毕竟纤月和云夏,当初都是韶贞皇后的陪嫁丫鬟,几人应是感情浓厚。
而京城别院内,当小铃将信念给纤月姑姑听时,她当即面上血色全无,双手轻颤,那一日甚至都未曾踏出房门一步,也丝毫没有进食,亦不让小铃陪伴在侧,将自己一人关在屋内。
小铃并不放心,偷偷在窗外观望,竟发现纤月姑姑暗自落泪,眼周都哭红了。
几日后,常之茸竟收到了纤月姑姑的回信,自从出宫方便了许多,她便很少收到别院的来信了。
摊开信件后,常之茸惊讶的发现信中纤月姑姑竟是在为云夏开脱求情,希望李溯能够原谅云夏,亦提及了常之茸,因着是云夏的泄密,间接牵连了与此事相关的所有人,包括常家。
常之茸放下信件,稍稍平复了一下心情,但她知道,她应是无法原谅云夏的,不管云夏有什么理由,同样,将众人陷入如此境地的姬贵妃,更不能轻易饶恕。
晚间,常之茸将此事告诉了李溯,她口吻平静道:“纤月姑姑很少回信,亦很少为谁开脱什么,但她信中所言云夏是有难言之隐,当年才会泄密,纤月姑姑竟用自己的命做担保,云夏已死,姑姑想让殿下不要再追究云夏的家人。”
李溯点点头,却忽然抬头眼神认真的看向常之茸。
“之茸,对不起。”
常之茸一愣。
李溯继续说道:“日后我定会让姬贵妃付出代价,为常家翻身。”
常之茸被他这幅正经的面容逗笑了,她摇摇头:“殿下无需犯险,如今与贵妃势力依旧悬殊,且殿下已经对我很是庇护了,这便是对我最大的弥补。”
见常之茸笑,李溯也抿唇笑了笑。
但他知道,这还远远不够,他的常之茸,应当是更加开朗耀眼的。
第42章 . 喜欢 “殿下,你可是有了喜欢之人?”……
时至腊月, 京城迎来了凛凛寒冬,大雪也下了一场又一场。
常之茸的十五岁生辰是在京城别院过的,李清婉得了李溯的吩咐, 早早就备下了一马车的烟花, 当日空中花火绚丽绽放, 惹得不少京城百姓都出门观望,这烟火的阵仗, 不知情的还以为是哪家阔少一掷千金呢。
而今年皇宫中的新春宫宴, 主角再不是姬贵妃,竟是那身子已显孕的单美人。
单美人位份低, 本该坐在下首,景帝却直接让她与姬贵妃同坐,能距离龙椅这般近, 是何等的殊荣, 单美人心中自是高兴的,面上载欢载笑,金发碧眼耀耀生辉,不同寻常的异族之美在殿内绽放, 一身白裘华服占去了姬贵妃近乎所有的风头, 她看向景帝的眼神亦温情款款,让景帝尤为心欢喜爱。
这场宫宴吃的人心惶惶,生怕姬贵妃一个不满大闹乾元殿, 然而众人都猜错了, 姬贵妃不急不躁, 好似没瞧见自己被抢了风头一般,还对单美人十分有礼待之,让瑜妃等想要看好戏的人都云里雾里, 不甚明白如今的后宫局势。
元晖王是极其不满这单美人,黑着脸几次三番的想要去找事,都被一旁难得参宴的李清娂拦住了。
总之这一场宫宴,便成了景帝和单美人的秀恩爱之地,瞧得众人牙口险些酸掉。
宴后,常之茸和李溯回了苕岚苑,李溯忽然对她问道:“明日你去太医院吗?”
常之茸点点头,猜想到了李溯应是与她的想法不谋而合,她笑道:“殿下终于也察觉出不对了?我正有此意,这些时日姬贵妃的行事作风属实蹊跷,明日便去询问一番吴太医,看看姬贵妃是否还在喝避子汤。”
李溯有些不放心她:“打探此事要格外小心。”
常之茸眨眨眼,笑道:“殿下便放心罢。”
翌日,常之茸早早的便去了太医院,好好孝敬了一番吴太医后,一问此事,果真有些不对劲。
姬贵妃这半年来,避子汤便没断过,隔三差五便会差人来取,但各宫娘娘因年岁偏大或身子不适,时不时来取避子汤是常事,太医们自然不会觉得有何不妥。
但常之茸知道,自从单美人进宫,皇上独宠美人一人,少说已四个月有余没来福阳宫了,这避子汤是喝来干嘛的?
回到苕岚苑后,李溯知道此事,便让苏广去查了。
二月末,常之茸照常溜进官房太监的马车出宫,去了月心堂坐诊。
让她没想到的是,今日来了贵客,朱菁竟然偷偷出府,跑来寻她了。
常之茸立即带着她进了内堂,让小二在外守着,不许人随意进来。
“菁姑娘,今日怎么忽然前来,可是身子不适来拿药?”
