于是，女人之间暗流涌动，目光也纷纷从宋晚清身上转移到萧承礼身上，关注他的一举一动。
萧承礼本人并未收到诗社的帖子，但他脸大，不妨碍他参加诗会，而且特地穿了身暗红锦袍，为的就是想让他媳妇儿好分辨人群中他最亮眼。
想法虽幼稚，效果却十分好，宋晚清一眼瞟过去，就看见他鹤立鸡群，骚包得像只孔雀。
萧承礼朝她龇牙一笑，抬脚往这边走来，适才有廊柱挡着，他看不见纳兰峥，走近后才发现他也在，心情顿时有些不美好。
“纳兰公子也是来参加今日诗会的？”明知故问。
“正是。”
“那为何不去那边作诗？”
他敌意明显，纳兰峥微笑的看着萧承礼，意思是，你自己也往女眷这里凑，何必说别人？
萧承礼回之一笑，就此，眼神交织间，两个男人暗自较量。萧承礼有些气，为何总有人缠着他媳妇儿，而且这人是他媳妇儿的生意搭档，他还不好说什么。
他朝宋晚清灿烂一笑，“阿丸，好久不见呐？”
也就两日没见而已，宋晚清都懒得搭理他，“你怎么来了？”
“我怎么就不能来？这诗会不是人人可以参加么？”
“那你是来作诗的？”
她这话有维护纳兰峥的意思，将适才萧承礼的话给他怼了回来，萧承礼委屈，他才是她未婚夫婿呢，怎的尽向着别人？
“自是来凑个热闹，当然，若是阿丸你想看我作诗，那我就作，再说，我之前不是给你作过两首诗么，可还满意？”
他指的是之前请书里头的那两首酸诗，这会儿当着面说出来，饶是宋晚清从容自若的人，也扛不住脸红，拿眼睛使劲剜他。
萧承礼见媳妇儿脸上挂了红霞，看稀奇似的，原来她也会脸红呐，内心顿时又甜蜜起来。
纳兰峥在一旁不知两人打的什么哑谜，只见萧承礼三两句话就弄得宋晚清脸红，他们两人之间的亲昵熟稔，他如局外人一般完全插不进去。
咳了两声，“在下看见了相熟之人，过去打声招呼，先告辞。”
纳兰峥一走，萧承礼内心舒坦了，摇着折扇粘在宋晚清身边不肯挪脚。
周围人们的目光从诧异到疑惑再到惊奇，弄不清楚萧承礼这是弄哪一出？上京人人都在传他不满意景阳侯府的亲事，看不上宋二姑娘，闹着要退亲，那宋二姑娘还为此伤心垂泪，一病不起。
大部分人是抱着看热闹的心态看他们，两个深陷舆论是非的人相见，定然会是一番爱恨交织、缠绵悱恻的场面，可没想到......
杜若音也是没想到，她还以为会看到一场好戏，然而事情却并非如她所愿。萧承礼不是闹着退亲么？不是不喜欢宋二么？为何还缠在她身边笑得......谄媚？是的，就是谄媚，看他在一旁热情的帮她研墨递笔换宣纸，还马屁飞天的一个劲夸她的字写得好，那股谄媚劲儿，她都没眼看。
宋晚清觉得萧承礼热情过了头，像只小鸟似的绕着她叽叽喳喳，不明白他今日为何这样。写了几个字后，不耐烦了，“萧承礼，你即是来参加诗会的，不去作诗么？杵在这儿作甚？”
他死皮赖脸，桃花眼笑得弯弯，“作诗有什么乐趣？还不如看你写字。”
萧承礼今日就是故意的，他也知道上京人人都在传他想要退亲，好些儿郎都在打他媳妇儿的主意。远的不说，就那个纳兰峥，他自以为掩饰得好，可心里如何想的他萧承礼一看便知。只他媳妇儿傻傻的把人当搭伙的看，与他走得那样近。
今儿他就是来宣告，你们别想了，宋晚清是他媳妇儿，那些个传言不真切，趁早死了这条心吧！
不得不说，这方法还真奏效，单看人群中章致筠落寞的身影便知。
喜欢了几年的姑娘眼看要退亲，他还暗暗期盼着日后娶她呢，可这会儿一看，完全不是那么回事，萧承礼压根儿就没有要退亲的意思，那他还有什么指望？他也没什么心思与人讨论诗词了，独自坐在一旁黯然伤神。
不远处，人群中爆发出一阵赞赏之声，原来是纳兰峥与人对诗，作了两首绝句。
“果然是江南纳兰世家的子弟，才学实在了得！”贵女甲如是赞道。
“可不是，而且长得还一表人才，风度翩翩！”贵女乙也神情激动。
“依我看，上京可没几个儿郎能及得上他！”
此话一落，贵女甲乙丙丁皆认同。
待得有人将他的诗作诵出来时，宋晚清听了也觉得甚好，夸道：“确实是难得的好诗！”
萧承礼不服气，“有什么难得的？那种诗我信手拈来一箩筐。”
宋晚清斜眼怀疑，萧狗蛋你就别吹牛了！
萧承礼见他媳妇儿不信，激起了好胜心，“阿丸，你等着，我这就作诗去。”
他像奔赴战场似的，走得气势如虹，有人下意识的给他让了一条道。只见他走到纳兰峥对面的案桌，铺开宣纸后，提笔对纳兰峥微微一笑，“纳兰公子好佳句，萧某也有感而抒，请多指教。”
来了来了，众人的八卦之心又被高高调起，在他们看来，萧承礼与纳兰峥之间定是为了上京第一美人儿较劲，才子为争夺美人而斗诗论艺，自古以来就是佳话美谈。
但也有人认为，这是江南才子与上京才子的一场较量，萧承礼虽说淡出众人视线许多年，可江湖上依旧有他才名满上京的传说。
不知不觉，现场被划分成了两派，一派是外来科考的学子，以纳兰峥为首，一派是上京本地的学子，以萧承礼为首。两派学子间暗流涌动。
因此，当萧承礼提笔酝酿时，众人屏气凝神。
不一会儿，他挥毫游龙走凤，一气呵成：
“百战沙场碎铁衣，城南已合数重围。突营射杀呼延将，独领残兵千骑归。”
笔墨一落，全场静默了......
