安玄茫然：殿下又想玩什么......
门外传来一阵由远及近的脚步声，随即叩门声响起，“启禀殿下，太子妃求见。”
闻言，安玄更为惊愕——
这个时辰，太子妃不是早该从东后门出发去见三皇子了吗，怎会来此？
霍渡的脸上闪过一丝转瞬即逝的惊异，漆眸却染上笑意。
好玩的，这不就来了？
看见霍渡点头，安玄即刻会意去开门，将乐枝请进屋后便走出书房，将门关上。
“何事？”
依旧是清冽不带温度的语调。乐枝神色凝重地走到霍渡面前，双手交叠面朝他缓缓屈膝......
见状，霍渡身子前倾，伸手扶住她，没让她跪下去。
“要行这么大的礼？”霍渡轻笑：“看来是大事。”
“嗯。”乐枝微微点头，既然他不让跪，她便顺势蹲下来，仰起头望他：“霍诩要见我，殿下觉得我该不该去？”
来书房的路上，乐枝想了许多说辞，终都觉得不妥。最后决定，将问题抛给霍渡，让他来决定，也让他看到她的诚意。
第11章 . 两枝 霍诩抬手捂住她的唇，阻断她喉间……
冬日的夜风冰寒刺骨，从大开的窗口吹进来。霍渡望着乐枝煞白的脸颊，两人离得很近，呼吸相闻，他甚至可以听见她心口剧烈的心跳声。而她的樱唇微微发紫，不知是过于紧张还是被冷风吹的。
寒风将乐枝耳边的碎发吹得有些乱，霍渡俯身，伸手将她的碎发掖到耳后，才道：“三皇弟既是邀你，见或不见，自然是看你的意思。”
乐枝愣住：这是又把问题抛回给她了？
半晌，她点点头，双眸直视霍渡的漆眸，“那殿下能否等我回来？我......有话想对殿下说。”
霍渡只笑笑，没答话。
既如此，乐枝就当他是答应了。她站起来将窗子合上，不让寒风继续肆意灌入，“吹冷风伤身，殿下要保重身体。”
乐枝离开好一会儿后，书房因关上了窗子而渐渐有了温度。没了寒风吹拂，身体也逐渐回暖。可这舒适感让霍渡格外烦躁——
多年来，他近乎凌虐般对待自己的身体，在痛苦中体会活着的感觉。
越痛，记忆才越深刻。
痛入骨髓才好啊。
他拄起拐杖，想将窗子推开，可推至一半，却好似想起什么一般，眸光微动，终是作罢。转身走到书桌前坐下，提笔在宣纸上写下一个字——
枝。
霍渡将目光落在这个字上许久，心底升起久违的困惑。
——世间树木众多，乔木坚韧、灌木脆弱，可一旦疾风骤雨降临，皆难逃摧残。然而最易折的枝条，竟还能挣扎至今......
半晌后，他将纸揉成团，随意丢进纸篓。
*
太子府不远处有家隐蔽的客栈，马车在客栈前缓缓停下。
乐枝才下马车，便有人迎上来。那人她认得，而且很熟悉——
自小伴随霍诩一同到黎国的贴身侍从，秦禹。
“公主......奴才带您上去。”
乐枝点点头，顿了顿，才开口：“秦禹，称呼错了。”
秦禹长得斯文干净，身量不高，二十出头的年纪看上去不过十五六的模样。听了乐枝的话，他才反应过来自己忘了改口，忙道：“奴才失言，谢太子妃提醒。”
许久未见，秦禹用余光去观察她的表情，却看不出她的情绪。他喟叹：当初灵动的小公主终究是回不来了。
想着想着，秦禹的眼眶渐红。
霍诩在客栈二楼焦急地等待，直到那抹熟悉的俏丽身影出现。他欣喜不已，忙上前几步，“枝枝！”
见乐枝的脸颊苍白，他急忙朝秦禹吩咐：“再添个暖炉来！”
客房内本就摆了两个暖炉，桌上更是燃着香。
是乐枝喜欢的檀香。
“别忙活了。”乐枝展颜，眉眼皆柔，“阿诩哥哥，咱们得快些说话。免得霍渡起疑心。”
霍诩神色微凛，点头同意。秦禹自觉地走出客房，将门带上。
屋内只留下他们二人。望着熟悉的娇艳脸庞，霍诩面上浮现满满的心疼。他朝乐枝走近，握住她的手，问：“还好吗？”
忍下心里的嫌恶，乐枝语调柔和：“我挺好的。”
闻言，霍诩倒是开怀大笑起来，他心中快意，因为——
“霍渡至今并未碰你是吗？”
乐枝心口一紧。
——除了太子府，看来东宫也有他的眼线。
未做多想，她轻声启齿，语气中带了些羞窘，“是的......”