常之茸很是关心,朱菁却摇摇头,柔声道:“之茸,我是特意来寻你的,有些话我实在无人可说,便想让你帮我想想法子。”
常之茸给她倒了杯茶水说道:“不急,你先坐下慢慢说。”
朱菁面露郁色,坐在桌前,手中的帕子都快被她搅烂了,才盈盈开口说道:“我爹爹他,想让我嫁与六皇子。”
“李淇?”
“是,我不想嫁,又拗不过爹爹,他现下被我气得险些生病,我真的不知该如何是好。”
常之茸大惊,她可不知道这中间还有过这么一出啊,朱菁未来是李溯的太子妃,眼看着两人还有半年就要事成了。
“可、可六皇子比四皇子还要晚一年才到成年之时,丞相大人为何不考虑一番四皇子殿下呢?”
面对常之茸的疑惑,朱菁却直言道:“可我亦不想嫁给四皇子,我只想寻一喜爱之人。”
常之茸:……不,你上一世就是太子妃。
朱菁的困境,是几乎所有京城名门贵女们都会遇到之事,哪个女子不想寻个自己喜爱的人嫁了,可都迫于家势和父母的命令只能嫁给门当户对之人。
常之茸开解了一番朱菁,又不确定的问道:“你莫不是…还喜欢那钟公子吧?”
朱菁摇头否认:“这些时日,已不执着自己那些幼稚的想法了,亦看开了对钟公子的执念,哪怕不嫁人,我也不想嫁入皇宫,我本意欲继续装病在府,可爹爹不同意,他道我年岁渐大,若再持续传出身子不好的名声,日后嫁人困难。”
丞相府嫡女会嫁人困难常之茸是不信的,除非朱菁二十五六岁仍未嫁出,那时怕是真的没人会娶。
常之茸有一方面还是支持朱丞相的想法的,她安抚朱菁道:“装病实在不是上上策,那损害的是你的名声,当初丞相大人同意装病,是因着不想你嫁给元晖王,与姬府扯上瓜葛,如今元晖王早已娶了王妃,你应当好好维护自己的名声才是,至于六皇子一事,我晚点去寻朱公子,与他说一说,实在不行,便亲自拜访丞相府。”
常之茸这番话,让朱菁感动不已,她握着常之茸的手,眼中满是真挚:“之茸,你是第一个为了我的事,不畏丞相府之势,愿与我爹爹和哥哥对峙之人,不论此事如何,往后只要你需要我做什么,我定当全心为你。”
这话严重了,常之茸面上都有些红,她不仅是为了朱菁,亦是为了李溯。
朱菁临走前,常之茸让小二装一盒上好的丹参,让朱菁带着,她知道朱菁的病,最是费药材,若非是丞相府,寻常人患有天生心疾的都未曾活过幼年,拿着丹参的朱菁又是感动了许久。
这一日,常之茸在月心堂看了几个病人后,早早的就离开了,乘着马车去了一处酒楼。
她让傅管事给丞相府送了信,在酒楼约见了朱彦策。
常之茸下马车,上了酒楼二层时,一眼便瞧见了一身白衣凛然的朱公子,他还是那般温文尔雅,风度翩翩,贴心的为常之茸斟了茶水,又为她点了几道爱吃的菜。
朱彦策的细心,常之茸很是佩服,明明没有与她吃过几次饭,却连她爱食荤的喜好都了解的这般透彻。
常之茸也不扭捏,坐下后开门见山道:“朱公子,今日冒昧约你前来,实是为了菁姑娘。”
朱彦策不解:“为了家妹?”
常之茸点点头,她都有点心急的说道:“还想恳请朱公子回去劝劝丞相大人,莫让菁姑娘如此匆忙的与六皇子殿下订下婚约。”
朱彦策失笑:“她竟连这些也同你说了?”
常之茸叹口气:“我知道这本是丞相府的家事,我一介外人不应参与,可是李淇绝非是菁姑娘的最佳人选,四皇子李溯才应是。”
话已说的如此直白,朱彦策微微蹙眉,不甚明白道:“是四殿下的意思吗?他有意求娶菁儿?”
“目前还没有。”常之茸面上有些尴尬,但她笃定道:“可还有半年的时间,四殿下便到成年娶妻之时,丞相府何不考虑一番四殿下呢?”
朱彦策明白了,说来说去,其实都是常之茸一人的想法,他笑着看向常之茸说道:“那你怎知,这便是四殿下心中所愿?”
