姜水脆生生应了句“好”，在边上环顾一圈，又跑回他脚边道：“阿易哥哥，你有看到秋秋姐姐吗？”
薄易视线可以说非常之快地扫向了围场西面的一棵大榕树，仿佛在人落队离开时，便已经不动声色地关注着了。
姜水见他不说话，好奇地循着他的目光往那方向望去，看到榕树后露出的一隅灰白色衣角，瞬间了然。
老气横秋地叹了口气，道：“秋秋姐姐一定又是被皇叔气到了。”
薄易眸光动了动：“怎么了。”
“父皇和母妃本来商量着想给秋秋姐姐和皇叔赐婚的，不过皇叔拒绝了。”姜水心情沉重，“秋秋姐姐追了皇叔好长一阵子，可惜皇叔就跟没感情的木头似的，怎么也不开窍，连我都替秋秋姐姐感到不值了。”
薄易眸色黯深少许，低喃一句：“是么。”
“是啊。”姜水没反应过来，“噢，可能是没人敢在您面前嘴碎皇宫里的事儿，您不清楚个中情况，秋秋姐姐追皇叔的这些日子可轰轰烈烈了，宫中上下没有人不动容的，也就皇叔一人身在福中不知福。”
薄易垂在身侧的手，不动声色地攥了攥紧。
倒也并非没有任何风声走漏到他耳边。
只是他自己一直想着自欺欺人，所以刻意不去相信，不去听闻。
每日午后的武场相见是他一天下来最盼望的时光，即便很少与她说上话，但就在这百来平的空地上一同呆着，也是件不敢奢求的幸事。
城中大雪的那几日，他时时望着窗外，心想风雪何时能停，积雪消几日才化……
他甚至不止一次地动过念头，向她坦诚布公，沈家人是他除的，没了那家人的牵绊，她是否愿意与他一同前往南方，往后余生，由他护她周全。
如今，也省了问出口的机会。
她从不属于他。
就像父亲饮下毒酒在他面前倒下时说的那句话，像梦魇般时刻缠绕耳边。
从从前的不甚在意，到遇见她后的害怕成真——
父亲用他记事以来最温柔的语气笑着对他说：易儿，为父愿你此生不得所爱，心有所绞，孤苦而终。
————
姜九黎晚上在殿里等了很久，桌上的饭菜都凉了，也没见沈宴秋过来。
看院外的圭表，早过了武学课的时间，也不知出了什么事，便让傅朝去看了看。
傅朝离开了约摸一炷香的时间，回到主殿时，一脸难色，在门口做了好一会儿心理建设，这才硬着头皮进去，按照来前姑娘让他说的那套，胡诌道：“殿下，姑娘感染风寒病倒了，今晚不来了。”
靠在榻上看书的姜九黎指尖一顿，道：“严重吗？”
傅朝咬咬牙，点头违心道：“严重，现下倒床不起，说是已把明日上书房最后一天课的假也请了。”
姜九黎凝重着脸，将古籍扔到一旁，起身道：“太医请了吗？”
“请是请了，不过……”
姜九黎乜斜：“不过什么？”
傅朝梗着脖子道：“太医说，姑娘这病，一半是心病所致。”
姜九黎怔然。
傅朝实在脸臊得慌，索性眼睛一闭，憋着一口气尽数说了出来：“您白日里在圣上那儿拒婚的消息传到姑娘耳朵里了，姑娘魂不守舍了一日，傍晚在湖边吹了许久的风，回来后就染了高烧。属下方才过去时，姑娘一直在梦中呓语，说什么喜欢您太累了，往后再也不要喜欢您了的话。太医说，若是不能解开姑娘的心结，这病一时半会儿好不了……”
姜九黎干拄在那儿，神情有些僵硬，又有几分无措。
脑子里似乎只剩下傅朝的那句“姑娘说喜欢您太累了，往后再也不要喜欢您了”，除此之外再也思考不了旁的什么。
傅朝小心睁开一只眼，弱弱试探道：“殿下要过去看看姑娘吗？”
姜九黎垂着眼睑，也没应声，半晌，抿抿唇，自顾往殿外走。
傅朝见任务完成，松了口气，赶忙抱上斗篷，跟了出去。
然而真到了偏殿，姜九黎却只是停在屋外，眸光沉沉地望着窗上闪烁的烛光，并没有进去的意思。
傅朝焦灼，这可跟姑娘叫他做的不一样啊。
就在他六神无主的时候，心儿和婆婆掩门退了出来，两人冲姜九黎行了个礼，道：“姑娘已经歇下了，殿下要进去看看吗。”
姜九黎脸上破天荒地冒出点怯和迟疑，认真思索了好一会儿，这才颔颔首，郑重地迈着步子走了进去。
因为心里想着事，是以错过了进屋时傅朝与心儿她们相视一笑的神情。
