“来……”苏让刚想喊人，温缇动了，一把拽住他的袖子，凑到他耳边轻声道：“别说话！”
温缇指了指不远处，苏让顺着她的手指看过去，只见夜色浓重，一片漆黑。
他不解地看向温缇，温缇有点着急，又轻声说：“你听声音！”
苏让支棱起耳朵，去听夜色里的声音，辨认了许久，他才听出来，哗啦哗啦，像是风吹过林木的声响。
他刚想说起风了而已，随即一想，不对，现在没有刮风啊。
苏让立刻警惕起来，向着大总管和侍卫长暗暗打了几个手势。两个人训练有素，瞬间领会了苏让的意思，一边指示众人继续高声说话吃干粮，一边叫了几个身手好的侍卫拿上刀剑，静悄悄地潜入到黑暗之中。
不一会儿，黑暗中乒乒乓乓一阵打斗，凄惨的叫声此起彼伏地响了起来。很快，侍卫们揪着几个人从黑暗中走出来，送到了苏让跟前。
出乎温缇和苏让的意料，侍卫们这一顿折腾，抓住的竟是几个面黄肌瘦衣衫褴褛的老太婆。
老太婆被推搡得踉踉跄跄，嘴里撕心裂肺地哭喊着：“土匪杀人啦，土匪杀人啦！”
侍卫长手起刀落，啪一声劈断了她们眼前的一块石头，几个老太婆顿时吓呆了，靠在一起抖抖索索个不停。
苏让站起来，居高临下地看着她们几个。大总管立时会意，高声骂道：“什么土匪！你们跟前这是楚王爷，恒州真正的主人！”
几个老太婆先是吃了一惊，互相看了一眼后，最瘦弱的那个一边发抖，一边开口说：“王爷那样的尊贵人物，咋会来山沟沟里，你们土匪瞎话都不会说……”
侍卫长擦了擦刀，瞪着她们骂道：“你们有钱还是有物，就算土匪来了，抓你们做什么？炖肉喝汤，还得嫌你们老骨头硌得慌！”
有的老太婆顿时嚎啕大哭起来：“土匪吃人肉啦！”
侍卫们气得想动手打人，可这些人打骂两下恐怕都得散架，他们不敢在王爷跟前闹出人命来。
见眼前乱成一团，温缇站出来柔声劝道：“婆婆莫哭，我们真的是从京城来的，不信你们仔细听听我们的口音。”
起头说话的那个显然是个有见识的，她推推嚎哭的几个人：“嘿，嘿，你们听听，你们听听，他们都是京城人。”
老太婆们眼泪鼻涕都顾不上擦，又借着篝火仔细去瞧眼前这些人，见他们身上穿的，手里拿的，火光一照，都是金碧辉煌的样子，不由得问道：“你们，你们还真的是尊贵人物啊？”
苏让走到她们跟前，认真地说：“本王从京城到恒州，就是为百姓而来的。洪水泛滥，百姓遭殃，赈灾救援不力，是本王的罪过。”
“你真是王爷啊。”几个老太婆嚷嚷开了，“王爷，你是来救俺们的？”
苏让指天发誓：“我楚王苏让向天起誓，在恒州本王必将倾尽全力，还百姓家园。”
老太婆听见他的话，又咧嘴哭了，个个哭得都委屈万分：“呜呜，城外的富户跑了，城里的大官也跑了，就剩俺们老的小的，跑不动，没人管。”
苏让听得心中哀叹不断，这一路走来，他从各县官吏那里探听到不少消息，已经预料到恒州城的乱象了。
出京前，他派人收集证据，肃清了恒州一众贪官，但因为太子一直从中作梗，新的继任官员一直没能定下来，所以他才向父皇请命亲自赶去恒州补修河堤。没想到，他人还没到，洪灾就来了。如果恒州城真的浮尸遍野十室九空，那一定是他苏让的罪过。
温缇见苏让神色越来越晦暗，估摸着他一定是在深深的自责。现下恒州这惨相，她劝也是劝不动的，不如让苏让先转移注意力。
她走上前，耐心开解那些哭个不停的老太婆：“婆婆，你们吃的苦王爷知道了。恒州城现在到底是个什么情形，你们再说清楚些，王爷过来就是为你们做主的。”
那个最瘦弱的老太婆抹了抹眼泪，絮絮叨叨开始诉苦了：“城西那条大河啊，隔个十来年就要发一次水。今年算着时候也要到了。大官说要修河堤，可是啊，一直不见他们开工……”
这骨碌情节我们早知道了掐了不用播，温缇无奈地打断她：“婆婆，说说城里城外发水的情形吧。”
老太婆们顿了顿，立刻七嘴八舌地说了起来：“发水啊，今年雨水天天下，那河堤跟豆腐似的，河水一冲就垮了。”
“俺们家里，就是城外的村子，全都给淹了，屋顶都给淹没了。俺们给冲到树上挂住，才活下来的。”
“听说城里也一样，也没个管事的大官，淹死了不少人。”
“河水刚淹到脚脖子时，那些个有钱的啊，有力气的啊，都跑了，俺们跑不动啊。”
