段老板垂眸看着吉云递到自己眼前的端盘，上头只剩一个钱袋，颜色与其他人手中的不太一样，是他特意嘱吉云买的，因为那人说过她喜靛色。
叹了口气，拿过上头的钱袋，在青石板上走过几步，到人跟前站定，一边抓过她的手将钱袋往掌心塞，一边如若无事地缓缓道：“没事跑什么，上月发工钱时不是觊觎好久了么，这份是你的。”
还是记忆中的清润音色，让人舒服许多。
沈宴秋小弧度地瘪瘪嘴角，又不是她想跑的，分明是他待她阴阳怪气，她才无颜呆着的好嘛。
不过他既没有提起方才那事，她也不好多做忸怩，掂掂手心钱袋的重量，默了默，突然道：“您确定没给多？我先前打翻茶水弄湿了好几本书，还把偏厅一个花瓶打碎过，那些银两您都扣去了吗。”
边上吉云和吴管事被她这话逗得呵呵直笑，尤其是吴管事嘴角的那抹山羊胡，一颤一颤，充满喜感。
段老板脸上也携了点清浅笑意：“你倒是把自己做的冒失事儿记得清楚，这回还按大家一样的发，下月可不能再那般粗心了。”
沈宴秋吸吸鼻子，乖乖应了声“好”，听大家取笑也跟没事人一样，视线却是若有若无地瞥向低处。
看，原来她也会有小心翼翼讨好人的一天，还不敢叫人发现……
段老板又唤了声吉云，后者马上了悟，跑去把矮桌上的金算盘抱来。
段老板将金算盘转递到沈宴秋手上，温和道：“这是先前答应你的，正好趁今日发月钱一并给了，免得你眼馋。”
沈宴秋受宠若惊，接过算盘左看右看，爱不释手，但又莫名觉得一阵心虚烫手，想着是不是段老板记岔了，老实道：“可您之前不是说要等我那些算本做完才赏我嘛。”
段老板指尖轻点她额心，没什么教训力度：“那是看你怠惰没斗志，故意激你的。不过现下效果既已达到了，便权当奖励了。”
沈宴秋慢吞吞地应了声“噢”，垂着眼睑看掌心的钱袋和算盘，心间涌过一阵说不出的泉流。
院口的长廊处，有一道红衣不知伫立在那儿看了多久，最后转身隐入珠帘后，消失不见……
吴管事见月钱分发完了，转而拍拍手叫院里分散的众人集合，说段老板还有要事宣布。
沈宴秋也乖乖跟着站了过去，像入学新生般懵懂无知。
倒是周围众人都一副了然于胸的神情，仿佛早就知晓段老板接下来要说的什么，并混乱地开始讨论起届时各自要带什么吃的玩的，听得她混乱不已。
刚巧吉云候在她边上，便小声偷偷问了嘴。
吉云反应过来公子才到坊上一月有余，是以不知道书坊的风俗习惯，于是悄声跟人解释了一番。
沈宴秋听他几句下来，顿时恍然大悟，原来大家方才言语间闪过的“山水”、“游玩”一词实际指的是书坊年中一年一度的团建活动。所谓的团建大抵就是带大伙儿到山林野地郊游几日，感受自然风光，放松身心，顺便增进感情。
果不其然，接下来就听段老板宣布七日后童话镇闭门歇业三日，届时所有人都收拾好贴身物品，于辰时在书坊门口集合，然后出发前往城外的山海林。至于野营所需的帐篷、炊具都将由他这方代为准备。
怎么说也是一年才盼到一次的盛事，大伙的兴致非常高昂，段老板说什么，底下便齐刷刷地应什么，保证外出期间遵守纪律，不给队伍添麻烦。
等事情交代完了，吴管事赶大伙到前院干活，嘴上不停严肃念叨着做活时不准再闲聊外出游玩的事，大家笑哄哄地应过，却估计没几个记到心里。
见院子里人群散光，段老板这才朝沈宴秋走去：“若是那日无事便一并来吧。放心，书坊里的厨娘也去，你还可以把婆婆和心儿带上，人多热闹，不必感到不自在。”
沈宴秋点头应下：“好。”
段老板笑了笑，转而收拾桌上大家吃完零嘴没扔的纸袋：“好了，去忙吧，从今儿开始书坊的账本就交由你来管了，我这个师父当得一般，现下是彻底没用处了。”
听着他的淡淡自嘲，沈宴秋没做声，垂着脑袋盯脚尖思忖了好半会儿，还是抬眸对上段老板的背影。
段老板生得清瘦，因为弯腰整理东西，长衫撑开，总能露出好看的肩胛骨轮廓，腰间的碧绿锦带勾勒出完好的腰线。
说不上宽厚，但这个背影她足足看了三年有余。
沈宴秋不动声色地紧了紧手上攥着的算盘，珠子在掌心印出点痕迹来，终是将心中郁结好久了的话说出来：“段老板，其实我和虞少主的关系不是你早间看到的那样……”
段老板怔了怔，回过身来看她。
日头渐渐上移，脚下的影子渐渐缩短。
半晌，他清润地笑了，舒越沉朗：“嗯，我知道。”