屋里点着香薰和暖炉，热气很足，雾气缭绕的，凭印象朝内室走去，却在看到空无一人的大床时愣了愣。
茫然四顾一周，回首时，却发现沈宴秋不知打哪儿冒出来的，站在他侧后方的位置，正冲他盈盈笑着。
“方才在外头不敢进来，是因为听我说不要再喜欢你了，所以害怕了么。”
她歪着脑袋，得意的小表情很是娇俏。
姜九黎久久地凝着她，眼里仿佛只盛着她一人。
两人就这么间隔三米不到的距离站着，熏香氤氲的视线朦胧，就在沈宴秋以为他不会回答时，姜九黎低低应了声“嗯”，竟承认了下来。
沈宴秋怔忪一瞬，脸上的笑意彻底扩散开来。
但想着自己表现过于开心，又会叫人蹭杆子往上爬，于是背着手大爷似的朝人踱近两步，装模作样道：“知道害怕了，但又拒了圣上的赐婚不愿与我在一起。姜九黎，你这是在玩弄我吗？”
姜九黎没料想到她会说出这样的话来，舌头打了下结：“没，定天下而安家……本殿只是……”
“哦——”沈宴秋夺过他的话梢，拖长调应了一声，戏谑道，“所以你的意思是，等战乱过了，便愿意娶我为妻了？”
第131章
姜九黎盯她两秒, 突然软下眉眼，无奈道：“你一个姑娘家，能不能矜持些。”
将他要说的那些话尽数抢先说了, 叫他如何是好。
他本都盘算好了，尽管对薄易、虞优抱有诸多歉意, 但男女之间本就是你情我愿的事，人世之大，众生之多，好不容易遇见两情相悦的人了, 无论因何缘故，将其拒之于外，多心有不甘。
他无意永居朝堂之上, 原想着战乱结束, 再同她提起，是否愿意与他一同去过闲云野鹤的日子。倘若她喜那城中荣华富贵，他也不介意再谋一官半职，纵她享乐。
不过，她总是早他一步先开口……
沈宴秋并不知晓他那些心理活动, 凑到他跟前，也不觉得臊地一字一句应道：“不、能。”
她说着理直气壮地哼了哼：“矜持又不能当饭吃, 要是你被其他女人拐跑了，那我怎么办。”
姜九黎微垂着眼，看她近在咫尺的脸，微鼓的腮帮子看上去很是气闷, 没止住心动地抬手用指尖轻点她的左颊，轻声道：“本殿像是那种轻易被美色所惑，任人拐跑的人？”
“呵呵, 能像么。”沈宴秋却是不走寻常路地嘀咕吐槽道，“美色要真那么有用，你现在也不该站在这儿，早被我拐到床上去了……”
姜九黎愣怔，也不知道这姑娘脑子怎么生的，他原意是想让她宽心，他并非为色所迷的人，她倒好，直接把这个“色”认定到她自己头上去了，还一个劲地觉得自己没成功拐上他。
嘴角噙了点笑，点评似的道了一句：“看来是真傻……”
沈宴秋：“……姜九黎，你不能仗着我喜欢你，就爬我头上说些欠揍的话，小心我变狠起来，连你都打。”
姜九黎淡淡回敬一句：“你舍得？”
沈宴秋瞪他，这家伙是料定她被他吃定了，虽然有些不爽，但却无从争辩，索性顺着他的意道：“对——我是舍不得，你就可了劲地开心去吧。”
她一边走到桌案边给自己倒水，一边小声愤懑道：“每次都是这样，论嘴皮，我一句都占不到你的上风……”
她说着气呼呼地一口将水饮尽，道：“行了，我乏了，要歇息了，你跪安吧。”
姜九黎莞尔，装病绕了那么一大圈把他引过来，最后竟也不听听他的答案便赶他走，还真是小孩子心性，一点也耐不住。
他道：“刚还说要把本殿拐到你床上去，怎么，现下又不准备留人了？”
沈宴秋整个人呆了呆，侧眸不敢置信地看向他，嘴巴张了张，一时间竟不知道说些什么。
讷讷向他靠近两步，直勾勾地盯着他的眼，带着几分不确定：“姜九黎，是我想歪了吗，你的意思是……”
姜九黎好笑：“方才不是都由你说了么，战乱结束后，娶你为妻。所以依你看，本殿这话什么意思。”
沈宴秋的眼肉眼可见地亮了亮，充满光彩，没头没脑地冒出一句：“所以我的美色还是有一点点用处的，对不对？”
姜九黎彻底被她这话逗笑了：“你非要这么理解也无妨。”