无他，这是一首悲壮的诗，自古以来征战沙场，成王败寇。可萧承礼却独树一帜，不以成败论英雄，即使败将之军也曾勇武过人，也曾豪气满怀，也曾为国抛头颅洒热血，依旧值敬重。
宋晚清也停下笔，细细咀嚼，“百战沙场碎铁衣”，铁衣为何而碎？一是经历战事之多，二是战事之严酷，一个‘碎’字道尽他对败将的怜惜。她抬眼朝萧承礼看去，他此时神情晦暗兀自沉默，并不知在想什么。
过得片刻，在众人的静默中，他撩下笔，施施然走了。
待得他离开，众人才回过神来，此时无人去赞叹那宣纸上的字如何如何遒劲有力，赞诗句如何如何荡气回肠，他们沉浸在诗句描述的惊心动魄画面中，为之震撼。即使再文弱的书生也有一颗热血沙场的英雄梦，这样的诗句引起他们共鸣，可刚刚站在他们面前作诗的沙场英雄却已经离开。
......
萧承礼出了诗社大门，心情沉重，为好友沙场败兵之事，也为自己亲事不顺。
前两日前线传来战报，金国蛮子突袭边境，虽是一场小战，却也是一场血战。段何瑞御敌不力被撤职下大牢，众人只看成败结果，却不念他过程的艰辛。那是他得力的下属，也是他的至交好友，败得如此冤，他怎能不痛心？
且，金国蛮子此次突袭试探，但凡得胜，想必接下来会有几场恶战，届时，恐怕他又要回边疆了。
可媳妇儿还没着落，他若回边疆，阿丸愿等他么？
很显然，不会。
但对于如何讨得她欢心，他已黔驴技穷，不知该如何是好。
不过，萧承礼不是那种沉溺于悲伤无法自拔之人，他失落了一会儿后，长长叹了口气，重振旗鼓，“周平，走，探望我岳母去。”
擒贼先擒王，先把岳母拐过来再说！
作者有话要说： 萧狗蛋：才华不才华的无所谓，主要靠美貌秒杀全场！
“百战沙场碎铁衣，城南已合数重围。突营射杀呼延将，独领残兵千骑归。”诗句出自唐朝李白。
第31章 夹菜
诗会结束, 纳兰峥回到自己的住处，随从给他端来温水泡脚，他早年游历时经过寒地, 遇上暴风雪, 连续在雪地里走了十几日，脚便从那时候落下病根，每日要泡药水舒缓疼痛。
随从燕奴站在他身边欲言又止, 纳兰峥知道他想说什么, 开口道；“你无需为我担忧，我已回信与他们说清楚, 此时科考在即，我无意亲事，更无意钟家小姐。”
“可老爷会同意吗？”
“娶妻的是我, 为何要让他们同意？”
公子性子太倔，燕奴也不知该说什么了, 他决定的事谁也劝不住。
纳兰世家在江南是名门望族，之所以望, 除了纳兰子弟优秀外, 与权势联姻也是一条。到纳兰家第四代, 这一辈最杰出的要数纳兰峥, 因此, 与东洲成王的孙女结亲就落在他头上, 且那钟小姐见过纳兰峥一面后，就芳心暗许, 指定要嫁他。
年初时，纳兰家主给纳兰峥说过这事，彼时纳兰峥并无任何看法, 对这桩亲事可有可无。现在家中来信催促，让他科考结束后莫要再四处游历，返回家中与钟家定亲。
他现在开始排斥这门亲事，只因自己心底那个不可告人的心思，他不想娶别人。
燕奴之所以替他忧愁，是因为，他若是拒绝这门亲事，那下一代的纳兰家主将换人来做，他为他家公子可惜。
纳兰峥见他满目愁容，笑道：“行了，你家公子我自有分寸，再去添些热水来，水凉了。”
他想起今日诗会上那人脸红的模样，他还是第一次见她露出女儿家的娇态，美目含羞，春光潋滟，令他心头颤动。只可惜，那动人的模样不是为他。
又想起萧世子，今日他如此张扬的缠着她，告诫之意明显。可不知为何，他内心隐隐还有期盼。
他想等她。
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宋晚清先是回三闲堂处理些账务，过得天擦黑才出门准备回梨花巷，路过崇祥街时巧儿提醒她，“小姐，你快看，那个人怎的这么像二夫人？”
宋晚清盱眼看过去，哪里像？分明就是。刘氏和她婢女，那婢女怀中抱着一堆东西，两人鬼鬼祟祟的从一家药材铺出来。
她皱眉，刘氏若是来买药材的为何如此遮掩？难道买的是什么见不得人的东西？
“巧儿，你去打听打听适才刘氏买了什么。”
一炷香后，巧儿回来了，“小姐，景阳侯府恐怕出大事了，二夫人买的竟是下胎的药。”
“你确定？”
“我诈了那掌柜的，他才肯说实话，先是说买了女子补血的药材，后来才肯说，里头还含着一味下胎药呢。”
宋晚清不解，这下胎药买回去给谁用的，莫不是她四妹宋晚芝与人有了什么苟且之事？但直觉认为不会这样简单。
“巧儿，你继续让人多盯着刘氏，有何动静赶快禀报与我。”
......
