说完，安国公又朝着邵瑜讥讽几句，只是他口才没那么好，邵瑜又是个嘴巴快的，你来我往，最后安国公愣是半点便宜没有占到，最后气呼呼的跑了，临走之前还对着牢头再三叮嘱，让他一定不能让邵瑜吃到东西。
待见到安国公的身影彻底消失，牢头才嘀咕道：“说是国公，连赏钱都不给，可真小气。”
牢头嘀咕完，转过身来，看到邵瑜正盯着自己，便有些不好意思的说道：“邵大人放心，小的早就得了小陈大人的吩咐，绝对不敢委屈了大人，刚才小的只是随口哄哄国公爷，不会真的让您挨饿。”
邵瑜闻言挑了挑眉，笑着说道：“你是个妙人，脑子很灵。”
牢头笑了笑，说道：“让您见笑了，我家世世代代都是狱卒，是下贱人，您不一样，哪怕现在落魄了，但说不得那一日就起复了，也就是在这里，您这样的人，才会和我这样的人说几句话。”
邵瑜明白这老头自称下贱，说的不是旁的，而是他是贱籍之事。
一旦入了贱籍，便是世代相传，如这牢头，他是贱籍，他的子孙后代也会一直都是贱籍，能世袭狱卒这件差事，可以让全家有一口饭吃。
出身贱籍的人，除非特殊情况，家中世世代代都是贱籍，家中子弟也没有任何可以跨越阶级的希望，这些人过得全是一眼望得到头的人生。
“您孙子今年多大呀？”邵瑜问道。
“我成婚很晚，我儿子成婚也晚，如今孙子才六岁。”牢头赶忙答道。
“读书了吗？”邵瑜问道。
牢头摇了摇头，说道：“我们这样的人家，读书有什么用，反正也不能做别的营生。”
邵瑜却道：“无论是贱籍还是良籍，多读书，日后总能多一条出路，您以后可以送他去公学读书，哪怕不能科考，多识得几个字也是好事。”
牢头摇了摇头，说道：“先前公学之事闹得沸沸扬扬，小的知道邵大人您心善，可这公学哪怕真的开了起来，和我们这些贱民有什么关系？”
邵瑜闻言一顿，贱籍限制多，挨的白眼也多。
“如果有一日贱籍被取消了，牢头你愿意送你的孙子去读书吗？”邵瑜问道。
牢头闻言，立马说道：“大人，真要有这么一天，小老儿就是砸锅卖铁，也要送我孙子去读书，不求他能考功名，只求着他不要像我和他父亲一样，一辈子都困在这牢房里。”
邵瑜眼神柔软下来，想到现在公考里考狱警的人可不少，安慰道：“也许会有那么一天，在牢房里当差，也是一件人人打破头的好差事呢。”
牢头笑了起来，说道：“要真有那么一天，小老儿也能挺直腰杆做人了。”
“会有那么一天的。”邵瑜轻声说道。
“大人，小老儿活了这么多年，除了小陈大人，也就您会耐心和我这种下等人说话了。”牢头说道。
邵瑜想到陈渊，温声说道：“都是爹生娘养的，也都是一个鼻子两个眼睛，哪有什么上等下等之分。”
第二日一早，安国公府的人就忙碌起来，虽然有了七皇子的嘱咐，但安国公也不能真的什么都不准备，这次生辰宴虽然不至于办得多么奢豪，但该请的人还是一定要请到的。
甚至因为确定建明帝回来帮他长脸的缘故，安国公要请的人竟然比往年还要多一些。
自己派系的人要请，好让他们看看他这个安国公依旧圣眷在身，不至于让他们因为催缴欠款之事，对他和七皇子失了信心。
姻亲故旧，这些人也是一定要请的，哪怕大家可能各为其主，但因着往日的情分在，若是不请，那可就成了结仇。
而最重要的是，安国公将帖子连对头家都下了过去，如果邵瑜还未入狱，只怕邵瑜也能得到一封安国公家的帖子。
安国公倒是没有旁的心思，若是这些人没来他也不吃亏，若是他们来了，就能看到自己被皇帝看重的一幕，这般也好震一震他们。
安国公的想法很好，但开了个头就让他觉得颇为灰头土脸了。
如今安国公府，可不是往日那个安国公府，从内城最好最宽敞的地段，搬到了内城这个最偏僻最逼仄的地方，门前宽敞能容三四辆马车同时经过的大道。如今变得不过够一辆马车通过。
因而最先赴宴的那一批人，就将安国公府门前的道路给堵死了。
“前头瞻前街还算宽敞热闹，怎么到了这巷子里就如此逼仄阴暗。”
“还不是让钱闹的，这安国公连老宅子都卖掉了，据说这宅子，还是他儿媳妇的陪嫁呢。”
“这安国公府居然这么穷了，只剩下面上光。”
“安国公是往日里日子太好了，本来他家产业就不少，但二十年里，还借了国库一百多万两，如今将产业卖掉了才将窟窿填补上了，这可是一百多万两，安国公府也委实太能花钱了。”
