许蕴灵不动声色地摸了摸袖子里精巧的小狐狸,隐隐感觉,这只小狐狸,可能摄政王故意留下的。
作者有话要说:
过渡章
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第64章 【64】 ·
御驾回程比去时多走了三天, 回到京都已至深秋初冬。一路舟车劳顿,饶是体格强壮的男子都有些吃不消长途的奔波,更不用说久居深闺成日不运动的贵女们。
许蕴灵整日拘在狭小沉闷的车厢里, 马车颠簸,带着她一起摇摇晃晃, 身子骨几乎要散架。直到重新躺在扶风苑平坦的床上, 她才感觉重新活了过来。
回到许府的日子与离开前并没有什么不同。许蕴灵离开时,将家里管事全权交给了许老夫人。随着她回来,老夫人便派常嬷嬷将中馈的钥匙悉数归还,并不贪恋权势。
许府的生活回到了正轨, 许蕴灵每天处理许家的大小事宜, 越来越得心应手。冬天一来, 年关将至,还有三个月便要过年了。这也是许蕴灵即将在大宣朝过得第一个新年。
寻常百姓过年需提前备年货,像许家这样的大家子, 准备的东西只会更多, 而且类似冬衣这种耗时耗力的就更要早早在锦绣阁预定,不然过年时大家穿不上新衣,那可就闹笑话了。
许蕴灵让管家罗列了一张清单, 细细询问清楚每一个院子里的支出情况, 按人数和份额提前划定了过冬要的衣物被褥、手炉炭火、月银俸禄, 前院扫尘和厨房年货的开销,以及日后过节期间的人情往来等等。
许蕴灵事无巨细,凡事下面各个管事呈报上来的大小琐事全部亲自过目。因此她每天忙得团团转,倒是忽略了原本要禁足三个月的苏姨娘提早被放了出来。
好在许蕴灵留了个心眼, 生怕苏姨娘在年前做幺蛾子,很有先见之明地吩咐水兰多留心枫眠苑和荷渠苑的动静。所以苏氏一解禁, 水兰便跑回来告知许蕴灵。
许蕴灵这会儿正在看管家上报的清单,握着毛笔不停地在纸上圈圈写写,闻言头也不抬,颔首说:“我知道了。你多留心点,苏姨娘如果有什么要求,能满足的尽量满足她,快过年了,闹出事情来不好看。”
水兰应道:“奴婢知道。”
“但若苏姨娘屡教不改,故意惹是生非。”许蕴灵停笔想了想,直言道,“你便告诉她,这年也不必过了,进祠堂陪佛祖去吧,青灯古佛想来她也不陌生。”
水兰高兴点头:“哎!”
可能是苏姨娘在许蕴灵手里吃够了教训,自祠堂出来后的一段时间里,她安分了不少,甚至很少出眠枫苑走动,除了许康辉在家时苏姨娘出来露个面,其余时候,她安静的像是换了个人。
许蕴灵从来就不怎么相信一个人能在短短几天时间里性情大变,当然她和许蕴纯的情况除外。
天气渐冷,池塘里的鱼游得缓慢,许蕴灵坐在池边,听完水兰的汇报默不作声。她往池塘里撒了些饵料,然后才说,继续让水兰盯着点。
水兰没有急着离开,许蕴灵拍了拍手,饵料全部撒入水中,她从游廊栏杆上起身,“怎么了,还有别的事情?”
水兰点头,困惑道:“苏姨娘这段时间收敛了许多,反倒是二姑娘,从河山围场回来后,隔三差五便出府去,尤其这些日子出去的更频繁,几乎日日外出。”
许蕴灵接过清月递过来的帕子,擦擦手,说:“车夫也不知道她去了哪里?”
