仿佛试探性地，谢明允靠在她肩膀上，点头：“嗯……相信，只是……”
苏言：“？”
“只是什么？”
谢明允顿了顿：“二皇女和皇太女那边，你打算怎么办？”
如今科考已过，苏言入朝为官，与这两位必然有所交集，二皇女如今勉强算友，皇太女必然是敌，朝堂表面风平浪静，实则波涛暗涌，说不准身边的人就站哪个党派，于其中斡旋，实属难事。
苏言摸着谢明允头上那顶“情侣”发冠，默然了一会儿，才道：“二皇女……就一如既往合作便是，至于皇太女，她不是个明君的料，在很多大事上也没有正经打算，说起来也不太适合这……帝位。”
——当然，这只是苏言目前的打算，后事如何，总得亲自“上阵”才能知晓。
谢明允点了点头，苏言摸着他发冠的动作仿佛令他想起了什么，但他只是压下情绪，提起了另一桩事
“你还记不记得，我曾与你说过，二皇女在江南画舫上收拢消息之事。”
苏言点了点头：“记得，怎么了？”
她没记错的话，这事儿二皇女本人也已经认了，总之也算是苏言如今手上的“把柄”，有了把柄拿捏，便不必忧心同一根绳上的蚂蚱会把另一只掀翻下去。
谢明允欲言又止：“……我总觉得，似乎那些信息，我该查一查详细。”
苏言：“嗯……你要是通讯方便的话，也可以一查，毕竟在我们手上的‘证据’只能证明她对皇位有想法，不过也不必勉强，说不定就是那些拉拢官员的事呢。”
谢明允犹豫地点了点头，却不知为何，总觉得不该如此简单。
仿佛那些他曾经来不及查探的讯息里，有什么他漏过的点。
放榜当日的早晨，苏言先去见了苏母。
这日是休沐，百官不用上朝，或许历年来放榜都按这个月休沐的日子也不是毫无来由——毕竟民间也有休假的说法，同百官差不多，伙计工匠会休息，大人小孩一家子齐聚。
放榜日，既是每年三月的休沐日。
大概是给有孩子应考的各家各户一点准备——考差总是在所难免的，至于究竟是一顿打还是一顿全家上下哀声叹气，抑或是喜事入门的张罗放炮，都总得在一个假日里进行。
苏言行了礼：“母亲，女儿待会儿便去看榜，来同您讲一声。”
苏母不咸不淡地“嗯”了一声，气定神闲的样子仿佛有把握极了。
——只是不知道是有把握苏言“上榜”还是“落榜”。
在苏言的注视下，她又点了点头：“去吧。”
就算落榜，也总有旁的法子可入朝为官，这一点苏母从不担心。
倒也没有旁的什么事情了，苏言便和谢明允一道，出了府邸，往人潮最汹涌的地方去。
两人也不担心有什么危险，数名暗卫不知藏在哪个无人的角落，护卫着主人安全。
在这半凉的春日，苏言仍是挤出了一身薄汗，才到了那告示栏的最外围。
“明允，你还好吗？”苏言搂紧谢明允，让他免于和旁人撞上肩膀——他素来不喜欢和外人过多接触，更别说现下这么多人。
谢明允几不可察地在她怀里皱了下眉，但转瞬间松开，若无其事道：“无妨，等会儿就到了。”
约莫又过了许久，两人才堪堪站到人群中层，苏言抬首望去
在某个位置，看见了自己的名字。
作者有话要说： 科考相关内容有所虚构，不必太考究。
第82章
——榜三。
苏言一时也没料到居然是这个结果，这……第三名？
就她？这半吊子水，居然也能第三？原本以为能上榜，最好的打算也就是拿个前十……不料这一回走了大运，直接窜到了前三。
她紧紧攥着身旁谢明允的手，震惊的语气毫不作假：“我真的第三吗？明允你再看看，是不是我看差岔了？”
谢明允个头稍小，目力却极佳，踮起脚尖望了一眼，笑着道：“没看错，是第三。”
不过，在他心中倒也不算很出乎意料。
毕竟苏言总归值得最好的，哪怕是榜首谢明允也不觉得过。