“以前安国公府最出名的不是别的，而是一道茄子菜，说是茄子，但做起来却十分复杂，听说就那么简简单单一道菜，就要花费几十两的材料费，这一道菜就这样了，你说平日里该多铺张浪费？”
这车马都堵在一起，车上的人又大多熟识，女人们凑在一起，男人们另做一堆，聊起闲话来，却全都指向了安国公府。
在安国公府门前闲聊，自然会传到安国公耳朵里，一堆人凑在一起，将安国公的面皮都快扯了下来，他心里如何能觉得舒坦。
气急之下，安国公朝着手下人发了火，他们费了十二分心思，才将这小巷子里堵车的情况给舒缓了过来，只是如今的安国公府，无论是门前还是院内，都不算大，因而这些马车全都停在了巷子口，不少人因此心底颇多怨言。
不管是真的支持安国公，还是想来看热闹的，今天这宴席，倒是真的来了不少人。
快要开席之时，众人便听得前面门房通传七皇子来了。
七皇子是安国公嫡亲的外甥，他来拜寿，在场诸人也并不觉得奇怪，但很快，其他几位皇子也陆陆续续的来了，几人时间都掐的很准，全都赶在开席之前。
虽然安国公府是铁杆的七皇子党，但见到这些皇子前来祝寿，安国公也颇觉面上有光，不敢有半点松懈，而是将这几人引入首桌就坐，又请七皇子作为地主来招待几位兄弟。
“太子殿下驾到！”
听得这声通传，安国公立时一个激灵，太子体弱，鲜少参加什么宴席，这次太子赴宴，安国公觉得体面之余，心下也不免有些犹疑。
待安国公将视线转向七皇子时，只见这个嫡亲额外甥，此时也双眉紧蹙，显然对于太子的到来十分意外。
太子由永宁侯伴着进了宴会厅，在场的勋贵和官员也不敢再坐着，而是纷纷起身见礼。
太子轻咳两声，紧接着摆了摆手，说道：“今日是陈家表叔的生辰宴，孤和你们一样，都是过来拜寿的，你们不必多礼。”
面对太子这个国之储君，安国公也不敢有任何松懈，引着他入了首桌上座。
“今日表叔既是寿星公，也是长辈，今日便只论家法不论国礼，孤不坐上首，由表叔来坐。”太子笑着说道。
安国公忙道不敢，态度十分谦卑，全无从前对着户部官员时那般倨傲。
岂料太子十分坚持，安国公也没有办法，只得勉为其难的坐在上首。
“还是公爷排场足，一个平平常常的生日，就能引来这么多位殿下前来祝寿。”
“是啊，国公爷到底是太后的娘家人，说不得要不了多久，宫里的赏赐就要下来了。”
听着众人的恭维，安国公心下美滋滋的，想着等到一会皇帝来了，恐怕要吓死这群人，多日来的不虞，似乎全都在这一刻消解。
虽然皇帝和德妃还没到，但开席的时间点也到了，安国公心下也明白，皇帝哪怕来了，至多也是陪着喝一杯酒，不会多加停留，故而一定会在宴席中段到来，因而安国公也没有刻意等待，当即宣布开席。
很快，席上便有男女仆人端着菜肴穿行，在场的官员们虽然看起来很热闹，但不少人吃了两口，便将筷子放了下来。
没有别的原因，在坐的大多数往日里都是食不厌精，安国公府今日这宴席，虽然看上去十分丰盛，但实际上确实平平常常，甚至还显得有些寒酸。
安国公府如今的窘迫，在这一顿宴席上再次得到了验证。
“这茄子味道不太对。”一个勋贵悄声对另一个勋贵说道。
“你也吃出来了？”
两人一起叹气，说道：“这茄子里，居然只有茄子的味道，安国公府现在可真寒碜。”
安国公府的茄子菜能出名，是因为尝起来没有一点茄子味，全是那些好材料的味道。
今天的这个茄子菜，就是纯粹的茄子，如何不让这些往日锦衣玉食的勋贵觉得寒碜。
在座的都是人精，别的都不需要看，只需要尝一口，他们便知道，安国公府是真的没钱了。
这些议论，从开席前说道了开席后，如何不让安国公觉得闹心，在场这么多人，一人说一句，都已经让他足够难受了。
如今安国公倒是彻底知道了，什么叫做“人言可畏”。
他当然不想继续过这样的日子，心底下几番思虑，想着应当如何才能重新回到好日子，现在国库被建明帝看得死死的，安国公自然是不能打国库的主意，但一大家子全都过惯了奢侈日子，真的让他们节省起来，也是难上加难。
如今府内亏空巨大，哪怕还有官员们的敬献，但却完全不够填补这么多亏空，安国公心下几番思量，想着如今这破局之法，怕是必须要接一门显贵的姻亲方才可以。