常之茸一瞬间怔愣,她没想过……
她只想着上一世是这般顺畅,这一世应当也是这般,而且朱菁善良温婉,李溯待人良善,这二人不正是天造地设的一对吗,若不然上一世他们也不会结成连理罢。
酒楼这一见,反倒成了朱彦策劝解常之茸了。
他嘴角噙笑,温声说道:“四殿下定然也是有自己的打算,之茸姑娘虽是为他好,倒不如亲自去问一问殿下,是否已有心爱之人,亦或是否已有想要迎娶的姑娘。而菁儿的事,我会与父亲再做商谈,父亲不想菁儿吃苦,若六皇子并非良人,他也不会强迫菁儿出嫁的,丞相府内,便属父亲最是疼爱她,之茸姑娘无需担心。”
常之茸细细想了想,既然朱彦策已给出承诺,她便不再多说什么,举起茶杯,面色有些羞红的致歉道:“是之茸越矩了,还望公子不要计较我说的话,菁姑娘本就是京中娇女,人人盼之,往后她与四殿下之事,便全看缘分罢。”
酒楼内二人将此事说开,常之茸便与朱彦策作别,趁夜色未暗,乘着马车回到宫中。
当晚在苕岚苑内,常之茸支开了福田,决定单独在殿内,好好与李溯谈谈。
“殿下,你可是有了喜欢之人?”
常之茸说的小心翼翼,眼睛一瞬不瞬的盯着李溯的面颊,生怕错过他每一个表情。
李溯或许没想到她会问的如此直白,想了片刻,憨笑了一声,点点头。
常之茸再一次受惊,竟真的被朱彦策说中了?
她穷追不舍的问道:“是哪家姑娘?”
李溯挠了挠头,面上赧然:“这…不能告诉之茸。”
常之茸有点不满,嘟起嘴巴,挨个猜了起来,先是将朝中九卿嫡女的名讳说了一通,李溯纷纷表示不是,她又说了几个庶女的名字,李溯还是摇头。
最后常之茸皱紧眉头问道:“殿下不会是看上了御史大夫杨府的庶女,杨菡吧?”
李溯更是急忙否认:“通通不是。”
常之茸败下阵来,又问道:“那殿下说说,那女子长相如何?”
李溯一双眼认真的看着常之茸,描绘的甚是详尽。
“她面容明艳,肌肤胜雪,柳叶弯眉,秋水明眸,眉眼间总是带着笑意,脸颊上有着浅浅的酒窝,她善良又心思敏捷,亦最是爱她神采奕奕的模样。”
这一番形容,当真是将人夸上了天。
常之茸左想右想,都想不到有哪个女子能够对号入座,又有哪个女子能有李溯形容的这般亮眼美好。
此时门外听墙角的福田,都已经心急如焚,就没这么气过有人如此在情爱之事上不开窍的。
我的傻姑娘,四殿下说的人,不就是你吗!
第43章 . 下药 常之茸吓的一动也不敢动,生怕身……
三月中旬, 常之茸收到了朱菁的来信,信中所言皆是感谢她能去寻朱彦策为她说情,如今朱丞相也没有再逼迫她早早与六皇子订婚约了, 常之茸看完后心中还是松了口气。
只她现下也不再强行拉郎配, 既然李溯和朱菁二人, 一个已有心爱之人,一个不想嫁给皇嗣, 便顺其自然罢, 上一世无人干涉,他们喜结连理, 这一世兴许还差了哪些机缘。
不过这一个月,常之茸无论怎么旁敲侧击,李溯都不肯对她吐露那女子的名讳。
她只能内心叹息, 自己看着长大的少年, 也有了自己的小秘密。
一旁的福田面上表情不断变换,挤眉弄眼。
常之茸转身看着他不解:“……你这是什么表情?”
李溯抬头一记眼刀。
福田顿时哭笑不得:“……我心里苦。”
常之茸:……
月末,常之茸照例混迹出宫。
如今她在月心堂坐诊已经越来越娴熟,虽来此看诊的人依旧不多, 但都对她的医术赞不绝口, 有时看诊甚至不收取他们费用,也算是造福了一些百姓。
午时简单的用过饭后,常之茸便吩咐小二出去买些零嘴, 有绿豆凉糕, 还有一些褡裢火烧。
绿豆凉糕是京城的街头小吃, 月明阁中不做这些,她便把凉糕细心的用油纸包好收起来,备好晚上回去带给李溯。
常之茸见今日月心堂人不多, 便穿好棉夹戴好斗笠,抱起剩下的一大包火烧,出门坐着马车去了一处荒废庙宇。
此地位于一处狭隘的死胡同当中,鲜少有人来,亦是常之茸进宫前露宿过些时日的地方,这破庙比之前更是老旧了,屋顶满是漏洞,大门也早已坏在一旁,远远看着便觉萧瑟不已。
常之茸下了马车,轻车驾熟的进到庙宇内。
“小虎?”
常之茸喊了一声,堂内破旧的佛像后面,传来窸窸窣窣的声音,遂后几个蓬头垢面的小脏孩跑了出来,个个脸上污迹斑斑,头发上也沾满了灰渍,面上却都洋溢着笑脸。
“美人姐姐,我们在这!”
为首的小孩一双大眼,笑弯成月牙。
常之茸走上前蹲下身,用手帕给这几个小孩擦了擦脸,笑道:“怎的又弄这般脏,吃饭了吗?”
小虎摇摇头:“没吃呢。”
常之茸忙把还温热的火烧一一分给他们,几个孩子捧着热乎的火烧吃的津津有味。
这里最大的小孩也才五岁,剩下都是两三岁的小孩,小虎便是其中之一。