昨日回府她便去了富贵窝存放读者礼物的屋子。
两年前起，她就有一个署名“无名”的读者，一直给她寄些千奇百怪、且派不上用场的礼物。
之前她一直用来美白养颜、驱赶蚊虫的金疮药便是那人送的，除此外
还有种种让人乍一看难以读懂的手写典籍，其中有关风水八卦的册子分了好几个层次等级，册子的主人以异常自大的语气在边角处做了许多批注，虽有卖弄学识之嫌疑，但不得不承认对方的讲解十分通俗易懂。
她早初只摸索了中级的，在建造秋府时便套用在了府邸的园林设计上，不过后来莫名被姜九黎破解闯入，便以为没用处，扔到一边。
直到近日有性命之险，这才重新找了出来。
昨日特意隐瞒没有告诉莲巧，就是为了想在她身上验证一下。莲巧武艺不差，行事又保守稳健，既敢这么跟她保证，必定是十拿九稳。
反正她这些年没少过过死肥宅的日子，预计秦克耶的手伤少说要几日调养，等舞台剧的首映结束，她便宅在府里，筹备下本新书的内容，跟对方耗上一耗，就不信耗不赢了。
心儿和婆婆原先只是按照小姐吩咐做事，并不了解个中缘由，如今听她们你一言我一语的，彻底绕糊涂了。
“小姐，到底出什么事了，你们方才说的秦克耶又是谁？”
沈宴秋怕两人担心，挑拣着将事情说了说，只道自己在外头得罪了人，生怕报复。只字不提对方秦人的身份，她还砍断了那人的手。
总之她会把一切安排好，无论发生什么，都至少不会把心儿和婆婆的安危牵扯其中。
————
初七。月夜。
风满楼灯火通明。
士兵们脱下厚厚的盔甲，携妻带子，拿着入场券兴高采烈地在风满楼前排起长队。
酒楼里的大厨们天未亮就开始准备酒菜，满堂的小厮来回上菜，香味扑鼻。
等桌上的菜肴摆放好，大伙儿也差不多入了座。
酒楼里的小厮、小保、大厨们也纷纷占了两张桌子，一同用膳看戏。
左侧高台上的黑色幕布还没掀开，密不透风，莫名渲染开一股神秘的氛围，弄得大家兴致格外高昂。
最初飘来的是一阵悠扬的笛声，婉转悦耳。
这么些日子，城中百姓早已对这段旋律熟记于心，一开场便有孩童在底下大喊：“是须尽欢！是须尽欢！”
幕布缓缓向左移动，坐在最右侧的乐人们率先映入眼帘，在短短的前奏过后，众音齐奏，管弦的音律交融在一起，辉煌异常。
一首曲子奏完，高台上的景象彻底映入眼帘。
场景布置的是繁华的闹市街头，饰演京城第一才女的秦香香女扮男装，在府中侍从丫鬟的追赶下，于人群中奔跑乱窜，场面喧闹嘈杂。
顽皮的大小姐偶遇路边的一座华贵轿辇，趁人不察，便直接钻躲了进去。
马车很大，车帘尽数撩到一侧，底下的人正好可以看到里头的景象。
饰演首辅的闻竹正靠在榻上闭眼小憩，听闻动静，长眸微睁，近乎风雷电彻之势抽出佩剑，直抵秦香香眉心，嗓音清冽：“何人。”
只是想要躲避家中下人、却不想性命受胁的秦香香惶恐瞪眼，几乎一秒认怂地双手高举投降：“少侠饶命！”
……
第一幕的剧情相较话本有些许改动，把男女主人公的戏剧冲突画面直接放在了最前面，不一会儿就引着众人，跟随台上人物的一举一动，进入情境。
沈宴秋几人在七楼的雅间，围长廊上看了几幕剧情，便回屋落座用膳。
忙了好些日子，大家都累得筋疲力尽，沈宴秋以茶代酒，依次敬了虞优和司徒芊芊一杯，感谢两人筹办期间帮她做的诸多事务。
司徒芊芊豪迈得摆摆手，一口将杯中的美酒饮尽：“这有什么，我还要好好谢谢宴秋你呢！要不是你邀我一起，我这辈子都没尝试做过这么有趣的事情！”
沈宴秋笑：“只要您不责怪我免费使用您这个劳动力就好。”
司徒芊芊说来就激动：“又不是真金白银才叫钱，你前几日送我的那盒全套周边，宫里芸姐姐、寻安姐知道后，别提有多羡慕我了呢。”
所谓周边，除了沈宴秋与河平都庄大小姐签下的服饰协定，此外还另约了手工艺人，捏出此次舞台剧所有主演的泥人塑像，作为礼盒纪念装在风满楼柜台处售卖。给司徒芊芊的那盒是做出来的第一套成品，正式的还需几日后才在市面上流通。
沈宴秋当时没多想就给了司徒芊芊一份，现下发现疏漏，不由懊恼地轻拍了下脑袋：“是我疏忽了。正好明天的首映日寻安姐她们一并会来，我届时再给她们补上，希望她们不会怪责。”
