此时，如月叫喊的声音越来越小，可以料想她已经奄奄一息，岌岌可危了。
“到底人在哪里了？”耶律胥匆匆站起来，大力掀开帐帘，大雨瞬间将他淋湿，他问：“海都山的人还没回来吗？”
宫人侍卫都请耶律胥回帐内，以免受凉伤了身子，耶律胥急道：“我生病了怕什么，我就怕如月她…”
耶律胥不敢说下去了，就在这时，只见天地连接一线的地方，浓厚滚滚乌云之下，一队人正侧马扬鞭朝营帐赶来，那扬起的旌旗正是去海都山的队伍。
“快！随我来。”耶律胥疾步跑下主帐，拽过坐骑翻身而上，带着人飞快迎过去。
隔着雨帘，耶律胥看不清来人的模样，直至骏马踏着青草水珠到了跟前，耶律胥大吃一惊：“燕夫人？！”
眼前的人浑身湿透，避雨的帽子衣物仿佛是摆设，被大雨浇打的面颊惨白无色，耶律胥险些没认出来，这居然是阿桃。
日前如月即将生产，要去请婆罗贺摩天，阿桃自告奋勇。
如月本是不想劳累阿桃的。毕竟今夏草原天气不稳，时常有暴雨，海都山虽然不远，但一旦大雨袭来，路上还是很危险的。
可阿桃满不在乎了，她拍着胸脯说：“都说梵天神要身为女子的亲友去寺庙中请，你生第一个孩子的时候就是我去的，是不是格外顺利？所以这次呀还是我去，保证你来一个又白又胖的儿子，凑成一个“好”字。”
随后，不等如月阻拦，阿桃她迅速换了件宝蓝色的骑装，挑选了一匹最迅猛的坐骑绝尘而去。
“王上，还来得及吗？！”
阿桃抹了一把脸上的雨水，将一个包袱从身上卸下来交给耶律胥。
“来得及！来得及！”耶律胥来不及多说感谢的话，只简单地说了句：“还请夫人快回去更衣。”随后带着神像调转马头朝营帐冲去。
阿桃马不停蹄奔波四天四夜总算是赶上了，她一手勒住缰绳，一手在空中甩了一下马鞭，马鞭截击雨水，发出一声清脆的空响。
“哈！”阿桃开心地笑了，回头对身后的人道：“看，我就说赶得上吧。”
彭和尚连着打了好几个喷嚏，大喇喇地揉着鼻子，喊道：“快些回去吧。我得好好喝一口热酒暖暖身子。”
“行了吧，生怕别人不知道你是酒肉和尚？”薛书生在雨中还不忘拿着扇子装酸，可他好几次居然没把折扇打开，彭和尚指着他那滑稽样哈哈大笑，“要不是我一口气冲上海都山的梵天寺，你们现在还在山脚下转悠呢。”
他们两个斗嘴不是一天两天了，三年以来，若是哪天不吵架不说旁人，他们自己都觉得浑身不自在。
阿桃笑而不语，骑马回到了自己的营帐。
芸娘这边准备好了热水和姜汤，等阿桃一回来忙给她换上干净的衣服，“热水都给王后生产用了，夫人将就一些吧。”
阿桃正拿着手巾浸在水盆里，听到这里，她停住动作，直起腰来，犹豫地看着那盆热水。
芸娘笑道：“没事的，这一点算不得什么。”
相处这些年，芸娘太懂阿桃了，别人对她一点好，她就会奉上十倍的好。
三年前如月刚来到西凉，耶律胥册封她为王后，三年里如月对阿桃颇为照顾，饮食起居与西凉王族无异。
所以，阿桃愿意冒着风险为如月跑一趟海都山，芸娘一点也不意外。
就当阿桃在换衣的时候，外面有宫人禀告：王后顺利生产了，是位皇子。
“太好了！我就说是个男孩。”阿桃扔下手巾要去看如月，宫人劝道：“王后是早产，现在是已经睡了，夫人还是改日再去探望吧。”
“也是。”阿桃双手交叠放在胸口，向来者还礼，“还请待我恭喜王上和王后。”
宫人微微颔首，退下了。
阿桃兴奋地搓着手，一跃跳到榻上，裹着被子只露出一个头来，对芸娘：“这样一来，我又可以当干娘了。”
芸娘一面收拾阿桃的湿衣服，一面柔声道：“夫人又要捡起换尿布的手艺了。”
说起来奇怪，如月的第一个公主格外娇气，整日除了睡就是哭。除了父母，谁碰都不行。宫女每次给她换尿布都要耗费好长时间。偏偏那孩子对阿桃极其亲近，她一抱公主就立马不哭不闹。
于是，给公主换尿布的工作就落到了阿桃的身上。
阿桃到不觉得麻烦，反而乐在其中，此时芸娘提起这节，阿桃抚掌道：“说不定弟弟要比姐姐懂事，不用我出手了。不过，多练练没什么，日后我和珩郎有了孩子，就不会手忙脚乱了。”
芸娘背对着阿桃在干活，听到这里，身子一滞，鼻尖有些酸意。
