卡罗琳当然说没问题，她已经想咖啡想了很久了。
其他人传了一份菜单给她。几个人之前来过不少次，除了劳拉和卡罗琳拿了菜单，剩下的人都直接点了餐。
拿到菜单的时候，提前做好了“社交预算”的卡罗琳还是觉得自己的心在滴血。
菜单上就没有低于六角钱的菜，牛排之类的主菜更是全都要一块以上。不过大家比较随意，也没有人从前菜点到甜点，都只点了一两道自己想吃的。
这家餐馆主营意大利菜式，海鲜烩饭应该是招牌特色，用花体字写在醒目的位置，有两个姑娘都点了这道。不过一块七角钱的价格让卡罗琳有点犹豫，最后她还是点了一份奶油通心粉。
大家都没那么多规矩，边吃饭边聊天，一壶咖啡也很快见了底。卡罗琳大多数时候都在听，偶尔会插几句感叹，或是讲讲自己在报纸上看到的名人轶事。突然听到有人提起了三楼休闲区的几个女应侍，说她们今天也出来吃饭了，不过是和二楼的几个男装区销售员一起。
“你们平时和薇罗尼她们不常在一起吗？” 卡罗琳问。薇罗尼是三楼休闲区的服务员之一，卡罗琳在休息室遇见过她两次，算是点头之交。三楼其他两个姑娘她还叫不上名字。
“她们有自己的小圈子，就休闲区那几个，我们各玩各的。” 乔安娜招来侍者续咖啡。
卡罗琳感觉她话里有话。
“休闲区的应侍底薪低，主要靠小费，相当于每天一结，但咱们一楼二楼的销售员是靠底薪和提成活着嘛，一般周六发了薪水才能出来放松一下，玩不到一起去”，安妮解释了一下。
“才没那么简单，三楼的那几个心思可大了，卡罗琳你也少去招惹。” 乔安娜说。
“乔乔，不要随便说。” 安妮有点严肃。
“就你会充好人，说得好像你没见过艾达和客人暧昧似的。” 乔安娜撇嘴道。
“行了乔安娜，商场员工不许和顾客有过密关系这是规矩，如果真有那么严重，经理和格林女士不会坐视不管的。” 夏洛蒂警告道，但她声音温和，所以被呵斥的人也不在意，还偷偷朝卡罗琳挤了挤眼睛。
卡罗琳看见了也偷偷向乔安娜眨了下眼睛，表示了解。
都说流言止于智者，但身处其中的时候常常没那么简单。卡罗琳的信条是不去做流言的制造和传播者，但对小道消息一问三不知可不行，说不准自己就不经意间触碰了别人的逆鳞。
过了一会儿，大家又开始讨论遇到的客户。
美思商场主要还是面向高收入阶层。来过美思的人是不少，但全芝加哥常来购物的其实也就那么几百人。
关注商场的常客是所有销售员的共识，一楼关系好的各柜台之间也会分享自己了解到的客户消息。哪家老板最近赚了钱，妻儿到处大肆购物啦，哪位小姐继承了大笔遗产再不愁账单啦，哪位先生喜欢赚了钱先花在自己情人身上啦，哪位夫人自己买起东西眼睛都不眨给女儿买东西却斤斤计较啦……
总之，了解的越多，工作的时候就越容易卖出商品，更是大大减少“踩雷”的几率。倘若什么都不知道，赚的佣金少是小事，在顾客面前不小心说了不该说的话就完了。
卡罗琳接待过的顾客不多，店里的老客户都还是薇薇安接待，所以这会儿继续专心听八卦，确实是大开眼界。之前接待过的菲奥娜女士在卡罗琳看来就挺前卫了，没想到日子过得多姿多彩的有钱人真是不少。
饭吃得差不多了，刚好赶上快日落，几个姑娘打算先在附近走走。
大家按着账单付了各自的部分，卡罗琳付了自己的一块两角，这是她半个多月来第一次一顿饭花这么多钱。
“啊，我真是讨厌穷日子，什么时候可以每天来餐馆吃饭就好了”，离开餐馆的时候，劳拉边查着自己钱包里的余额边叹息。
“谁不想啊，但是咱们就算卖掉三倍的货也赚不了那么多钱好不好。” 乔安娜一把挎住劳拉的肩膀道。
原来大家也都在为赚钱发愁，卡罗琳想。
刚刚吃饭的时候她才知道，大家的底薪和提成比例是不会随着工作年限提高的，如果像薇薇安一样成为柜台的负责人，每周柜台达到最低销售额后会有两块的奖金，但同时压力也更大，因为柜台连续几周业绩不达标则会扣钱。
即使这样，能做成负责人也不容易，几个人之中，只有薇薇安和夏洛蒂是柜台负责人。薇薇安是因为能力还不错，在帽饰柜台上一个负责人离开后升职的。夏洛蒂则是美思的元老级销售员，从开业起就一直在这工作，虽然不太说话，但为人沉稳，已经在服装区做了一年多负责人了。
卡罗琳简单算过，一楼不同柜台负责人的周薪大概在十五到二十块，虽然看起来不错，但依然是负担不起每天都去餐馆的生活的。
