在这人世间，她放心不下的只有她那身陷囹圄的姐姐。
霍渡何尝不知，乐枝不信任他，却又不得不将最后的赌注压在他身上。所以，她不会将计划告诉他，更不会连累他一丝一毫，甚至不会让他吃一点亏。即使诛杀失败身死，她也可以替他谋划出一个完美打击霍诩的计策。
齐国灭黎的手段卑劣，已然激起邻国怒意；此时乐枝若死于大齐皇室之手，必定会在诸国间引起轩然大波，而霍诩也会因此成为邻国口诛笔伐的对象。
这样的人，注定与帝位无缘。
让他坐稳储君之位，名正言顺的继位。这便是乐枝，换取他救乐槿的筹码。
霍渡懂，他太懂了。
——今夜无论生或死，乐枝都能赢。
他本着玩心旁观她的所作所为，不掺和不阻拦，只静静观望。可当看见这封信后，体内流淌着的血液在刹那间凝固住。
胸腔内的窒闷渐重，心底升起一股从未有过的惧意......
长久的安静，让乐枝有些不自在。霍渡不理她，只挑了一缕她的长发缠在指上把玩。她微微抬眸，用余光去瞧他的脸，可依旧猜不透霍渡在想什么。
“那些瞎话，以后不许写了。”
乐枝有些恍惚，这不满的语气似乎还带着些心疼的意味。
今夜实在是太诡异了。
她的反常还可以归咎于杀人后的魔怔，可霍渡的异常又是怎么回事？她暗自思量，这温泉山庄以后可万不能再来了。
“哪是瞎话呀？我琢磨了半天的......”乐枝小声嘟囔。
“不准再写。”霍渡松开她的发，将手按在她的背上，沉声道。
“好嘛。”乐枝最会察言观色了，她退出霍渡的怀抱，伸手捧住他阴沉的脸，露出乖顺的笑，“别担心啦。殿下也看到了，今夜多顺利。我一点也不倒霉，说不定还是个幸运星呢！”
霍渡将眼底的情绪尽数收起，安静睨着她。他知道，她已从惊惧中抽离，又开始认真地扮乖哄他高兴。她聪明知进退，刻意靠近他却又不完全靠近。她将他们之间的距离把控的极好，不近不远，不疏离却也不过分亲密。
他明白，一颗千疮百孔的心是难以承载太多感情的。
无妨，那便由他来将她治好。
他的医术高明，不是吗？
思及此，霍渡再次将她拥入怀，低声重复她的话：“是挺幸运的。”
不知在说她，还是在说自己。
负负得正。
霍渡想，两个倒霉鬼在一起，说不定还真能生出一些幸运来。
外头的风雨渐小，只有屋檐滴落雨水的声音。
乐枝还记挂着正事，她蹭了蹭霍渡的颈窝，问：“我们真的还不走吗？天一亮官府的人说不定就来了......”
饶是太子，也不能这么猖狂吧？
“着什么急。不想走捷径了？”
“啊？”乐枝睁大双眼，坐起身子，一脸惊讶。
她虽知道霍渡不会随口说说，可是这也太快了吧？他怎么忽然间变得这么好？
霍渡呵笑一声，慢悠悠道：“走捷径是有条件的，你不会以为可以白走吧？”
果然！她就知道！
这人精明的很，连借银子都得还他三倍利息，又怎会平白帮她！
不过这样，乐枝反倒安心些。
“什么条件呀？”乐枝拉拉他的衣袖，娇声问。
“放心，对你来说很简单。”霍渡并未明说，而是拉着她一起躺下来，然后扯过锦被盖在两人身上，“睡一会，等你睡醒捷径就铺好了。”
听他说的这样笃定，乐枝舒了口气，乖乖闭上眼睛。可外面的雨滴声，搅得她无法安眠。她蹙起眉，翻来覆去。忽然一双微凉的手覆住她的双耳，耳畔的嘈杂声瞬间消失。她睁开眼，对上熟悉的眼眸，然后看见他无声的口型——“睡觉。”
她轻轻嗯了声，再次闭上眼。一整日的劳累让她疲乏至极，很快便沉沉入眠。
乐枝万万没想到，会梦见母后。更没想到，一向宠爱她的母后会用陌生的眼神的望着她，冷着脸朝她说：“枝枝，你还记得大黎人的信仰吗？”
“我当然记得！”她回答。
大黎人，信奉乐善神。
——温和良善、仁爱和顺。
“那你的手上又是什么？”
乐枝猛然低头，看见自己被血染红的双手......心口震荡，她慌乱地不知所措。
“枝枝，沾满血腥之人，是无法得到乐善神的庇佑的。”母后神色哀伤，泫然欲泣，“将来你与我们也不会在黄泉相见。”
“不、不要！”她摇头大喊。
可画面一转，母后的身影消失。周围忽然暗下来。
身后有低邪的笑声响起，乐枝愕然转身，望见杨恒和四个暗卫的模样，他们龇牙咧嘴，“你和我们一样，不是什么好人！哈哈哈，我们在这里等着你！”
随着他们开口，黑血顺着他们的嘴角流出......可怖至极！
乐枝不断往后退，可脚下有黏腻感传来。她低头，发现地上汇集了越来越多的血，快要漫过她的脚踝。
她挣扎着，可双脚却动不了，她只能眼睁睁地看着鲜血一点点漫上来。
心中只剩绝望......