三年了，阿桃居然还没拐过弯来，她还执着地相信燕珩活着，哪怕三年中没有收到只言片语，她也从来没有动摇过。
芸娘擦了擦眼角，回过身来但见阿桃捏着一支毛笔，从床前的案几上捡起一本手掌大小的册子，翻开最新的一页，在第一个“正”上画下最后一道。
“第一千二百五十一天。”阿桃捧着那个本子，自言自语道：“珩郎说短则三年，长则五年，他就会回来。他定然舍不得我等五年，所以，我猜想他应该快回来了。”
阿桃扬起头来，问芸娘：“姑姑，你说，是不是？”
芸娘看着阿桃，看她眼中氤氲着满满的希望和期盼，赤子之心那般虔诚，芸娘如何舍得叫她失望，只能勉强地嗯了一声。
阿桃笑逐颜开，将那写满时间痕迹的本子放在心口，满意地躺在床上合上了眼睛。
不知在今夜的梦里，燕珩还会不会来。
#
如月诞下皇子后，耶律胥便宣布册为太子，各地源源不断地送上贡品，耶律胥全部赏赐给了如月，堆得宫中的库房都放不下了。
那日，如月邀请阿桃进宫赏鉴那些贡品，在众多的金银玉器中阿桃看到了一幅画，画上有一片金灿灿的菊花中，其中有几朵开始凋零，零星的花瓣落在一架古琴上，人去琴在，物是人非，凄凉肃杀，功力深厚，意蕴悠长。
阿桃的目光向下，去看那画的落款，不想作画人赫然是“班苏”。
“竟然是菊煞肃秋？”阿桃将那画拿起来反复检查，思忖着班苏的梅兰竹菊不是早就流失了吗，怎么出现在西凉王宫，怕不是赝品。
如月见阿桃如此喜欢那副画，走过来对她说：“你眼光不错，这可是正品。”
如月早年在烟花地就有才女花魁的名号，能识文断字，会吟诗作赋，一点不输大家闺秀，她都这么说了，那就肯定是真的。
“这是从哪里来的？是哪个地方官进贡的？使节还在不在都城？！”
阿桃连珠炮似的发问，唬得如月愣住了，阿桃不等她发问，先解释道：“传闻说班苏的画流散民间了，但最有可能还在他自己手里啊，燕珩不是他去找师父了吗？说不定这就是线索呢？”
如月理解阿桃的相思之情，这几年对于阿桃和燕珩的事如月再清楚不过，且不说燕珩还活着这是本就是谎言，一个泡影，单凭着一幅画能找到什么线索呢。
可阿桃现在已经痴魔了，但凡有一点与燕珩可能有关的事，阿桃都不放过。
记得上个月，阿桃在街上看到一个和燕珩有几分像的男子，愣是傻乎乎地跟了一路，被人家夫人误认为是外室，差点拿着烧火棍打出来。
可要是不顺着她，阿桃就会饭吃不下觉睡不好，整个人如抽了魂一般。
如月知道阿桃是单纯的情痴，其他旁的好与不好，她一点不在乎，心里眼里只有燕珩两个字，作为朋友，如月只能由着她去了。
“好吧，我去问问。”如月投降，“但提前说好，若是没有有价值的消息，你不能哭，不能折腾自己。”
“知道了知道了。”阿桃竖起三指，眨巴着眼睛，煞有介事的指天发誓，如月没好气地拨下她的手。
“还有，这发誓的毛病也得改改，我可受不起。”
阿桃吐了吐舌头，乖乖地等如月给她打探消息。
晚饭时分，一个武将打扮的人来到宫中，如月向阿桃介绍，“这是黑水镇燕军司派来的禁官，这幅画就是他们进贡的。”
西凉立国后，在各地设置了多所监军司，举国全境分为左右厢，下设十二监军司。这黑水镇燕军司在居延海一侧，乃是西凉与蒙古交界之地，是西凉的最北方。
那禁官是奉了总兵的命令来国都恭贺新册太子的。
阿桃拿着那副“菊煞肃秋”问道：“大人知道，这画是从何来的吗？”
禁官抬头正欲回话，竟先是被阿桃的容色所吸引。
西凉多高原草地，日照时间长，女子肤色黝黑，五官粗狂。可眼前的女子五官精致俏丽，皮肤白皙剔透，唇是红色，发是黑的，明明就在那儿坐着，却好似笼着一层纱，一道光，看不真切，让人忍不住使劲地使劲地多看上几眼。
如月太了解男人的心思，这两年阿桃出落得越发绝艳。不必说什么，不必做什么，只端坐在那儿就足够吸人眼睛。
老实说，如月每次与阿桃见面都背着耶律胥，生怕他夫君多看几眼阿桃。
低下跪着的那个禁官来自居延海那苦寒之地，莫说女人，就是人都没见过几个，猛地撞见阿桃这样的极品，发呆是正常的，如月轻咳一声，那禁官回过神来，低下头去回道：“这画是总兵大人花了一千金，从一个蒙古商队手上买回来的。”
