容央挣扎：“你等会儿，把话说清楚，什么叫……”
“边走边说！”赵彭斩钉截铁，“一会儿到崇政殿，你就只管抹着泪去跟爹爹求情，为褚怿求，也为你自己求。眼下怀疑褚怿请命出战另有其因，也就是你俩私下有情的远不止我一个，先前荼白也说了，这褚怿回京不到半个月，就跟你独处了两回，还为你当面打了那王忱的脸，要说你俩真没什么，估计也没几人相信！
“自古公主和亲，关乎国颜，最看重贞洁品性，咱眼下只需把这份私情坐实，如实禀明爹爹，请求赐婚，和亲的事，自然就跟你再无关联！”
赵彭滔滔不绝，气势如虹，一时竟把容央说得懵住，半天回过神来：“你、你要我求爹爹把我赐给他？！”
赵彭道：“褚怿年少有为，英俊潇洒，又是忠义侯府大郎君，做你的驸马，有何不好？”
容央惊心动魄：“我看就很不好！”
赵彭道：“那便对了，你看着不好的，才有可能好。”
“？！”
风雨如晦，一座金瓦朱甍的大殿近在眼前，两人脚下愈急，哗然水花不住盛放，便在这时，赵彭突然一顿。
容央猝不及防，险些撞在他肩上，便要发作，抬头也是一震。
崇政殿外，长天大地一派浑浊，重重雨幕后，一人轮廓孤决，步履艰沉，走在内侍高高撑起的一把青伞下。
与他们同时，停下了步伐。
千万雨丝横亘于咫尺。
褚怿缓缓抬头，天光里，面容苍白，眼睫湿尽。
却依旧是黑眸定定，傲气凛凛。
第11章 、私心
大雨浇泼在小内侍用力举高的青伞上，也浇泼在褚怿袒露在外的肩臂上，冰冷雨水顺着紧贴的衣袖簌簌滴落，溅入涟漪跌宕的积水里。
极快洇开一圈圈血痕。
容央盯着他脚下那滩晕开的血迹，心惊肉战，再看回那双眼时，心脏竟有一瞬间的收缩。
护送褚怿的那个小内侍垂头行礼，褚怿敛眸，也微一颔首。
赵彭上下看他一遍，双眉紧蹙，有些懊恼还是晚来一步，人家都挨完刑了。
且看那一地血迹，还不是一般的惨。
于是懊恼完，紧跟着就有些尴尬——他们是为救人来的，可眼下人都惨完了，还救个什么救？
另外，这么面对面杵着，又是个什么意思呢？
咳嗽一声，赵彭准备解围，肩后人突然上前一步，小手攥着，微微发抖。
赵彭：“？”
雨丝密织，风撩起衣袂青丝，容央站在雪青所撑的伞下，盯着褚怿腿后溢下的血，越看越骇然：“你……”
褚怿没动。
容央克制心中后知后觉的震惊和不安：“这、是何苦……”
褚怿没忍住，抬眼了。
伞荫下，少女小脸泛白，一双灿晶晶的大眼睛里是明显的难以置信，而难以置信的背后，又有那几分似曾相识的怜悯。
褚怿抬手抹过下颌，抹去那不合时宜的笑，抿唇：“不苦。”
容央心底愧疚更甚，暗骂：这傻子！
褚怿移开眼。
赵彭看这二人一个“忧心如惔”，一个“故作淡然”，脸上表情一时十分精彩，为替容央保住这位夫婿，立刻吩咐身边的钱小令：“速去御药院给褚将军拿瓶伤药来！”
钱小令那是最机灵的，当下应声而去，褚怿忙道：“不必麻烦，褚某奉旨离宫，即刻便要走了。”
赵彭微笑：“无妨，我派人送去府上。”
褚怿：“……”
赵彭意气风发，越看褚怿这荣辱不惊、巍然不乱的气派，越心生欢喜，于是又为其今日“挺身而出”、“仗义执言”慨然致谢。
褚怿：“褚某也有私心……”
赵彭：“我知道将军的私心！”
褚怿：“……”
行，合着是解释不通了。
雨还在下，唰唰地溅得人心烦，兼一点心乱。褚怿调整心绪，看回那依旧面色黯然的少女，想了想，还是斟酌地开口：“和亲一事，全系忠义侯府抗敌不力，褚某已尽己所能，如天不遂人愿，还望帝姬珍重。”
这话很诚恳，也很残忍。
容央胸口一涩，避开他的注视，心道这糟心的局面，的确是赖你们败仗在先，可想到他眼下这副可怜模样，又不忍再去苛责，恨恨道：“先管好你自己吧……”
声音很低，但褚怿还是听到了。
