第34章
虞优是未时回的酒楼, 太阳斜挂在高空晒得人懒洋洋，正值一天最困倦的时候。
酒楼也难得显出几分清净，大堂里只余三两客人嘬着小酒, 低声交谈。楼上厢房雅间的门窗一一紧闭，连街道上的大黄狗都陷入了午后小憩。
圆台上的艺伎稍显懈怠地拨弄琴弦, 琴声舒缓连绵，催人昏昏欲睡。
楼里的小厮酒保们好不容易得了清闲，却没像往常一样寻个角落打瞌睡，而是聚在一处七嘴八舌地交换着午时听到的种种传闻。
“小吕子胡七八糟地说什么二爷喜欢男子, 这消息靠不靠谱啊？”
“童叟无欺，绝对靠谱！我负责给那厢房送菜，小公子腰间挂的分明就是二爷的传家玉佩！我起初跟你们一样不敢确信, 还特意跑去找罗管事试探了两句, 管事神色犹疑，看样子早知道内情。”
众人唏嘘，却压着音量，不敢太大喧哗。
又有人好奇道：“那小公子模样生得如何？咱家二爷是个矜贵的，若是找了位性子蛮横刚硬的, 日后床头床尾打架，我担心咱二爷吃不消也斗不过啊。”
“这个放心, 小公子模样俊俏，说话温温软软，和气极了，将来一定是个疼二爷的主儿。”
众人欣慰附和：“那就好那就好……”
边上的小寇子一直没怎么说话, 突然高深莫测地摸着下巴来了句：“你们猜猜我今日遇到了什么事儿。”
小寇子最近被派去负责七楼雅间的贵客，有人“啊”了一声，道：“我知道我知道, 中午跑堂的时候我就瞧见宫里那位过来了。怎么，那位虽说不解人情了些，但应该不会刁难我们这些做下人的，是出什么事了吗？”
小寇子啧啧摇头，卖关子了许久，惹得其他几个哥哥弟弟恨不得敲他脑袋，这才悠悠道：“其实啊，你们方才说的小公子是宫里那位的谋士，就连那位殿下都要把人供在手心感谢呢……”
众人纳罕，震惊哗然，起哄一片。
想到七楼的两位客人还没走，小寇子越发压低音量，一群人脑袋拱成一个圈，像是在交换什么机密要事。
“那位殿下刚到的时候，突然要我做什么冰糖葡萄干串给二楼厢房的主子送去。你们都想不到我当时有多蒙圈，咱酒楼哪来的这种街边小吃的菜目。但耐不住那位尊贵，就央后厨现做了份。可你们猜后来怎么着，二楼厢房的小公子看到那冰糖葡萄干后就惨白着一张脸吐了！”
原以为能听到什么重磅消息的小厮酒保们呆住了：“？？？”
“你确定小公子不是那位殿下的仇家而是谋士？？？这得有多大的怨才能这么报复人啊……小寇子你也真是，出了那么大的事也不知会我们一声，要让二爷知道他的心上人在咱地盘遭受这么些罪都没帮忙护好，还不得一阵气闷难过。”
“欸，欸，欸。”小寇子有模有样地打着手势，让大家不至于越想越偏，“你们又不是不知道，那位殿下虽然天资异禀、才高八斗，但是人情世俗半点不通……不过是不小心送错了礼，我们平常心体谅一下也是能理解的。而且后来我回雅间给人禀告，还听他和小王爷商量到底要如何感谢小公子呢。”
几个没心眼的攒一块儿，说什么信什么，没一会儿就纷纷鼓掌叫好：“哇，没想到咱家小公子那么厉害，连宫里那位都这般费心相待！”
就在这个时候，虞优慢腾腾地出现在了门口，不咸不淡地来了一句：“谁家小公子，什么厉害不厉害？”
“……”
众人顿时犹如惊弓之鸟散开，排排站后一板一眼地冲人鞠躬，恭敬唤道：“二爷。”
虞优漫不经心地垂了垂眼皮，倒也没太在意下人们在空闲时间聊扯，自顾朝楼梯口走去。
小寇子连忙跟在后头往上：“老爷今日外出有事没在酒楼，倒是姜公子和小王爷午时就来找您，现下还在七楼雅间候着呢。”
虞优淡淡地应了声“嗯”，顺着楼梯扶手睨了眼大堂下头眼巴巴望向这处的众跑堂么，懒洋洋地轻扯嘴角，屏退道：“我一个人上去就行，他们不还等着你开茶话会么，去吧。”
小寇子难为情地“嘿嘿”直笑，脸颊红得跟个猴屁股似的。
虞优摆摆手，是真的没放在心上。他管理酒楼以来一直践行的都是半放养半豢养的策谋，旁的时候做什么不管，只要干活不出差错就行。
不紧不慢地走了五楼，二爷表示好些日子病着没爬楼梯，那童话镇就是个小平房，压根没给他任何锻炼的机会，好不容易回自家酒楼一趟，才走一半就已经有些喘不上气，于是默默靠着最上级的台阶坐着休息了会儿。
半途有打杂的小二从厢房端菜出来，看他席地而坐还慌乱地以为出了什么事。
