贾母既心疼小孙女，可又不想轻易放过那冯氏。心里忖道：若是念春打定主意要放那冯氏一马，我暂且先依了她，不教小姑娘伤心委屈。至于那冯氏，哼，这府里天长日久的，随便择个错儿也能给她一顿好果子吃。
想定了主意，贾母轻轻拍了拍念春的肩背，温声哄道：“那是自然，我们念丫头受了这等委屈，岂有不叫你亲自来做主的道理？”满口都是哄着小孩子的语气。
元春眉心一蹙，正要开口劝老太太别依着小丫头胡闹，虽说她也没什么大碍，只是若果真放过那冯姨娘，她到底不乐意。
见贾母轻轻地冲自己摇了摇头，伸手背对着念春指了指小丫头，元春此刻哪有不明白的。心中不免为贾母一片慈爱之心感叹不已，只盼着念春不要太没气性儿才好。
小小的胖爪子舒展了一下，比出了一个“五”字。
“那、那老太太就打那冯姨娘……唔，五、五十板子好了！”
第5章
念春的小巴掌最终得到了贾母和元春的一致认可，虽然觉得五十板子有些多了，可贾母细想了想，只要不把人给打得残了，伤了，也不防事儿。只交代了赖嬷嬷和林之孝家的，板子打得仔细着些，如何做到不伤皮肉而伤筋骨，便是底下有经验的婆子们拿手的活计了。
因冯姨娘此事闹得贾母院内人人皆知，待得贾政与王夫人回府，冯姨娘恰好被押在贾母院内。贾政夫妻二人赶到时，内院站满了被林之孝家的叫来的管家婆子、各院仆妇及丫鬟。贾政只略停了片刻，便携着王夫人进了屋子。
贾母的屋子里暖意融融，此时正拉着元春、念春和宝玉在炕上，看念春和宝玉翻花绳玩。
王夫人进屋第一眼便忙着先把元春上下打量了个遍儿，到底是从自己身上掉下来的肉，纵然这些年未尝在自己身边多少日子，可一片慈母心肠打从听说元春被冯姨娘推撞了，自己心里便窝着一把火，也绞着一把刀。
“你们来啦，坐吧。”
贾母抬头看了他们夫妻二人一眼，指着西边的椅子命他们坐了。东边正是贾赦和张氏夫妻二人，下首坐着迎春和含春。身后邱姨娘拘谨的站着，另有娇红、翠云、嫣红也都服侍在一旁。王氏见状，不由得有些吃惊。这才发现西边站着赵姨娘和周姨娘，还有贾政的两个通房、两个妾侍。探春、慕春站在下首，并不说话。
“老太太，这？”
贾母睇了王夫人一眼，这才坐直了身子，向着众人道：“今儿个，为着这事儿我在这里便把家法重新立一立。甭以为是太太亲自开的脸，还是外头买的送进来的体面，便是我这里亲自命你们去服侍的老爷，也别把自己的心思给养大咯！”
一句话，只差没指着冯姨娘的鼻子骂她不知进退！含春坐在迎春身侧，一口银牙几乎咬碎，眼泪只在眼眶里打转，因冯姨娘此刻被人押在屋外跪着，半点不敢出声辩解。
“孕育子嗣本是女人的天性，万不可因着生了哥儿姐儿的，便趾高气昂起来。我今儿个一句话撂在这里，若是哪个不要脸的偷摸爬了床，便是有了身孕，我也一概不认！”
话音一落，贾政脸上一红，王夫人身边的一个丫鬟更是一个趔趄。
见此情状，王夫人哪有不明白的，心里纵恨，却也觉得老太太这话十分解气。狠狠地瞪了那丫头一眼，只心里思忖着回去再收拾她。当务之急倒是要知道冯姨娘如何处置。
“冯氏，既已抬了姨娘，断也没有打发她出府的先例。只是，这冯氏忒没规矩了些，今儿个，便当着所有管家婆子的面儿，我亲自发落了，打她五十板子，以儆效尤。也是叫各个院子里的丫鬟婆子都看看，这就是不敬主母，不分尊卑的下场。日后谁若再犯，你们可仔细了自己的皮肉担不担得起这五十板子！”
