他快速说完这些话，已经上气不接下气了。抬起眼怯怯望着关炳琛，堆着笑道：“大人，小人所知之事，一切都说了，小人发誓，小人所言无半句假话，大人若是不信尽可到青山楼查账。青山楼名上是个酒楼，其实就是赵晋跟他那些走卒议事的窝点，大人一查便知。”
周大人沉吟片刻，换了个姿势在椅上坐了，“赵晋为富一方，生意人，求个财罢了，商人重利，相助民间乱党，于他有甚好处？且你这只是一面之词，你被赵晋撵出青山楼，失了过去的好日子，心中不忿，意图报复，也不是不可能。”
关炳琛笑道：“大人英明，正为一家之言不可尽信，因此下官又从旁处得了其他人证。带上来！”
从人押着个婆子上前，那吴维一瞧婆子的脸，惊声道：“秦嬷嬷？”
周大人抬了抬指头：“认识的？”
吴维点头：“认识，赵家上下谁不认识这位？这可是赵家大太太身边最体面的婆子，原来赵家后院库房钥匙，就握在她手里。”
秦嬷嬷亦受了刑，脸上尚算干净，她是被拖上来的，双脚蹚在地上，一点力气没有，应是腿断了，一被衙役抛下，就整个人都扑倒在地上，跪都跪不起。
周大人用袖角掩住唇，蹙眉道：“这婆子年纪这么大了，用了这么重的刑，她是犯了何罪？”
关炳琛嘿嘿笑了声，“大人有所不知，这婆子嘴严的很，小人自打捉了她回来，用尽法子都撬不开她嘴，对赵晋极是忠心。巧就巧在，下官后院一个小妾见过此人，您不若猜猜，这婆子什么来历？”
周大人目光探究地扫视着秦嬷嬷，这婆子跟旁的仆役不同，受了这么重的刑，拖上来仍一声不吭。面容肃然，虽爬不起来，仍尽力维持着体面。像是个有些身份的人。
关炳琛也不敢真卖关子，俯下身来贴在周大人耳畔笑道：“大人可记得两江总督卢剑锋？当年齐王谋逆一事，他因失察之罪被关禁，后来又从他家中搜出了与齐王往来的密信，皇上震怒，下令抄家。当时负责抄家的，正是镇远侯，赵晋彼时蟾宫折桂，初入仕途，被镇远侯招募，做其走狗。”
周大人记得这事，当年卢剑锋身死狱中，其夫人随之自刎，被镇远侯盖章定论，说是畏罪自尽。后来卢氏一门男丁抄斩，女眷没入奴籍，此事已过去多年，今日旧事重提，难道……
关炳琛瞧他眸色，就知他已猜到了什么，面上笑容愈加深，得意地道：“不瞒大人，下官那小妾原是卢剑锋麾下一小吏之女，她父亲因受卢家连累，丢了官职，十多年前，她有幸见过那卢氏小姐乘轿经过总督衙门，当时随在轿旁的，正是这位嬷嬷。”
周大人眉头深锁，手掌握着下巴，不解地道：“你的意思是……？”
关炳琛笑道：“正是。当年赵晋在京，观政六部，虽无实职，但风光正浓，前途无量，突然谪回乡里，弃仕从商，大人请想，若无缘故，岂会如此？”
他顿了顿又道：“且，如此人物成婚，竟未有人见过新娘，八年来其妻深居简出，城中各家宴席，从不参与，大人您瞧，这里头是不是处处透着奇怪？更令人吃惊的是，依赵家下人所讲，他妻房姓卢，加上下官妾侍对着婆子的指证，前后联系，下官可断定，这赵家大太太，就是当年那卢剑锋的嫡女卢大小姐。”
“赵家虽素来家底殷实，可与那些京中巨富相较，总是差些火候。当年抄家卢氏和齐王府，记录在册的数额拢共有多少，与实际是否有出入？大人在京，其中底细，定比下官知道得清楚。若是当真把此事掀出来，只怕牵连甚广，下官官职低微，不敢私自定夺，还需请大人拿个主意。”
周大人意识到事态多严峻了，卢氏后人竟活在这世上，若此事捅出去，只怕真能凭借赵晋这个把柄定罪镇远侯。他远道来此，不想收获如此丰厚。
他自己亦不敢胡乱拿主意，站起身来，在座前开始踱步。
他在沉思，关炳琛不敢打搅。叫人将秦嬷嬷与吴维拖下去，恭恭敬敬候着周大人开口。
雪花无声飘落，细细碎碎的雪沫子，轻柔落在人肩头鬓边。
这个春天来得太迟，冬雪不肯远去。有些地方的庄稼已经被冰冻坏了，前几年才经过一回大涝，如今又是寒灾，多个地方的百姓衣食无着，无奈落草为寇，或是参与了“义军”。
朝纲不稳，民不聊生，这乱世之中，人命如草芥。
赵晋睡了小半时辰，就醒了来。小伎子缠上来，柔声唤他，“赵大爷，您可冷落了柒柒半晚了，总算舍得醒了吗？”