沈宴秋被他笑的样子弄得几分心痒痒，突然间又变得有些不满足与此，舔唇软声道：“姜九黎，你看我追你追的那么努力的份上，是不是该表扬表扬我。”
姜九黎看她渴求的小眼神，格外好脾气道：“你想要什么。”
沈宴秋得逞地张了张手，迫不及待地扑上去：“要抱！”
姜九黎被人撞了个满怀，还错愕了一下，继而眼角一弯，沉沉低笑一声，回抱住她，抬手揉揉她的脑袋：“就这么好满足？”
沈宴秋从他怀里扬起巴掌大的小脑袋：“亲亲也可以？”
姜九黎抱着她脑袋，把人按回怀里，目不斜视地正色道：“不行。”
末了又怕她会不开心，生涩地补上一句：“等下次。”
“下次是什么时候。”沈宴秋闷在他胸膛，嗓音也被蒙得低低的，想到什么，不满大叫道，“喂，你可别告诉我你的下次是打算等到洞房花烛！”
被说中的姜九黎身形顿了顿。
沈宴秋：“……艹，姜九黎你是和尚吗。不对，和尚都没你保守。”
姜九黎敲她后脑勺：“不准说脏话。”
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第132章
沈宴秋从前没觉得自己有多“重、欲”, 等真的过上了只能看不能吃的日子，才后知后觉地开始懊悔起答应姜九黎以婚约为期的决定有多么愚蠢。
不过她对自己未来王妃“预备役”的身份适应的极快，参加起芸姐姐和寻安姐组织的贵妇下午茶, 可谓信手拈来，游刃有余, 不消几日工夫，便成功打入兰心会，成为其中一员。
除夕前夕，芸贵妃邀请她一同参加宫里的晚宴。
沈宴秋想了想, 她往年新年都是与心儿和婆婆一起度过的，今年多了个莲巧，多少有些不舍让她们一老两小自己清冷地在偏殿里守岁, 是以婉拒了下来。
姜九黎得知后, 也没说什么，只是等到除夕夜，让御膳房的人把大明宫的宫宴菜肴配置，尽数往沈宴秋屋里送去一份。
夜晚，随着幕色降临, 天边的烟花此起彼伏，好似火花银蛇, 绚烂不已。
沈宴秋这一主三仆，在屋里饱餐一顿后，纷纷抱了矮凳、暖炉，以及一菜筐地瓜与一壶青梅酒, 到了院里的空地上，一边烘烤地瓜，一边欣赏漫天烟火。
薄易是这个时候悄然来到凝辉殿偏殿的。
匿在墙垣外的阴影里站了许久, 眸色沉沉地凝着院里巧笑如练的倩影，直到暗处一束亮如白昼的烟火划破黑夜，在他肩头洒下莹莹光亮，这才稍稍回拢思绪，从袖袍下拿出面具带上，拾步走了进去。
莲巧率先察觉动静，站起身看清来人是谁后，略带拘地唤了声：“爷。”
心儿和婆婆闻声望去，因为许久不见怀信，感到些许欣喜，拉着人雀跃说了几句，便张罗着到院子旁的小庖厨，准备帮人热点酒菜。
沈宴秋看到他也有些意外，按理说这个时候他应该在大明宫参宴才是，但还是笑着抬手招了招：“快来，赶得早不如赶得巧，刚让我成功剥出一个地瓜，就便宜让给你吃了。”
薄易缓步走到她跟前，看到她帕子里包的惨不忍睹的物什，不禁哑然失笑，温润柔声道：“你若不说，还真瞧不出来这剥的什么名堂。莫不是早算计好了，想祸害到别人肚子里去。”
硕大的地瓜连皮剔没了大半，剩下不多的还都是破破碎碎的，金黄喷香的果肉堆在白帕上，染了少许没清理干净的泥土，瞧着莫名心酸和好笑。
沈宴秋被他无情戳穿，作势想要踢他，末了低头看看帕子里的地瓜，随手捻了块到嘴里品尝，小声反驳道：“味道不错不就行了嘛……”
嘴上虽是这么说着，但想想用这玩意儿招待人，确实过意不去，于是把堆着果肉的帕子放到一旁的矮桌上，一副“不跟你一番计较”的大度语气：“罢了罢了，我再给你剥一个便是了。”
说着用木棍往土堆里挑。
薄易被她逗得好笑的紧，搬了矮凳在她边上坐下，顺过她手上的木棍，道：“还是我来吧。”
沈宴秋半信半疑：“你能行吗？”
“你说呢。”薄易只是无声地笑，眉眼温柔的仿佛能沁出水光来。
沈宴秋全程歪着脑袋看他，原想着他一介首辅，一定干不好这种事，到头来还得由她出马才行，谁想最后真让他完成的有模有样。
“好了，吃吧。”薄易将掰好的地瓜肉递给她。