二爷却是淡定异常地屏人退下，一脸平静地靠着扶杆望着头顶悬梁，面容带着点疲惫和宁和，就是半点不见丢人的自知之明。
小二将信将疑地离开，正好看见三小姐回来，如释重负地把情况跟人说明了，让人帮忙上去照拂看看。
虞回方才出去是午膳用完送沈家大小姐回府，因为招待客人，午时听管事告知后，也没机会去见秋哥一面。这当儿听说自家哥哥来了，兴致冲冲地应下声，三下两下迎上前去。
最后两兄妹排排坐在楼梯口，画面滑稽。
虞回有模有样地拍人肩膀，笑嘻嘻地夸奖道：“哥你挺厉害的啊，这才几天功夫，秋哥之前还跟我说没答应你的示爱请求，今儿就携着你送的玉佩来酒楼里吃饭，敢情过不了多久大伙就能吃到你俩的喜酒了啊。”
虞优原先有些走神，听言愣了愣：“她来过？人现在在哪？”
虞回茫然耸耸肩：“这个时间估计早回去了。我也是听老罗说的，他说秋哥来吃饭，腰间挂着咱家的那块传家玉，问我是怎么一回事。”
虞优眸光微烁：“那你怎么说。”
“我还能怎么说，当然说那是我未来二哥夫，让他好生招待着啦。”
虞优错愕一瞬，蓦地舔唇轻笑了一下，好像稍微能理解一些小姑娘那日跟他幽怨的心情了，不过这二哥夫的称呼似乎听起来也没那么糟糕。
惦着小姑娘和虞回认识，估计不会希望从他口告诉她人她女子的身份，是以被人误会了龙阳之癖也不痛不痒，想着日后等她自己跟虞回解释起会更合适些。
起身掸掸衣袍后摆，眉宇间显而易见的好心情，连那身红衣都变得妖冶张扬起来：“我上去一趟，你九哥和光远哥来了，要随我一并去看看吗。”
虞回唯恐避之不及地疯狂摇头：“不了不了，还是您自个儿去吧。”
末了觉得有些不礼貌，才干巴巴补上一句道：“帮我跟他们问声好就成。”
虞优点点头，没多勉强，便径自拾级而上。许是方才听了些让人愉快的事儿，剩下的两层楼梯也爬得没那般艰难了。
等他走进七楼走廊末的雅间，郝哥儿已经趴那儿不知苦哈哈地叫唤了多久。
看人进来，一个激灵地坐起身，指着外头的太阳控诉道：“虞二你可算来了，你看看咱约的什么时辰，现下日头都偏移到何处了！”
虞优心虚地挠挠眉心，没办法，他这几日早出晚归地接送小姑娘去童话镇做活，一次懒觉都没睡过，缺眠得很。得知小姑娘今日告假，一不小心就睡到了日上三竿。
他家母亲见他没像往常一样出门，还以为他遇到了什么不顺心的事，拉他说了半晌体己话，这当儿才逃出来，自然晚了。
“咳，对不住，家中有事稍微耽搁了点时间。”
郝光远不拘小节摆摆手：“罢了，你也真是，不是说前阵子染了风寒嘛，还一日日地往外跑，累得我和九黎去府上扑了好几次空。找你过来就是想说一声，过几日就是夏猎的时候了，你要跟我们一块儿不？届时我找礼部多讨个名额。”
虞优没骨头似的在边上软榻坐下，打开腰间的折扇有一搭没一搭扇风：“算了，往年跟你们凑热闹每回都跟要了我半条命似的，况且夏猎夏猎，也没见我能猎到什么，就不去自找不痛快了。”
郝光远还有些惋惜：“你确定不去？听说陛下今年花重金置办筹奖，你平日不是最爱收集那些稀奇古怪的宝物嘛，只不准过去能瞧见什么心仪喜欢的……”
虞优弱弱地心动了一下，默默将目光瞄准姜九黎，打探道：“九黎，你和陛下是亲兄弟，往年都是由你帮忙准备置办筹奖的，此番是否也知道点什么内幕？”
要是有他中意的，那他便勉为其难参与一下好了，虽然历年的筹奖都与他无缘，但有九黎和郝哥儿在，最后总归能落入自家兄弟腰包里，他央两句，便到手了。
姜九黎淡淡然地酌了口清茶，平静无波道：“今年我哥说要自己安排，没让我插手。不过他跟我提过一嘴，头筹大概是他近来花两年时间熬出的那锅仙丹里的其中一颗吧。”
虞优：“……”
全城百姓都知当今陛下热爱从事“大型民间迷信活动”，但这玩意儿怎么也算不上是嘉奖吧？
郝光远：“……”怎么办，他听完也没什么想去的兴致了。
第35章
次日, 沈宴秋照常去书坊报道，因为吉云被段老板派去买东西了，所以她临时上阵顶了他的活。
看展厅书架上的空位没有及时补上书目, 便主动请缨去书库清点。
在她点书正起劲的时候，二爷突然走了进来。
今早她本着习惯在沈府外的小巷口等了某人一阵子, 按理说答应人的事就该风雨无阻遵守才是，但这位大少爷显然懒癌上身，才几天就坚持不住了。