说罢，径自吃了一口茶，耷拉着眼皮子不说话了。
贾赦想到冯姨娘素日里与自己的情分，只觉此刻若不开口，未免有些不近人情。又忽闻得坐在最下首的含春轻声抽泣，不由得轻声道：“老太太，她到底是儿子屋里的老人了，又生了含春，好歹该给她些体面，是不是？”
“哼。”贾母把茶杯重重一放，冷笑道：“你倒有脸来和我提体面？她生的好女儿，一心掰扯嫡姐、打压嫡妹。我竟不知，这是哪家的规矩！老大家的，你管的内宅，怎的连这些也不知道吗？”
张氏一张芙蓉秀面此刻气得脸色铁青，听贾母喝问，只沉声道：“老太太教训的是，儿媳日后定好好管家，决不再生出这些事端了。”
含春被贾母带到，再忍不住，跪在地上哭得肝肠寸断，“老太太明鉴啊，孙女儿哪里敢如此，定是有人在您面前嚼了舌头才有此一说啊！”
贾母冷声喝道：“闭嘴！你说这话，竟是臊也不臊！我来问你，这个月才过去二十来天，你倒有十来天不曾到我这里来请安。你也不必狡辩，说是着了凉，不敢过了病气，只糊弄我这老婆子呢！我也找你院子里的丫头婆子来问了，原来不是生了病，是眼红我送了念丫头一对芙蓉玉缠金丝的虾须镯，单只因我送了念丫头一人，你便着了恼，安也不来请，话都懒怠说，是也不是！”
含春被堵得话也说不出来，只连连摇头。
“哼！你不承认也无妨，我再来问你。上个月，元丫头送了你一对薄金镶红玛瑙坠子赤金柳叶耳环，送了念丫头一组羊脂白玉制的九连环，你便发作这个发作那个的，还背着人同你丫鬟说什么‘一对耳坠子，哪里比得那九连环值钱，大姐姐的心也是骗得没边儿了’，竟是半点不感激你大姐姐的心意，还要你丫鬟寻机打坏了你妹妹的九连环是不是？”
贾母字字句句有根有据，又把认证物证，说话情状一一对质。屋内众人哪有不明白的，再看含春，心中不由得都发出：到底是被冯姨娘教养得上不得台面了，这等小心眼子，连芝麻大点的事情也都容不下。无怪乎老太太生这么大的气！
含春几乎要哭得背过气去，膝行到贾母炕前，哭道：“老太太，孙女儿真的知道错了，日后必不敢了。从前孙女儿是被猪油蒙了心，看不到姐姐们对我的好，只一心自怜自艾，觉得自己比七妹妹一无是处，心中嫉妒，才做了这些错事，求老太太千万饶了我这一回。”
贾母冷冷地看了她一眼，冷笑道：“你既诚心认错，我也不罚你。你说说，冯氏今日可做错了没有？”
含春咬了咬唇，低声道：“自是做错了。”
“那我罚她，你可服气？”
“自是服气的。”
“好！”贾母点了点头，命珊瑚扶着含春坐回去，才对贾赦道：“现下你可要求情么？”
“儿子不敢。”
“琥珀，你出去告诉给赖大家的和林之孝家的，把冯氏押在院子里打板子，要众人都看着，警醒着！”
琥珀应了一声，打起帘子出去了。片刻功夫，屋外便响起了板子打在人腰股间的声音。公侯门第，向来不轻易刑罚。若不是要让大家都吃个教训，贾母也懒怠费这周章。毕竟把裤子扒了，大庭广众之下打板子也不是什么脸上有光的事儿，更何况，被打的，大小还算是个主子。
贾母只想着，经此一事冯姨娘失了颜面，从此后能夹起尾巴做人。至于含春，小小年纪，未必没得改正。
