赵晋立在几步开外的地方，他凑不上去，也起不到任何作用。
那本金玉传丢在床角，还翻开在适才他诵读的那一章回。
他沉默地垂头立在那，不言语，也不离开。
若不是亲眼瞧着她两番生产，他根本不知道，女人要受这么大的罪。可世人提及怀胎生产，就好像吃顿饭那么容易。他也喜欢孩子，曾想过若是有一天真有人能给他生，十个八个也不嫌多。可这一刻耳中听着她无意识的呼痛和打着哆嗦的抽泣声，他心里很难受。——有个人在用自己的命替他延续香火。
生命的开端，原来是这样的不堪和残忍。
她冒死诞育着新生，在旁人嘴里却只配得到一句“晦气”。
门被推开，梅蕊持着烛台走进来。原来天已经黑了，从她发动到现在，已经持续了两个半时辰。
头一个时辰她还能走动能吃东西能说话，现在意识已经涣散，只有无助的、带着哭腔的吟啼。
屋中闷得不透一丝风，赵晋背脊上汗湿了一片。
他透不过气来，提步推门走出去，立在廊下望着阴沉的夜空。
今晚没有月亮，也没有星，灰蒙蒙的天际漂浮着压抑的浓云。一场暴雨正在酝酿。过了这场雨，冬日又要到了。
一年又一年，周而复始。
他也不再年轻了。初入京，十七岁少年进士，也曾风光无匹，转眼被打落红尘，跌入万丈深渊，他在看不见光亮的黑暗中躲了十年。好好坏坏，什么都经过，都品尝过了，活到如今，就算死亦无憾。
可里面的那个人，还有好多好玩的没玩过，好吃的没吃过，好看的没见过。她不能死。如果能拿他十年阳寿去换，换她平安度过这一关……
风从廊下拂过来，吹乱了鬓发，赵晋一瞬从怔忡中回过神，讶然片刻，然后笑了。
他竟开始想这样玄虚的事来。
屋中的声音断了一瞬，赵晋回过神，正欲推门，听见里头稳婆急切地道：“快，把参片给太太含着。太太晕了。”
赵晋的心情起起伏伏，慌乱无措的一夜，整个上院谁都没有功夫去休息。
他坐在廊前的石阶上，像一座不会动的雕塑。没人知道他在想什么，也没人敢去打搅他。
小花园里，安安脸上挂着泪珠，正在找寻走失的小猫。
上院忙成一团，赵晋和柔儿都顾不上安安这边，杏枝引着她玩，没闭好门，一时不察叫小花溜走了。
安安哭得像个小泪人，上回逃难小花就走丢过一回，幸好前院那个看起来很干净的大哥哥把小花送回来了，这回不知它又跑去了哪儿。
杏枝见天色晚了，蹲下来劝道：“好小姐，咱们明儿再来找。奴婢跟前院护卫们打招呼，让他们帮忙注意着，一旦发现了立即给小姐送回来好不好？您瞧天这么黑，花园里树多花多，都看不见路了，咱们先回去，好不好呀？”
安安扁着嘴，眼泪一串串往下掉，“不，小花受香，诶险。”
上回小花走失伤了前爪，让人好生心疼。安安最疼小花，自然不愿它受伤。她自己也伤过，膝盖碰破了皮儿，好疼好疼。
“小花看不到安安，害怕。”她还担心小花一个人（猫）会怕，她自己就不敢一个人待在屋子里，身边得有人陪着才行。
杏枝没办法，只得领着她继续去寻。
走到垂花门前，杏枝又道：“您瞧，整个花园都找遍了，小花没在，咱们先回去，等侍卫们的消息好不好？”
安安扁嘴正要哭，忽听外头有个熟悉的声音。
“烦请把它送到上院，小姐看不见它一定会着急的。”
第120章
是长寿！
杏枝快步走上前, 扬声道：“文妈妈，放他进来!”
