“吃吧，还热乎着呢。”他热情地说。
阮木蘅惊疑不定，却终是一点点剥开，小口吃了起来。
清哥见她仍坐在车辕上，又粗声粗气地说，“你去里面。”
阮木蘅莫名其妙听了他话，他又扭过头，道，“你去哪里？”
她看了看山峦间越来越小的雨，雨中弯弯曲曲的山路，“徽州。”又补了一句，“不走官道，能走山路吗？”
回答她的是吁马的声音，随即马车摇摇晃晃不紧不慢地朝着缭绕雨雾和山云的弯道而去。
第39章 遇故知 害怕得要死
车马磷磷, 风鸣夜喧。
习惯了深宫中夜里规矩的冷寂后，稍微一些响动，便能将她惊醒。
阮木蘅从漆黑的车厢中睁开眼, 旁边小觞儿睡得酣甜, 深匀的呼吸中，偶尔砸吧几声嘴巴, 好似梦到了什么吃的，被他压着的袖口处印满了涎水。
她拨开车窗，崎岖不平的山路走完了，马车慢慢驶入平原，灰黑色的土地上，偶有几滩在夜中发亮的湖泊, 在马车蜿蜒而过时, 河滩上猛地惊起几只寒鸦, 尖利的叫声骤然响起时, 总惹得她一阵心悸。
从丹岐围场逃出来到现在已经有二十多天了。
原本从丹岐走官道马车疾驰到徽州, 大概只需要十多天多天，但为了绕过塞道上盘查的人，他们一直往深山山路里绕行, 绕出九曲回肠的弯后, 终于只剩一两天的路程便到徽州地界。
徽州是阮木蘅在这个世界上唯一一个可以投奔的地方，那里有唯一一个不算故人的故人——阮府旧人杜酒娘。
杜酒娘是徽州人，夫家死后, 她带着儿子来郢都谋生活，因手艺不错，被阮府管家雇来给阮灼做酿酒师傅。
阮府被抄家前，母亲曾暗地里放了一批家奴, 其中一个就是杜酒娘。
因着救命的恩情，阮木蘅进宫后不久，杜酒娘曾经托人进来，希望能带她出去，但苦于身份低微找不到门路，便给她留了徽州故乡的地址，留话说她二十五岁离宫时可以来此地投奔她。
十多年过去，阮木蘅出宫规划着往徽州跑时，并不确定这个地址是否还存在，杜酒娘是否还记得她，但她别无选择，她不能回西河故郡，景鸾辞若要找她，一定会去西河。
而漂泊无依出了宫来，她总需要一个明确的方向，一个能支撑她步履不停地往前赶的地方，即使这个方向的终点是未知的，即使到达了后她可能还是漂泊无依。
撩开车幔，杜清醁宽阔的背影沉默得仿若一尊焊在车辕上的石象，一动不动，兢兢业业地盯着前方，好似赶马是他生命里最重要的事一样。
听后面有动静，慢慢地回过头来，讷讷地叫了一声“大小姐”。
阮木蘅钻出车厢，坐到车辕后的横梁上，忽然微微笑了笑。
她运气不坏，不仅歧途碰到贵人，且他乡遇到故知，故知还是她要投奔之人的儿子。
“你一点儿都没变呢！”
阮木蘅望着那一心一意的表情，又笑了笑。
记得小时候，在阮府时，他好像也是这个样子。
府里的小孩子到处乱跑时，他总是一心一意认认真真地跟在杜酒娘身边帮厨，谁来叫他都请不动，总是木讷而认真一句“我娘说不能贪玩”。
有一次阮木蘅在偏院里踢毽子，见他在厨房里偷偷地看，便招呼他来，他怎么都不肯，她便揶揄他“一天你娘说你娘说的，你怎么这么没出息”，他憨厚的面上一红，吭哧半天，仍旧讷讷地一句“但我娘说不能贪玩”。
既然不在一起玩，这个沉默固执又没有存在感的小孩便很快被她遗忘了，连他是什么时候回了乡下都不知道。
直到现在奇幻的重逢，直到他奇幻地将她掳上了马车。
杜清醁在车马灯下微微一扭头，也如她观察他一般观察了她一会儿，说，“小姐也没有变。”
阮木蘅扯了扯嘴角，她变了太多了，在看不到的地方。
又问他，“徽州离丹琪这么远，采药草怎么要跑到这儿？”
杜清渌忽而沉默，也不算忽然，他本身就话少，只是她无端觉得气氛变了，她无心的一句话好似戳到了什么一样。
他挥手默默地打马，在她以为他不会说时，慢吞吞地道，“我们不是来采药，是来祭奠一个故人。”
“有亲人曾住在丹琪山？”丹琪山除了猎人外，几乎不会有人居住，她不禁有些纳闷。
杜清渌静默了一下，“不是亲人，一个郎中。”
这话是没头没脑的，可她看得出来他不想谈，便转移话题，微微笑了笑道，“没想到清哥竟已是成家立业的人了，孩子都这般大！”
杜清渌一愣，扭脸看她道，“我没有成家。”
阮木蘅一瞬间舌头冻住，好似每一句话都刺在了别人的隐晦之处，她于是闷闷地闭嘴。
眼睛望着远处又被惊飞地一团鸟，以及黑洞洞的山林，摸了摸发凉的手臂道，
“你走夜路害怕吗？”
他摇了摇头，“不害怕。”
“在山上采酒草时，要经常睡在山林里？”
他点了点头。
“那你不怕有妖怪山鬼吗？”
杜清醁认真地拧了拧眉，有些奇怪地望向旁边的人，半晌艰难地思考道，“小姐害怕了么？”
阮木蘅彻底笑了，“我说过叫我阮阮就可以了。”
然后点点头，“害怕得要死。”
兴许是夜能给予人敞开心扉的勇气，她接着说，“逃到林子里时，觉得到处是鬼，到处是野兽，觉得自己随时要死了，怕得发抖。”
杜清醁终于笑了一下，若是常人在这个地方，她有勇气说出她的故事时，应该问她为什么会在山林里，为什么独自奔行，他却只放开扯着缰绳的手，忽然摸了摸她的头，说，“没有鬼。”
就像她说要去徽州时，二话不说就出发一样，无条件地对她充满了信任，这是深宫里的人和她不具备的品质和心态。
她再次笑了笑，才收放一丝的心又拘起来，“我知道没有鬼，所以我进去睡觉了。”
...