苏让胸中的悲愤几乎要喷发出来了，他喃喃道：“偌大个恒州城，竟然真的无人主事，让百姓生生受了这场洪水。”
瘦弱的老太婆接话说：“多亏城里有个丁少爷，听说现在城里人都听他的话，才没乱起来。”
温缇想了想，没记起来书里写过这个人，便追问道：“丁少爷，他是什么人？”
老太婆纷纷答道：“俺们不知道，水退了一些以后，俺们进山里找山洞住下了，平时就摘点野菜树叶吃，一直过到了现在。”
苏让听完，许久没有说话。
看他站得摇摇欲坠，温缇皱眉提醒道：“王爷，你伤还没好，还是坐着说话吧。”说完，她拉着苏让，打算把他推回石头上。没想到，一挨上苏让的手，温缇只觉得触到了一片冰凉。
第四十五章 吃了我的好东西
温缇握紧苏让的手, 抬头看向他，他的眼中是化不开的悲哀愤怒，比夜色更浓更沉重。
“王爷来了, 赈灾粮也要来了，恒州城有救, 你们放心吧。”温缇大声说, 既是安抚几个老太婆，也是劝慰苏让。
老太婆挂着泪珠惊喜地问：“朝廷也要发粮食了？”
温缇继续给她们喂定心丸：“粮车在路上呢, 已经进了长水府的地界，马上就到恒州了。”
苏让的手慢慢恢复了温度, 他深吸一口气, 吩咐大总管道：“去, 拿些干粮分给她们。”
老太婆听见干粮两个字，眼睛顿时亮了：“干粮，有干粮！”
苏让胸有成竹地说：“你们暂且再熬几日, 朝廷赈灾的钱粮就要来了, 每日的粥饭薪柴都会有的。”
老太婆们把眼泪一抹, 个个笑得合不拢嘴：“是, 王爷说得一准儿是真的, 俺们信王爷。”
大总管亲自动手, 一人给分了两三个白面馒头, 她们一见白面，全都是惊喜欲狂的样子，打从开始下大雨发大水，她们许久都没尝过白面白米的滋味了。
馒头发到手里，老太婆虽然牙没几颗，但狼吞虎咽地, 三两下就吞完了一个馒头。
瘦弱的老太婆一边嚼一边悄悄问大总管：“王爷贵人们，明天是打算进城吗？”
大总管答道：“那自然，王爷早日到，好早日修整路桥、赈济灾民。恒州城就在眼前，我们不能耽搁。”
几个老太婆把剩下的馒头宝贝一样塞进衣服里，又七嘴八舌地说：“前边的山路让石头泥浆给堵上了，要去城里，得绕山里的小路，多走上大半天才能到。”
温缇听见她们的话，心想现在正经的山中官道都这样难走了，还绕小路的话，岂不是难上加难，便笑着对几人说：“那，几位婆婆明日若无事，来给我们带路可好？”
老太婆见她长得模样俊俏，人又温柔和善，忍不住亲近地说：“现在家里还淹着，俺们哪有正经事干？姑娘放心，明天俺们就在前头带路。”
她们心里小盘算打得噼里啪啦响，吃完这几个馒头，她们还是得去摘野菜嚼树根，跟着王爷这些贵人，说不定一直有白米白面吃呢。
大总管寻了块空地，让她们也歇在这里，侍卫长叫了两个侍卫，吩咐他们好好留心，看管好这些人，毕竟都是偶遇的陌生人，他们得时刻防范。
安抚好几个老太婆，温缇才扶着苏让坐了回去。这时，苏让已经胃口全失，一口干粮也咽不下去了。
温缇明白他的烦恼，没再去他跟前费唇舌，只起身去马车里铺好被褥，喊他过去早点休息。苏让听见嗯了一声，人还坐着不动，听温缇说好好睡觉养精蓄锐后，才能有精神应对恒州城里的事务，他才起身上了马车。
他躺好盖好被子后，眼睛却还睁得很大，盯着马车顶不知道在想什么。温缇无奈地摇摇头，放下了马车的帘子。
为早些赶到恒州城，天刚蒙蒙亮，一行人便起了身，简单洗漱后扒了口干粮，便由几个老太婆在前方带路正式开拔。
果然前边山中的官道山石塌方的塌方，泥石流掩埋的掩埋，几乎没有几段能正常通行。几个老太婆是走惯了的，见无路可走了，就势一拐，就领着他们进了一条羊肠小路。
山中小路崎岖陡峭，马乘不得，驴骑不得，所有人都只能步行，有的小路不过三尺多宽，马车险险能擦着山石走过去。
韩宴之手还没好，腿脚倒是很快，一个人走着走着，走到了队伍前边，和几个老太婆搭上了话，有说有笑的走了一路。
正午时，一行人正好走到了一处宽阔地方，苏让见大家人困马乏的，便说要停下歇脚吃饭。
温缇主动揽了活计，提着篮子和朝露晚霞一起给大家分发干粮。她发了一圈，最后发到了韩宴之面前，递给他一个荷叶包。