嘴角一咧。
走前，亦低声：“遵旨。”
※
春雨潇潇，一抹挺拔背影彻底被雨雾湮没，赵彭敛回视线，看容央：“眼下如何？”
崇政殿就在眼前，便是不打算进，也不得不进了。
容央挺胸朝前行去，赵彭跟上，仍不忘那番筹谋：“人虽然不用再救，但情还是可以求。记得刚刚我交代给你的话。”
承认和褚怿的私情，求官家成全，是眼下唯一能避开和亲的办法。
容央想也不想：“谎认私情，乃是欺君之罪，我没这胆，你有，你去认吧。”
赵彭急她还不开窍：“褚怿都替你扛到这份上了，这一地的血，你没瞧见？”
提起血迹，容央百感交集，别扭地道：“我跟他本来就没有私情，没有……那种事！如果就为了不嫁给辽王指皂为白，回头水落石出，爹爹不但会罚我，指不定还连着他一块罚。你……是嫌他还不够惨吗？”
赵彭听及后半截，立刻领会到一片深情，细想后，略感汗颜，但又哪里甘心容央就这样被嫁去大辽，坚持道：“痛失所爱，于他而言，远比被爹爹责罚惨上百倍！”
容央头皮一麻，竟是无言以对。
恼道：“不跟你说了！”
※
一刻钟后，崇政殿。
议事的肱骨大臣已尽数被屏退，官家一袭红底淡黄色团龙窄衫，斜坐在龙椅上，一只手扶着太阳穴。
门外雨声依旧不绝于耳畔，间或春雷滚滚，垂幔下，绿釉龙柄博山炉里熏香缭绕，如殿外雨雾，寒凉朦胧。
青烟后，嘉仪帝姬被崔全海领入。
官家胸膛微微起伏。
殿中空荡且岑寂，容央整顿心神，上前行礼。官家缓缓坐直，道完“平身”后，温声：“你心仪的驸马，选好了？”
容央显然不料他开口会是这样一问，一怔后方道：“没有……”
官家点头，一双眼微垂，因天阴大雨，殿中虽然点有灯，但光线并不明亮，容央一时竟看不清父亲的脸。
“你今日来，是为和亲的事？”
容央垂下眼，攥着的掌心微湿：“嗯。”
官家单刀直入：“不想去？”
容央蹙眉，大抵是被他问得太直截，那些深埋在心底的、自认为极隐秘的委屈、害怕、茫然顷刻间蠢蠢欲动。
可又哪里敢让那些情绪破土呢？
急急把心绪一理，容央凛然答：“和亲大辽，关乎父亲社稷，大鄞万民，孩儿身为一国帝姬，能为爹爹分忧，为百姓避难，责无旁贷，与有荣焉，不敢提‘不想’二字，只是……”
只是
紫光划入殿里，顷刻点亮一切，撕开一切，天外雷声跌宕，远而真。
容央深吸口气，缓缓抬起双睫，氤氲薄烟里，眼微红，也微亮：“爹爹本是应允我大鄞郎君随便挑，不必顾及门第，无需牵扯利益，只管选心中所爱，相守到老。而今，却要把我嫁给一个比您还大的辽王，从此弃国离乡，无依无靠……
“孩儿想问，做此决定，您心里，愿吗？”
风雨如暗流涌入，周遭光线一点点被吞噬，十六岁的嘉仪帝姬孤零零、静悄悄地站在玉阶下，青烟里，眼瞳湿漉，唇畔却有笑。
有那么一瞬间，官家清晰地看到了很多年前站在那里的齐皇后。
那一次，她也没答不想，或不敢，只是问他
你，愿吗？
殿外轰鸣，又一道春雷跌入人间。
半晌，官家开口：“不愿。”
风里，那双遁在暗影里的丹凤眼重新亮起来：“也不会。”
容央一震，注视着父亲的眼，眶边热泪打转儿，疑心听错。
官家坐在灿金龙椅上，微微笑起来，只眼底依旧晦暗低迷：“和亲之事，朕会另做安排。这儿没你的事了，回去吧。”
※
容央走出崇政殿时，这场春雨终于有了消歇之势。
赵彭一直侯在外边，奈何先前雨声太大，竟是贴在门上也没能听清里面所言，等容央出来，拔腿上去便问：“如何？”
容央对上他焦灼眼神，脑海里却还浮现着父亲刚刚略显苦涩的一笑，摇摇头。
赵彭一颗心瞬间冰凉：“爹爹还是执意要你去和亲？”
容央忙又摇头。
赵彭恼火：“说句话！”
容央抿唇，缓缓道：“爹爹说，和亲之事会另作安排。”