水兰摇头:“二姑娘没有坐马车,就带了紫鹃一个丫头。”
扶风苑的风冷了起来,许蕴灵竖起衣领,手指不经意放在脖子上。衣领下,是那只红色的小狐狸,她将它挂在了脖子上。
许蕴灵若有所思:“这倒是奇怪了。”
许蕴灵有些日子没碰到过许蕴纯,一时也猜不到她出府的目的。兵来将挡,水来土掩,到时她总归会露出马脚,会有办法对付她的。许蕴灵摆摆手:“先不管她。”
相比起许蕴纯,许蕴灵有件更重要的事情要办。许府里的事情都安排好了,哪个时间段什么人轮值,准备什么东西,她都一一交代了下去。就算谁偷懒耍滑,有管家在后面监督,倒不用担心。年前许蕴灵倒是能留出点空闲来。
她在朱雀大街上的店铺,该准备开张了。
当初面铺盘下来时许蕴灵就已经打算好,开一间能以文会友的社交铺子。一楼大堂中间清空,桌椅全部挪到周围,中间靠近门口的地方专门放置一块布告栏,上面挂着一本本小册子,交一文钱入会,便能用笔友在纸上互相留言①。
如果是志趣相投的文人,还可以专门付费在二楼定包厢,更尽兴地谈诗论道,期间店里还能提供茶水干果,至于酒水糕点,就需要额外收费。
另外许蕴灵还打算在一楼腾出一个小角落,搜集一些书来卖。
近些年来京都的学子越来越多,学|潮盛极一时。只是读书人都有些清高傲骨,文人相轻,动不动就要来场辩论,却苦于没地方争。以往他们都会去酒楼茶馆,但酒楼是吃饭的地方,读书人动起嘴皮子来,吵得食客头疼,都没心情吃饭,老板自然也不爱招待这些读书人。至于茶馆,光喝茶还好,偏偏茶馆动不动有老头说书,有些读书人爱较真,老头一讲得不合他们意了,当场就要和老头说道,惹得顾客怨声载道。
许蕴灵就是看中了他们没地方高谈阔论,所以想了这一招。而且能读得起书的大多是有钱人家的小孩,非富即贵,想来不愁挣不到钱。
许蕴灵不方便处处出面,于是店铺布置陈列吩咐了清月暗中进行。有些必须要她本人出面解决的事,许蕴灵则偷偷拜托了姚清微帮忙。姚清微妹控,都没问原由,想也不想就一口直接答应。
原来的面铺需要改动得地方不是很大,许蕴灵的店很快就开张了,取名北声楼。开业当天,令人惊喜的是,北声楼开张第一天就宾客盈门。
因为回家路途遥远,所需的路费盘缠也多,很多读书人为了节约成本,也为了不用路上奔波劳累,都选择留在京都过年。北声楼以文会友的噱头放出来,顿时吸引了一大波文人。
要知道在大宣朝,用笔友交友切磋的方式他们可是第一次听说!更是第一次见!可不得赶个时髦。
而且北声楼有地方可以交友,可以切磋,还能论道,更是戳中了读书人的心。于是开张没几天,北声楼就在文人中声名鹊起。甚至有些贵族子弟,一听说了北声楼的好处,纷纷结伴过来赶新鲜,在雅间各抒己见,侃侃而谈。
于是许蕴灵很快就挣到了她的第一桶金。她乐得都快合不拢嘴。
北声楼的事业进行的如火如荼。过年的气氛随着年尾的到来,变得越来越浓烈。许蕴灵两头忙不过来,有时就让清月借着去锦绣阁看新衣进度的借口,顺脚去北声楼看看。
与往年相比,今年京都的冬天格外冷。寒风料峭,刚入十二月,京都便下起了雪,洋洋洒洒飘在肩头,不稍一会儿,身上就能积上一层薄薄的白雪。
路上白雪皑皑,许府附近所在的街上白日里都瞧不见几个人。要不是早早和锦绣阁的师傅们约好了要修改衣服的尺寸,许蕴灵是真不想出门。