“乐枝、乐枝......醒醒！”
谁在唤她？
还能是谁呢，这世上会连名带姓叫她的只有一个人。
乐枝睁开眼，眼前一片水雾蒙蒙，她从朦胧中看见那个熟悉的轮廓。她已分不清梦境和现实，或者说，她是故意不去分清。
“要不要喝水？”
乐枝发觉自己的喉咙燥得灼热，可她却摇摇头。因为她看见霍渡的唇上残留着些许水珠，他应该刚刚饮过水。鬼使神差地，她凑近他，从那双漆色的瞳仁中看到自己用力吻上去的模样......
她不敢再看，心虚地闭眼，任由蓄在眼眶的残泪落下。
毫无疑问，她疯了。
因为害怕被恶鬼扯进地狱，她选择去拽住一只狼。好像只要拉住他，那些恶鬼便无法近她的身。
真是疯狂又危险的做法。
无疑是饮鸩止渴。
许久后，她才松开圈在他脖子上的手，结束这个意料之外的亲吻。
乐枝小心翼翼地睁眼，怯怯地抬眸去望霍渡的脸色。只见他抬着手用指腹轻轻压了压被她吻得红润的唇，然后才朝她看过来。
她赶紧垂下眼睛，不敢继续看自己的“杰作”。
“不错。”霍渡悠然开口评价，“相较上回，大有进益。”
“谢谢......”乐枝咬着唇，心想反正都这样了，横竖脸皮也没什么用，便大大方方接下夸赞，“下回会更好。”
霍渡被她逗笑，他伸出手指将乐枝的下巴抬起，凝着她两颊的泪痕，然后用指腹轻轻拭去。想起她方才的茫然无措，他开口问：“做噩梦了？”
乐枝犹豫片刻，才轻轻点头。
“说来听听？”
虽是疑问的语气，却带着诱哄的意味。
乐枝耷拉着脑袋，将身子软软地靠到绣枕上，才困顿开口：“殿下可曾听过大黎乐善神的传说？”
霍渡抬手将她的脑袋拨到自己的肩上，让她舒服地枕着他的肩膀。然后才嗯了声，“听过一些。”
他撒了谎，除大齐以外，其余四国三部落的信仰他全数清楚。
只有大齐，没有信奉的神明，更无信仰。即便是皇室每年例行的祈福事宜，也不过是做做样子而已。
没有信仰的君王，便没有东西能约束其行为。
“小时候，父皇同我说，乐氏自开创大黎以来，便信奉乐善神。因为乐氏的先祖，总是乐善好施、待人宽仁。他们逝去后，便化为天上的乐善神，保佑着乐氏和大黎子民......你知道吗？在大黎，每户人家皆可夜不闭户，邻里间如同至亲好友一般。百姓安居乐业，偷窃、欺诈之事鲜有发生，杀人这种恶行更是从未有过。”
乐枝压了压心口，才继续说：“因为大黎人知道，若是双手沾染血腥，便再难得到乐善神的护佑，因此无人敢杀人......”
话锋一转，她凄然一笑，哽着声音，“我大黎的兵力并不差。直到齐兵攻城那日，黎兵都没有狠下杀意，可齐兵却是刀刀致命。我的皇兄，武艺高强，却不忍伤人性命......你知道他阖眼时，身上有多少窟窿吗？好多好多，数都数不清......”
霍渡的心沉下去，他抬手抚她的脊背，语气沉闷：“不说了。”
他不想她再回忆一遍，将伤口再度剖开来。
“殿下是不是觉得很可笑？我也觉得可笑，可笑至极。”乐枝弯唇，笑得灿烂，可眸中尽是伤痛，“若真有乐善神，为何那时不救我们？”
“假的，全是假的。我才不信呢！”
霍渡拥着她，感受到她身子颤抖，眉心紧蹙。
“可是刚刚，我梦见母后了，她说......她说我满手血腥。等我死后也无法见到他们了。”
乐枝终于哭出来。她不怕杀人，也不怕失去乐善神的庇护。可她害怕死后也无法再见到她的亲人。她会孤零零地永坠地狱，与恶鬼为伴......