赵彭登时又欣喜如狂，把人拉住：“那意思便是不会让你去了！”
容央挣他的手，都拉一路了，还没拉够，心里想着殿里的事，总有些心绪难宁。
赵彭却不放，只管把人拉着上路：“走走走，去我那儿喝两盅，庆贺庆贺！”
两人自小形影不离，高兴时一处喝酒，倒也不是什么稀罕事。容央没拒绝，荼白、雪青俩便继续跟。
刚一掉头，却见蒙蒙细雨后，一人在宫墙边下辇，随后劈手夺过侍女手里的伞，急匆匆往这边赶来。
伞檐底下的小圆脸柳眉紧蹙，杏眸含忧，竟是贤懿。
赵彭驻足：“她来干什么？”
说话间，那把小伞飘飘曳曳，底下人提着鲜亮的百迭裙，一双翘头珠履飒飒地踩在积水里，浸湿鞋袜也不顾及。
及至二人跟前，贤懿略施一礼后，张口便道：“先前听宫人们说，褚将军冒犯官家，被罚杖刑，不知眼下情形如何了？”
赵彭脸色愈发古怪，盯着这位六妹妹，信手往宫外方向一指：“早挨完板子走了。”
又道：“你来干什么？”
贤懿听得“走了”二字，脸色已变，突然被问及来意，顿时又张口结舌。
眼珠一转，反朝容央笑道：“先前听闻和亲一事，我正五雷轰顶，不知所措，后又得知褚将军为四姐长跪于崇政殿外请命出征，想着素昧平生的将军都能如此，我又怎能对四姐之事坐视不管，是以急急赶来……
“只是，四姐是什么时候结交的褚将军，二人情分……竟是如此之深了么？”
第12章 、命运
——二人情分，竟是如此之深了么？
低压的云翳后有微光渗开，斜飞雨丝飘上脸颊，贤懿深深吸气，不敢放过容央脸上的任何表情。
素日里清澈澄净的杏目，彻底被焦灼、不安侵占。
容央看在眼中，突然想起那夜从金明池回宫时，贤懿坐在马车窗边往外看的那一幕——灯火明灭，车厢逼仄，少女红着耳鬓，一动不动地朝外望着，所望的，可不正是那打马在前的褚怿？
霎时灵光一闪，憬悟过来。
天，她的这位六妹妹，莫不是喜欢上了褚怿么？！
可是，褚怿喜欢的却是自己啊！……
容央心内翻江倒海，震惊中又掺杂一丝说不清、道不明的心虚，眼睫眨动几下，避开贤懿道：“清明那日结交的，如今情分……”
心念辗转，还是不忍太打击对方：“尚、尚可吧。”
贤懿双瞳震颤。
——尚可？
那就是果然有点交情的意思了？
贤懿脸色惨淡，容央看她这就被打击得不大行了，唏嘘之外，心虚更甚。
这位妹妹虽然总是爱来探她私事，戳她心窝，但到底没做过什么真正伤害她的事。毕竟是皇家姊妹一场，既然眼下自己对那褚怿无心，不如……
就撮合他们一下？
不然那男人总觊觎着自己，也不便于日后择婿哪。
容央便厚着脸皮道：“你不是问他情形么？先前瞧着似不大好，循着这一地血去，八成还能追上，你……要不要去看看？”
贤懿心头正发苦泛酸，闻言朝远处积水一看，不由脑中轰开一声雷：“这、这血……是他的？！”
雨下得久，其实那些血迹早被冲淡了，可偏是晕开后，大片大片的淡红更令人心惊。容央顺势瞥去一眼，胸口也没来由地一窒，心虚道：“嗯。”
贤懿胆颤心惊，下一刻，竟是话也不回便跑开了。
赵彭握着伞柄，目送那有几分仓皇的背影，大感不妙：“这贤懿……看上褚怿了？”
容央无端的有点烦闷，垂眸道：“你也就在这些事情上脑子还算好使吧。”
赵彭无言，思及这两人本就岌岌可危的姊妹情，啧一声道：“你俩平日里争些圣宠也就罢了，这一回，连夫婿也要争？”
容央瞪他一眼：“我可没想要同她争。”
赵彭讪笑：“自小到大，她想要的样样你都有，你自是无须去争的。可越是如此，她就越是心里记恨不是？”
容央蹙眉，颇有些不以为然，可仔细一想，又找不到反驳的地方。
因为是先皇后所生，打一落地起，容央就是官家最疼爱、最看重的女儿，哪怕后来皇后撒手人寰，齐氏一族在朝中日薄西山，内廷也无一人敢怠慢她分毫。