“你可以找个厨子做男朋友，就可以天天吃‘高级菜’了”，薇薇安假装提出可行的建议。
“得了吧薇薇安，你知道我说的不是‘吃’这事情本身嘛”，劳拉回头噘着嘴瞪了她一下，继续说道，“其实我们还算好的了，我妹妹这个月开始在北边富人区一户人家做女仆，薪水还过得去，毕竟包吃包住嘛，结果上周日轮休，回家抱着我就哭，说女主人脾气一点都不好，每天到处挑毛病，唉……”
几个人都陷入了短暂的沉默。卡罗琳也想起了之前明妮跟她讲在工厂工作辛劳时的哽咽。夏天还没过去，但太阳落下后的风也吹得她的胳膊有些冷。
“总比像艾达那样好吧，为了嫁个有钱人每天像花蝴蝶一样，还天天带着她的小跟班蹭吃蹭喝，她怎么不去做女演员呢，到时候有的是人捧着她！”乔安娜说。
“你怎么总是针对艾达”，安妮露出不赞同的眼神。
“我就是看不惯她，她一个人这么做可不只代表她自己，我可不想以后在外面介绍自己是美思销售员的时候被人翻白眼。”
“如果我们早晚都要结婚，嫁个有钱人不是比嫁个穷人好得多吗？” 劳拉的声音有点忧伤。
“亲爱的劳拉，我没说嫁个有钱人不好，但是总要用合适的方式吧。再说这世上哪有那么多好事儿呀！你问问二楼的小伙子，哪个没做过白日梦，想要谁家小姐眼瞎了非自己不嫁？有钱人娶老婆说不定也都这么想，‘反正都是娶老婆，娶个嫁妆更丰厚的不是更好吗？’”
乔安娜用一种很夸张的语气说出来最后一句话，还伸出手对着劳拉鞠了个躬，成功逗笑了所有人。
大家没再继续这个话题，而是讨论起了迪波恩街上在装修的建筑会开个什么店，还有下个月剧院会不会上新戏。
快八点的时候卡罗琳说她必须回去了，乔安娜知道卡罗琳没去过酒吧（其实只是没去过这里的酒吧），本来还说一定带她去“长长见识”，无奈卡罗琳坚持，安妮也说有点累了，这才作罢。
作者有话要说： 码字员：好想过每天点外卖不看价单的日子
卡罗琳：醒醒，去码字吧
第14章
之后的日子里，卡罗琳生活的重心依旧放在销售员这份工作上。除了每周六和几个同事出去吃吃饭、逛逛街，大部分属于自己的时间里，她都宅在家阅读杂志和报纸。
此外，卡罗琳还开始整理看杂志时摘抄下来的一些服饰和时尚信息。有空也会用心回想一下，自己印象里有哪些后世的服装搭配风格和流行元素可以用在现在还不算突兀，每想到一个点就赶快记下来。偶尔她也会试着画一些简图，当初为了兼职教少儿英语学的简笔画也算派上了用场。
新鲜的搭配，包括不同色彩的尝试，有的时候可以让顾客眼前一亮，瞬间做出购买决定，卡罗琳已经尝到了一点甜头，决定深入挖掘一下自己的优势。
不过这不是件容易的事，卡罗琳上辈子没从事过相关专业，从前也不会特别留意时尚趋势，更何况是适合一百年前的元素。她时常冥思苦想了半天也凑不出几点，最后不得不承认自己要放平心态，以后可以随身携带纸和铅笔，想到了再随时记下。
用铅笔的不好之处就是很容易糊掉，再加上现在的纸张不够细腻，卡罗琳记笔记时常常烦恼。而现在钢笔价格不算便宜，携带起来还容易漏墨水，她也只好先将就了。
夏季马上结束，一些出门度假的富人们即将回到芝加哥，商场的同事都说到时候会迎来一次购物的小高峰。除此之外，最近没什么新鲜事情。
之前让卡罗琳印象深刻的杜鲁埃倒是后来又来过一次店里，不过这次他是一个人来的，由卡罗琳负责接待。
她见杜鲁埃没有提到上次一起来的菲奥娜，也就装作不记得的样子，只是问杜鲁埃准备为什么样的女士买礼物。
“是和卡罗琳你一样年轻漂亮的姑娘”，杜鲁埃还是那副自以为风流倜傥的样子。
不过说实话，这个男人虽然常常满嘴跑火车，倒也不会做什么太过分的事情，他好像有种能察觉到别人情绪的能力，见卡罗琳对他一直公事公办，俏皮话也变少了。
最后杜鲁埃买了一顶女帽和一副坠着小珍珠的针织手套，让卡罗琳用礼盒包好，还特意要求放了一张写着“致我最亲爱的女孩”的小卡片，之后自己拎着盒子离开了，似乎是去了服装区那边继续购物。
“也不知道菲奥娜女士知不知道，她这位老朋友可能有了新欢”，卡罗琳忍不住和站在一起的薇薇安说。
“菲奥娜才不会真在乎，像她那种有钱女人，情人不过是生活的调剂。” 薇薇安调侃道。