安安已经迈着小短腿跑上前，仰头张开手, 扑上去一把抱住长寿的腿, “花花！”
她又对他甜甜地一笑, “小哥哥。”
长寿脸上一红, 赧然地把猫递给她, “大小姐，我是长寿。”
他如今只是个下人，若被人听见她唤他作哥哥，兴许会笑话的吧？
安安一手抱着小猫, 一手抓着长寿的袍角，“小哥哥，抱。”
她走累了, 适才找猫逛遍了园子，这下心里有了着落, 立即失去了独立行走技能。
长寿被她缠得手足无措，脸上红透了，抬眼望着杏枝，露出乞求神色。
杏枝噗嗤一笑，也不知这长寿是沾了谁的光，每回小猫或小姐有事，他都是第一个出现伸援手的。小姐也格外的黏他, 在他跟前一点都不认生, 总是伸出小手要人抱。
杏枝见长寿实在没法子, 才不紧不慢地笑着走上前, “小姐, 长寿还得去给官人看守马房，走不开的，万一马儿跑了，可就追不上了。小花走失了，您都这么着急，马儿要是不见了，长寿不也要着急的吗？”
安安似懂非懂，仰头望着长寿道：“哥哥不哭，马儿不肘（走）。”
长寿脸色更红了，杏枝牵着安安，笑道：“来，小姐，咱们该回去了，不然太太和官人要着急了。”
安安听到她提起“太太”，扬起眉头扭过头，对长寿得意地道：“娘生宝宝，安安是姐姐。”
长寿一时没听懂，安安大声又重复了一遍，她挺着胖乎乎圆滚滚的小肚子，高高仰起头，像在炫耀什么似的，那语气格外骄傲。长寿有时会恍惚，面前这个漂亮精致的小姑娘，和他同胞妹妹仿佛变成了一个人。他对她，无法当成仇人之女一并怨恨，他总是忍不住心软，想帮她，怕她哭，替她着急。
他妹妹姜雅和他娘一并走了，两年过去，他几乎都要忘了妹妹的模样。每每看见这个小姑娘，妹妹在他记忆中的面容，就更肖似她一点。慢慢的两个人影重合，他没办法不在意这个小姑娘了。
长寿忍不住噙了一抹笑，脸上红晕还未褪，抬手抚了抚安安怀里的小猫，“那大小姐要好好照顾弟弟，当个好姐姐……”
他声音温柔的连自己都吓了一跳。
安安重重点头，“安安听话，叫（照）顾弟弟。”
杏枝笑道：“好啦，小花也饿了，咱们要回去喂它吃东西啦大小姐。”
长寿道：“适才给它吃了一块儿鸡肝，回去不用喂太多。”
杏枝点头，“好了，谢谢你啦，长寿。”
她拖着安安的手，带安安往回走。小姑娘还不住回头，大声对长寿道：“小哥哥，明天玩……”
长寿目送他们走远，等他们消失在视线范围内，才转身离开。
子夜时分，上院气氛越发紧张。三个时辰已过，柔儿似乎要脱力了，孩子个头颇大，生起来不轻松。
赵晋在暖阁佛龛前，对着两座牌位和上面供着的佛像沉默着。
他在无声祷祝。
人在未知的恐惧面前，才会借托鬼神之力，祈盼心愿达成。
他并不贪心。
他要一家四口好好的过日子，健健康康平平安安就好，即便他的生意回不去从前，势力不如从前，他都可以不去在意。
陡然一声啼哭打破了屋中的沉静。
那孩子好像积攒了无数的力气，在降生这一刻，用尽力量为自己的到来助威。
赵晋脚步甚至踉跄了一下，他飞速拨开帘子走进去，“怎样？”
乳母擦去孩子身上的血迹，用事先准备好的襁褓把它包裹严实，然后在众人的注视下，俯身行礼，含笑道：“恭喜官人，贺喜官人，太太跟大少爷母子平安！”
赵晋窒了一息，平安啊……
帐内，柔儿听着外头的说话声，侍婢乳母们的贺喜声，她躺在这儿动不了也说不出话，只是默默的流着泪。她是高兴的，但不知道为什么，就是忍不住想哭的冲动。
片刻，赵晋走了进来。
他撩开纱帐，见她已经擦洗过换过衣裳，脸色雪白，连唇上也没血色。他抓住她的手，一时竟不知说什么才好。
柔儿闭眼靠在他腿上，她头发适才汗湿透了，几缕发丝黏在额上，他轻柔替她把头发拂开，垂下头一遍遍吻她的眉心。
他有好多话想说，却又不知该用什么样的开场白才最能表达自己的心情。
“想喝水。”她开口道，声音暗哑，喉咙疼得厉害。
赵晋未及起身，金凤就含泪把水捧上来，“太太受苦了。”
跟生头一个孩子相比，这回家里准备充分，生产条件好，人手也足，疼了几个时辰孩子就降生了，对柔儿来说，上天已然是眷顾着她了。她很知足，也没什么好怨怼的。
她摇摇头，被赵晋扶起来饮了两口茶，抬眼望着门帘，“孩子呢？”
“在稍间儿，乳母抱着呢。你安心睡一会儿，天快亮了。”赵晋扶她躺好，替她掖好被角。
柔儿闭目道：“我不想睡，我想听您说说话。”