韩宴之打开一看，里头除了馒头还有一个芝麻饼。他拿起芝麻饼咬了一口，满口香甜，是许久没尝过的美味，便抬头向温缇笑了笑：“稀罕物啊。”
温缇回了一个微笑：“吃了我的好东西，有事是不是也不该瞒我？”
韩宴之嚼饼嚼得正香，听见这话不由得停了下来，他僵硬地维持着笑容：“原来是想换我的消息。”
路上温缇偶然听了一耳朵韩宴之和老太婆的对话，马上猜到他在打听恒州城里城外的情况，本以为他打听出来后会直接报告给她或者苏让，没想到半天没动静，她这才主动过来询问的。
被韩宴之点出来她的心思，温缇讪笑道：“什么换不换的，韩公子若有消息，难不成还会瞒着我们吗？”
韩宴之苦笑着回答说：“我的确不会瞒你，不过这半天我实在没打听出来什么，只知道城里那位丁少爷不是一般人物，若是进了城，我们怕是要打起十二分精神来应对。”
不远处的老太婆这半天和韩宴之熟悉了不少，几口吃完了自己分到的干粮，就往韩宴之这里凑，听见他提丁少爷，便接话说：“丁少爷啊，厉害得很呢，听人说他连九品芝麻官也不是，可城里的老百姓啊老爷们啊人人都听他的话。”
老太婆一边说着一边瞄韩宴之手里的荷叶包，韩宴之伸手就要把剩下的馒头递给她。
温缇拦住韩宴之的动作：“要走的路还长着呢，你怎么能饿肚子？”说着又从提篮里拿了个馒头给了老太婆，老太婆喜滋滋地捧着转身走了。
苏让早就瞧见这边的动静，见温缇立在姓韩的那里半天不动，不禁急躁起来，隔着老远喊她，说要换药。温缇听见，一下也不敢耽搁，转身飞快地走了回去。
韩宴之低头继续去吃剩下的芝麻饼，可怎么嚼也品不出来之前的香甜味了。
下午又在山林里穿梭了小半天，一行人才远远地看见下山的大路。路的尽头是无边的水面，恒州城就像泡在水里的一座孤岛，孤零零地矗立在水面之上。
苏让和温缇等人看见这景象，都有些惊讶，于是叫来老太婆问道：“恒州城是被洪水围困，和外边断了来往吗？”
老太婆摇摇头，回道：“没有没有，城门口有浮桥来往的，但是有人白天晚上看着，不叫俺们这样的人随便过去，也不叫城里人出来。”
望着远处一望无际的水面，苏让异常痛心：“大水淹成这样，城里百姓岂不是无处落脚？”
一天一夜的相处，老太婆现在也不怕苏让了，话匣子一下子打开了：“恒州城里好着呢，俺从小时候就听说，因为临着大河，恒州城修的时候，特地修得高了一截，还把城墙南北门修得尖尖的，遇水了也不怕，能像艘船似的浮起来。”
边走边说着，一行人下了山，还没走多远，就见前面几个半大小子溜达来溜达去。
老太婆见着他们，瞬间慌张起来：“王爷，贵人啊，前面的路不叫俺们这些城外人过，俺们路就领到这里了。”
苏让也没有劝阻，看着她们慌慌张张地你扶我我拉你，飞快地钻回了山林之中。
车队的众人诧异得直挠头，纷纷议论道：“前边的人是什么凶神恶煞吗？把她们吓成这个样子？”
等再回头一看，几个小子也发现了车队，正一步一步向他们走过来。
“嘿！前面来的是什么人？”还没走到跟前，有个人便开始高声喝问。
去苏让跟前询问了两句，大总管才大声回答：“我们从京城来的，想进恒州城探亲。”
几个小子哈哈大笑起来：“头回见着冲到洪水里去探亲的人，这里发大水啦，你们不知道吗？”
问话的那个喊道：“回去找生路吧你们，丁少爷早说了，恒州城不收外人！”
侍卫长越听火越大，大声骂道：“你们算什么东西？他姓丁的又算什么东西？敢拦着老子进恒州城？告诉你们，老子想进的话，天皇老子都拦不住！”
几个小子瞬间变了脸，蹭蹭从背后抽出柴刀来，杀气腾腾地就冲了过来。
侍卫们哪里会怕这些半大小子，个个出剑拔刀，迎面杀了过去。两方相遇，短兵相接，几个半大小子竟然和侍卫们打得不可开交。
这不是侍卫们畏敌无能，只因为侍卫长下了令，要全都活捉回来给王爷审问，所以他们下手时都留了几分余地。
几个小子就不一样了，个个年轻气盛，都是混不吝的痞子做派，下的都是狠手，刀刀直冲别人要害。有最胆大妄为的，直接举着柴刀，向温缇和几个丫鬟冲了过去。
“先抓了这几个细皮嫩肉的小娘子！”他们嬉笑着大喊。
一句话直接惹恼了苏让：“杀！给我杀！全都格杀勿论！”
