值夜不为别的，只是要往楼中各处燃驱虫的熏物，仔细检查一遍楼中各处可有虫鼠啃咬的痕迹及早处理，以及核对楼中书籍是否有错漏破损等，夜里宿在这里，自然是为避免此前夜雨打湿古籍此类的事再发生。
晏七细心将上下三层尽都走过一遍后，已近夜半子时，他将画室西边的一面窗户打开，站在深秋的夜风中吹净一身薄汗，眼角余光却不经意扫到角落里放置的几只画筒，忽地想起，那日皇后的画作，便是被她随手放在了其中某一只中。
他陡然生了念想，烟雾一般萦绕在胸中，似有若无地拢住整片心头。
迟疑片刻，最终还是往那边去了，蹲下身子一卷一卷将那些画作打开来查看，又放回去，不厌其烦的举动，直至寻到那副“山水图”才缓缓停下来。
他看画中那只被困的鹰，一直看了良久，最后视线寸寸下移，落在底部细细描绘的两个清隽小字上，轻轻呢喃出声，“皎皎......”
第18章
她便是那天上的皎皎明月，孤独而清绝的俯视着世间。
那两个字化成清茶流淌在他唇齿间，游进肺腑中悄无声息地落地生根，在心上藏起一片繁花盛开的秘境，只有他自己知道。
晏七将那画卷起，郑重放回原处，转身走到书案后坐下，一时兴起，便执笔在白纸上细细勾勒起来。他画美人图，却只有个缥缈的剪影，美人遥遥立在碧波中，正应了那句“溯洄从之，宛在水中央。”
临到清晨卯时出头，窗外忽地吹起了一阵大风，从半开的缝隙中钻进来簌簌作响。
冬日夜长，这会子外头尚且是一片漆黑，晏七起身关窗时，手伸出去，有几滴雨水落在手背上，凉飕飕的触感，想来这一场雨过后，便就真正入冬了。
关上窗，他需得提前将楼中各处燃放的驱虫熏物都一一收起来，下到一层开大门时，对着沉沉夜幕听了良久，雨势飘飘扬扬似有渐盛的趋势。
他恍然会想，如此碎雨绵绵之下，是否就赏不了花了？
但很快事实证明却是他多虑了，凤驾仪鸾早在辰时时分便已等候在游廊入口处，隔着朦胧烟雨只能看见一个大致的影子，但他一眼也能分辨得出来。
值守的时辰到了他却未曾离开，直等到皇后与扶英用过早膳后下到一层，见晏七侍立在一旁，许是这些日子积累下的几分熟悉，总是要比旁的人多些注意。
他原生就一副白净清秀的面皮儿，浅淡的肤色藏不住倦容，熬夜之后，眼下那一点青黑便尤其容易显眼。这些日子扶英待他亲近惯了，瞧着他眼下的痕迹含笑咦了一声，“晏七？昨夜怎么是你在这里当值呀，那你岂不是一天一夜都没合眼了？”
“小姐挂心，是原本值守的内官生了急病，奴才前来替他一晚，这便正要回去休息了。”晏七回着话，低垂着眸微微朝她欠身。
那一点不知出处突如其来的浅淡疏离扶英并没有察觉到，噢了声，言语间颇有些遗憾，“我今日也要走了，往后要有好长一段时间不能听你的故事，但你可不能偷懒，多看些书籍存些故事，回头等我得空再传召你噢。”晏七规矩称了声是，又听她突发奇想，抬起头娇声央求皇后，“阿姐，咱们能不能带晏七一起回栖梧宫中呀？他故事讲得好学问也好，不仅能陪我玩儿，还能陪我做功课，这不是一举两得吗？”
听起来倒是个不错的选择，晏七长睫几不可察地轻颤了下，立在原地也和扶英一般在等待皇后的答复。
但可惜，这回没能像上回那般顺遂人愿，或许是因他曾在咸福宫当值的缘故，皇后到底还是忌讳，只是面对着扶英，没答应也没回绝，却转圜道：“西经楼如今人手不足，晏七不能与我们一同回去，日后你若想见他，教人前来传召就是了。”
宫里会写字的内官不止他一个，这话说出来也就是个托词，连扶英都听得明白。她是个懂事的孩子，面上失落地噘噘嘴，便不再提起这厢了。
晏七今日却不知怎么了，目光漫无目的的落在地上，眼前却似恍然无物，胸中像被塞了团棉花，堵得心烦意乱又魂不守舍。