沈宴秋抿抿唇，没再说什么。
心中却是略有些难过地想道，你明明什么都不知道……
第36章
夏日炎炎, 烈日当空，群马侧腾而过，卷起漫天尘土。
百米长的方阵由禁军侍卫统龄带头在前方开路, 随后骑着马匹的是朝廷命官和大卿，一个个几近中年的老家伙卸下板正的朝服, 换上干脆利落的猎服，遥有当年羽扇纶巾的风采。
其中有两驾垂着金丝绦的八骑马车并排而走。
左边那驾是当今圣上的御驾，太子殿下和十一公主殿下也都坐在这处，而右边那驾能与天子等同齐驱的则是摄政王殿下的马车。按理说君臣礼制不同, 古往今来就没有朝臣乘坐八骑的先例，不过大启与历朝不尽相同，况且这事是出现在摄政王身上, 百姓们也都跟着见怪不怪。
至于后方那些四骑、双骑稍显朴素的, 则是各宫随行妃嫔的车马。
年轻的世家子弟随在朝臣后头，单看他们的精神气就可以鲜明的划分成两派人士。
一派是以虞优为代表的毫无斗志、生死由天型，一派是由兵部侍郎家公子为代表的干劲十足、力争上游型。
前者派系人寡力薄，全场目测只有虞少主一位。如果非要掰扯的话，命官里头那位拥有赫赫名声的首辅大人看上去似乎也没多大兴致。
不过两人在本质上拥有很大差别, 一个是因为没有能耐导致心理上的疲惫退缩，另一个则是在边塞七年见识过太多轰烈场景, 是以对这种小试牛刀的夏猎无甚兴趣。
反观兵部侍郎公子那群人，从游街起就一直昂首挺胸、意气风发，连带胯下的马都跟主人似的，一步一个脚印苍劲有力, 充满大将风范。
虞优被烈日晒得额间已经冒出一层薄汗，取过挂在马鞍边的水壶，仰头灌了好几口。
郝光远看他这般, 没忍住一阵啧啧感叹：“你这体能未免也太差了些，这才出城门几步路呢，就已经累成这样，怕是一会儿没到围场，就已经虚脱了去。”
虞优懒得理他，将水壶倾了倾，一滴水不剩。
砸吧了下嘴，仍有些意犹未尽，于是不客气地冲人摊了摊手，言下之意明显。
郝光远无奈地揉揉太阳穴，联想起出发前虞家老小嘱他一定要帮忙照顾好这位娇矜大少爷，画面那叫做个壮烈悲苦、不忍直视，摇头叹了叹气，只好认命地从马鞍上卸下一瓶水壶扔去。
看他接过后喝得没分没寸，忍不住心疼地叫嚷了一句：“你丫的也稍微省着点喝，一会儿到正午天还热，你让我到哪儿给你找水去。”
虞优跟没听见似的，咕咚咕咚灌了大半壶，总算感觉不那么酷暑难耐了，舒爽地长吁一口气，再度活了过来。
郝光远看他那要死不活的模样，笑啐两声，彻底没了脾气，想到什么又道：“你早初不是说不愿来吗，怎的又临时改了主意？”
虞优眸底黯了一瞬，但速度快得让人无从捕捉，佯装无事地抬起手背挡住灼热的日光，望向远处的天空，懒洋洋道：“好不容易出来散心，就别提那些小爷不开心的事了。”
郝光远纳罕地挑挑眉，想不通像他这样随性懒散的性子，还能因为什么事不开心，不过做兄弟也不好主动戳人伤疤，便岔开话，讲起别的事。
马车缓缓前行，虞优从方才的岔路起，就觉得路况有些陌生，眉间轻蹙：“南苑围场不是在西北方吗，现下这条道怎么越走越偏。”
郝光远也是前两天刚得的消息，这厢提到才想起忘了告诉他，解释道：“是这样的，听说南苑那边前阵子有成群的白虎出没，禁军侍卫清理围场时不幸遇到，伤了好几个兄弟，为了保障御驾安全，临时决定在山海林新建个围场，改去那处。”
虞优听完没多大反应，只要不是走错道绕了远路就行，他这身子可经不起那些来回折腾的辗转。
擦了擦额间的汗，下意识地拿起鞍上的水壶，晃了晃，却是半点水声没激起。
默默地侧过脑袋看向隔壁的郝光远，视线笔直惆怅。
郝光远：“……”
于是接着，世家子弟的众人便看见小王爷骂骂咧咧一声，怀里抱着十来个水壶，驾到摄政王殿下的马车边，探到车帘后央人灌满所有水，这才蹬蹬又驾马回来。
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书坊的十来辆马车，载着三十号人，一路歇歇停停，因为出发得早，没到午时便到了山海林。
因为林间树木繁密，马车不好行进。于是大家把行李物件搬了下来，将马车寄放在就近的旅栈，便往林子深处走去。
重物都被坊里男伙计包揽了去，姑娘家只需带上自己另备的琐碎物品。