思及此，她浑身颤栗。
她知道自己不该同霍渡说这些。
会被他嗤笑吧？
可她的心被压得喘不过气，除了霍渡，她已无人可诉。
真可悲。不是吗？
时至今日，她居然要向敌国的太子倾诉这些。
罢了。今日发生了太多事。
乐枝在心里暗忖，就这一次，她只允许自己脆弱这一次。待明日的太阳升起，她会将这些无用的脆弱收起，永不再提。
“你能见到他们的。”
闻声，乐枝抬首，一脸茫然，眼睫上还挂着泪珠。
霍渡凑近她，用额头贴了贴她的额头，轻声说：“作为交换，我也告诉你有关大齐霍氏的一个秘密。”
“霍氏子孙，娶妻或嫁人后，命数会与对方相连。我们能将对方的罪孽转到自己身上，也能将自己身上的福报转移到对方身上。”
四目相对，两人的眸中只有对方。霍渡认真开口：“所以今日你杀的五个人，都可以尽数转到我身上。”
——你害怕的事，我帮你收了。
语毕，他起身，与她拉开距离。
乐枝疑惑地摸摸自己的额头，有些不信：“真的假的？”
霍渡挑了挑眼尾。
——当然是假的。
“不信？”他口气随意，然后俯身想再次贴上她的额，“行啊，那你收回去。”
见状，乐枝彻底信了。她堪堪避过，小声说：“不了......”
可想了想，她又有些担忧，“若转到殿下身上，那你、你岂不是要......”
“下地狱吗？”霍渡嗤笑，丝毫不屑，“我杀的人数不胜数，多五个少五个没有差别。”
大齐霍氏，没有信仰，霍渡不在意这些。既然她害怕，那他就哄哄她。若真如她所言，杀过人会坠落地狱，那到时也有他护着她。
有他在，哪还会有什么恶鬼敢靠近？
乐枝觉得他说得有道理，便点点头，“那......谢谢你啊。”
霍渡的气息微滞，他瞥她一眼，没说话。
——小狐狸可真没良心啊。
可是，又怎样呢？
他乐意得很。
“咚咚——”
叩门声响起，紧接着是安玄的禀话声，“殿下，人齐了。”
闻言，霍渡低低地笑了一声，说：“走吧，捷径铺好了。”
乐枝依言下榻，整理一下身上的衣衫，再自然转身给霍渡整理。霍渡凝着她，竟从这个动作中体会出几分岁月静好的感受。
“好啦！”乐枝笑着去搀他的胳膊，不知何时起，两人并行时她总是不自觉地去搀着他。
“等等。”霍渡悠悠开口：“再披件大氅。”
乐枝“哦”了一声，转身去取衣架上的棉氅，她先将暗青的那件披在霍渡肩上，再仔细地系好绑带。
霍渡向来穿得少，从不爱披棉氅。可因沉浸在她专注的眉眼里，竟未出声阻拦。
暖炉、棉氅......她似乎总能让他心甘情愿破例。霍渡失笑，他忽然很想看看，自己究竟还能为她做出什么意想不到的事。
呵，多有趣。
从厢房出来，走过回廊，逐渐靠近方才那个血腥的凉亭。
乐枝有些不敢看留在那里的尸体，可又忍不住用余光去瞟。可一瞟，她才发觉有些不对劲——
地上和屋檐上的尸体全不见了，连一丝丝痕迹都没有......
若非她亲自动的手，她都要怀疑杨恒是否从未来过这里。
“别看了，都处理掉了。”
霍渡仿佛能看透她的想法一样，开口提醒。
乐枝有些羡慕地叹息。
真好啊，手底下有人的感觉真好。不必亲自动手，便能达到自己的目的。
她想起自己从奴隶场上带回的五个少年，想着回去要开始着手训练他们了。她在心里给自己打气——
总有一日，她也会强大到和霍渡一样。
不不，她要比他更强。
*
温泉山庄的西院，有一处干枯的浅池。
乐枝端倪了好久，也没看出什么名堂。难道这就是霍渡说的捷径？
就这？
这时，站在一旁的安玄踏步而入，他走近浅池中央枯竭的泉眼处，用剑鞘往里一压......
瞬间，乐枝面前的池壁朝下陷去，竟缓缓铺出一条通往地下的台阶来！
她被惊得樱唇微张，“这是......？”
“捷径啊。”
乐枝在震惊中跟着霍渡朝下走去。她以为自己对这山庄已经悉数了解了，却不曾想这儿竟还有条密道。