京都实在太冷了。
许康辉说,今年的冬天,也是他到京都以来,记忆中最冷的一个冬天。
许蕴灵没有经历过以前京都的冬天有多冷,但她看到了许康辉说这话时,脸上的神情变得有些严肃。
古代没有取暖的工具,大户人家有温暖的热炕和充足的炭火能熬过冬天。但不是每一户人家都有这样的资本。
马车停在了许府门口,许蕴灵掀开帘子,仰头望向天空。
大片大片的雪花不停地落下来,她的脸颊上顿时泛起了凉意。她暗中叹息,这个冬天,她都不好过,觉得冷的过分,更不用说大宣朝正在挨冻的穷苦百姓。
几场大雪,不知道会冻死多少人。
“大姑娘,快别抬头看了,小心冻着。”清月赶紧把许蕴灵裹紧了些,催促说,“咱们快些进屋暖暖身子。”
许蕴灵颔首,一下车,注意到和她并排的马车。她的马车靠在外,里面那辆,是许蕴纯的。
许蕴纯刚从外面回来,正好在许蕴灵前头。她的丫鬟紫鹃正在叫门房快点把车里的东西搬进荷渠苑。
许蕴灵往前走了两步,却发现许蕴纯和她的婢女脸色难看,脸上有明显的怒意。
“……让你搬你就搬,哪来的废话!”紫鹃一连串地骂道,“你一个人离开会儿大门怎么了?府里是能进贼了还是怎么着?况且府中还有护卫,你怕什么怕?”
“二姑娘,不是小人不肯搬。只是今天轮到我当值,府里有规定,当值期间不得擅离职守,定要留个人。要是谁离开自己的岗位误了事,府里是要罚钱的。”门房苦着脸为难,“今儿大门就我一人,若是还有旁人在,小的肯定给二姑娘搬。但就我一个,小人也是没有办法啊。”
“什么狗屁规矩!”紫鹃不客气地呸了声。
许蕴纯面露不快,她本就畏寒,偏偏和死脑筋的门房僵持在门口。她快冻死了。这破规矩不用猜也知道是谁定的。许蕴灵真是阴魂不散,哪儿都有她影子。
“急事从权,凡事都要讲变通。”许蕴纯冷声说,“我只让你搬点东西,花不了多少时间,或者你去里面叫个人也行。还是说,我堂堂许府的二姑娘,使唤不动你了?”
门房一张脸更苦了。今儿实在不凑巧,府里发月钱,前院的人都排队去后面领钱了,以至于这会儿前头都没人,只剩他一个。大姑娘不好得罪,可二姑娘他也得罪不起呀。
门房也是个老实人。许蕴灵从台阶上走上来,出声道:“都堵在门口做什么。”
看到是她,紫鹃面脸怒意瞬间收起,畏惧地往后退了步,垂下眼睛不敢看许蕴灵。倒是许蕴纯面无表情,冷冷嘲道:“大姐姐好本事,将家里管得铁通一样,就连下人都被你训得服服帖帖,只听你一个人的话。不知道的还以为许府是姐姐一个人的家了呢。”
“不是我管得严。”许蕴灵淡淡地解释,“前些日子家中有个下人手脚不干净,趁着轮值的人给别院送东西的间隙,偷了爹爹书房里的青玉虎头镇纸。我想妹妹应该清楚爹爹有多宝贝这块镇纸。”
家中居然真的遭贼了。许蕴纯皱眉,她不知道。
许蕴灵似乎是看穿了许蕴纯的心思,不轻不重道:“二妹妹成日往外头跑,家中待的时间短,自然是不会知道咱们家遭贼了。”
许蕴灵看似在帮许蕴纯解释,实际却在反讽。许蕴纯面色难堪,本以为是许蕴灵在府里作威作福,没想到反变成了是她蛮不讲理。
许蕴纯今天本就在外面受了一肚子气,回来许蕴灵还要给她难堪,她咬着唇,死死攥紧拳头,拼命忍着不失态。
