沈宴秋觉得有些夸张：“其实不必如此，我自己……”
姜九黎轻呵一声，打断她的话梢：“一刻不把你放眼皮子底下都会受欺负去，你觉得你那些逞能的话在本殿这里还有说服力？”
皇宫不比秋府，虽说他的寝宫正殿很大，住下十余人都绰绰有余，但考虑到她姑娘家的名声，他不可能再与她同住一屋，但辛小芝的手腕远胜于沈家老太太，每次见她被旁人欺负的病蔫蔫的样子，都有些恨铁不成钢。倘若不布置的周全些，都不放心让她一人在侧殿待着。
沈宴秋想到夜里发生的事，自知理亏，抿抿唇，没再吭声。
姜九黎见她寡默的样子，勉强放软了声，转移话题道：“心儿和莲巧本殿已经派人去内务府接了，婆婆那边明日会有傅朝出宫去接，有什么需要的可以写纸上，届时让傅朝给你一并带回来。”
沈宴秋低眉点头：“好。”
姜九黎始终没问晚间她与沈老太太之间发生了什么，偏殿的死尸又是怎么一回事。左右想过一遍，无话再要叮嘱，便带傅朝离开。
沈宴秋送走人后，在原地怅惘地站了会儿，接着阖上门躺去了床上。
侧头往枕垫里埋了埋，是让人安心的檀木香。
她长舒一口气，全身神经都松懈了下来，闭了闭眼，脑中再次浮现偏殿里发生的景象。
怀信揽她入怀时，虽用袖袍快速掩住了她的眼睛，但她还是瞥见了一隅的蓝色衣角。
怀信。
蓝色。
倘若今夜怀信也在席间，那么与他衣袍纹路相似的人，只有一个……
沈宴秋抬了抬胳膊，手腕上仍系着那条用来缠她眼睛的白纱。
将绢布解了解，意外发现里头沁染出的一滴红色血迹。
沈宴秋猛地弹坐起身来，心脏发紧。
她当时挣扎的那下，把怀信伤到了？
……
次日，沈宴秋试探数次，都没能从莲巧嘴里撬出怀信的真实身份，却等来了傅朝接婆婆进宫，告与她的“老太太已逝”的消息。
沈宴秋有些懵，她没想到昨夜里还让她恨得牙痒痒的人，竟说死就死了。
婆婆一边帮忙把衣物收整到衣橱中，一边道：“听其他院的下人说，昨晚老太太从筵席回来后就一直疯疯癫癫地胡言乱语，被老爷训了两句，越发癫狂。下人们也不敢招惹她，早早服侍她在屋里歇下。直到早间院里的嬷嬷叫她起床，才发现人躺在地上已经没了气。说是半夜喝水，不小心撞到桌角，把脑袋给磕破了。”
沈宴秋听完也说不上自己心头具体什么感觉，比起解恨，更多的仿佛是茫然。
婆婆将最后一身衣裳挂入柜中，阖上柜门道：“我出来时，老爷夫人他们都在灵堂守着，大小姐眼睛都哭肿了。小姐，老夫人头七的时候您还回去吗？”
沈宴秋心乱如麻，指尖在掌心刻了刻，方定下心神，冷嘲道：“不了，估计他们也不会想见到我。”
总归是相见两厌，倒不如就这样一别两宽。
……
书房。
薄易被宫人引入后，屋门就从后头关上了。
姜九黎正站在桌案前，给一幅画卷题字，听到他进来的声音，也没抬眸，以非常平静的口吻淡淡道：“沈老夫人也是你杀的？”
薄易没错过姜九黎用的“也”字，最初就没想瞒他，索性大大方方应了下来：“嗯。”
姜九黎停了笔，挑眉看他：“本殿以为你不会认。”
薄易笑：“能让你问出口的事，即便我不认，你会信吗？”
姜九黎不予置评：“所以昨夜大明宫西殿的尸体是你故意留那儿的？”
他去若雨的医坊看过尸体，旁人难以察觉，他却一眼认出了伤口上的细小偏痕，那是薄易右手杀人才会留下的特有痕迹。
他不懂，以薄易行事的谨慎风格，明明左手更为娴熟精炼，何必要用右手留下那么大的破绽。明明在杀老太太时，可以周全到把见识过千万卷宗的刑部侍郎都骗过。
薄易右手隔着宽袖，在左手手腕若有若无地摩挲了下，缄口不言受伤的事，转而对傅朝道：“昨日进宫，没带暗卫在身边，倒是辛苦你替我收拾烂摊子。”
候在一旁的傅朝满头大汗地苦笑道：“能为薄爷做事是属下的荣幸，不辛苦，不辛苦。”
姜九黎敛眉打断：“所以昨晚在西殿到底发生了什么，为什么杀人。”