直到随侍的两名婢女取来雨伞，细声请皇后与扶英移步，他抬眼望过去，眸中寂静一片，目送她们迈出大门，不远不近地立在廊檐下。
只是其中一把雨伞不知为何打开到一半忽然卡住，宫女又试了试仍未能成功，朝皇后福了福身正要重新去取一把，却忽然有人快步过来，二话不说自她手中拿过伞，轻轻在木轴某处一按，轻松推开。
可笑的却是，晏七手中握住了那伞便不想再还回去，踌躇片刻，仿佛鬼使神差一般，抬眸直直望向皇后眼中，一腔孤勇尽数展现在她面前，“奴才送娘娘一程。”
话音落进他自己耳中亦是惊奇不已，这举动太过逾矩了不是吗，更是天大的僭越，但他还是这么做了，也那么说了。
越是雨雾朦胧的时候，心底里却有什么东西越发清晰起来，如此不合时宜却又昭然若揭。
四下骤然静得奇异，廊檐上滴落的雨线落在地上的声响一霎被无限放大，皇后侧过脸来望着他片刻，忽而微微蹙起了眉。
她的目光锋利而直白，轻而易举就能刺破他花费了这些日子一点一滴竭力搭建起来的镇定自若，而后直取要害，探究般地审视着他心中那座摇摇欲坠的高塔究竟何时崩塌......
却最终在将临边界时，长睫倾覆，她收回目光，淡淡吩咐了句：“走吧。”
晏七逃过一劫，只顾得上深深呼出一口气，撑起雨伞紧随她身侧一同步入了细雨中。
二人身后不远处的扶英仍站在檐下一头雾水不明就里，沉浸于方才的诡异中忘了挪步，歪着脑袋瞧一瞧身边的宫女，又望一望前方的两个背影，圆圆的眼睛中盛满了大大地疑惑。
从西经楼门前到游廊入口不过三百步的距离，下过雨后广场地面有些积水，甚至其中某些不平整的方砖若踩上去会溅起污水沾湿鞋袜，皇后走得并不快，脚下步子迈得带几分谨慎，难得低着头细细分辨的样子，竟有些稚气，与方才的居高临下判若两人。
“娘娘只往两块方砖缝隙处落脚便是了......”晏七终于还是忍不住出声，抬眼飞快地在她面上一瞥，话音不经意间带些笑意，温软柔和。
皇后仍低着头，眨眨眼睛没回复，脚下却是如实按照他所说法子在挪步了。走了一段儿，两相无言，她忽地开口问他：“入宫这些年，你都在何处当过值？”
晏七一时没明白过来她此言何意，思忖了片刻才回话，“奴才是隆丰十三年入宫，半年多后适逢圣上新帝登基，下旨整顿内侍省宫教，便有幸一直在宫教处当值到永定四年，而后被调入宫闱局，直到庆和三年进入咸福宫，再之后......便是这里了。”
他一个寡言的人，这回却是将年份也说得详细。新帝如今虽然年龄不大，在位却已有十多年，期间用过两个年号——“永定”“庆和”。
后者说来也是国公当初给予皇后的殊荣，因那“庆和”年号是专为她而改的，令少年帝王用整个江山做聘将皇后迎进了宫中，诏书于婚典前便颁布了下去，只是为便与政史记录，直到次年才开始使用。
宫教处——宫闱局——咸福宫，皇后闻言默然半会儿，这宫中算不得大，无甚关联之人却可能一辈子都见不上一面。他在那三处当值，又能从何处与身在栖梧宫中几近避世隐居的皇后相熟日久，想来此前确是她看错了。
说来奇怪，她到底是对眼前这个内官生了好奇，有些心思一旦起了头，便如百米河堤裂了缝，最起初总都是无声无息的。
她没有回应，许是沉寂的气氛压在心头让晏七有些不知所措，见她行走时侧过脸看了眼雨雾中的西经楼，他酝酿了良久忽然没话找话似得问：“娘娘常往西经楼来，可曾听闻过它的由来？”
宫中之人大约都知道答案的问题，可着实不是个好问题！
皇后弯着嘴角轻笑了声，耐性儿点点头，“晟宗为美人一笑挥金如土，然而红颜薄命无福消受，百年后徒留下这一座空楼，由此而来，是吗？”
晏七嗯了声，“奴才曾于书上所见皆是世人对这女子的艳羡之言，生前独占帝恩死后亦教晟宗记了她一辈子，世人都说，这座西经楼是她荣宠的见证......”
