当眼睛阖上的时候，天地上下一片漆黑，其它触觉却变得过度敏感。除了耳畔的琴声，李怀懿仿佛还嗅到了清幽香气。
这是姜鸾的香气，是李怀懿迄今为止，闻到过最熟悉的女子气息。
也是最能让他放松的气息。
李怀懿的手指骨节分明，慢慢地在扶手上轻敲。
他其实并没有考虑过如何处置姜鸾。
这样婀娜的身体，自然不能泣血刀下；若是置于冷宫，等待美丽的脸颊如花朵一般慢慢凋零……
不知为何，李怀懿竟然觉得有些可惜。
他猝然睁开双眸，望过去，见到姜鸾垂着眼睫，专注地弹着绿绮琴。
等姜鸾弹完一曲，李怀懿唤她过来，“到朕的身边。”
冬日的御书房缠绕着淡淡的龙涎香，阳光从窗外涌进来，盈满整个屋子。姜鸾依言走过去，李怀懿将她抱在怀里，把头埋下去，嗅着她的香气。
姜鸾僵住了。她环顾左右，见御书房里一个宫人也没有，四周浮动着静谧的气息。
抱着她的李怀懿，劲腰挺直，双臂有力。他的身体很温热，逸散出清雅的香气。姜鸾的余光瞥见他凑得极近的脸，纤长卷翘的睫毛垂下来，眼眸微阖，神情放松，清俊无俦。
姜鸾有些紧张，但李怀懿却并没有再对她做什么。
过了一会儿，他松开手，姜鸾连忙站起来，整理衣裙上压出来的褶皱。她悄悄打量李怀懿，见到他放开她后，靠坐在椅背上，看起来比方才更加慵懒和轻松。
“五日之后，朕要去冬狩，宓妃可要随行？”李怀懿懒洋洋地问，声音有些愉悦。
姜鸾的手停了一下。
自上国覆灭后，天下七国——现在只剩六国——更加看重军事攻防，在没有战事的时候，每年的天子围猎，都是各国炫耀武力的机会。
早在越国之时，她就听说过大秦冬狩，无数男儿奋力勃发，浩浩荡荡，场面壮观。
姜鸾寻思了一会儿，问道：“太后娘娘要去吗？”
第23章 冬狩出行 其实姜鸾很少见到他笑，每次……
“太后年纪大了，不宜远行。”李怀懿道。
姜鸾便说：“臣妾愿随陛下左右。”
李怀懿一下子就看穿了她的心思，但并没有揭穿。他挥了挥手，让她退下了。
……
英华殿里，众多宫人敛气屏息，静立一旁。太后面色扭曲地问道：“宓妃又被懿儿传召了？”
“是，奴才亲眼看见的。”站在太后跟前的小太监，压抑着内心的恐惧，把他看见的事情再说了一遍。
“这个越女……这个越女……”太后站起来，在原地转了两圈，愤怒地道，“去把高夫人请来！”
高夫人是太后的弟媳，也是高家宗妇。
宫人匆匆前去传话，太后看了一眼来报信的小太监，对贴身的宫女说了两句话，不一会儿，贴身宫女拿着一个鼓鼓的香囊出来，扔到太监怀里，“赏你的。”
太监一摸，欣喜若狂，连忙握着香囊，对太后连磕了几个头，才又偷偷地溜回去。
高夫人很快就来，她恭敬地朝太后见礼，随后在右下首最末尾的一张交椅上坐下，身子只敢挨半边椅。
太后心中满意，屏退宫人，说道：“哀家有一个心腹大患，若不彻除，寝食难安。”
高夫人并不惊讶。在太后还是先帝的皇后之时，就时而叫她进宫，告诉她需要除掉的人。而太后的话，其实并不算对她说，而是对她的丈夫所说。
她只是个传话筒罢了。
想到丈夫的叮嘱，高夫人正色道：“妾愿为太后娘娘效犬马之劳，肝脑涂地，在所不辞！”
……
新来的宫女们一见到姜鸾回来，都纷纷迎上去，一些帮她脱下大氅，一些接过她的手炉，还有一些殷勤问道：“娘娘，您可要食香果？用酥酪？”
她们都很喜欢姜鸾，因为姜鸾生得美丽，待下人也很宽和大方。每当姜鸾含笑望过来的时候，她们就觉得她仿佛在发光。
姜鸾笑问道：“今日的酥酪是谁做的？”
一个宫女期期艾艾地走出来，看了一眼姜鸾，飞快地低下头去，“是奴婢。”
她羞涩得脸都红了。
姜鸾认得她，她叫香兰，年纪小小的，做的酥酪却很美味。
姜鸾道：“既然是你做的，那就给本宫盛上一碗吧。”
香兰高兴起来，蹦跳着去拿。
姜鸾又道：“香果就不用了，你们吃吧，左右内务府明日还会送来。”