宋晚清回到梨花巷宋宅时已是掌灯时分，进门便听见里头热热闹闹的声音，她狐疑的问丫鬟，“家里来什么客人了吗？”( ?° ?? ?
据她所知，姚氏大门不出二门不迈，鲜少出去应酬，能结交的友人五根手指都能数完，莫不是邻居们来串门的？
丫鬟笑着打哑谜，“小姐，您进去看看就知道了。”
宋晚清走进堂屋，里头灯火明亮，但比那灯火更亮的要数里头坐着的那人，一张俊脸在烛火下明媚张扬，暗红的长袍在清一色的黄花梨家什面前，格外显眼。他正在与姚氏聊些趣事，逗得姚氏笑得合不拢嘴。
宋晚清不明白，都这样晚了，萧承礼竟然在她家里，不客气的问道：“你怎么来了？”
姚氏先接的话，“清儿，你怎的才来，萧世子都等你许久了，快坐，我去让人摆饭。”
原来是来她家趁饭吃的，宋晚清没好气。
“萧大爷，您自家府上没饭吃么？怎的要在我家赖着？”
“阿丸，你这词儿不好，我怎么是赖这呢，这是我未来岳母家，我来看看她，顺便陪她吃个晚饭，我这叫孝顺。”说完，龇牙一笑，笑得蔫坏。
他那张脸在昏暗的烛火下半晦半明，越发显得惊心动魄，宋晚清也不得不承认，萧狗蛋这厮长得实在养眼，她都不敢多看。
吃饭时，萧承礼坐宋晚清对面，饭桌较大，平日里就宋晚清和姚氏两人吃饭，因此，饭菜都是摆在靠近两人的位置，今日多了个萧承礼，饭菜便摆在中央。姚氏还好，她坐上首，夹菜也方便，但宋晚清夹菜就要将筷子伸出去老远，这让她很不习惯。尤其是爱吃的糖醋里脊竟然摆在萧承礼面前，她端着饭碗往那边看了两眼，暗想自己伸手过去大概要伸多长才可以夹一块里脊肉，目测了下距离，想想还是算了，忍痛放弃。
萧承礼眼尖，见她频频往他这边看，就清楚她肯定是馋上他这边的菜了，暗自好笑，媳妇儿就算再精明能干，私下里还是那么爱吃，可爱极了。
他好整以暇的夹了块里脊肉，放入嘴里细嚼慢咽，“婶子家的厨子是哪里人士？竟将菜烧得这样好吃，这里脊肉嫩滑有嚼劲，再配上糖醋，入口酸甜，滋味甚美。”
姚氏笑道：“前不久顾的婆子，烧了十几年饭，都是些家常菜，不过胜在手艺好，世子爱吃就多吃些。”
“好。”
萧承礼不客气，他伸筷子又夹了一块。因今日他留下吃饭，姚氏为了表示热情，特地让厨下做了好些个菜，装盘精美，但分量不多。这盘糖醋里脊拢共也就五六块，萧承礼吃了一块，现在又夹了一块大的，盘子里就只剩四块了。
宋晚清又朝盘子里瞄了一眼，还好，还有机会。
然而吃了两口米饭，再抬头时，盘子里便只剩两块了，另外两块在姚氏碗中，萧承礼给她夹的。眼见他还想伸筷子再夹，她赶忙说道：“萧世子不能光吃一个菜，来，尝尝这个蒸鱼豆腐，香软可口，试试。”
她将菜推过去。
萧承礼不愿，“我就爱吃这个。”他看她一眼，“阿丸，你要不要？我给你夹。”
“不用，我自己来。”
然而，萧承礼已经夹了一块给她递过去，他手长，筷子直接伸到她这边，示意她拿碗来接。
他都夹过来了，那就接吧。
宋晚清将碗捧过去，可那筷子又朝旁边移了下，她也没多想，也将碗移了过去，但这会儿筷子又朝反方向移回来。
