悦来酒楼不知道什么时候，悄无声息的开张了，菜都是原价，没什么特殊的，仿佛前面风波都不曾有过似的。
何霜降总怕连东亭还会找事儿，等了好几日，什么事儿都没发生，索性直接找去悦来酒楼。
新来了个掌柜的，没见着连东亭。
他们这不折腾了，人竟也还不少，毕竟开了不少年月，人家都认这个排面。
“你们少东家呢？”何霜降菜都懒得点，不想给他们送钱，想想先前连东亭干那等恶事就心里就不痛快。
“姑娘是？”这掌柜的有一番岁数，行事老成。
“我？我是清和饭馆掌柜的，来找你们少东家有些事儿”何霜降也不怵，讲话夹枪带棒的。
这掌柜的能屈能伸，继续笑脸相迎“原来是姑娘您啊，我们老爷知道了这儿的事，只说让我亲自去寻您赔礼道歉呢，这酒楼还没收拾好，原想着改日登门的，不想姑娘今儿竟亲自来了”
连家当家人知晓了这回事儿，就将连东亭叫回去，如今还在家里关着呢。连东亭这才开始上手，虽说查到了底下的蛀虫，可他小小年纪，手段到底太过狠厉，生意没起色，竟想着谋人性命。
还是太过年轻，需要磨练。
这新来的掌柜的从后院拿出一个盒子，双手奉到何霜降身前
“这是我家老爷给姑娘的赔礼，姑娘上回怕是吓到了，往后绝不会有这样的事儿发生”
何霜降不懂这是什么意思，不伸手接，心里更是不屑“你们这酒楼……若都是凭着这些手段开起来的，倒真叫我开了眼”
“姑娘不如打开看看里头是什么？”
“凭他是什么？”何霜降知道了连东亭不会回来的消息，也懒得纠缠，直接走了。
若真回来了她也不怕，着了一回道，难不成还会再着一回道不成？
不过那新来的掌柜的显然是有手段的，她方才进去，里面陈设都变了，架子上还有不少花瓶瓷器，瞧着价值不菲。
里头都换成了红木的摆设，看着富贵大气，在这儿吃饭自然价值不菲。
从前那掌柜的偷摸贪钱，这才使得悦来酒楼渐渐落败，她那饭馆正因着悦来酒楼的落败，这才逐渐做起来了。
后来连东亭来了，一番瞎经营，险些将这酒楼彻底毁了，她生意又因此更上一层楼。
这回那新来的掌柜的是个角色，她往后还得多加小心才是，毕竟她那只是个小饭馆，后面也没什么靠山。
大青骡子伤好了以后愈发懒散，且何霜降念着它救了她一命，给它单独搭了个棚子，于是它愈发得瑟，整日挑衅马厩里的白马跟花牛。
许久没出去遛过，趁着她爹过来，同他一道赶着骡车回去了。
嘴上说不怕，一个人回家心里还是慌，这才等到她爹过来才回去。
周元沁原先给的胭脂她还不曾带回去给贺云香，她明年正月要嫁去扬州城。
姐儿俩好些日子没见，这回见了也不生疏。
贺云香在家缝嫁衣，她手艺好，肯钻研，还没嫁过去就给人家缝了鞋袜。何霜降笑话她还没嫁过去就开始拐胳膊肘了。
贺云香抿嘴，耳朵发红
“可他人真的很好”
“哪里好？”何霜降八卦。周元沁嫁的那人也不知道怎么样，这么久了她都不曾写信回来。
上回大哥他们那一行人将周姐姐送到苏州，回来后只说那边一点也不热闹，不像是成亲的人家，门口连红绸子都没挂。
“哪里都好。对了，那狐裘，便是他遣了人送来的”贺云香也不掩饰，笑得甜蜜。
“我瞧你莫不是想着快些嫁过去！”
贺云香面若桃花“对了，上回我三哥回来……”
“可别说了，他在我这儿是同我大哥一般的存在”
“唉……”
只带了一嘴，谁也没继续说下去。
嫂嫂肚子已经显怀了，这会儿没那么大反应，何大牛回来了，她便想着去做糕点，歇了那么久，每月何霜降还给她分钱，她心里不好意思。
何霜降也想着叫嫂嫂回去，毕竟大哥忙，不能总回村里，二人一直见不上面也不是法子。
珍味坊的活儿嫂嫂暂时还不用管，这肚子大的她看着都害怕，可不敢叫她干活。张氏嘱托了几遍该注意的事儿，到底不放心，又说自个儿忙完，闲时就进城照顾。
快年底了，家里鸡鸭还有猪都得尽快收拾。
明年何霜降及笄，今年不少媒人都上门打听。村里人虽背后说酸话，什么何霜降性子要强，整日里抛头露面的，无论嫁到谁家必不安分，实际上任谁都想将这么个钱篓子娶回家。
第七十八章 又是一年
张氏知道贺云香定下来了, 因此也有些着急何霜降的亲事，只是这丫头主意太大了，心里也有数，她管不得。