她听着却微微摇了摇头，面上神色不甚赞同。
“娘娘并不那么觉得吗？”
皇后侧脸看他一眼，话说得轻松，“荣宠与否，写那些书的老古板们又没有真见过，都是信口胡诌罢了。”
晏七听着温然一笑，“书中所言的确不能尽信，但奴才每每瞧这西经楼，倒愿意相信晟宗对她确是真心无二，只是......”
他又想起那副“山水图”中被富丽山川困住的鹰，若对麻雀许以那般山河，当是为恩赐。只可惜，雄鹰要的是自在振翅翱翔于九天之上，低伏于山川之间便成了禁锢。
他嗓音清浅，带着些试探，意有所指，“或许没人问过她想不想要晟宗为她付诸的这一切。”
皇后脚下步子忽地停住片刻，嘴角一点笑意在萧然细雨中消失殆尽，平静目视着前方，呢喃似得问：“若她不想要呢？”
晏七道：“那便不是荣宠，而是枷锁。”
她再也未曾开口，一阵风将半空纷扬地细雨吹进了张开的雨伞下，飘上皇后肩头，在锦绣华服上印出暗沉的细碎小点，晏七入了眼，将手中雨伞不着痕迹又靠近些，耳边是她鬓遍钗环撞在一起发出的清脆叮咛伴着湖面落雨，悄然敲打在他心上。
第19章
皇后的仪鸾一路绕过小半个宫城才停在了栖梧宫门前，粟禾扶她下来，方才踏进宫门，便被眼前一片繁华似海的景象迷了眼。
只见栖梧宫中，自两侧抄手游廊至正殿门口长长一段距离，整齐有致高低错落摆满了各式各色盛开的牡丹，那般花团锦簇的模样，倒像是将御花园都整个搬来了这里。
正殿门口等了个承乾宫的内官，见她过来，面上堆出讨巧的笑迎上去，行过礼还未等开口，却听皇后先问了句，“皇上呢？”
内官颔首道：“回娘娘的话，皇上此时尚还在保和殿与众位大人商议国事，因昨夜突然降雨，未免牡丹受损，皇上特命奴才将景色挪到娘娘宫中以供观赏，今日散朝后，皇上再来与娘娘共进午膳。”
来了做什么，相对一桌，或冷言冷语，或针锋相对，何必呢？但话已经传过来了，没有回绝的道理，便也就随他去了。
那素来是个反复无常的人，情绪转变有时便如那天晴阴雨般平常。
皇后早在五年中辗转见识了多回，从前他尚且年幼之时她全当做小孩子心性，不予理睬便罢，如今却越发觉得厌倦极了。
直待进了殿中，倒是扶英皱着眉试探着拉了拉皇后的手，凑上来悄声问道：“阿姐，皇上这到底是什么意思，先前送兽皮吓人这会子又送花儿过来，难不成是为了给阿姐赔个不是？”
皇后瞧着她莞尔，“那兽皮吓到的可不是我，皇上要赔不是也该赔给你才对，嗯？”
“我才不稀罕呢！”扶英想起来那日突如其来的惊吓立时撅了嘴，“我那时听李嬷嬷说君心似海深不可测，当时不以为然，这么两相瞧着，还真是教人怪瘆得慌呢......”
