了你们的江湖规矩，是也不是？”薛清欢云淡风轻的说着令人胆寒的话。
戴雷心里正在挣扎，他并不是个没血气的怂蛋，李荣彪这么对他，便是死一千次都活该，只是今晚只要他亲自动手杀了人，那今后就再别想隐姓埋名过平静的日子，他必须要为眼前的小娘子出生入死两肋插刀的卖命。
像他这样的人，注定要吃江湖饭，给谁卖命都是卖，给一个救了他和妻子的小娘子卖命，总好过给一些把人当畜生的东西卖命要好，在他今晚决定到宋家老宅的那一刻开始，他其实就已经做好了决定。
戴雷接过薛清欢手里的刀，深深一揖：“小娘子所言极是。此人死不足惜，且交于小人来办，您离远些，莫要弄脏了衣裙。”
薛清欢坐在廊下看着戴雷行刑，长喜担忧的说道：
“太脏了，小娘子还是别看了。”
“一头畜生罢了，无妨。”薛清欢面无表情道。
那边一个人从身后捂住了李荣彪的嘴，让他发不出喊叫声，戴雷恨从心起，手起刀落，李荣彪瞪大双眼，在地上一阵痉挛后便疼的晕死过去。
戴雷把匕首收入鞘中，再把李荣彪重新装回麻袋，扛沙包般将人扛在肩上，来到薛清欢面前道：“小娘子放心，我定叫他怎么害的我们，就原封不动的让他还回来。”
“好，去吧。办完了事情，去宋家码头找葛青，以后还回来做事，再有什么别冲动，跟兄弟们商量着来。”
“多谢小娘子再造之恩，戴雷遵命。”
得了薛清欢的许可，戴雷和两个码头兄弟便从后门出去。
他们走了之后，薛清欢才把葛青喊到面前，吩咐道：
“戴雷此人心性坚忍，做事果决，自尊心极高，倒也可用。”
“是。”
葛青已经想到薛清欢要留用戴雷，并不感到意外，问道：“可戴雷杀了李荣彪，官府那边会不会有麻烦？”如果官府插手，就算有生死状在手，也会很麻烦，更何况还有可能牵扯到小娘子身上。
薛清欢摇头：“放心吧。李家和官府的关系没你们想的那么铁，不过是送了些钱和女人稍微打通了点关系。后续他们要是没钱继续送，李家就是哭死在官府门前也不会有人管他们死活。”
至于李家后续还有没有钱继续送礼，薛清欢发自肺腑的冷笑一声。
“过几天帮我准备一艘船，我与阿爹一同去大京。码头上的事就交给东叔和你，你们每三个月上京一趟报账，长喜随我去大京，钱和开支这方面你们不必担心，我全都担起，该请人请人，该争抢争抢，往年失去的宋家码头，你们加把劲儿都给弄回来。我外公与娘亲虽然去了，但宋家只要有我在，就倒不了。”
薛清欢认真的嘱咐之言让葛青不敢掉以轻心，从小娘子今天决定下水到她胜出那一刻开始，葛青就知道宋家倒不了了！小娘子比宋娘子更有魄力，心性更冷，宋家码头沦为如今这般，其实也是因为前两任家主太过仁义，小娘子这般的性情才更适合当家做主。
“是。从今往后便以小娘子马首是瞻。”葛青正色拱手，一旁长喜也赶紧跟着拱手行礼：“我，我也是。全听小娘子的。”
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接下来的几天里，薛清欢都老实在家，大门不出二门不迈，关着房门悄悄收拾东西。
薛月华和薛月娇来了两回，说是要向她道歉；大娘子派嬷嬷来嘘寒问暖，又是送燕窝又是送衣裳。
对于这些没安好心的黄鼠狼薛清欢懒得搭理，一律称病不见客！完全不给她们在她面前做戏发挥的机会。
薛清欢要跟薛冒一同去京城的消息，府里只有阿吉和长喜知晓。
就这样安安静静的过了三四日后，这天晚上，薛冒去与恩师辞行，被恩师留在家中用饭。
夜幕降临后，长喜带着个戴斗笠的人穿过春潮街来到四房门前，早就得知消息守在门边的阿吉开门让他们进来，直接把人引到了薛冒的书房，来人摘下斗笠，原来是葛青。
“问小娘子安。”葛青抱着斗笠行礼。