“蒙古商队？”阿桃皱眉追问，“那商队怎么保证这画是真的？”
禁官回答：“总兵大人找人验过了，而且那商队头领信誓旦旦，说这画是从班苏那儿拿到的。”
“什么？班苏本人？”阿桃坐不住了，她站起来走到禁官跟前，再次确认：“你说是班苏，夏国十年前出使蒙古的太子太傅、御史大夫、鸿胪卿班苏吗？”
禁官不懂阿桃为何如此激动，如月出言解围，缓缓道：“抬起头来，说清楚些。”
可那人怎敢抬起头来，光看到阿桃荡漾洁白的裙摆，鼻尖嗅到沁人心脾的香味已经很是惶恐不安了，他埋着头道：“确实是班苏。他还在蒙古境内，大约就在巴托城附近。那商队的头领还跟班苏下过棋呢。”
阿桃愣怔在原地，浑身止不住地兴奋地发抖，眼中散发着几乎狂热的光芒，旁人剩下说什么她都听不到了。
此刻阿桃的心已经飞向了巴托城，她将燕珩的话奉为唯一的信念，她笃定燕珩肯定在那儿，只要去蒙古就能找到他。
第122章 追光者（五）
阿桃飞也似的跑回宅邸, 翻箱倒柜，开始打包行李。
芸娘一进门就瞧见满地狼藉，皮草棉袍等厚衣服等全都找了出来, 散在椅子上，桌子上, 床榻上。
芸娘还不知发生了什么，狐疑地走上前，阿桃回头发现是芸娘，不等她说话, 扑上来抱住芸娘眉飞色舞地说：“芸娘，你知道吗？！你敢相信吗？！我有燕珩的消息了, 他在蒙古，在巴托城，我不能等了，我这就去找他，我这就是找他。”
说完这话, 阿桃又沉浸在欢悦之中，掰着指头盘算要带哪些东西，芸娘插不上话, 插不上手, 愣在原地不知怎么办才好。
在芸娘看来，阿桃不知又听到什么或是看到什么了, 又认为能找到燕珩了，这样的情况之前曾发生过，可都比不上这次激动兴奋。
正当芸娘茫然的时候，如月悄悄跟进来，将芸娘拉到一旁把白天的事告诉芸娘。
芸娘听完, 正色道：“那怎么行。马上就要入冬了，去蒙古又远又难走，搞不好要出人命的。”
此时，阿桃正抱着衣服出来，看到芸娘神色凝重，她放下东西，拉着芸娘的手问：“怎么了？”
芸娘忧心忡忡，为难地说：“天寒路冻，不好出发北上啊。”
“所以我们要赶紧上路啊。”阿桃道：“我算过了，离下雪还有两个多月的时间，两个月足够我们从这里到巴托城了。”
阿桃在桌上铺上一张舆图，拿出毛笔划了一条路线，“就这么走，日夜兼程的话，甚至不需要两个月。”
芸娘很想告诉阿桃，就算到了蒙古，到了巴托城也不可能见到燕珩的，他已经死了，死了三年了。
但芸娘心软，她实在不愿意将阿桃的美梦打碎，只得耐着性子劝阿桃，“那我们就等在这里不好吗？珩郎知道你在这里，一定会来接你的。”
“不行啊。”阿桃紧紧握住芸娘的手，语调里待着哭腔，她说：“不行啊，姑姑，今天是第一千三百四十八天了。我真的等了好久好久，我...”
一滴泪凝在阿桃长长的睫毛上，她还带着笑，但睫毛颤动，泪珠就不住地滚下来，“我等不下去了…他可能有什么事绊住了手脚，没法及时来我这里，没关系，那我可以去找他啊。对不对？”
阿桃转向如月，渴求地望着她，希望得到她的支持，“对不对？”
如月静默片刻，而后，点了点头，“对。既然有消息可以去探查一番。”
到了如月的认同，阿桃开心地抹去泪痕，转头认真地准备行礼。
芸娘猛地侧目，用眼神质问如月，你做什么要鼓动她？!
“王后，你知道的，珩郎压根不在蒙古，他…”
如月在嘴唇上竖起一根手指，指了指阿桃，示意不要被阿桃听到。
芸娘绞着手绢住了口，如月遇事很是冷静，她道：“你现在要怎么说怎么劝？她如得了痴病一般要找燕珩，这点你比我更有体会吧。如果不许她去，她倘若偷偷出走，去哪儿找？又或者我们要告诉她真相？你觉得按照阿桃目前的精神状态，能接受事实吗，我想她会毫不犹豫地拿把刀抹脖子，赶着去黄泉路上找燕珩。”
如月话糙理不糙，正中要害，芸娘这会没了主意，急的额上渗出了汗，如月放缓了语气，宽慰芸娘：“依我之见，不如就让她去，无非多派几个人跟着，保护她的安全。如果顺利到了巴托城，她没找到燕珩，自然会回来，如果大雪封路，那就是老天不作美，谁人都无能为力，她还是得回来，不过多哭几场。”