他知道薄易是个杀伐果断的人，但最近的他已经渐渐变得不再是他过往所熟识了解的那个，无论是秦克耶的斩首、太监的断臂，还是老太太深夜的惨死，都更像是私人情感向的问罪泄愤。
“抱歉。”薄易神情凉寡，“如果这是作为兄弟的问话，恕我无可奉告。如果是作为君臣的问话，你大可安排刑部、大理寺的人调查，我会全权配合。”
姜九黎将毛笔搭回砚台，发出不轻不重的一响，反声诘问道：“沈宴秋知道是你杀了老太太吗？”
薄易眼皮轻闪了一下，垂眸缄默不语。
姜九黎注意到他面上轻起的波澜，长叹一声：“罢了，退下吧。”
薄易拱手躬了躬身，脊背微屈，没有直接抬起身来，指尖攥了攥紧，盯着地面良久，沉沉道：“别告诉她。”
姜九黎无言地看向他，内心很是复杂，不知过了多久，才松口“嗯”了一声。
薄易离开后，傅朝方没憋住问道：“殿下为什么不告诉薄爷，您已经知道他是因为二姑娘受后宫太监轻薄才下的杀手。”
他早上去沈府接婆婆，另外派了手下在宫里追查蛛丝马迹，最后找到了受贿往二姑娘身上撒汤的宫女。宫女经拷问回忆说，那公公给了她一大笔银子作为交易后，离开时嘴上一直嘟囔“花那么大笔银子上个女人，也不知值不值当”云云……
姜九黎反问：“倘若让你救人，你会把人大卸八块？”
甚至跑人家里，把人祖母也除了。
傅朝没太懂，认真思考道：“不会……假如是在情况紧急的时候，最多也是刺一剑便了当。”
姜九黎轻叹：“这就是问题所在……”
那时的薄易，恐怕被愤怒侵袭的忘了一切。
他怕是已经把心给搭进去了。
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第114章
心儿端着花茶点心走进屋里, 一边把托盘放到桌上，一边感慨道：“首辅大人在宫里的人气也真够旺的，来与摄政王殿下议个事, 把附近几个殿的宫女们都吸引来了。我刚从御膳房回来，堵了好一路才挤进咱凝辉殿。”
沈宴秋因为老太太去世的消息, 脑袋还是一团浆糊，过了两秒，才道：“你说谁来了？”
“首辅大人啊。”心儿不觉有误，抱了一旁的软凳坐下, 双手托着下巴八卦道，“对了小姐，你觉得首辅大人和摄政王殿下哪个更胜一筹啊？我方才听宫人们争得不可开交, 两位都是天人之姿, 又才高八斗，确实难以分出个高下来……”
心儿认真地细数着，还没等她纠结出个所以然来，一道身影从身边掠了出去。
心儿猝不及防：“诶，小姐, 你这是去哪儿啊？”
“找姜九黎。”沈宴秋留意到莲巧跟上来的身形，胡乱诌了个去由, 一边往外急匆匆地跑，一边道，“你们不必跟来了。”
莲巧追了两步停下，与心儿面面相觑, 咋舌道：“姑娘也忒大胆了些，竟如此直呼殿下名讳，倘若被有心人听去, 怕是要因大不敬罪而受责罚。”
心儿不以为意地笑道：“不会的，小姐对殿下大不敬的时候多了去了，也没见殿下舍得对小姐大动干戈。这叫什么来着，小姐的话本里有说过……”
心儿努力回忆着，点点手指头抑扬顿挫道：“被、偏、爱、的、有、恃、无、恐！现在是殿下在追小姐，小姐自然可以放肆了的骄纵些。”
莲巧有些憋闷，鼓了鼓腮帮子，弱弱为自家薄爷发声：“我倒觉得殿下对姑娘的不像是男女之情，就，就，只是上位者对子民的爱护之心罢了……”
心儿笑啐道：“莲巧你到底站哪边的呀，小姐若真能当上摄政王妃，旁人羡慕都羡慕不来，那不该是我们做丫鬟的乐见其成的事嘛。”
莲巧小声争辩：“可我觉得，姑娘做首辅夫人也很好啊……”
心儿顿时噗嗤笑出声来，点了点她的额头，因为虚长两岁，颇有长姐风范：“敢情你这小丫头想的比我还美呀，这天下才俊又不是任咱挑选，首辅大人不喜欢小姐，八字连一撇都没有的事，咱总不能赶上门硬凑吧。还不如肖想个几率大些的。”
莲巧默了默，声音低的只有自己能听见，别扭嘀咕道：“哪有，薄爷明明爱惨了姑娘，只是不说而已……”