然而许蕴灵看了她一眼,淡声补充道:“家里这规矩虽然定得严格了些,但我在实施前请示了祖母和爹爹,他们对此没有异议。”
意思就是许府最大话语权的两个人都没有什么意见,许蕴纯压根就没什么资格再反对。
许蕴纯自然理解了许蕴灵的言外之意。就是因为理解了,所以她更加不忿。
“所以二妹妹就别为难他了。”许蕴灵视线朝后一瞥,轻描淡写道,“你身边不是有奴婢么,叫她搬也是一样的。时间不早,这天也更冷了,二妹妹快些让她搬吧。不然你在外头站久了得了风寒,难受的还是自己。”
许蕴纯气得胸口起伏,咬着牙,一字一字地从牙缝中挤出来:“紫鹃,去把东西搬回去。”
紫鹃不敢有异议,低着头赶紧小跑进雪地里,从车厢里搬出两个匣子,亦步亦趋跟着许蕴纯走了。
经过许蕴灵身边时,许蕴灵往紫鹃手里看了眼。
回到扶风苑,许蕴灵犹在思考许蕴纯的那两个匣子的作用。水兰着急忙慌地跑了进来。
“跑什么,地上滑,小心些。”清月瞧见,笑着训斥了句,伸手帮忙水兰将头上的雪花都拍下来。
水兰笑了笑,拍着雪忙不迭地对许蕴灵说:“大姑娘,我刚才遇到了二姑娘的车夫,我帮您打探出来了,二姑娘今儿是从禾郡王府回来的。”
许蕴灵窝在暖炉旁,手里捧着一个炉子,浑身暖洋洋的,她给水兰倒了杯热茶,让她捂捂手。而后哦了声,思索了下文:“她是不是没进去禾郡王府的门?”
“可不是呢么。”水兰钦佩地点头,然后接着说,“车夫说,二姑娘特地带了礼品去,结果人家连门都不让她进。”
“而且,那车夫远远听见里面的人对二姑娘说,元府快要办喜事了,叫二姑娘有事没事都别上门。”
这下许蕴灵来了兴趣:“元府有什么喜事要办?”
“那人说,元小郡王快要娶妻了!”
作者有话要说:
走一波事业。
许蕴灵:挣钱啦!开心!
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注①:参考电视剧铁齿铜牙纪晓岚里面的春缘楼。北声楼的设定有做变动。
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谢谢大家支持,鞠躬!
第65章 【65】 ·
荷渠苑, 许蕴纯遣散了所有的下人,终于绷不住神情,一挥手扫掉了桌面上所有的物件。
屋里子顿时响起一连串刺耳的碎裂声。
许蕴纯愤恨地盯某处, 胸口剧烈的起伏。正巧紫鹃捧两只匣子刚进屋,一看到里面的情形, 身形一顿。
许蕴纯冷厉的目光立马扫了过来:“愣干什么!还不快点把东西烧掉!”
“是, 二姑娘。”紫鹃赶紧进屋,关上大门。
炭盆里的火苗依旧燃,紫鹃打开两种匣子,从里面捧出一大叠的信纸。
紫鹃犹豫:“大姑娘, 全烧吗?”
许蕴纯攥拳头坐在桌边, 看匣子里的东西, 没什么感情地笑了笑,轻嗤道:“他都要娶妻了,这种东西还留做什么。哼, 留给许蕴灵当把柄么。”
许蕴纯斩钉截铁:“烧了。”
紫鹃于是不再犹豫, 将两个匣子里的书信一叠叠扔进了火盆。信纸扔到火盆,火苗瞬间席卷而上,转眼就变成了一堆灰烬。
许蕴纯面无表情地坐, 眸子里倒影火苗, 明明灭灭, 让她整张脸看起来晦暗不明。
这些都是元浩存和她情深意浓时她写的书信。原来全部在元浩存的手里,他当宝贝一样保存。可如今,他快要娶正妃,而她沦为妾室, 她的书信反而成了他娶妻的污点。