他这一觉睡得并不踏实，许多杂念纷纷乱乱入梦，这也是为何他不常留宿在明月楼，宁可借着午夜乘车的片刻时辰稍歇。
赵晋握住那只搭在他腰上的胳膊，柒柒年稚，是香凝被赎身后新捧上来的新人，赵晋花银子梳拢到手，可至今还未动过。她生怕这活财神跑了，无人眷顾，她只得下海陪侍许多人，明月楼里妓子也分三六九等，拢不住有钱人长期包着自个儿的，就被会鸨母弃掉，宁肯多培养新人，也绝不在这些无用人身上花费时间。
少女娇软地蹭上来，跨到他身上，“赵大爷，柒柒是您的人了。”
赵晋眸色清明不少，他抬腕揉揉额角，撑坐起身，揪住佳人肩头，将她掀翻下来，“什么时辰了？”
伎子眸中透出几许委屈不甘，勾住他的脖子，“大爷，天快亮了呢，您……”
赵晋推开她的手，趿着鞋站起身来，然后回眸瞧过去。姑娘微微挺起胸，眸含秋水勾着他，“大爷……”
赵晋瞥见床头的氅衣，俯身拾起，胡乱披在肩头，推门走了出去。
福喜在楼下茶房里打盹，听见楼梯传来的步声，他飞快弹起来，揭掉身上盖着的薄衾，迎了出来，“爷，这会子回家，还是？”
好几天了，爷跟陈柔姑娘龃龉，一直没去月牙胡同，连带也没瞧过那个未满月的小姑娘。
依他瞧，多半爷的气也消了，陈姑娘再不好，总算产女有功，爷该不会是真怒，多半是想杀杀姑娘性子，免她恃宠生娇，变成了第二个四姨娘可就不美了。
赵晋沉默片刻，他近来，厌腻女人，厌腻得紧。不想受打搅，也不想理会任何人，新杨胡同因火灾还在修缮，月牙胡同去不得，他便道：“去青山楼。”
他在那儿也有间房，长期供他一个人使用。财大气粗，总不会缺个住的地方。
福喜有点意外，心想，陈姑娘到底是犯了多大的错处，叫爷连小小姐都不去瞧了。
车马刚动起来，前头就奔来一匹快马，马上人穿着劲装，飞速来到车前。
赵晋命停车，那人跳下马凑上来，压低声音挨着窗边道：“爷，周文保到浙州城了。”
赵晋眸子闪了闪，“人在何处？”
“在衙门后街大宅，关炳琛大人陪着。”那人声音更低，“爷，会不会……”
赵晋头靠在车壁上，闭上眼叹了一息。他倦的很，连说话也失了平素的威严，声音软而淡，手指摩挲着袖口上的银线松鹤纹，“由着他们。去知会郭子胜，不稳妥的东西，该毁的毁，该烧的烧。”
那人应下，又道：“另有北山矿场传过来的消息，说秦嬷嬷这几日未见，小人是担心……”
赵晋笑了下，面容隐在车帘背后的阴影里，瞧不出他眸色和神态，“不紧要，北山矿场暂时别碰，把那边的人手撤回来。”
“可是……”那人明显不放心，赵晋手掌掀开车帘，扶窗露出半张脸，“照我吩咐做。”
来人不敢再说，躬身拱手道：“是。”
等人骑马远去，赵晋才命上路，福喜有点不放心，低声道：“爷，青山楼的帐……”
赵晋抿唇笑笑，没有言语。
福喜拿不准他究竟是何意，这些年爷在外头做的事，许多见不得光，镇远侯私下吩咐做了不少涉险出格的，若当真被人盯上了，只怕全家都……
但赵晋不言语，他也不敢多劝什么。
车中默了片刻，忽闻赵晋道：“转个弯，朝北走。”
福喜一怔，跟着就明白过来，他眸色一亮，连忙高声吩咐车夫，“去月牙胡同，不去青山楼了！”
马蹄声嗒嗒轻响，车驾飞快转弯朝北驶去。
到了胡同口，福喜掀帘，扶着赵晋下了车。
“天快亮了，爷待会儿洗漱一番，先吃点东西。”福喜絮絮叨叨，将他送到门前。
院里发财睡眼惺忪来开门，一见是赵晋，登时满脸喜色，朝里头嚷道：“快，知会陈姑娘，爷到了。”
赵晋瞪他一眼，推开他，跨步朝里去。
里头被发财一嗓子喊的登时乱作一团，吵嚷了安安，小团子张大嘴巴哭了起来。
赵晋回身，在发财屁股上踢了一脚，发财夸张地“哎呦”一声，笑嘻嘻跪下，“小人错了，再不敢了，爷您别恼。”
第49章
乳母慌慌张张抱着安安起来行礼, 金凤也披衣从内室走了出来，齐刷刷蹲身下去，“爷万安。”
赵晋瞧了一眼哭得厉害的孩子, 穿着小粉袄，缩在百子嬉戏花样的襁褓里头，小拳头紧攥，像是吓着了，又像是不舒服, 张大了小嘴，哭得脸都红了。