赵晋叹了声，伏低下来，浅啄她的耳珠，“谢谢你……我刚向菩萨和爹娘祈愿，要把往后我的福气分一半给你，什么都给你。我会好好的，你也会。咱们一家四口，快活的过……”
他又道：“我心里觉得歉疚，对不住你，阿柔，我会珍惜你的。过往没做好的，我给你赔不是……”
他声音低沉得像呢喃。她甚至从中听出一抹沉痛。
“我也有不对的……”她抬手抚着他的脸，摸到他下巴上新生的几乎看不出的胡茬，“晋哥，我真喜欢您……”
他怔了下。
柔儿拉起被子遮住脸，红着脸偷笑。
这称谓在二人之间有些别样的意义。
每每床笫间她被欺负狠了，才被逼无奈软下嗓子来喊哥哥，求上一求。
赵晋咬牙，扯下被子捏住她的下巴，“你这人……你是不是欠收拾？”
她搂住他的脖子，仰头在他腮边吻了一记，“是了！”
他无奈地苦笑，“我警告你，给我老实点！爷可不是什么温良无害的正人君子，真收不住了有你哭的。”
——
洗三礼没有大张旗鼓的摆宴席，只几家格外亲近的朋友携亲眷上门祝贺。
新生儿取名为“彦”，意才德出众。
夫人们聚在柔儿房里，轮流逗弄着孩子。
“瞧瞧这眼睛鼻子，活脱脱是个小一号的赵官人。”
“赵太太有福，三年抱两，儿女双全。有什么秘方么？可真让人羡慕。”
“赵太太本来就一脸吉相，当时头回见，我就知道太太福泽深厚。”
“瞧这小少爷，天庭饱满，浓眉大眼的，长大了得是什么样的美男子啊？赵太太，我们家丫头虽比小少爷长了三岁，可俗话说女大三抱金砖，能不能考虑跟我们结个亲家？”
说得屋里头都笑了。
片刻，适才那说要结亲的妇人被她妯娌从屋里拽出来，躲到墙角下斥道：“你浑说什么？赵家跟原来还一样么？跟他们家结亲，你真是想不开！”
那妇人道：“瘦死的骆驼比马大，赵官人大部分生意都还在，你怎么知道人家不能再起来？再说，我不过随口开个玩笑，都是奶娃娃，哪里能当真？”
“就怕你没当真，人家当真了，借口这个，扒着你不放，你倒是没什么，反正你不掌家，钱也不用二兄弟赚，全靠我们两口子里里外外操持，你一句话把人情送了，可是半点不心疼。”
那妇人也带了情绪，“嫂子若是这么瞧不上赵家，适才巴结那赵太太做什么？你不是最看不起这种偏房扶正的人吗？怎么单单我说句话凑趣就不行，嫂子嘴甜如蜜就应当？”
妯娌恼道：“我那是场面话，你懂不懂？罢了，我不跟你说。”
妇人牵着她袖角冷笑道：“您别走啊，怎么这就急了？您比我们两口子知道的多，那您说说，赵官人怎么就落魄得不配跟咱们家结亲了？”
她妯娌拍开她的手，狠狠盯着她，“行，那我就教教你，赵晋原来跟睿王，本来就受新帝猜忌。他得罪过的兴安侯，又把女儿送进宫做了贵妃，当朝最厉害的两个人都容不下他，你觉得他还能有什么前程？如今这满院子来贺喜的人，真心的有几个？不过是碍于过去的情面，兼之有生意上的牵扯，不得不应酬罢了。怎么，现在我说的够清楚明白了吗？”
话音刚落，就听见有人扬声道：“大小姐地上脏！”
两人连忙住了口，寻声看去，见是梅蕊追着个胖乎乎的小姑娘。
小姑娘年方三岁，穿了身厚厚的水粉色袄裙，兔毛滚边镶领口，毛绒绒粉嫩嫩，衬得一张明艳的小脸越发白皙柔嫩，加上那张红艳而小巧的口，黑葡萄似的大眼睛，当真是好看极了。只是这么好看的小姑娘，不知为何沾着满手脏兮兮泥。
妯娌二人含笑道：“哟，这不是赵大姑娘吗？可真水灵白净。”
安安仰头甜甜一笑，“婶婶好。”
二人都很惊喜，这么点儿的孩子，不用人教就知道该怎么称呼怎么行礼。
“哎哟，可真乖，来，婶婶送个见面礼。”那嫂子从袖子里掏出一只玉葫芦吊坠，“来，好孩子拿着。”礼都是事先备好的，赵家有两个孩子，自然要多备一份。
安安伸出那只脏兮兮的手，没接吊坠，却是一把抓在了那嫂子的袖子上，“婶婶抱抱。”
妇人垂头看见自己袖口沾上了一大块黑糊糊的脏东西，登时瞪大了眼睛，“哎？你这孩子……”
“大小姐！”梅蕊忙上前，把安安护在身后，噗通一声跪下来，“对不住，对不住了秦夫人，实在对不住，我们小姐喜欢您，想跟您亲近，她年纪小不懂事，不知道会弄脏您的料子……”
“不是……”也不必跪下来请罪吧？妇人没想到对方反应这么大，“这、没事儿……我不过顺口……”
话没说完，梅蕊身后的安安忽然小嘴一扁，连眉头都红了，水葡萄似的眼里蓄满了泪，“婶婶凶安安，呜……”