她一张小脸都皱成了一团儿，说着又爬上软榻，伸长了脖颈借着窗户底下一点缝隙朝外瞄了几眼，喃喃自语，“可我记得皇上以前并不是这个样子可恶的，也不知是怎么了，隔了大半年未见，却像是变了一个人，难不成重伤一回，竟还伤到了脑子？不过阿姐别怕，等爹爹回来，肯定会为你撑腰的......”
粟禾这厢正从外间渡步进来，话听了个半截，赶忙去拦她，“二小姐可别说了，这里倒罢了，若去了外头，那话哪是能乱讲的，教人听去了便就是诋毁圣上的罪责。”
扶英撇撇嘴，扭头回来不假思索反驳了句，“有爹爹和阿姐在，这世上谁敢定我的罪？”
这话着实狂妄的很了，却噎得粟禾无言以对，也不好跟个小丫头再斗嘴皮子，转而朝向皇后问起正事来。
“皇上既是要与娘娘用午膳，宫里的小厨房用起来怕是不妥，是不是这会子先传令御膳房提前预备着？”
皇后坐在榻上，侧身从一旁的花架上折下支娇艳牡丹，闻言漫不经心点了点头，全然交代她去操办便是，临了又问扶英，“阿英有没有什么特别想吃的，听说前阵子御膳房来了个极善长做民间小吃的御厨，或许能做出你喜欢的吃食。”
“唔！”扶英眸中一亮，果然起了兴致，“那我反正闲来无事，阿姐便教粟禾嬷嬷领我去一趟御膳房瞧瞧他都会做些什么吧！”
皇后也一并点头应允，待粟禾领者扶英出了殿门，她撑手在眉心揉了揉，是被昨晚风声夜雨扰了好眠，那时醒过来便再未能闭上眼，这会子反倒有些困倦。
粗算算时辰，想着距离午膳时候还早，唤进来个婢女伺候更了衣，便进内寝小憩去了。
躺下闭上眼睛很快便没有思绪，陷入沉睡时便感受不到时间的流逝，也不知过了多久，她像是被一阵孩童的笑声吵醒，又或者......是到了本该苏醒的时辰。
自然而然睁开眼，掀开帐幔冲外唤了声，等了片刻却未见有人进来。她不悦地皱了皱眉，翻身下床时才恍然发觉，那萦绕不绝的笑声似乎，并不是扶英的声音。
但这宫里怎么还会有其他的孩子？
她对那声音的来源有些好奇，于是一路往殿外寻过去，刚及殿门口，便见院子里站了个十三四岁的少年，虽然背对着这边，但身形可见一斑。
可少年人怎么会发出那样稚气的笑声？
她一时觉得十分荒谬，但那声音的源头却真真切切就是自他那边发出的。
“什么人在哪里？”她问。
那少年没有回话，闻言只是缓缓转过身来，笑声仍旧不断。
她听的厌烦，眯起眼朝他看过去，目光落到他身上却是十分费力，无论如何都看不清他的脸，只依稀觉得似乎是张熟悉的轮廓。
她往前走了几步想看清楚，却见那少年竟逐渐在日光下融化、缩小，全身流淌下一地的血水，最后变成一个囫囵的肉团儿，躺在血泊中染满鲜红地朝她伸出了两条尚不健全的胳膊......
皇后心头一颤，立时便要后退，不料步子在地心生了根，刚一迈步便径直跌坐下去，眼睁睁看着那血红的婴儿挣扎着朝自己爬过来！