他攥了攥袖子，提步上前，把孩子从乳母手里夺过来, 打横抱着，轻轻摇了摇。
孩子哭声一顿, 睁开水亮的眼睛瞧着他。
父女二人对视上了, 赵晋抬指抹掉她泪痕，朝她笑了下, 那小人儿突然眉头一紧，张开嘴哭得更厉害了。
赵晋黑了脸, 前些日子他每每逗哄孩子, 效果都十分好, 大伙儿都笑说闺女喜欢爹爹。
乳母战战兢兢伸出手，“官人, 您久不来, 小小姐许是不认得了……”
赵晋没说话, 顺势将孩子递了出去。乳母抱着轻哄, 又背转身解开衣襟哺喂。赵晋垂目朝里走去, 金凤小声提醒，“爷，姑娘病着，着了风寒，前儿请了大夫瞧过，正吃着药，因此睡得沉，迎接不及，您别怪罪。”
赵晋没吭声，撩开帘幕朝里走。
柔儿已醒了，孩子啼哭，她揪着心，听到外头大伙儿齐刷刷喊官人，她脚步迟疑，就慢了一步。
珠帘轻晃，发出细微的声响。
她抬起头来，正对上他的目光。
她忙拢了拢头发，额上勒着卧兔儿，依稀是怕冷，屋里燃着这么旺的火，还穿着件厚棉衣裳。
瞧见他，她抿了抿唇，溜下床来行礼。
赵晋身上着外头穿的鹤氅，一进来就闷出一层汗。
他不叫起，柔儿就一直维持着行礼姿势，他解开领扣，将鹤氅扔在椅上，跨步上前。因他的来到，这间本就不宽阔的暖阁更显逼仄，他身量高，遮住大片光线，浓重的影子投在柔儿头顶，将她笼罩在下。
她没有抬眼，逃避着他探究的目光。
赵晋打量着她，瞧她好不容易在孕期养起来的那点肉迅速不见，她细细的腰，好像一只手掌就能掐住，尖尖的下巴，小小的脸，她生产受苦，之后身体大不如前。镇日虚情假意在他身边，强忍着不快取悦他，她应该很累吧？
这么累，又岂能不瘦呢？
赵晋硬起心肠，往日柔情悉数不见。他招招手，道：“过来。”
柔儿迟疑直起膝盖，他道：“跪着。”
她毫无波澜，似乎一点都不意外他的态度。
她跪下去，膝行上前，抿了抿唇，垂目道：“不知爷有何吩咐。”
他伸出指头，指尖带着外头的凉气儿，解开她颈下第一粒扣子，凉的她不由自主地缩了下身子。
他不理会，抬指又解开第二粒蝠纹盘扣。
她没有躲，只是闭上眼，轻轻战栗着。
袄子被除下来，他随手一扔，抛在门口的帘子下头。
外头婴孩的哭声止了，小小地抽泣着卧在乳母怀中。
赵晋垂眼注视这个女人，他从来不会想到，这样身份这样姿色的人，胆敢不将他放在眼里。
过去那些回忆，一篇篇都如易脆的琉璃，轻轻一撞，就全都碎成了粉齑。
他挑开她里头素净的鹅黄小衣，她玉色弹性的肌肤暴露在微凉的空气中。
赵晋手掌探过去，掂了掂细嫩的雪团。
当真瘦了，这里也不见了早些日子的饱满。
就在她冷的要忍不住环抱自己时。
他陡然攥住她的手臂将她拽到怀里。
他俯下身，令自己与她的方向调转，压下去，狠狠吻她的唇。
他衣裳是凉的，还带着外头携来的冷意。
她浑身僵硬，偏过头要避开他的亲热。
可是，避不开。他扣住她下巴将她固定，撕扯着唇瓣，牙齿用劲儿，霎时唇间漫开了刺激的疼和血腥气。
她疼得缩了下，握拳重重的捶打他，“放……开，不……不要……”
他缓缓向下，按住雪丘，在顶上重重的咬了一下。
她哀声呼出来。
他喘着气抬起头，恶狠狠地道：“替你涨涨记性，记着谁是你主子，记着谁惹不得，记着谁不能愚弄。”
他勾唇抿去唇上染着的那抹红，眼底映着她别过头闭目默然落泪的样子。
他说不出这是什么感受。一个从来都尤为顺从的人，揭开假面，变成了令他陌生的模样。
适才激烈的挣扎，令她身上起了薄薄一层汉意，瞬时分开距离，她扯过被子将自己掩住。
外头适才还有轻微的走动声，此刻已经全然静了下去。
赵晋坐在床沿，半晌没说话。
她系好衣裳侧过身背对他躺着，没有再起身。
赵晋不觉得畅快，他坐在那平息了一会儿，踢掉鞋子爬上来，从后捞过她。
柔儿挣扎着，不叫他拥抱。
他手上多用了一成力气，将她紧紧箍在怀里。
她挣了许久，挣不动了，身上一层汗，被他结实的手臂圈住。她睁着眼，心里乱得不成样子。
她知道自己不该，她这样的身份，不论受怎样的对待，都是他的权力。他能叫她生，也能叫她死。她凭什么不愿意，她根本没有资格不愿意。
