皇城司大狱里多关押的是朝中背叛、窃国、泄密、贪污、私交受贿的官人。
而侯获，她以为已经死了的侯获就关押在此处。
阮木蘅深呼一口气，提步跟着周昙绕过三间正厅，走过一排排官房，再入后院做暂时羁押问审的七八间监牢。
周昙停了停，欲言又止地不住眄了她几眼，道，“阮，阮大人，老奴或许不该多嘴，但这几句掉头也得跟您提个醒儿。”
见阮木蘅白着脸点头，接着道，“侯获所犯罪不可恕，罪当斩首，皇上念于您，才特赦在此永监，不可能再宽恕他罪行赦放出去，您待会儿见到皇上了，切勿再多有为难的话。”
他说罢心中默叹一声，皇帝铁血，手腕厉辣，当初一登位便智擒了霍乱朝纲的伊尚书一干人，可在男女之事上，在他看来就颇……拖泥带水了。
他忍不住又觑了一眼阮木蘅，引着她往石门处走。
走过两道石门，到第三道，便是两扇丈高的铁门，铁门洞开着，旁边一溜持刀的守卫。
景鸾辞一身玄衣，玉革束发，一丝不苟地在大开的门前侧目向她负手独立，望着她一步步从石门内走来。
难得有些迟疑，最终仍道，“走吧。”
阮木蘅摘下风帽，抓紧袍子，惊疑不定地瞟了他一眼，一时胸中火热，踟蹰了两步，还是跟随着他入内。
入了门便有牢头带领着，在飞扬着尘垢和潮气的甬道里一步步往前走。
阮木蘅胸中仿如鼓锤，昨日景鸾辞到重华殿告诉她侯获还活着时，那种欣喜和激动，以及满心的期盼，顿时消弭无形，反而退意犹疑害怕翻涌上来。
旁边景鸾辞顿住脚步，目光看向两排望不到头的牢房间幽深的甬道，随后落到她身上
蹙着眉看了看她惨白如纸的脸色，默然半晌，道，“如果你不想见了，便可以不见。”
浓黑的眉眼低下来，眸中幽幽一闪，笼住明明灭灭的光影中的人，“人和事都已成往事，见了未必也是好事，反而伤情，也不一定要事事追根究底，将自己裹于理不清的局里面。”
阮木蘅扯了扯嘴角，静默了一会儿，“那皇上自己呢？”轻轻摇了摇头，提步往前走，“请皇上准许我独自去探望。”
牢里空气不流通，有莫名的霉气和腐味，铁栏窗里的光线落进来几束，抵不过阴暗，黯淡下来。
上来牢内的两级台阶，再左转，有一间稍微干燥一些的牢房。
牢了和其他处一样，背面一道铁栏窗，石墙上钉着两条锁链，锁链堆在两处，隐进那破烂衣裳遮盖的手袖里。
被拷着的人佝偻地藏在脏兮兮的灰袍中，满头垢发，靠着墙虚弱地睡觉。
全然不似她记忆中那精力旺盛，筋肉纠结壮实的人。
阮木蘅满溢泪水，握着铁栏蹲下来，深呼了一口气，才颤颤地道，“侯将军？”
这一声在牢里特别突兀，那人马上便醒过来，锁链叮叮当当响了两声，他抬起头来，满脸的灰黑胡茬，几乎看不清长相。
可即便如此，阮木蘅仍旧在暗光里看到他颤动了一下，不可置信地望向她，爬起来抱着锁链当啦啦地到铁栏前，浑浊的眼睛一瞬间闪烁着光芒。
“是……阮灼的……是小阮吗？”他声音无比喑哑，透着不可思议，“都，都长大了呀……”
阮木蘅忽而落下泪来，是他，没错，曾经这个声音能发出洪钟般响亮爽朗的笑声，能总是捉弄她说一些吓唬人的玩笑话。
她张了张嘴，千言万语在口中，最终只是用力点头。
她想问他这些年怎么过的，阮家军还有什么人，为何明明逃过一劫仍要再次起事……
无数的问题滚过，却不成话。
都已是这样的境况了，那些问候显得苍白无力，但有一件事无论如何她都想知道。
“义父，是木蘅无能，不能救你出去，也无法侍候左右……”她哽咽住。
侯获目中仍有震动，似乎想探手摸摸她，却又无奈地垂下，温和地道，“你哭什么呀，这是义父自己的选择，义父虽然失败了，可就算是死，也能无愧于心地去见大将军了，我很高兴，所以你别哭。”