不过一盏茶的功夫，五十记板子已尽数打完。林之孝家的便进来回话说：“冯姨娘因受不住，打了四十记板子便晕过去了，此刻已经罚完，冯姨娘院内的嬷嬷已把人搀回去了。”
贾母等人脸色平静，张氏神色淡淡，王夫人心里大呼痛快。虽也知，贾母此举亦有维护念春的缘故，可到底也有为元春出气的意思，心里便把那一丝芥蒂放下了。贾赦和贾政皆不言语。迎春、探春、慕春虽觉处罚过重，可归根到底也是冯氏咎由自取，与人无尤，只略唏嘘一二句罢了。
唯独含春哭得眼睛红肿，哽咽难言。
贾母看了她一眼，神色微沉。
“前儿个珍哥儿媳妇儿来我这里说，五丫头素日都一个人在家，轻易不出门的。小小年纪，不爱花儿粉儿的，偏喜爱同些小尼姑谈经论道。明儿个她要接了五丫头回去，又怕五丫头心里不舒服，心里焦急得很，偏嘴笨又说不出。只是瞧着五丫头在咱们府上住着，反倒受用些。因到我这里来，求我拿个主意。”
“我倒可怜她一个做嫂子的，为着小姑子这般奔波忙碌。要我说，宁荣两府，同气连枝，五丫头也是我正经嫡亲的孙女儿。珍哥儿媳妇儿此番要接她回去住着，我也无话，只是想在你们姐妹里挑一个素日同她亲近的一同过去住些时日，不知你们什么意思？”
张氏眼皮子一跳，慢慢地抬起头，清丽秀美的脸上似是有几分不确信，“老太太的意思是？”
“老二家的，你说呢？”
王夫人瞥了一眼手边坐着的探春和慕春，见她二人紧张地攥紧了帕子，不由地抿了抿嘴，只淡淡笑道：“老太太说笑了，三丫头和四丫头向来嘴笨又不会奉承人，怕什么时候得罪了人也未可知。说句不怕老太太笑话的，便是她们自己要去，我也不敢放她们去呀。何况我冷眼瞧着，五姑娘倒是和六姑娘、七姑娘年纪相仿些，常日里更有话说。”
贾母笑道：“难为你平日里管家还操心这些。老大、老二，你们的意思呢？”
贾赦和贾政哪里关心这些内宅琐事，按着贾母的话来说，不过挑个姑娘去宁府小住些日子，又有什么打紧的。便都答道：“由母亲做主吧。”
说罢，似是想到什么，贾赦忙忙又添上一句：“母亲好歹想着念丫头身子骨弱，轻易换了地方住，只怕她住不惯，到时候反给珍哥儿他们添麻烦。”说着，也懒得装模作样了，腆着脸凑近了贾母说，“母亲可别笑话儿子，我这一日瞧不见念丫头，心里就怪不踏实的。这要是让她离了我们去珍哥儿那里住着，只怕儿子也得收拾收拾，一起过去了。”
念春听到亲爹提到自己名字，这才抬起头来，憨憨地冲着自家老爹咧嘴笑了笑。可怜她一双眼睛此刻已是肿得连缝儿都没有了，笑起来恁得磕碜。可看在贾赦眼里，只觉得自家闺女怎么看怎么好看。
贾母嫌弃地瞥了一眼大儿子：这说得简直是废话，她能舍得把念春给送到宁国府去住吗？
于是，老太太一锤定音，拍板定案——
“既是如此，那就让六丫头去吧，珍珠，你今日便去帮着六姑娘收拾好东西，明儿个一早珍哥儿媳妇儿过来接五丫头，便让她们一同过去就是了。”
第6章
单只论大房这边，念春上头就有三个哥哥。
大哥贾瑚，今年十七，老成持重，读书是一把好手。用贾赦常念叨的话是：活似张家老太爷再世投胎来的，性子没有半点遗传到他这个老子，反而同张氏那个做太傅的祖父脾气秉性一模一样。