因为一开始就认定了这场过家家的追人游戏应该跟龙卷风似的，来得快去得也快, 所以她并没有感到多少惆怅。
就跟现代交友时抱的心态一样，饭友、酒友、歌友，走一批换一批都是流水般自然的事, 而虞优不过是陪伴几日的“路友”, 是以等了小半盏茶时间，觉着自己仁至义尽，便没再等人，独自来的书坊。
却不想这人现下又出现在了这里。
沈宴秋眨了眨眼，隔着书架的空隙, 望向门边的位置，愣怔道：“你怎么来了？”
虞优穿过层层书架, 来到她身边站定，看她吃力地踮着脚，指尖有一大摞书目卡在高处的隔板，摇摇欲坠。轻而易举地抬手帮人搭了搭, 顺势垂眸看人：“早间怎么没等我？”
沈宴秋耸耸肩，耿直无比道：“我等了啊，是你迟了。”
虞优轻啧一声, 舌尖懊恼地扫过唇腔内侧，他不过是昨日贪睡了会儿，今晨便有些习惯性犯懒，抿唇认真保证道：“下次不会了。”
沈宴秋板着脸应了声：“噢。”那表情好似在说你要如何都与我无关。
虞优也不在意，想到什么，嘴角痞痞地向上勾了勾，脸侧出现了个浅淡的梨涡，与他放肆张扬的性子有些违和，却又说不出魅惑。
他逼身上前，两人之间距离压得更近了，哑着嗓沉沉道：“听说你昨日带着我那块玉佩出门了？”
沈宴秋怔忪一瞬，这会儿才正面对上他的视线，有些不可思议道：“你怎么知道？”
虞优看她歪着脑袋不解的模样，透着点小迷糊，莫名戳中他心尖，眼尾悠悠上扬，轻笑着揉了揉人脑袋，哄声道：“没，就觉得你表现挺好，让你再接再厉。”
“哈？”沈宴秋是真的被他说糊涂了，连心中的疑问词也出了声。
明明是他追的她，就算是评优评星也应该由她来吧，怎么从他嘴里听到说自己表现不错、再接再厉的词那么古怪呢。
虞优看她扯眉毛歪嘴的模样甚是可爱，没忍住上手戳了戳她的脸颊，眼角笑意流离。
沈宴秋“嘶”了一声，只想将他的贼手拍开。
某人却像是玩上兴致了，仗着身高的优势，各种捉弄她。
“宴秋。”一道疏离寒凉的声音穿破寂静，直击耳膜，没什么情感波动，冷冽平静，却引人心头一跳。
沈宴秋下意识地将虞优推开，侧身望去，只见空气里粉尘微动，层层叠叠的书目缝隙间，正好对上书库门边段老板清冷无痕的视线。
这是他第一次这般唤自己的名字，却是用那样淡漠疏离的语气。
即使已经将虞优推开，沈宴秋还是有意无意撇清距离的把脚跟往后挪动了一分。
连她自己都没意识到，现下望向段老板的视线中充满了忐忑。
虞优被她推得踉跄了一下才站稳，凝着她的小动作，瞳色深了深，很是复杂……
段老板眼神坦荡笔直，仿佛丝毫不在意他们先前发生了什么，只是神色淡淡地知会道：“我一会儿有事要说，你和虞少主结束后便到院子里来。”
说着也没等她应答，便自顾旋身离开，淡渺的影子印在窗棱，一点一点扫过，最终一点痕迹都捕捉不见。
沈宴秋拇指不动声色地在食指指节刻了刻，力道有些重，像是在暗自告诫叮嘱自己什么。
半晌，她若无其事地耸耸肩，眼底清明一片，对虞优道：“那我先出去了。”说着抱过隔板上已经整理出来的善本，便从他身侧绕过穿出了书架。
虞优在原地拄了一瞬，末了懒怠地靠到了背后的书架上，引起尘点浮动，他嘴角轻扯，很是意味不明。
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沈宴秋原以为段老板是有事同她一人说，到了院子，才发现书坊所有人都在，连厨娘也规规整整地排了队，候在一旁。
出去买东西的吉云已经回来了，手上捧着个端盘，由吴管事拾起上头的钱袋一个一个给人分发。
没一会儿大家就领到了当月的工钱，此外还附带了些小礼品吃食。众人喜滋滋地聚成几簇，分别散在院子的各处树荫下，分享自己的零嘴。
“公子。”吴管事率先注意到转身离去的沈宴秋，一把将人叫住，斜眼示意边上的吉云把端盘呈到段老板那处去。
沈宴秋身形顿了顿，因为方才段老板说了有事要通知，她才耐心地站边上候了小半天，不过眼看月钱发完也没见人要说点什么。她这段时日没做什么实事，今日做工期间更是直接被人抓到偷懒，再大的脸面也不好意思收下自己那份。这么想着也就觉得没她什么事了，正打算悄无声息离开，谁想会被管事眼尖的发现，不过事已至此，还是转过身去看人。