阮木蘅再也忍不住泪下如雨，却又不想显得懦弱，别过头去伏在自己的肩头将泪擦干净了，勉力平静下来，将困囿她多年的事问出道，“当初阮府被抄家，婢女家丁被卖为奴，娘亲爹爹……”
她使劲吸一口气，将泪水再次逼回去，“其他人被流放，我还很小，不知道发生了什么……娘说爹爹，怀远大将军没有错……”
“爹爹反叛……是有苦衷的吗？”
她话不成音地说完，切盼又害怕地盯着他。
侯获猛地一颤，一瞬间恨意蚀骨，冷冷地愤恨道，“景焻狗贼，逼我们反叛，却颠倒黑白，混淆是非，大将军为国效力多年，临终了却得了个臭名昭著的反贼名声！真是苍天无眼！”
他大声说着，那削瘦的头颅昂扬向上，捏紧拳头，脸色青白沉郁。
嗜血的恨浮出，望向阮木蘅时越是激恨，铿锵地对他道，“但作为怀远大将军的女儿，你必须知道你父亲是怎么样的人，谁都可以怀疑他，你不可以。”
阮木蘅面色惨白，胸中一阵冷一阵热，好似有某一种怒意喷薄出来，“请义父务必告诉我实情。”
侯获凝视着她，静默半晌，目中的痛恨在暗涌中撩起，“怀远大将军视兵如子，忧国忧民，戍守西河的十年，与西夏敌军大战小战无数，屡战屡胜，威名远播，守得大郢之西北如铜墙铁壁一般，护佑了一方的安宁。”
“却是在昌平元年，西夏趁着大雪，调集北边中部悉数兵马大举进攻，一力打到西河辖域边境内，宁将军奋力顽抗，可后继无援兵，对垒月余，有兵败之势。”
阮木蘅听得头皮炸起，小时候父亲经常外出，一去月余，在家中时候极少，她却不知道父亲每次出门都是刀头舔血，每次回家都是死里逃生。
侯获说着紧紧闭起眼睛，“……难撑下去时，去郢都求援的士兵却带来的不是朝军，是议和书，要以割让出西河北边疆域的代价，以及万金的和礼，以希求西夏收兵。”
“怀远大将军十年戍守，怎会甘心如此拱手让人，怎么甘心将自己的子民土地割手出去！”
他眼中几欲喷火，“遂以‘将在外，君命有所不受’之名拒绝议和，重整士气，负隅顽抗，同时向淮南一地的淮南王景钊求援，景钊一应出兵，连打了四个月，最终将西夏扫出西河境内……”
阮木蘅听得心惊胆战，轻声追问，“后来呢？”
“后来的事你也大概也知道。”侯获胸间不断起伏，恨恨地道，“胜战后，景焻狗贼以升迁和封赏之名，将阮家军大部召回郢都。”
他哈哈大笑起来，“可是你猜怎么着？景焻害怕功高震主，害怕降不住敢反抗的阮将军，升是升了，赏是赏了，可阮家军被拆分，被各种理由除名，被明升暗贬，架空了军权，甚至不从者被暗杀，左将军季道不服，与阮将军大吵后带着一部分余将投奔淮南王而去。”
“淮南王狼子野心，早就对皇位虎视眈眈便借机谋划反叛之事。那些将领士兵都是阮将军一手□□出来，跟着他出生入死的，阮将军怎么可以袖手旁观，便这么被迫着反了。”
后事如何，阮木蘅知道，淮南王战败绞死，父亲背起了骂名被杀，阮家抄家，她充入宫中为奴。
昏暗的牢内凝滞静默，只有那沉痛的余音还在回响。
阮木蘅惊心震目，心中仿若有一包火在燃烧，烧得她手脚发抖，眼睛发红。
“大将军啊，大将军是英雄，阮阮你记住了，你父亲顶天立地，爱国爱民，一捧丹心全为了百姓，他死得有冤。”
侯获两行泪从眼眶中流下，慈爱地目视着她，“可我说这些不是为了让你恨，那些生死和尔虞我诈，你并没有经历，你没必要恨，恨由我来填就可以了。”
“阮阮，记住你父亲是什么样的人，这便够了。”
...
......