旁敲侧击问了几句, 何霜降随口搪塞过去了, 她一门心思想挣钱, 哪有功夫想这些, 况且那些婆子要说给她的人家，听着就不是什么正经人，否则也轮不到她们这样的外来户。
今年她爹不在，娘跟嫂嫂在桃花村，因此生辰那日只给自个儿下了碗面。
贺云香在家里做绣活, 倒叫她也心痒痒, 许久不曾碰针线，乍一拿起来还有些不适应。快到谢明远生辰了，人家帮了她好几回，她也得谢谢人家。
悦来酒楼那掌柜的上回送东西给她, 她没要，这回又送来了。
还不等她反应，就把盒子打开，里头是一颗一颗泛着光泽的珍珠，应当价值不菲
“姑娘收下罢, 我家老爷说了, 先前的事儿请您莫要放在心上”
何霜降自然不收，连东亭差点害了她性命，这是多少银子都无法弥补的，况且她总觉得这些人另有所图。
今年冬天雪落得早, 冬至一早，就飘了一场小雪，今儿是谢明远生辰，旁人估摸着都不知道，何霜降也没声张。
好几天前就备下了礼，等下午人都走了，这才悄悄递给他。谢明远接过包裹就想看，何霜降拦住了，叫他回去再看。
去年他进来珍味坊要了碗面，今年照旧，何霜降去厨房，煮了碗面出来。
“岁岁平安”
“恩”
长寿面上卧了个鸡蛋，撒了些葱花，没旁的东西，不过谢明远吃着倒挺香。
等人走了，天也差不多黑了。
关了门落了栓，外头又开始落雪。
谢明远回去才打开包袱看了，里头是一双鞋，也不知道她什么时候量了尺寸，穿着正正好，还给絮了棉，暖和极了。
腊月里各家各户都开始忙活，珍味坊生意起来了，饭馆反倒冷清了很多。
何霜降得空干脆就做点心，嫂嫂也挺着肚子帮忙。
腊月里没什么事儿，张氏就来清水城照顾黄氏。今年冬天格外冷，往年也河面上也就结一层冰，今年湖面都快冻实了。
说是呵气成冰也不为过。
过了腊八就是年，腊月初八一过，年味就浓起来了，街面上卖春联爆竹，或是市井小食，都多了不少。
何霜降也给自家铺子挂上了红灯笼，瞧着就喜庆。
今年一家人还有富余，能过个好年，何大牛在家闲着没事，将里里外外又清理了一遍，墙面也刷了，还打了不少新柜子。
张氏得空就去街上置办年货，家中鱼肉货源都稳定，只买些过年待客用的东西。
年底得磨些豆腐，何家豆腐磨得嫩，原先在城外摆摊买豆腐时生意就不错。
饭馆里每月上两个新菜，这皮蛋豆腐就是这月的新菜，吃着清淡，不过配上炭炉火锅，却别有一番风味。
自上次她将鞋送给谢明远以后，二人之间就有些不一般了，时不时撞上他的眼神，分明没做什么亏心事，却总有些心虚。
这一年过的快，年底核完总账，何霜降给几个伙计一人包了个大红封，赵二笑得见牙不见眼
“明年好歹娶个婆娘”
腊月二十八饭馆就关门了，一群人提前吃了个年夜饭，几个孩子也有红封，只多不少，喜鹊和燕子都红了眼。
明儿他们就不必过来了，她将铺子收拾一下，也就回去过年了。
今年生意不错，虽说也出了几桩事，好歹都过去了。饭馆上上下下都要清洗一遍，包括牌匾后头的灰也要抹干净。
谢明远也不知道什么时候来了，看她在上面忙活半天也不知道帮忙，何霜降心里有些生气，不过自个儿昨儿都说了叫他们别来了，这会儿人家不帮似乎也有道理。
刚擦完想下来，不成想脚滑了一下，直直往下坠。
谢明远原本在扶□□，眼疾手快的接住她，不过也被带了个踉跄，何霜降发懵，半天才从谢明远身上跳下来
“你瞧你又救了我一回，这人情是还不清了”
“还不清就先欠着”
今儿都收拾好了，看样子下午就能回去了，本来应当明儿才贴春联的，但明儿没人在，因此今天就给贴了，省的来回跑也麻烦。
“今儿无事，你怎么来了？”
“左右都是一个人，没什么意思”
二人贴好了对联，何霜降又检查了一番，没落下什么，才将门锁了。
她娘跟嫂嫂前几日就回去了，她又买了头骡子，新买的个头小些，不过拉东西也还不错，一家人如今出门都方便。后院的白马长大了不少，何霜降叫谢明远牵回去了，否则饭馆没人在，恐怕得饿着。
花牛则被何大牛带回去了，说是给找了人家配种，明年约莫也能产牛乳了。
“你还跟着做什么？”
谢明远走在骡子另一边，没有半点要离开的意思。