虞优拉下沈宴秋拍自己脑袋的手，把她放到桌上，不甚在意道：“这有什么，她们白嫖的难道还有理了？”
沈宴秋和司徒芊芊相视一眼，忍俊不禁，不约而同地笑出声来。
这场演出大约持续了两个时辰，结束时外边的天都黑透了。
沈宴秋和司徒芊芊先下去与秦香香、闻竹他们慰问了一番，让他们吃完宵夜早些休息，养精蓄锐准备明晚的那场，便和大家告别，随着人潮往外走。
不知酒楼外发生了什么，人群突然堵在一处，还有不少男子纷纷下跪，一脸恭敬肃穆模样。
司徒芊芊因为开心，喝的酒有些多，神经慢半拍地没发现异样来，牵着沈宴秋的手，嘴上还叽叽喳喳地道着：“我的马车就在外面，一会儿先送你和莲巧回府……”
“咦。”司徒芊芊往外挤时，这才瞥见旁边空旷道上的白马，以及后头两列整装待发的侍卫随从。
她没将这些与自己联系起来，朝人指了指，笑嘻嘻地覆到沈宴秋耳边道：“宴秋，难道摄政王今晚也是过来看你舞台剧的吗？”
沈宴秋脸上却有些笑不出来，她似乎从姜九黎的脸上看出了某种山雨欲来的凝重。
果不其然，清风上前，冲两人依次行了个礼，最后冲着司徒芊芊的方向道：“司徒夫人，我家殿下有要事与你言说。”
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第96章
许是女人生来的第六感, 司徒芊芊嘴角的笑容僵了僵，仿佛预感到了会有不好的事情发生，干笑着指指自己：“是来找我的？”
清风颔首, 脸上露出晦涩抱歉的神色。
沈宴秋眼皮微跳，寻求确认般地朝不远处的姜九黎望去。
后者眼波清冷, 一如既往的沉敛、不露声色。若非发生十万火急之事，他不会挑在今夜找上这里。
像是已经确认发生了何事，沈宴秋的一颗心无限下沉，攥着司徒芊芊的手也紧了紧。
到头来一行人还是退步回到了风满楼。
围观人群众不明所以, 被姜九黎带来的皇家侍卫驱散开。
酒楼装潢的明灯彩帐还没撤下，鲜丽的场景里，门边包围水泄不通的侍卫们为其染上浓厚一墨, 空气沉重压抑。
姜九黎和司徒芊芊单独进了一间屋子, 沈宴秋候在外头，心情难以言喻。
明明一盏茶的时间前，大家还觥筹交错，谈笑风生，此刻却是变故降临, 将过往伪装出来的平静打破的丝毫不复。
虞优方才到后台安排闻竹他们下去休息，回来时才发现沈宴秋去而复返, 大堂里还多出了许多神情严肃的侍卫，问了管事才知是姜九黎的人手。
犹疑地打量四周，朝沈宴秋走近，刚巧发现站在一旁的清风, 于是问话道：“清风，你家殿下呢？”
清风眼观鼻鼻观心地秉声道：“殿下与司徒夫人进屋商讨要事去了。”
虞优讶异挑眉，不明眼下状况, 自顾调侃道：“他俩什么时候关系近到可以共处一室了？”
清风苦笑：“还请二爷一会儿莫要在夫人面前说起这样的玩笑话，司徒家已陨，镇远将军他……”
他低垂着脑袋，沉沉道出最后两个字：“叛了。”
这句话有如平地惊雷，震得一室无声。
边上始终一言不发的沈宴秋瞳孔轻颤了下，即便事前有心理准备，但听到最后通牒时，还是没忍住一阵波澜。
虞优只当自己听错了，一边扇扇子，一边干笑道：“清风你这话说的就没意思了，司徒允文和司徒老爷子一同戍守边境，有当爹的镇压，他这个做儿子的就算有贼心也没贼胆，况且城里还有个美娇娘等他，谁会这么想不开的抛国弃家。”
清风不忍道：“镇远将军爱上秦国公主，数月前便与骠骑将军决裂。如今洪化州一分为二，两军对峙，向京中传信的兵马屡被拦下。直到此番殿下察觉，派了镜夜他们前往打探。晚间镜夜刚回临安，身受重伤，将骠骑将军的书信呈给殿下后便昏迷过去，如今生死未卜。”
沈宴秋震撼，她从未想过芊芊姐的丈夫是先背叛了两人的感情再背叛的国家，这对一个女人来说，其中的打击远远大于先叛国再叛家。
虞优深吸几口气，仍是难以消化眼前这个消息，啐骂道：“司徒允文这个畜生……”
骂人的话刚脱出口，便被沈宴秋拉着胳膊阻止下了。
只见屋门打开，司徒芊芊与姜九黎一前一后地走了出来。
司徒芊芊看上去除了脸色苍白了些，还算沉静，眼睑低垂，仿佛只是喝醉了酒，变得几分寡言少语。