宫女们小声地雀跃欢呼，却不忘规矩，她们簇拥着姜鸾在美人榻上坐好，又给她塞了脚炉，盖上薄毯，才欢快地跑出去。
姜鸾对着她们的背影道：“去把玉棋叫进来。”
玉棋是她的陪嫁宫女之一，精通医术。
不一会儿，玉棋入内。甫一入殿，她就觉得殿中暖气扑面而来，美丽的公主斜倚在榻上，温柔地笑看着她，如百花盛开。
玉棋轻盈地快步走上去，行了礼，跪坐在姜鸾身旁，“娘娘唤奴婢何事？”
姜鸾道：“本宫最近常常感到寒冷。”
玉棋连忙站起来，“奴婢先去拿医箱。”说罢快步走出去，过了一会儿，她提着医箱进来，取出脉枕，请姜鸾的手搭上去。
玉棋为她诊脉，诊完左手诊右手，过了一会儿，才犹豫道：“娘娘的身体似乎并无大碍。”
但是她看见姜鸾的脚下塞着一个脚炉，身上还盖着一张薄毯，而长乐宫的每一个大殿，都已经烧了暖和的地龙。
玉棋记得，公主从前似乎并没有如此畏寒。
玉棋道：“不如将玉书也叫进来，或许她能看出些什么。”
玉书是八个陪嫁宫女中，另一个精通医术的宫女。姜鸾颔首，很快，玉书也匆匆到来。
她的气质和玉棋极为相近，都对姜鸾怀有发自内心的亲近和善意。
姜鸾让她诊脉。
须臾，玉书道：“娘娘身体康健，只是气血略有阻塞，似是服用寒凉食物过多。”
姜鸾皱眉。
玉书和玉棋对视一眼，切切商量了一会儿，对姜鸾道：“应是避子汤的缘故，娘娘宜多用温养之物调补。”
姜鸾所用所穿，她们都有细细检查过。陛下赏赐的避子汤，她们也曾仔细查验药渣，对女子的身体无碍，唯有避子之功效而已。
但是，近日陛下宠幸姜鸾愈发频繁，她饮用避子汤的时候也越来越多，是药三分毒，难免造成影响。
姜鸾挑了挑眉，声音冷淡下来，“开方子吧，本宫着人去内务府取药。”
公主是在生陛下的气吗？玉棋瞥见姜鸾的神色，暗暗地想。
最终两人并没有给姜鸾开药方，而是给她开了一些食疗的方子。玉书道：“秦宫的避子汤应是从上国流传下来的秘方，药效甚好，对人体的影响微乎其微。娘娘身体纤弱敏感，又服用过多，故而畏寒，食疗即可，无需用药。”
……
五日之后，李怀懿率领众人，去往朝瑶山冬狩。
姜鸾被王保引上了一辆装饰华美的马车，车底由巧匠构造了特殊的通风管道，可以放入银炭取暖，整个车厢都暖融融的。
姜鸾坐在宽敞而温暖的车厢中，撩起车帘，对王保道谢，“多谢公公为本宫准备如此舒适的马车。”
王保笑着摆手，“咱家可当不起宓妃娘娘的这声谢，这是陛下的吩咐。”
姜鸾一愣，把这事儿撇开，询问道：“陛下这次带了哪些宫妃？”
王保道：“除了您，陛下还带了淑妃娘娘。”
两人正说着话，前面就有一个小太监跑过来。他先下意识地看了一眼姜鸾，随即定住了目光，满眼惊艳，几乎挪不开眼。
王保咳嗽一声。
小太监连忙回神，惊出一身冷汗。他不敢再看姜鸾，低声对王保道：“公公，前面有个夫人找您。”
王保负责统筹此次冬狩的杂事，忙得脚不沾地。他见姜鸾也安置得差不多了，便告了声罪，道：“咱家先去前头看看。”
姜鸾摆摆手，让他走了。
不一会儿，队伍行进起来。只见旌旗遮天蔽日，一眼望不见头的队伍里，人头攒动，满目绮罗。
姜鸾的马车在队伍前方，两侧跟着身着甲衣的士兵，他们手持长矛，护卫在姜鸾的马车两侧，矛尖整齐划一地指向外侧。
而李怀懿正骑在一匹黑色宝马上，和一群武将打扮的人谈笑风生。其实姜鸾很少见到他笑，每次一笑，便是要作弄她。
她忍不住好奇打量，再一次深刻地认识到，李怀懿确实品貌出众，他被众人簇拥着，腰背挺直，双手轻松地搭在缰绳上，有一种举重若轻般的雄姿英发。
每一个望过去的人，都会首先被他攫住视线。
她看了一会儿，无趣地放下帘子，因此没有注意到，李怀懿在说话的间隙察觉到目光，若有所思地看过来，阳光之下，只余微微晃动的车帘。
玉棋坐在车厢内，为姜鸾奉上一个玉碗，碗中盛着浅蓝色汁水。
“娘娘，这是秦国特有的药材仁怀子，奴婢把它的汁水捣出来，能舒缓您晕马车的情况。”
