冰冷的湿气同浅淡的花香杂于一处。
半晌，云城偏过脸，错开眸子看着旁边的雪地，吸了吸鼻子道：“回乾宁殿吧。”
冬至一过，这天是越来越冷了。
雪又下大了，四处望去，皆是茫茫雪色，一眼望不到头，便如同这接踵而来的坏消息，何时才能有个尽头？
——
新任的大梁皇下了命令，全国严加搜捕，进出城的手续户籍查看也越来越严密。
西部边陲的陇由小镇城门前现下便排了一道长长的队，宋将军的人马正在挨个排查出城之人。
天寒地冻，百姓们冻得发抖，这说出口的话也不免带了些抱怨。
“这兴师动众的干什么呢？”
“你连这都不知道？听说啊，是宫里进了位刺客却给逃跑了，现下正抓人呢！”
一个小年青嘴唇发着青紫之色，搂着胳膊哆嗦着回道：“前些天城里贴着的那张告示上画的就是这人。”
“啊？”身后有一壮汉，身材高大，裹着厚厚的粗布棉衣，便连面上都围着厚厚的布纱，“那人长得还不错。”
“可不是。”小年青笑了一句。
这二人嗓门大，众人排队无聊，不知不觉地被他们吸引过去，乐呵呵地听了个高兴。
这小年青虽是面色黝黑，身材矮小纤细了些，但说话是极有趣的，便连城门处的守卫们听了也咧嘴笑了两声。
“八卦什么呢！”轮到他二人，守卫不咸不淡地呵斥了一句，“擅自议论皇族之事，也不怕问罪！”
“哎，军爷！”小年青极有眼色，低头哈腰地换上了一副谄媚的笑，顺手往守卫掌中塞了一锭碎银，“这不是天高皇帝远，除了您，谁还能知道呢？”
守卫闲闲瞥了他一眼，“你倒是会说话。”
“这是你家兄弟？”他看了一眼小年青身后的壮汉，又瞟向他手中推着的平板车，“怎么还盖着？”
“哎，是俺大哥。”小年青低眉顺眼地掀起平板车上盖着的半拉步，露出半张人脸，神色忽地就难过起来，“这是俺妹妹，前些日子饿死的，准备拉到郊荒地埋了的。”
露出的半张脸轮廓秀致，长发披散着，身上是粗布蓝衣，虽面色肌黄，但依稀能看得出美人的影子。
造孽啊！
守卫略略扫了一眼，将布盖上，心里有几分怜惜，朝他们挥挥手，“快走吧。”
“多谢大人。”小年青堆了满脸的笑，回身招呼那壮汉，“大哥，走吧。”
平板车咯吱咯吱地响起来，在雪地上压出一道深深的折痕。
“哎，对了。”守卫忽地将手搭在大汉肩上，手下触感结实健壮，守卫愣了愣，觉得有些奇怪。
他皱起了眉。
小年青神色一紧，慢慢握紧了拳。
“大人，还有何事？”壮汉回过头，看着他慢慢道了一句。
“哦，想提醒你们一句。”守卫回过神来，笑道：“这陇由城外不足百里便是戎部军队驻扎之地，你们埋完人，早些回来。”
“好嘞！”大汉咧嘴一笑，点了点头。
一行人推着板车慢慢悠悠地向城门外走去，同他们擦肩而过的是一匹白色骏马。
飞驰电掣，扬起了一层雪雾。
“将军！”
“嗯。”马上之人翻身下来，银白色的软甲映着雪色泛出泠泠寒光，清俊的眉眼因着常年边关风沙侵蚀磨砺得有了棱角，下巴上冒出青色的胡茬。
宋清肃摆了摆手，示意他们继续查，不必管他。
“怎么样？”他问道：“有什么可疑的人么？”
“至今未曾发现。”戍卫长拱手回道。
“这是最后一道防线，切记要小心谨慎。”宋清肃淡声吩咐道：“不可大意。”
“是。”
城门前的百姓安静地等候检查，宋清肃缓缓扫视了一圈，正待要进城，却发现有一个守卫神色怔怔地看着地上的两道车辙发呆，不禁有些恼。
“想什么呢？”
“我在想，什么人家既会有饿死的，又会有身体格外强壮健硕的？”守卫皱了皱眉，“这家人，倒真有些奇怪。”
“你觉得呢？”守卫说着回头，却见眼前站着的竟是大将军，猛地愣在原地，腿登时便软了，“大……大将军。”
“说清楚，什么人家？”宋清肃神色淡淡地看着他，声音不大，却将守卫吓得一个哆嗦。
“回将军！”守卫忙垂首回道：“方才有一户人家，一个小年青，一个壮汉，说是兄弟，推着一个平板车，上面是他们饿死的小妹。要出城去葬了。”