她走到沈宴秋跟前，扯扯嘴角：“抱歉啊宴秋，我可能没办法送你一起回府了，我还有别的地方想去一下。”
沈宴秋有些不放心她一人，欲言又止，看了眼后方的姜九黎，对方冲她点点头，只好佯装无事发生，道：“你今晚喝了不少酒，别在外面呆太晚，早点回府，然后好好睡一觉。”
“嗯。”司徒芊芊冲她笑了笑，侧身走开前，脚步停顿，终是没忍住，回身拥抱了她一下。
沈宴秋感受到司徒芊芊抱自己的手在颤抖，耳边甚至能清楚听到她克制隐忍的呼吸声。纵然心疼，却又无可奈何，只好抬手搭上她的脊背宽慰轻拍。
司徒芊芊隔了那么几秒，便松手放开了沈宴秋，脸上已然恢复为平日那副轻松欢快的模样：“没事了，那我先走了！”
沈宴秋没拆穿她强撑出来的面具，跟着扯出抹笑，如常与她告别。
等人消失在漆黑的夜色里，这才彻底松颓下来，揉揉眉心，说不出的疲惫。
姜九黎缓步走到她身侧，宽声道：“我会派人跟在她身边，不会出事的。”
“嗯。”沈宴秋低低应了声，情绪低迷。
今晚的喜悦在这场变故下冲刷地一干二净，连周围的彩帐映入眼帘都变得刺眼，拉上莲巧和虞优告辞，便离开了酒楼。
虞优没阻拦，毕竟他自己都还没从中晃过神来。
莲巧安静地跟在沈宴秋身后，她早初跟在薄爷身边做事的时候，便对此事知晓一二，看姑娘伤心，心中也有些不好受，但那些宽慰的话由她说来只会显得苍白无力，是以只是默默陪伴，没有出声。
时间几近子时，偶有晚风吹过，街道上萧凉无比。走出几步，连人家的灯火都黯淡下来。
只听身后由远及近地传来一阵窸窣轻响，不等回头，就见月光下一匹毛色如雪的白马高扬马蹄，嘘地一声在身侧停了下来。
如练的月色里，姜九黎居高临下地冲沈宴秋伸出手，言简意赅道：“上马。”
沈宴秋默了默，再看看后头的皇家侍卫队列，没反应过来：“……嗯？”
姜九黎以为她是不愿意，烦躁地轻扯眉梢：“或者你自己会骑马？”
他说着抬手，命令清风下马，让出马匹来。
“不，不是……”沈宴秋打断，被姜九黎这出弄得都忘了原先还沉浸在悲伤的情绪里，试图缕清思绪道，“殿下让我上马是要作甚？天色已晚，您还是早些回宫歇息吧。”
“送你回府。”
姜九黎不自然地别开眼，继续道：“秦克耶这些日子应该就会找上门来，其实你跟在我身边最安全，你若愿意的话，今晚与我回宫也是可以的。”
沈宴秋惊得呛了呛：“多谢殿下好意，不过宴秋一人应付的过来，就不劳烦您了。”
姜九黎蹙眉轻嗤：“你靠什么应付的过来，就靠这个会点三脚猫功夫的小丫鬟？”
突然中枪的莲巧：“……”
行吧，被古往今来第一人的摄政王殿下说做三脚猫功夫，似乎也还可以承受得过来。
莫名被人看扁了的沈宴秋顿时没好气，于是换了种阴阳怪气的语调道：“那您又靠什么护我周全，上回陷我于危险境地的可是殿下您。”
姜九黎狭着眼，舌尖不动声色地抵了抵后槽牙，神情有些一言难尽。
就在沈宴秋以为他要恼羞成怒、大下杀手时，却见姜九黎不耐地轻啧一声，竟是翻身下马，妥协道：“你不必说这些话来气我，我说了会护你周全，便一定会做到。你既不会骑马，又不愿与我共乘，那就徒步回去吧。”
说着自顾上前带路，像是默认她答应下来。
清风看主子走开，冲沈宴秋比了个“请”的手势，后方的数十位皇家侍卫也一同躬身，以示恭请。
沈宴秋倍感压力，抚抚额梢，只好硬着头皮跟了上去。
漆黑的夜路突然多了那么多人同行，沈宴秋不得不承认确实让人感到“安心”许多——
沿街许多睡下的人家，听到街道上的动静，纷纷点亮烛火，隔着窗纸偷偷往外探视。
到头来，大半座城池的灯火都亮了，亮如白昼，夜路清晰，可谓前所未有。
沈宴秋暗暗挖苦：“殿下不觉得此举极有扰民之嫌吗。”
姜九黎凉凉瞥她：“是你不愿与本殿回宫，若是走了官道，岂会有现下这般困扰。”
沈宴秋凝噎，竟发现自己无力反驳，只好发挥那套胡搅蛮缠的耍嘴皮功夫：“您这是把罪责推到我头上来了？从古至今，男子与女子说话素来只有‘是是是’、‘好好好’，以及‘我错了’，殿下你到底懂不懂与姑娘家的相处之道。”