二哥贾琏，十五岁的年纪，生得反而比几个姐妹还漂亮些，天生一段风流韵致，把张氏秀丽艳美的五官遗传了十成十。尤其生就一双妩媚多情的桃花眼，万般风情悉堆眼角，平日里在外面也不知有多少姑娘家芳心尽数暗许了他去。
还有一个三哥贾琮，只比念春大三岁，和宝玉一样的年纪。因与念春年纪最是相仿，二人吃喝玩乐都在一处，把个贾府都要闹腾了个遍儿。两个小家伙惹了几次祸，被贾瑚逮着训了几次，贾琮倒是收敛了许多，现正跟着贾瑚念书。
念春被张氏牵着手带回来的时候，贾瑚早站在门口等着了。一见念春肿得看不见缝儿的眼睛，贾瑚的脸色便沉了下来。依着礼数给贾赦和张氏行了礼，又听着张氏嘱咐了两句，才从张氏手里小心翼翼地牵过小丫头。
贾瑚生得眉清目秀，身姿挺拔，偏偏他性子沉稳得很，常日里又一贯沉默寡言不苟言笑的，一路走来丫鬟小厮俱都屏气凝神，不敢言语。满府里众人皆知，贾瑚素日最疼的便是念春这个幼妹，若是磕着碰着哪儿了，也能冷着脸好些日子。何况今日，显然是七姑娘吃了亏，被欺负了，依着大爷素日秉性，岂有不生气的。
念春蔫嗒嗒地垂着脑袋，到了贾瑚平日读书的书房，如同平日一般寻了椅子要坐，还没挨着椅子就听贾瑚声音冷冷地说：“站住了，我有话要问你。”
念春抖了抖肩膀，抿着唇转过身来。她对贾瑚这个大哥真是又敬又爱又怕，此时听到他发话，更加不敢动作。轻轻地皱了皱鼻尖，细声细气地应了一声：“大哥哥。”
“昨日的晚课不曾做，今早的书也不曾背，想来我让你临的字帖也没碰了？”贾瑚的声音没多少起伏，可越说到后面越是沉郁了，再看念春蔫蔫儿地耷拉着脑袋在那里，更是气不打一处来。“一大早的，巴巴儿地去老太太跟前请安也罢了，哭成这样还好意思回来！”他捧在手心里的小妹子，就出去了一趟，可怜被欺负成这样！与其说是气念春，还不如说是气自己没护得好她。
“大哥哥，你别生气，我这就回去把晚课补上。”念春小跑几步凑到贾瑚身侧，小爪子扒拉着贾瑚的袖子，一副告饶讨好的口气。“大哥哥，你别生小七的气。”
“瞧你这眼睛都肿得什么样子了，睁也睁不开，如何写字！”
到底心疼，贾瑚俯身仔细看了看念春的眼睛，看出她只是哭得狠了才如此，心里虽气她不爱惜自己，却更气冯氏母女不省心。只是如今既有贾母出面发落了那二人，贾瑚也就先按捺住了气愤，只交代念春说：“日后少往外头跑，和你说过多少次，老实待在院子里不比出去疯玩好？”
念春一个月里倒要被贾瑚训上十来次，大多是左耳朵进去右耳朵出，早就习惯了，并不觉得如何。何况就算她自己不出去，贾母也会让婆子丫鬟来接她，这交代等于没交代。嗯，不过听着贾瑚这样说话，念春心里也踏实了不少。至少贾瑚肯训她，按着素日里的惯例来说，这就是不生她气的意思了。
贾瑚还要说些什么，门口忽然有个小厮扬声道：“大爷，老爷请您去前院一趟，说是有客来了，请大爷去见见。”
“知道了。”贾瑚应了一声，伸手轻轻拍了拍念春头上的小花苞，沉声道：“老实待着，不许乱跑。在这儿等我回来，我亲自送你回去。”
念春点了点头，她才不会乱跑。再说了，她也没胆子在贾瑚跟前放肆。
满意地摸了摸念春的小脑袋，贾瑚临出门前还不忘嘱咐门口的丫鬟去拿了冰帕子来给念春敷眼睛。念春站在屋子里百无聊赖，贾瑚让她老实待着，她既然答应了，自然照做。本来想回去睡觉的，这时也不动了，就傻呆呆地站在原地等贾瑚回来。