“小妹？”宋清肃的眸光落在那两道深深的车辙上，眸色却愈来愈深，“一个被饿死的女子，会有这样的重量？”
下一瞬，他翻身上马，“戍卫长，带上你们的兵，同本将军去追！”
一袭人马绝尘而去，扬起滚滚雪尘。
守卫怔怔地瞧着人马迅速离去，方才后知后觉地意识到自己闯了大祸，“完了……”他低喃一句，失神地跌坐在雪地上。
大约过了四分之一炷香的时候，不远处的半空中忽地升起一道烟花，轰然一声绽开，是一朵苍狼状的图案。
百姓们抬眸望去，面面相觑。
不过半刻钟后，副将军驾马疾驰而来，“宋将军呢？”他眉目冷肃，猛地一把拉住缰绳疾言厉色问道。
“出城去追人了。”守卫道。
“啧！”副将军面有忧色，狠狠地叹了一口气，“你驾一匹快马，赶紧去将将军寻回，越快越好！”
“是！”守卫顿了一下，“将军，是出什么事了吗？”
西域雪山辽辽，凝成一道悠长的雪线。
漫天大雪飞舞着，立于高处，依稀能瞧见不远处褐色的一道暗块，纵是隔着宽阔的永定河，仍旧能感受到刀枪剑戟的冷瑟寒意。
副将军抬目望去，眸中是一团化不开的浓雾，“戎部的大军，过河了。”
第97章 弹尽粮绝 最近怕是要出事
阳朔三十五年刚过了冬至这日，沉寂了几十年的永定河边上重新燃起了战火。
戎部大长老坐镇，大军悍然过河。两军对峙，狼烟四起。两国之间的那一张契约自此便如同一纸空文，形同虚设。战士的嘶吼，刀枪剑戟碰撞之声不绝于耳，永定河边尸首横陈，烽火连天，边郡的百姓逃的逃，死的死，早成了一座座空城。
五十万大军倾巢出动，戎部养精蓄锐多年，等的便是这一刻。
驻兵拼死抵抗，大半个月过去，三十几万的人只剩下了一半多，却还都勉力撑着最后一口气提刀上阵。
但众人心知肚明，撑不了多久了。
夜色浓重，雪混杂着泥土，早被染成了脏兮兮的深褐色。萧瑟的北风卷着湿冷的空气呼呼地从耳边刮过，生疼生疼的，似是被打了一耳光。
这边疆的冬天，比京城中还要冷得多。
铁锈味，浓重的血腥气弥漫在四周。抬目望去，黑压压的一片，只有不远的一处营帐中仍隐有亮光。
这是主帅的大帐。
灯盏里的羊油只剩了一个指节高，灯芯颤颤巍巍地忽明忽暗左摇右晃，映在人的脸上，平白便多了几分悲凉。
“将军，今日为何没用晚饭？”随着话音，帐帘掀开又落下，副将走了进来，将手中的一个纸包递给宋清肃。
地图前那人闻言，回身接过。
是两块白面饼子。
宋清肃顿了一下，随即又若无其事地将饼子重新细致地包好放在桌上，淡声道：“我不饿，你拿去给将士们吃，别浪费了。”说着，又转过身去看那张一人多高的地图，上面密密麻麻地用笔画出了大大小小的圈。
“将军，您这个主心骨若倒了，便是群龙无首。”副将叹了一声，劝道：“吃些吧，粮食再不够，您的口粮还是有的。”
宋清肃没搭理他，半晌，沉沉道了一句：“斥候还是没有消息？”
副将说不出来话了，摇了摇头。
猛烈的大风吹得营帐晃了一晃，两人都沉默了。
大雪封路，朝廷的兵和粮草都压在了半路，派去接应的人也迟迟没有消息传来。而他们，就快要弹尽粮绝了。
本来驻军的粮食该由朝廷，附近郡县两方共同提供，但这战火一起，百姓们是一点粮食都掏不出来了，饿殍遍野，更别提给他们筹粮了。
十几万人，如今只靠着三月前运来的那点东西勉强度日。
“这西边多山，一下大雪便常有雪崩，这么久的时间……”副将看了宋清肃一眼，“将军，我担心……”
“你看这处。”宋清肃忽抬手在地图上一点，是戎部的大后方，东北方向。
“他们倾巢出动，内部必定空虚。大军开拔，粮草必定充盈。”宋清肃眸光落于那处，神色锐利，如出鞘的尖刃，“我打算率一队轻骑直抵他们老巢，烧了他们的粮。”
“不可。”副将不赞同道：“纵是后方空虚，粮草重地也必然戒备森严。您若亲自前去出了意外……”