慎刑司的监牢，也分高低贵贱。
太监宫女犯了案押在暗无天日的苦室里，十八般极刑依次排在室内的架子上，自有无心无肝的监司，一样一样施用在带着镣铐的犯人身上。
几天后，人不是残了，就是一卷铺盖横横地拉出宫门去，扔到乱葬岗里，一夜间被野狗食尽，活蹦乱跳的人，从此就消失了，连块骨头都不剩。
这乃贱牢。
有贱牢，自然是有贵牢的，宫内名为诏室，和影都大牢里的关押皇亲国戚的诏狱颇有异曲同工之妙。
牢内一应生活用具齐全，若高阶的妃嫔犯事，情节不严重，待候审的，还可以带个宫女随身伺候。
若审案完毕，从轻处理，这诏室，就是御嫔反思己过的地方，自省过日子了，出去了该罚奉罚奉，该降级降级。
虽有面子上的损失，但仍旧全须全尾。
周昙坐到诏室里的椅子上，看着呆滞枯索，跪在地上的裴雪袂。
心想着也就是看在裴轻云的面子上，否则这人岂能在诏室里。
咳嗽一声声调和缓地又问一遍，“……你与阮木蘅合谋近半年，她怎么可能一点儿信息都不告诉你？即便没明说，总有或多或少泄露出的吧？”
这已经是他来审问的至少第二十遍了，问的他都厌倦了，逼来逼去，左右都只得得了一些无关紧要鸡毛蒜皮的话。
用脚趾头想都知道，这人要真知道阮木蘅要逃跑，还敢帮忙吗？
恐怕借她十个胆都不敢。
再说阮木蘅谨慎地谋划出这么大个局，怎么可能没心没肺地泄露给他人。
可皇命难为，挖不出点线索，他实在也不好交差。
脸比她还苦楚地皱了皱，“再好好想想阮木蘅有没有说过什么要紧的话，特别是临走的那几天？”
逼了半天，仍旧是一开始那些语句，他便不管她了。
只回头想，这个人恐怕住不了诏室太久了，也差不多该疯了毁了。
审问完裴雪袂，他又到另一个室内，提审包括紫绡玉珠内的和阮木蘅接触过的所有人。
但反反复复除了知道阮木蘅在离开前，大量地给她们买东西，赠银两，并为她们找好后路外，其他一无所获。
这一系列审完，周昙只剩苦笑，当真是一遍遍地体会到阮木蘅的精明和滴水不漏。
真不愧是宫正司的宫正大人。
他烦躁地挥了挥，室内哭哭啼啼几人，吼了两声，“别嚎丧了，有功夫哭，不如好好想想阮宫正会去哪里？”
这倒激起了一些人说了几个地点，比如河西和阮府，但几乎都已经搜过了，直到现在也未有任何结果。
周昙审得口干舌燥，最终还是一无所获。
喝了口茶，慢慢地在脑中开始整理。
近一个月来，他跟着跑前跑后地忙了那么长时间，任凭天罗地网，掘地三尺，这小小一个女子竟然一点儿踪迹也寻不着。
私下是觉得，唯一可以解释的就是阮木蘅死了，兴许在丹岐山时，就掉落悬崖，或者受伤后被林子里的野兽吃了。
所以才会有血迹，烂衣裳，以及找不到尸体。
可这些揣测他是再不敢跟皇上说，也再不敢在他处提起，之前多嘴委婉地在皇上面前提了一次。
结果皇上冷冷地道，“她这么胆大包天的人，有本事跑出去，还能没本事对付那些东西？”
反而将他拖出去笞了三十大板，宫外罚跪一个晚上，一条命差点去了半条。
周昙想着激灵了一下，开始苦恼地从今天问审中找一些新鲜的信息出来，好敷衍过去。
想着关了牢门待走，玉珠抓住铁栏，问道，“周公公，我们什么时候可以出去？”
周昙回头看着那双渴望而惊徨的眼睛。
其实也就这几日。
皇上将她们拘押起来，又不发落也不用刑，还弄了个嫔妃的诏室待着，显然不会拿她们怎么样！
这大概就是爱屋及乌，或者一种奇怪的忌惮。
但他只是没有表情地回道，“去问你们阮大人去。”