姜鸾接过，小口啜尽，发现汁水甘甜，还算好喝。她把玉碗放回去，笑道：“早就听说秦国神药仁怀子，能救重病之人于垂危，没想到它还有此种功效。”
玉棋道：“内务府总管一听是您要用，连忙给了一些，不过他倒是满脸肉疼的。”
姜鸾微笑，过了半日，车队停下，一个宫人伏在姜鸾的马车外，小心地道：“宓妃娘娘，淑妃娘娘希望来见您。”
姜鸾抬起一边眉毛，对身边的宫女道：“请淑妃进来。”
淑妃很快俯身入了马车。她是个秀美的女子，年纪和姜鸾差不多，弯眉细目，鼻头微翘，观之可亲。
姜鸾请她坐下，又让宫人盛上茶盏。
淑妃啜着茶，瞥见案几上玉碗中残存的浅蓝色汁液，不由惊诧道：“这是仁怀子吗？”
姜鸾笑道：“我向来有晕车的毛病，侍女说，服用仁怀子方能缓解。”
在越国可没有这种药，否则，她就不必受那四个月的颠簸之苦了。
淑妃暗暗心惊，她打量四周，见到车厢内铺设着柔软的绮罗，而马车底下似是烧了炭，温暖如春。
陛下果然宠爱宓妃，她的马车只是普通的马车罢了，一点都不暖和。
淑妃沉思半晌，越发下定了决心。她将茶盏放到案几上，郑重地对姜鸾说：“宓妃妹妹，我偶然听闻，高家的人似要对你不利。”
第24章 姜鸾谋划 太监吃痛，凶性大发。
姜鸾惊讶地看着她。
淑妃咽了咽唾沫，不自觉攥紧手上的帕子，“五日之前，高夫人进了宫，当天晚上，高大人就派人去鬼市招募刺客。”
鬼市是对于地下市场的称呼，很多朝廷不允许买卖的东西，就以高价在鬼市出售。
姜鸾道：“为什么要去鬼市招募？”
淑妃想了一会儿，明白过来姜鸾的意思。她道：“陛下不允许各大家族豢养私兵。”
姜鸾沉默了。
上国覆灭的悲剧，看在每一个国家的皇室的眼里。她的父皇，就一直希望夺走分散在各大世家的兵权，却一直没有成功。
没想到，李怀懿却做到了。
他究竟是怎么做到的？
姜鸾按捺住心思，站起身，对淑妃行了大礼，“姐姐大恩大德，我没齿难忘。”
她没有问淑妃是哪里得来的消息。
淑妃明显松了一口气的模样，她上前，托着姜鸾的手，将她扶起来，笑道：“能帮到妹妹，我就十分高兴了。”
姜鸾含笑，又和她聊了几句，亲自将她送走。
宫女端着菜肴上来，“娘娘，请用午膳。”
姜鸾示意宫女将菜肴放在案几上，对玉棋道：“你去将裴姬蓝叫来。”
裴姬蓝是姜鸾的陪嫁武士们的头领，在离开越国之前，他被姜鸾的父皇封了个将军的虚衔。
裴姬蓝很快就来求见，隔着帘子，姜鸾对他道：“可能有人要对本宫不利，你在暗中盯紧，必要时带人冲上来。”
裴姬蓝大惊，立刻明白了姜鸾的意思。他踌躇了一会儿，劝道：“公主何必以身犯险？”
若非以身犯险，何必要他暗中盯紧？直接紧随公主左右即可！
姜鸾沉默不语，裴姬蓝盯着一动不动的车帘，过了许久，终于低头道：“微臣谨遵公主之命！”
姜鸾露出笑容，安抚了他几句，将他挥退。
时光飞逝而过，当姜鸾用完午膳，车队又慢悠悠走起来的时候，跪坐在姜鸾身边的玉棋，忍不住抬头道：“娘娘，您何必让自己陷入险境？若您想除太后，让奴婢去挡即可。”
她的神色有些激动，交叠在膝盖上的手，攥得很紧。
姜鸾按住她的手，轻柔道：“玉棋，你以为，本宫可能除掉太后？”
玉棋怔住，随即不情不愿地摇了摇头，“自是不能。”
虽然宫中人人都说李怀懿偏宠姜鸾，但玉棋知道，这是假的。
姜鸾此举，或能撼动高家，但无法除去太后。
姜鸾道：“本宫听闻，高家在朝中根深叶茂，门生众多，大秦的二十三位皇后，有十五个出自他们家。”
玉棋颓然低下头。
姜鸾笑道：“本宫只是想让高家付出代价罢了，玉棋，本宫知道你的忠心，但此事，你不必多虑。”
玉棋明白了，公主是在说，高家势大，若是做引，她的分量不够。
她有些沮丧。
姜鸾微笑，轻轻摸了摸玉棋的头，“你放心，本宫不会让自己受伤的。”
她的声音温柔动听，却又带着磐石一般的坚定。