这般想着，安国公立时将目光在在场诸人身上打转。
待看到显城侯时，安国公双眼一亮。
显城侯家底颇厚，又没有儿子，只有一个闺女，显城侯的爵位虽然要由侄子来继承，但他独女出嫁，定然会备上一份厚厚的嫁妆。
算算年纪，这位嫡女和自家的长孙年纪相仿，两人正好匹配，安国公往日里嫌弃显城侯子嗣单薄，此时却觉得犹如峰回路转，心底的算盘立时打得滴滴转。
这般想着，安国公朝显城侯敬酒时，面上又客气了几分。
“公爷，你家这下人，似乎有些少了。”显城侯说道，看着席间那些下人手忙脚乱的样子，故而有此一说。
安国公心下一梗，暗道这个显城侯还是一如既往的不讨喜，完全是别人哪里不痛快就戳哪里。
但安国公因着自己的小算盘，闻言也没有半点不虞，而是说道：“侯爷说的是，这府里的下人不中用，让侯爷见笑了。”
显城侯挑了挑眉，没想到安国公竟然这么好说话，这般他倒是有些不好意思了。
安国公又跟他客气而热情的寒暄了一阵，很快，又喊了管家过来，给宴席上安排人手。
小户人家遇到大的宴席，也许会外出租一套人来帮忙，但安国公府一来不舍得银钱，二来，建明帝今日要来，安国公也不敢乱用外人，免得发生什么意外。
“公爷，这种人你都用呀？”显城侯不好意思了几秒钟，立马又坐不住了，用手指着赵三，话语间满是不满。
显城侯也是一个养尊处优惯了的人，故而，才有了和七皇子差不多的毛病，不仅吃喝都要用最好的，就连目光所及，也不想看到一点碍眼的东西。
安国公心下不虞，但还是想着结亲之事，最后只得朝着管家说道：“这人有碍观瞻，将他带下去。”
原本还帮忙端菜的赵三，被管家喊住时，脸上的表情顿了一瞬，藏在袖口里的匕首，立时又被他往里面按了按。
“你去厨房吧。”管家这般打发着。
赵三得了吩咐，立时退了下去，经过永宁侯的侍卫身边时，不小心踉跄了一下，多亏那侍卫手疾眼快，将他扶住了，才让赵三免于摔倒。
赵三被扶起来时，嘴巴飞快的说了点什么，宴席上人很多，却没人注意到这一幕。
酒过三巡，建明帝却还没有来，安国公心底等得也越发焦急了，暗道难道不来了，他看了七皇子一眼，七皇子朝他点头以示安抚。
虽然今天皇子们坐了一桌，已经让安国公十分体面，但安国公心下还是期盼着建明帝能来，这样才能将他的面子做到底。
只是他左等右等，没有等到皇帝，却等来了一个浑身是血的侍卫。
“陛下的车架在瞻前街遇袭，还请国公爷派人出手援助。”侍卫说完，当即因为失血过多瘫软在地。
安国公闻言，立时吓得魂飞魄散，哪里还顾得上自己的面子，只盼着建明帝千万不要出事。
安国公还在想着怎么办，太子已经站了出来，说道：“众位大人，父皇遇刺，还请诸位大人派出身边侍卫，一起去瞻前街救驾。”
在场之人，自然无人敢不应。
说完这话，太子转头看了不远处的永宁侯一眼，永宁侯朝他微微的点点头，无声说道：“殿下放心。”
太子深吸一口气，安排好救驾之事后，这才转头看向安国公，扬声问道：“父皇为何会出宫，此行是否为了贺表叔生辰？”
安国公脸上闪过一丝慌乱，建明帝出宫为了给他贺寿，如今瞻前街遇刺，瞻前街距离安国公府很近，不过百丈左右，事到如今，似乎安国公如何辩解，都很难逃脱干系。
太子见他不言，继续追问道：“安国公，还请明言告知，父皇此行，是否与你有关？”
良久之后，安国公终于点头，说道：“陛下确实曾派七殿下提前告知，道今日要携德妃娘娘前来，给微臣贺寿，只是遇刺之事，确实与微臣无关，还请殿下明鉴。”
太子立时眉头皱起，目光又扫向了七皇子，说道：“父皇此番遇刺，多半因为行踪泄露之故，而此事走漏风声，是否与七弟或者国公爷有关？”
太子是储君，哪怕七皇子和安国公私底下怎么想，他的问话，这两人都不能不回答。
“回太子的话，陛下出宫之事，我二人绝不曾告知任何人，因而绝不是我二人泄密，还请殿下明鉴。”
安国公身边的秦御史，像是无意一般，开口说道：“前些时间，听闻安国公为了偿还国库欠银，卖宅子卖地，如今全家搬到了这逼仄之所，这才凑够国库的欠银，欠债还钱，本就是天经地义，安国公，你不能因为陛下催你还钱，就这般痛下杀手。”