第40章 包藏 了残半身的代价
出了慎刑司, 周昙先是去了内庭暑宫正司，见皇上没在，想也没想, 便往后头的女官院走。
皇上近来除了在太极殿上朝, 宣和宫安寝外，其余日子基本都来女官院。
来了便翻箱倒柜, 砸瓶摔瓮。
女官院每一寸地砖，每一处犄角几乎被一茬一茬的人翻过。
每当这时，周昙就格外战战兢兢，阮木蘅行事谨慎，皇上没有从任何人的口中听到关于他和她勾连，间接助力她私逃一事。
可不代表这院子里没有藏着一二件叫他不好收场的物件, 虽然这屋子里几乎每一块地砖都被撬开来过, 可心虚的人总害怕着难保什么时候真翻出不可思议的来, 顷刻间要了他的老命。
听着此刻里面夹着暴怒的瓷器碎裂声, 周昙止不住不安地在门口徘徊, 前些日子里和阮木蘅相关的一干人刚被连坐，内西门处仅仅替她勾当了几次物什的宝通直接用极刑乱棍打死。
甚至宣和宫里一句不慎触怒了皇帝的，也要吃上一顿板子。
这御前侍奉的官职, 先前是香饽饽, 各个趋之若鹜，现下反倒成了悬崖走索，人人提着脑袋办事。
脚抽筋似的地原地打转了一会儿, 正要进去，里面忽地窜起丈高的火光。
周昙摹地一喜，烧了好，将一切烧干净了他心里就踏实了。
随即又是一惊, 忙跑进去。
着火的是那叶子零落枯黄的紫藤萝，几个太监叉着叉子不断将屋子里的瓷器、书案、桌椅、衣被扔入火堆，熊熊的火光照亮了廊下负手立着的玄色锦袍的人。
周昙先前隐秘的快意霎时抛到九霄云外，惊慌地道，“皇上，这火，这火快要烧□□去了……”
景鸾辞瞪着那吞没一切的火势森然冷笑，怒意勃发的神光在光中煌煌地晃动了一会儿，渐渐收敛不见，冷冰冰地丢下一句“灭火”，便大踏步地出门去。
周昙忙朝赶来禁火的人大喊“灭火，灭火”，忙不迭随侍皇帝回去。
到宣和宫，才到四方回廊下，远远地便见西配殿前候着一个拄着双拐却站得笔直的蓝袍中年人。
看见皇帝昂首阔步行来，以手肘支撑着拐杖，抱拳垂首行礼。
景鸾辞步履一停，神情冷漠地打量一眼这骨架宽大却羸弱不堪的人，道，“免礼，赐座。”
殿前左右太监听命将宁擎苍搀扶入旁边的轮椅，再将轮椅抬入御书房。
景鸾辞坐于书案后，默默地注视着已经被“免礼”却一入内，又从轮椅上艰难滑下，跪在地上的人，好一会儿，道，“镇国大将军所来为何？”
宁擎苍姿态恭敬，眼神却不闪不避迎上直视，道，“将军之位早已革去多年，现下不过区区一介腐朽之身而已，皇上之谬称折煞老臣了。”
景鸾辞不咸不淡地一笑，道，“宁将军曾为大郢立下汗马功劳，使得西夏敌国多年不敢僭入中原，实乃朝廷之股肱栋梁也，这一声将军，你受得。”
宁擎苍不做谦托，直接说明来意道，“老臣本已在家中赋闲多年，本不该干涉朝廷之事，却忽听闻犬子一案，实在难以置身度外，今日昧死前来，向皇上讨一个说法。”
“你说的是宁云涧在江陵被扣押一事？”景鸾辞也不和他打机锋，挑明道，“风言风语将军莫信，云涧少年英才，帮朕招降镇压了於地叛乱，朕怎么会惩罚他，不过宫中失了一人，跟云涧颇有些瓜葛，朕暂时盘查一番而已。”
他说着阴鸷的目光威胁似的扫向他，“若没有包藏之秘事，朕不日便会放了他，待到了郢都，论功行赏他肯定是头一名。”
宁擎苍浊目霍然一瞠，惊道，“是哪个宫人私逃？”
景鸾辞盯住他，“内廷署衙宫正司令，阮灼将军的女儿阮木蘅，此人大将军应该认识，十三年前她能入宫来，全都仰赖了将军的一力保全。”