元宵节家宴的烟火在入夜时，伴随着热闹的爆响，骤然在寂静的夜空中绽放，一簇簇一团团，五彩斑斓地膨开，如雨般纷纷坠落在层层宫阙上空。
阮木蘅目光越过轿子的横窗，半空正好有莲花样的烟火炸开，她仿若被灼烧一样猛地移开眼。
轿子内正襟危坐的景鸾辞神色复杂的眸光往她身上一停，伸手将她眼前的轿帘拉上，“害怕看便不要看了，年年都翻不出新花样，也没有什么稀奇的。”
阮木蘅死死地抿着嘴，垂眸看着手上被自己掐红的印子，寂静了良久良久，终究忍不住道，“你知情吗？”
她知道他当时就在某一处，他听见了。
景鸾辞窒涩，看着她哭红的眼，凌乱的头发，想伸手却没有动。
他该说他不知道，他的确也不知道这么多内情，可他不能辩驳。
因为他姓景，他坐的是父皇以非常手段捍卫下的景氏江山。
他现在唯一后悔的是，为何要带着阮木蘅去皇城司。
原本只是想要她不要那么冷情，有一些常人该有的情绪，对他……不要那么抵抗，回到当初那样。
却在这一趟后，他们原本渐行渐远的关系，越加不可揣摩。
“你恨我吗？”
景鸾辞颓靡而低沉地向她道。
阮木蘅咬住唇，情不自禁地落下泪来，深长地沉默后，抬起眼睛，“我会选择不恨。”
景鸾辞苦涩地一哂，眸中好似倒进了千头万绪，慢慢地旋转着。
“这些年我唯一知道的一件事是，残抱着过去和恨，是最没有意思的事情。”
阮木蘅眼睫不住颤抖，好似秋风下的落叶，声音却如水滴在银盘中，清而凌，“我是阮灼之女，在阮家军里长大的，那些都是我的亲人，我恨景焻。”
“可我会告诉自己那是过去的事情了，是上一辈的恩怨，为家为国，个人有个人要维护的立场，成者为王，败者身死。”
她直视着他，眸中有他不懂的神色，“我也会告诉自己，你跟这些事没有关系。”
“因为如果要恨，那我要恨数不清的人，要恨世事，甚至抱着恨潦草地难受地过一生，我不愿意如此。”
“所以，我会选择不恨，将过去放到过去，接受它，淡忘它，像我娘说的好好地活下去。”
景鸾辞眸中越是复杂，有久久的震动，凝住一般望着她，“……做得到吗？”
阮木蘅掀开车帘，已经过了东华门了，那轰轰炸炸的声音彷如在耳际，“我可以选择做到。”
第54章 事破 女人一向敏锐得可怕
“……元宵节那日, 三品诰命夫人中，太后只宴请了宁家老夫人，宴席结束后, 又悄悄地留了宁夫人和宁贵人说话, 看样子事情多半是成了。”
阿盏压低声音说着，忍不住喜笑颜开, “太后的赐婚懿旨估摸着再过几日就要下了，总算没有白忙活啊！”
再看阮木蘅，却见她眼神空茫茫的落在虚空的某一处，郁郁地出神，
她伸手在她眼前晃了晃，小心地问, “……怎么了？您, 不高兴吗？”
阮木蘅眼神极慢地一错, 收回视线, 朝她扯了扯嘴角, “事情没有到最后就不算一锤定音，我们先沉下心等着罢。”
便遣了阿盏离去。
..
再回到重华殿殿阁内来，和她一起编录的翰林院侍讲徐焜已经走了, 没有了那讲起古玩时滔滔不绝的声音, 灯火通明的殿阁冷清到可怕，那一架子一架子的老玩意白天看着厚重古意，入夜了在灯火下看来就好似变了样儿, 沉重而狰狞。
阮木蘅坐回书案前，提着的笔悬在半空，眼睛一点点扫过那一个个架子，扭脸看着窗外庭院里冷幽幽一朵朵盛放的红梅, 好似溅血般斑斑点点。
一玄色身影不知何时默然枯立在庭院前的台阶上，似望着远处，又似透过镂空的十字葵花格的木窗望进来。
阮木蘅展开袖中的一张纸笺，那上面写了一个地址，河西故郡曾经阮灼将军府的地址。
这是现在侯获正在押送往的地方。
他说他能做到的最低的底线是将侯获□□在河西的阮府，没有奴役，没有关押，在特别监视下可出入于河西县的任何地方，十年之后便彻底放了他。
他说他当真已经将侯获从皇城司释放了押往河西，若她想要去确认，待侯获到河西后，他可以安排车马护送她前去。
阮木蘅攥紧笔尖，黑色的墨汁沾染了手指。
可这些偿还就像她六年对他俯首帖耳，六年的赎罪一样，如此苍白无力。
一阵冷风扑进来，外头已经没了人影，阮木蘅沉沉地呆坐到天光黯淡，宫灯亮起。
明路端着承屉进来，将黑色的药碗放到案上，轻轻地唤了面前石佛一样的人一声，“您，您先将药喝了再走罢。”
阮木蘅回过神，目光空荡荡的，逡巡于那瓷碗上，看了一会儿端起药。
明路皱着的眉头微展，又接着道，“皇上说等您身体好了，他陪您一起去河西……”
“什么时候？”阮木蘅黑白分明的眼睛抬起。
明路微微一笑，“春暖花开的时候，我听说那时候河西正好榆树和槐树花开，揽翠抱黄，柔色芳霏，是最好的出行日子呢。”
...
红墙高耸，殿阁层叠。
冬日渐没地走了，虽还在元月末，天气却比先头一日暖似一日地化寒，陈雪几乎已经消融，琉璃瓦顶上湿漉漉的，好似洗过一样，渐渐显露出天家的富贵颜色。
在这堂皇簇新的红黄颜色中，有一顶绿蓬小轿自西华门吱呀直入，七弯八拐地到煌睦门前朱红门壁处，慢慢压了轿。
一端妍静雅的中年妇女由人搀扶着低头出来，旁边早就等待的小太监恭顺地笑道，“宁老夫人也知道规矩的，外妇自煌睦门后，便不允许乘轿了，此乃大不敬，只好劳烦宁夫人多走几步了。”