“没了粮草，戎部大军无以为继，定要一段时日周转。”宋清肃打断道：“他们大军撤走，便有机会同不远处的月氏部族交换牲口粮食，还有一线生机。”
他叹了口气，凹陷的脸颊和眼眶显得人苍老了十岁，“总不能真被困死在这里。到那时，西边防守全线崩溃，失了这个天险，戎部率军长驱直入，朝内如何能守住。”
“将军。”副将皱紧眉头，斟酌半晌，要劝的话终究是咽回了肚子里，粗着声道：“我去选人。”
“嗯。”宋清肃应了声，顺手将纸包扔在了副将怀中，神色淡淡，“拿回去。”
“您……”副将看了看他不悦的神色，又叹了口气，出了帐子。
灯盏里的羊油又少了些，烛光将他的影子打在帐面上，拉得老长。宋清肃走下台子，坐在低矮的小凳上，从一旁的火盆中挑了两个番薯出来，不大，像手指一般细长。
看着，也不大好吃。
宋清肃低垂着眸，面不改色地咬了一口，眸光落在了一旁偶尔溅出火花的火盆中。
昏暗的帐中，男人清俊的侧脸笼罩在火光中，依稀能瞧出已变得粗粝的皮肤。他盯着手中的番薯，不知在想些什么。许久，他缓缓露出一个苦涩的笑，眸中已带了决绝，低语道：“我总得给你守住这大梁。”
——
自云城登位后，容清便搬回了丞相府。
已是寅时三刻，书房中仍透出光亮。思文端着一碗银耳羹过来，瞧了瞧彻夜未暗的屋子，沉沉叹了口气，推门进去了。
书案前那人的笔未曾停过，阿明在一旁侍候着研磨，见他进来如见救世主一般使劲努努嘴，示意他劝劝。
思文顿了一下，端着东西走上前，“相爷，歇歇吧，还有两个时辰便要上早朝了，您这样已经大半个月了，身体如何能吃得消？”
“将这密函交给陆侍郎。”容清放下笔道，眉宇间倦色浓重。
屋里的炭火放了十几个，他身上还披着最厚的大氅，这面色却是苍白清透如纸，从里到外都泛着寒气。
桌案边还有厚厚的一沓子信函。
外面飘着的雪仍是未停。
这大雪灾真来得是时候。容清回过眸，淡声问道：“陛下这几日如何？”
“也为这雪灾的事闹心，还有边关战争的事。”阿明接话道：“乾宁殿里夜夜灯火通明。”
闻言，容清的眸子微微一颤，轻声咳嗽了两声。
“相爷。”阿明忍了这些时候，实在憋不住了，“奴才怎么觉着自陛下登位后对您越来越淡了？”
“你这是说的什么话？”思文呵斥道：“如今一事接着一事，朝廷里焦头烂额，这样的时候，难不成陛下要同相爷日日如胶似漆吗！”
容清的眸子淡了些，一边咳嗽着一边道：“她心里有事……”他皱了皱眉，喝了口银耳羹勉强压下胸腔中蓦然涌上的疼痛。
“唐彦之带出去的人和粮草还没有消息？”
思文叹了口气，“没有。前些日子蜀中又遇到了大雪，也不知是不是恰巧让唐将军他们赶上了……估摸着宋将军他们的粮草和兵早已不够了，这若是再送不到……”
话说到一半，却见面前之人忽地面色惨白，双眉紧皱地斜靠在软榻上，心里不禁一跳。
“您怎么了？”他忙上前扶住。
“无妨。”心口似刀绞凌迟般一寸寸撕扯着神经，容清的手有些颤抖，却仍是缓缓说了一句，“不碍事，歇一会……就好。”
话音刚落，身子却猛地往前一倾，吐出了一口殷红的血。
触目惊心的血迹留在地面上，容清勉强喘了口气，撑了这么多时的面容显出惨淡之色。
旁边的二人俱都愣住了。
堵在心口的血吐了出来，容清却觉得好了很多，自执了绢帕擦拭嘴角，低声接着道：“清肃有勇有谋，应该还可以撑一阵，待处理完手头的事，我便……”
“相爷！”思文终于回过神来，急惶惶地打断了他，“您别说了，奴才这就给您去唤太医。”
“回来。”容清低声叫住他，又低低地咳了两声方道：我的身子我自己清楚，你们不必慌张。“
沉吟一阵，他放轻声音，“边疆目前的情状，你去告诉朝臣一声，尽量先瞒着陛下。”
容清浅褐色的眸子似是蒙上了一层水雾，垂在大氅边的手指轻轻动了动，容清缓缓吐出一口气。