雪肌渐次泛起红晕，贝齿轻咬樱唇，勾勒出一副娇人模样。落入霍诩眼底，更是叫他心神荡漾。
他不解，如此魅色，霍渡竟忍得住？
“阿诩哥哥？”
思绪回笼，霍诩脸上的笑意渐收。霍渡不碰她，便是意味着她难以近他身。
如此，他的计划何时能达成？
霍渡是他登上太子之位的唯一阻碍，只有霍渡死，他才能名正言顺。可霍渡行事阴诡，在外装得一副与世无争的模样。然而他派去的暗卫、死士，甚至是母后假意送去供他取乐的异域毒美人，皆是消失的无声无息，连尸体都寻不到......
可偏偏抓不住他任何把柄！
“枝枝。”霍诩犹豫片刻，拿出藏于衣袖中的用纸包着的药粉，“此药无色无味，混入膳食、茶水或是酒中皆可，你想办法分十次让霍渡将药服下。只需十日，到时便是大罗神仙，也救不了他！”
他越说越兴奋，顿了顿，眸色却又黯淡下来，“枝枝......若是情非得已，你便受些委屈，委身于他也无妨。你放心，我不在意的......”
霍诩胸口的窒闷更甚，他无比清楚，自己说了假话。
他在意、疯狂的在意！哪个男子能甘心忍受深爱的女子被他人采撷！
看出他心底的挣扎，乐枝露出淡笑，接过药包，开口却是泫然欲泣：“好......我都听阿诩哥哥的。”
许是怕霍渡察觉，霍诩没多留她，便让秦禹送她下楼。
“公主......”
乐枝刚踩上马凳，便听见秦禹低声唤她，她蹙眉转身。
秦禹红着眼从怀里掏出一包点心塞给乐枝，然后立刻逃一般的跑开了。
坐进马车，乐枝将纸包的系带解开，果然是熟悉的梅花软糕。方才他拿出来时，她就闻见香味了。
是她从前最爱吃的点心。
鼻子发酸，她怔怔望着梅花软糕，直到马车停下。
车夫在外头请她下车。
乐枝最后再望一眼梅花软糕，然后将它留在马车里，没有带走。
*
霍诩失魂落魄的回到府邸。
算着时辰，这时候枝枝是不是如他所言那样，同霍渡在芙蓉账内耳鬓厮磨、共赴巫山？
思及此，他神思恍惚，竟在迈入寝屋时被门槛绊了一下。身子踉跄时，一双柔荑轻握住他的手腕，堪堪扶住他。
温糯的声音响起，“奴婢参见殿下。”
寝屋内的烛光昏暗。
是霍诩特意吩咐的。
眼前的这张脸，和乐枝有六七成相似。在幽暗的光线下，足可以假乱真。
从前入黎国为质，他恪守礼教、温善待人。即使黎王在乐枝的及笄礼上给他俩定下亲，他仍不敢有丝毫逾矩。
且黎王黎后鹣鲽情深，黎国后宫无妃无嫔，只皇后一人。因此大黎皇室子弟皆不似大齐皇室那般，男子束发后，便可纳妾室收通房......
知子莫若母。
霍诩郁郁寡欢之色逃不过齐后的眼睛，她深知儿子对乐枝的心思，便想方设法给他寻来个容貌相似的通房丫鬟，供他排解郁情。
昨夜初试云雨，霍诩食髓知味。望着眼前人的白皙脸颊，不由地心猿意马起来。
他将人打横抱起，有些粗鲁的扔上软塌——
抬手拿起床头备好的杏白丝帛，蒙住女子的眼睛，在她脑后系了个结。
她最不像乐枝的地方，便是双眼。
那双狐狸眼，昳丽婉转，世上难寻第二人。
蒙上眼睛后，这张脸便有八.九成相似了。
霍诩焦急地扯开女子身上的薄衫，伸手按住她的薄肩，俯身毫不克制地尽情发泄起来。床幔晃动间，溢出女子阵阵痛楚的低呼声......
“别、别发出声音。”霍诩抬手捂住她的唇，阻断她喉间发出的喘息。
若是发出声音，便更不像她了。
意乱情迷之时，霍诩神色颓然地呢喃：“枝枝......”
女子身体颤抖，霍诩却浑然不在意。
他不知道她叫什么名，不过叫什么都不重要。
昨夜，他已赐了新名字给她——
小枝。
第12章 . 壮胆 “喝酒了？”
东后门依旧没有守卫，乐枝静悄悄地回了府。
回想起书房内的场景、霍渡的反应和东后门的空无一人，乐枝觉得霍渡不可能对太子府内的眼线一无所知......思及此，她有些后怕，若是她没有提前去找他投诚，那么如今会是怎样的境遇？
嘴角微不可察地翘起。
她很庆幸。
选对了。
可是，接下来该同霍渡说什么？
方才孤注一掷的向他坦白，也不知他信了几分。乐枝清楚自己手中的筹码不多，而霍渡本就不是温善之人......