随着工作经验的增加，卡罗琳对帽饰销售越来越驾轻就熟。即使碰到稍微难缠的顾客，也能很快独立处理好。
但与此同时，卡罗琳发现了另一个问题，她的销售工作似乎快进入瓶颈期了。
来店里的顾客数量差不多是固定的，每周平均下来的销售额虽然有浮动，却很难在短期内有大幅增长。美思百货的目标顾客范围就那么大，这不是卡罗琳可以通过自己的努力改变的事情。
更何况卡罗琳一直和薇薇安保持着最初的顾客接待方式，即两人轮流接待，卡罗琳工作之前就来过店里的老顾客，则由薇薇安优先接待。
从转正的第一天起，在薇薇安工作时，卡罗琳只要没在忙，就会观察学习薇薇安，也顺便记忆顾客的名字和面孔，这当然都是薇薇安默许的。
很快卡罗琳就发现，在这种方式下，薇薇安有时候会连续接待几位店里的老顾客，即使这一天的新客户都由卡罗琳接待，最后算下来，薇薇安接待的顾客也要比自己多出近一半，而实际上很多“老顾客”和薇薇安也不是很熟。
卡罗琳早就想提出来，但前几周她的销售能力还差一些，薇薇安又帮过自己不少，她没想好怎么提出来才能不让两个人产生隔阂。
一个多月过去，卡罗琳的工作能力快速提高。这天下班前，薇薇安连续接待了三位顾客，卡罗琳觉得是时候和薇薇安坦诚地谈一谈了。
“薇薇安，我觉得我们应该谈谈轮流接待顾客的事情。”卡罗琳特意等到大家都离开了员工休息室才开口。
“嗯？”薇薇安露出疑惑的神情，“谈什么？”
“之前，你跟我约定轮流接待顾客的方式，这几周我们也是一直按照这个方式实施的，但是或许你没有发现，这样会产生一点小问题。”卡罗琳委婉地说。
“有什么问题吗？让我想想，我们的小卡尔今天没做成一单，有些失望了是吗？” 薇薇安解开了绑头发的发带，左右晃了晃头，发梢在空中划过一道弧线，还留在上面的发夹掉在了地上。
卡罗琳捡起来发夹递给她，“你尽可以打趣我，但是你也知道这方式有点不公平，对吧？顾客接待不过来的时候其实不多，来过商场的‘老顾客’却不少，每次有来过店里的顾客都是你优先接待，理论上下一位就该由我接待了，可常常下一位依旧是店里的常客。就像刚才一样。”
“今天下午比较特殊，平时也不会这样”，薇薇安接过发夹道，“不过你说的有点道理，我猜猜，你每天没事就盯我，是不是连每天咱们分别接待几个顾客，成交了几单都记下来了？” 说到这她露出了个狡黠的笑，闹得卡罗琳有点脸红。
共事了这么久，卡罗琳自觉薇薇安是个喜欢摊开说话的人，所以她点了点头，直接承认了。“你这半个月接待顾客的数量大概比我多近一半。”
“好吧”，薇薇安耸了耸肩，“但你应该知道，我们最先考虑的是卖出去更多的商品吧？”
“我知道，所以我一直等到咱俩售出商品的比率差不多，才来找你嘛”，卡罗琳盯着薇薇安，卷翘的睫毛下灰蓝色的眸子一眨一眨的，
“而且你有没有考虑过，最近的新客户差不多都让我接待了，这样长久以往，你接客户的几率也会降低的？到时候反而是我接待的客户要更多了。所以我有个想法，想和你商量。”
“你说”，薇薇安抱起肩膀，做出洗耳恭听的表情。
“别的柜台大多是完全轮着来，所以我们也还是两个人轮流引导顾客，就不论从前有没有来过店里。但若是顾客进店的时候直接找你服务，就不算在轮流的名额里。当然，如果以后有直接来找我的顾客，也同样不算在内。” 卡罗琳道。“我们可以先试验一下，看看效果怎么样。”
薇薇安皱了一会儿眉毛，思考了半晌，“行，就这么办吧！”，她点了点卡罗琳的胸口，“你这心里想的可还真不少”。
虽然薇薇安这么说，但卡罗琳听出了她根本没生气，干脆也就做出一副讨好状逗她，
“薇薇安你真好，我就知道你听我说完，肯定会同意的！你简直就是个小天使！”
其实卡罗琳敢这么直接，一是薇薇安性子比较直爽，也会考虑工作的长远发展，二是卡罗琳最近知道，薇薇安现在住的公寓是她哥哥的。薇薇安的兄嫂上半年去了纽约做小生意，空下的房子就留给薇薇安免费住了。所以这姑娘现在算是同事里活的比较自在的。
“啧”，薇薇安双手揪住卡罗琳的脸颊揉了一下，“看看你长的这张漂亮的小脸蛋，还这么会甜言蜜语，结果每天下了班就回家，跑的和兔子一样快，除了大家一起聚会，你好像就没和谁出去过吧？我可不相信没男孩子追你。”
“唔……我对谈恋爱没兴趣，还是工作有意思”，卡罗琳扭头故作认真道。