————
沈宴秋从偏殿出来后就往主殿跑，昨晚姜九黎带她认过路，那时候还没觉得什么，现在才发现尽管她已经挨着寝殿正宫住了，两头的距离还是远的令人望而兴叹。
如心儿所说，长亭的梁柱后扒着不少丫鬟宫女，莺莺燕燕，叽喳吵闹。
沈宴秋仅瞥了一眼，便没再多看。她现在脑子里只有一个念头，赶在薄易离开前先一步找到他，虽然不知道见到人后该以何自处，但……
但她就是想见到他。
问他是不是怀信。
问他手上的伤怎么样了，有没有好好涂药。
问他最后把那太监如何了，今日进宫是不是被发现受责罚了。
“唔。”
沈宴秋跑到廊下的转角，硬生生撞上了一个胸膛。
因为惯性太大，整个人反弹着往后头的栏杆跌去。
薄易手疾眼快地长臂一伸，将人拽了回来。
天旋地转间，四目相对，近在咫尺。
薄易的手还扣在她的腕上，彼此的鼻尖近到不过两公分的距离，连呼吸都慢了下来。
沈宴秋眼睛一瞬不眨地盯着他，心跳如鼓。
雨雾后的冷松香。
精致姣好的下颌骨。
浓墨似的深邃眼眸。
她唤道：“薄易？”
“嗯？”薄易干涩地应了声，眸色有些深，声线喑哑，带着沙沙的质感。
是了。
怀信的气息，怀信的轮廓，怀信的声音。
是她太笨，才两次三番的没能察觉。
沈宴秋呆望着，时间或许过去很久，又或许只过去一秒。
还是薄易身后的侍卫打破沉寂，拔剑上前道：“放肆，哪来的宫人，如此无礼！”
薄易横眉冷声：“明弈，退下。”
明弈有些愣怔，自家主子素来生人勿进，其中最是不近女色，怎么现下反倒阻止起他来了。
面带古怪地迟疑少许，将剑身慢吞吞地插回了鞘中。
沈宴秋在侍卫的一声呵下，稍稍回过神来。她垂了垂眸，薄易的手还虚扣在她的腕上，左袖口隐隐透出白色纱布一角。
睫羽轻颤了下，佯装无事地抽身往后推开一步。
她抿抿唇，双手紧张地攥着裙侧边缝，脑子里闪过无数开启话题的方式，却怎么也想不到一个好的。
“大人还记得我吗？昨日庆国大典上，您曾与两位小殿下一同替我解围过。”
沈宴秋说完这句恨不得当场咬掉自己的舌头，这种话怎么听都像是老掉牙的搭讪。
薄易却是颇有耐心地沉沉注视着她，低越道：“记得。”
沈宴秋顿了顿，双拳蓦地攥紧，认真回视他道：“我叫沈宴秋。月落星沈的沈。河清海宴的宴。叶落知秋的秋。”
他似乎从最开始就知晓她的名字。
但她还未跟他好好自我介绍过。
沈宴秋一字一句郑重其事地说完，继续道：“听闻大人今日在宫中与摄政王殿下议事，特意赶来向您致谢。昨日宴秋失礼，没能与大人说上话，还望大人见谅。”
她说着冲薄易深深鞠了一躬，下秒却是连声招呼都不打地扭头转身跑了。
没错，跑了。
薄易拄那儿愣了愣，下意识往前追了一步，但沈宴秋已经顺着长廊七拐八拐跑远了。
背影提着裙摆，跑步时一晃一晃，憨劲中透着说不出的可爱。
薄易看着看着，倏地启唇笑了。
半宠溺半无奈地轻抚额角，嘴角悠悠上扬，笑意怎么也抑不住。
……
沈宴秋一路跑回偏殿的院落才停下来，末了懊悔不已地连敲两下自己的小脑瓜，低骂道：“嘴巴怎么那么笨，那么笨，让你跑让你跑，丢脸死了……”
心儿看小姐嘀嘀咕咕地走进屋来，纳罕地瞪了瞪眼：“咦，小姐您不是去找摄政王殿下了嘛，怎么那么快就回来了。”
沈宴秋随口编道：“看他在忙，就没打扰了。”
她说着到衣橱旁的箱子里翻找，找出两瓶让婆婆进宫时带的金疮药，想想又觉得不够，于是整出一个锦盒，往里头装了满满三列，这才阖上道：“莲巧，你什么时候替我出宫跑一趟，将这个交给怀信。”
莲巧正在跟婆婆学刺绣，闻言抬头应声道：“好嘞，您放桌上，明早我混在御膳房购菜的膳差人里出宫一趟。”
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