出门前她让他等她回来，他......真的会等她吗？
心绪慌乱，乐枝脚步一转，朝膳厅的方向走去。
——总得、壮壮胆。
已至深夜，府内静谧无声。
不过值夜的守卫倒是不少，十步之间便有一个。守卫们见了乐枝也不惊讶，只是恭敬行礼问安。
终于走到了膳厅，在膳厅轮值的婢女见了她，愣了一瞬，但很快反应过来，忙迎上前请安：“奴婢参见太子妃。夜寒露重，主子千金贵体，有什么需要的，传人来吩咐一声就好。”
婢女轻扶着乐枝进膳厅，待其坐下后又在厅内添上几盏灯。厅内逐渐变得明亮，婢女清秀稚嫩的脸庞被灯火照亮。
乐枝看着她忙碌的身影，笑问：“你叫什么名儿？”
“回太子妃，奴婢名唤临月。”
“临月......是个好名字。”乐枝笑着点头，又问：“这儿有酒吗？”
临月微怔片刻，回答：“有的，太子妃稍等。”
乐枝瞧着临月快步走出膳厅，心想：真是个机灵的丫头。
不多时，临月便拿着一盅酒和酒杯回来。她将酒倒入杯中，酒香中伴着丝丝红梅花香，飘散满厅。
乐枝拿起酒杯，一饮而尽。温热的酒滑入喉中，并不辛辣，只余香醇。
“奴婢不知太子妃喜饮何种酒，便自作主张拿了这梅花酒。此酒不烈，太子妃可还喝的惯？”
“好酒。”乐枝称赞道。
将酒杯放下后，临月又给她添上一杯。直到饮完三杯，临月不禁蹙眉——
这梅花酒虽不烈，可后劲却大，若太子妃再饮下去，怕是不妥。
可未等她提醒，乐枝已放下酒杯站起身。临月忙扶住她，“奴婢送太子妃回寝屋。”
“不必。”乐枝笑着轻轻推开她的手，“辛苦了，明日去领赏吧。”
许是酒的作用，乐枝的雪颊微微泛红，连带眼尾也被染红，狐狸眼更显魅丽。临月不禁看呆，连恭送之礼都忘记了。
待反应过来，乐枝已经走远了......
临月暗想，太子妃果真如传言那般出尘绝艳。不！比传言更甚，而且......还那样亲切和善。今夜本不是她轮值，可轮值的夕辰身体不适，便求她替她一回。
想不到竟因此得以近距离与太子妃接触，真是意外之喜。她回去可得和夕辰她们好好说说！
凝望许久，临月打了个哈欠，才拍拍脑袋转身去收拾膳桌。
*
将身侧的人脑袋后的系带解开，霍诩面无表情、眼神空洞。躺在边上的人眼睫颤动，显然没有睡熟。
她的白嫩身躯遍布斑驳的咬痕与红痕，触目惊心。而她嘴角边隐约可见点点白痕......
霍诩眸色微凝，他用解下的丝帛给她擦了擦唇角。他知自己今夜有些失控，可即使是替身，他也不愿在房事上虐待一个女子。他霍诩，本就是温润如玉之人，不是么？
可心中那股愤懑之火让他难以自控......
这张脸，与乐枝何其相似。若此时躺在他身侧的真的是枝枝，那该多好。脑海里忽然浮现出乐枝笑靥如花的脸，霍诩的心口猛地一缩——
若是枝枝知道他碰了旁的女子，会不会生气，会不会伤心？
在黎国为质的十几年来，霍诩知晓大黎上至帝王，下至黎民，都信奉一生一世一双人之言。在大黎，纳妾的男子不是没有，只不过是少之又少......
只一瞬，霍诩便转了念头。如今黎国已亡，入乡随俗，大齐的男子大多三妻四妾，想来枝枝也会习惯的。
更何况，他心里最喜欢的只有她啊，这不就够了？
而且，乐枝此刻或许已经成了霍渡的人了。既然他不嫌弃她，她又怎能责怪他呢？
沉着脸喟叹一声，他辗转难眠，翻身下榻走出屋外。屋檐上的暗卫知其必有吩咐，便齐齐落下。
“让太子府的眼线盯紧乐枝的一举一动。”顿了顿，霍诩又道，“告诉离姚，若有丝毫异动都要第一时间递出消息来。”
“是！”暗卫齐声领命。
屋外寒风簌簌，霍诩只着一身单薄的寝衣，冷风从衣领处灌入，让他不由地咳嗽起来。忽得有人将外袍从身后给他披上，他转身，温声道：“吵醒你了？”