沈宴秋和婆婆、心儿三人因为不识路，慢悠悠地走在后头，时不时指着两边的景色谈笑两句。前方传来以吉云带头的男子响亮歌号声，许是往年也都这般，厨娘们也极具默契地附和吟唱，伴着林间的鸟叫，悦耳动听。
最后到了溪畔，大家方卸下重物扎根，清洗厨具准备中午的饭菜。
沈宴秋和心儿几人则找了块平地，帮忙搭扶着撑起夜里要住的帐篷。
吉云去附近打探地形，回来时还抱了一大堆采摘的新鲜野果，在溪边找到段老板，神色忧虑道：“老板，往东南方三里路的方向都被堵住了，好像是被京城哪家富人占去建了围场，戒备森严，我只敢隔远处看了几眼。您说要是那边发现了我们也在此处，会不会将我们赶走。”
段老板敛眉沉思少许，道：“无妨，我们把活动范围定在此处以西北，便能避免与人交锋碰上。对了，你再去知会大家一声，让他们别糊里糊涂擅闯了进去。”
“好嘞。”吉云脆声应下，便抱着果子跑开了。
……
沈宴秋此番出行难得不多穿的女装，原本想过男装会更轻便些，不过眼看她衣柜里的那几身衣裙迟迟没机会穿出门，刚好借着这次出游，上身试了试。
好在书坊的小厮早几年前就见过她的女装模样，是以没太惊讶，还是公子公子的那般唤她。
婆婆和心儿都没搭过帐篷，她想着自己在现代时好说歹说也是参加过夏令营野外求生的人，便二话不说主动揽了搭建的活儿，不过老祖宗百八年前的思维实在让人捉摸不透，更何况她架空还不是直系祖宗，以致现场一度狼藉不堪。
在她第四次尝试下总算雏形初具，让心儿和婆婆帮忙把几侧的绳子同时绷直，只见帐篷颤颤巍巍地挺立起来，虽然歪七扭八，但对她们这样不拘小节的人来说，已经足够凑活住上两晚。
然而没等她们兴奋地将绳子栓在树桩上，就见帐篷已经如同一团散沙般的轰然倒地。
“……”
沈宴秋双手插着腰，气闷地鼓了鼓腮帮子，盯着地上缠在一块儿的白布，搞不懂到底是哪处环节出了差错。
边上心儿和婆婆面面相觑，也不敢说些什么，生怕伤了自家小姐偶尔冒出头的好胜要强心。
身后蓦地传来一声不厚道的噗嗤笑声，沈宴秋正在气头上，听人取笑，二话不说回头怒视了过去。
吉云原本开怀大咧的嘴角在公子的怒目直视下僵了僵，好半晌才把嘴缝艰难地并拢，吞了吞口水，抬了抬衣摆上盛着的果子，干巴巴地招呼道：“咳，公子，我来给你们送野果了。”
沈宴秋轻呵一声，非常有脾气地扬了扬下巴，撇开脸，表示不屑。
吉云无助地望向边上和他一道过来的段老板，后者脸上笑意流离，不见半分收敛。
呜呜呜明明段老板也笑了，公子怎能这般偏心只甩脸色给他一人看呢。
倒是心儿和婆婆看自家小姐破天荒地耍起小性子，既新奇又有些不好意思，连连冲段老板和吉云点头抱歉地笑。
沈宴秋对着地上的帐篷支架认真端详两秒，将两边袖子撩了撩，复蹲下身继续钻研。
身侧草地向下软陷了几分，接着余光便瞥见一袭青灰色的衣摆拂过。
段老板在她身侧蹲下，接过她手上的木板，声音温润：“我来吧。”
沈宴秋微不可见地抿了抿下唇，往边上挪了两步位置，没起身，就这么蹲那儿看他如何搭建。
段老板的指节很长也很白皙，估计开书坊做生意前也是个不曾吃过苦的有钱贵公子，指腹掌心不见半点粗茧，执着原木色的长木块拼摆，总让人担心会划破他的指尖。
阳光穿过树梢流泻过他乌长的发丝，镀上一层浅淡的金光，像有无数的光点在上头轻盈跳跃。
沈宴秋定定地看了许久，又记起什么，错乱地别开眼，佯装无事地直起身来，生怕再这么看下去连自己都不知该如何抑制那些难言的小心思。
因为站太急，起身时脑袋有些晕，扶着树干好一会儿眼前视线才清明起来，吉云和心儿、婆婆不知何时聚在一处唠的家常，一人手上拨着个橘子，地上已经攒了一圈的果皮。
也不知道吉云又说了句什么，逗得心儿和婆婆二人花枝乱颤地咯咯直笑，不过须臾就将手上最后的橘子瓣也吞到了肚子里，连她这个主子都忘了。
不是滋味地瘪瘪嘴，拿脚尖点点地面，试图引起某人的注意。
“喂，段老板，我肚子饿了。”
段老板听人语气里的埋怨意味有些怔忪，先看看她，又看看不远处的吉云，像是明白过来什么，嘴角笑意加深几许，沉沉道：“是我疏忽了。”
他一边加快了手上帐篷搭建的速度，一边跟对面唤道：“吉云，去给公子拿些吃的来。”