“年底乱七八糟的人多，你敢一个人回去？”
这话一说，何霜降便有些心有余悸，有些后怕的看向谢明远。
“走吧，我送你回去”
两人一句话也不说，大青骡子跟在后面，它伤口好了，成日里只吃不动，都胖了不少。
快到桃花村时何霜降才叫他先离开，幸好今儿家家户户忙，没有人出来，否则见她跟个男子一起，又不知道得编排出什么话。
“我先走了，今年一过，又长了一岁，往后都要平平安安的”说着递了个小木盒给她，看着盒子有些旧了，也不知道是什么玩意。
“你也平安”或许是瞧着不甚贵重，何霜降并未推辞。
她一家都是外来户，本就不受待见，如今进城开饭馆发了笔小财，不少人都瞪着眼睛想找茬，不过一家人关起门来过自己的日子，大哥在县老爷面前也的脸，旁人想胡乱造也没的说。说是这样说，还是得小心为上，若真叫那些长舌妇抓到什么把柄，她饭馆恐怕也开不下去了。
晃了晃盒子，里头也不知道是什么，回去再打开看看。
一进村就能感受到四处都是年味儿，丫头小子四处乱跑，也没人管，因为过年不兴骂人。
何家自然也在忙活，张氏炸了鱼丸肉丸藕丸，几个盆装的满满当当的。他们家过年不用跑亲戚，除了冷清些，也能省不少事。
先回了自个儿屋子，里头跟她走时没什么分别，不过墙面重新用白石灰刷了，原先那些污迹没有了，也比之前亮堂不少。
何霜降打开那盒子，里头有个不知什么材质的小铜人，下面有个钥匙般的东西，试着拧了一圈，并没有打开什么，反倒叮叮当当响起了声音。
捣鼓了半天，也不知道这是什么。
不过那声音听着好听，盒子虽然旧了，却被保存的极好，没什么破损，边边角角也都干干净净的。
年三十下半晌，祭过祖，也就开始准备年饭了。今年家里添了新人，菜做的也风声，明年小侄儿出世，又能添一口人。
一家人吃饭不讲什么规矩，将桌子做满就是，何大牛跟张氏照例给几个孩子包了压岁钱，何大郎跟黄氏本不想收，又拗不过自己亲爹娘，只好收下，又拿出两个红包，递给何大牛跟张氏
“爹，娘，我都大了，哪还跟个孩子似的要压岁钱。您也收着我给的，去去邪祟！”
何大牛跟张氏笑得见牙不见眼，自认是儿子孝顺，乐呵呵收下了。何大郎又摸出几个小红包，给何霜降还有石头，至于他自个儿娘子，给了两个，还有一个是她肚子里娃娃的。
黄氏收下也笑，又从荷包里摸出几个包好了的红包
“爹，娘，我自嫁进来没受过苦也没遭过罪，咱家是顶好的人家，老人常说做人要惜福，如今我可不就是有福气的，也想着这福气长长久久的。因此，今儿下晌特地找了吉祥如意的银锞子，用红纸包了，也想着能压去小人邪祟，保佑咱们来年平平安安。”
一人一个，何大郎也想要，叫黄氏瞪了一眼，手又悻悻收回去了，一家人齐齐笑出声，黄氏这才红着脸，将荷包里剩下那枚银锞子递给他。
今年过年家里有烟花，说是苏州伯府来人给周知县送年礼，其中就有烟花，知县又给了一些给何大牛。
过年能买几串爆竹的都是富贵人家了，何况是烟花。何家也没人放过，因此何大郎抱着去了河边，那儿有水，人也少。
今儿晚上得守岁，因此大家都闲着，也有几家男人凑在一起打叶子牌，输赢都是小钱，图个开心。
中秋那会儿城里不知道谁家放烟花，她听见声儿时出去已经晚了，就见到一闪而过的红光，还不知道这烟花到底是怎么个样子呢，值得许多文人做酸诗。
一大家人都站远远的看，何大郎也没怎么见过，拿着火折子的手还有些发抖，点了几遍没点上。
等何大郎在那边喊点着了，何霜降才紧了紧头上的绒帽，又捂住耳朵。
声音很响，不少人以为出了什么事儿，都出来看热闹，再就是接二连三的响声，抬头一看，巨大的烟花在天上散开，红红绿绿，再没比这更好看的了。
村里人到了这边，才知道原来是何家在放烟花。
先前还当是贺家呢，他家老三今年中举，可不得放点烟花好好庆贺。
不过也不知道这何家是赚了多少钱，如今连烟花都随随便便点掉了，那边何霜降还在问
“大哥，不如把剩下一个也放了吧，我还没瞧够哩！”
本来是打算元宵放的，不过何霜降初七初八就得回去收拾店了，还不一定能看见。
“行，叫石头把那一个也拿来吧，一齐放了，也给今年开个好头！”