苏言翘起的嘴角几乎要压不住了：“……”
自己真给力！
……
回到了府中，二人发现府内居然张灯结彩，好不热闹，想来是影卫在第一时间报回了苏府。
看着这琳琅满目似乎陈列的一件件商品般的灯笼，苏言默然地看了谢明允一眼，从对方眼中读出同样的无奈。
得，明灯放炮，想来也是传统的习俗，丞相家也同老百姓一样，只不过多有豪华罢了，没什么可大惊小怪的。
“恭喜小姐高中！”
“恭喜小姐高中！”
好些个仆人赶到苏言面前，齐刷刷拜了一地，恭贺的声音此起彼伏。
苏言一挥手：“……行了，大家起来吧，放完炮仗都去库房领赏！”
“多谢小姐！”
底下的人欢喜得不行，小姐高中进士，她们这些下人也能跟着讨赏，这简直是苏府这些年来最大的喜事，大人现在估计也乐得开花了。
苏言牵着谢明允的手，刚迈进府门，就听见外头下人的喊声
“小姐，最后一通‘迎榜炮’，住小姐步步高升！”
“明允！”苏言于漫天飞屑中喊了一声身边的人
好像……谢明允身形有些僵硬。
她心底顿时升起一点奇怪的感觉，好像是身边这人天不怕地不怕，却偏偏害怕这样的炮仗。
她喊了一声：“明允！你害怕鞭炮吗？”
谢明允看向她，纵然见眼前这人似乎喊得吃力，他却听不太清，只能通过唇形大概判断。
好像说了“害怕”二字。
他心底骤然升起莫名的“保护欲”，尽管他对这响彻天际的炮竹声也难以适应，却反倒伸出手。
——一把捂住了苏言的耳朵。
正伸手要给谢明允捂耳朵的苏言：“……”
她默默地收回了悬在半空的手，仿佛这一层尴尬与她毫不相干。
随即，神色坦然得不行，受了这一通莫名其妙的“误会”。
过日子嘛，在意那么多真真假假干什么，左右谢明允担心她，又喜欢这样做，迁就一下也没什么不好的……更何况，此时二人紧密相连简直像对连体婴儿，随着步伐一震一颤……那双回暖的手，却又比苏言耳根凉些，时紧时松地搭在苏言耳边，莫名地摩擦出热感，从耳尖，脖颈，一路蔓延至心底。
不知哪儿定制的豪华鞭炮放了一路，等苏言抬首见着自己院子门，才堪堪停下。
谢明允不好意思似的，飞快缩回手：“你刚刚说什么？”
苏言笑了笑，完全没有解释这个“美好的误会”的意思，只道：“啊……我已经忘了。
谢明允：“……”
他心底难得地吐槽了一把：怎么考场里那么多知识没忘，方才那短短几个字的一句话却给忘却了。
莫不是记忆也要分内容而论？
苏言习惯性地揉了揉他的头发，却掌握着分寸不至于弄乱。
“行啦，赶快进屋去换身衣服，我们这一身的□□味，简直……”
说完便大步往屋内走去
却不料谢明允定定地站在原处，扯着她的衣袖，好像有什么话要说似的。
苏言也停下，顺着手上的力道走回，有些疑惑：“明允，怎么了？”
谢明允眉头微微蹙起，像是有什么纠结的事情：“……就是，嗯……”
这样子既犹豫且拖拉，但苏言却半分也未觉得不耐，等待着谢明允下一句话的同时，心下也暗暗为自己惊奇
在谢明允身上，她好像有着无穷无尽的耐心似的。
或者说……不是耐心，而是一种莫名的信任，自从她们互通心意而来，这种情绪始终伴随着她。
或许也同样，存于谢明允心底。
不过等待并不是一件很漫长的事情，尤其眼前的人早已不似从前那般“内敛”。
谢明允忽然抬头，看着她的眼睛，目光中一点羞涩转瞬而逝，又被更大的勇气所取代
“苏言，恭喜你高中！”
苏言：“……”
就这？
还以为是什么惊天动地的大事。
但她表面上没显露出半分落空的失望，反倒露出一个笑：“谢谢。”
随即拉着谢明允往里走
拉不动！
苏言无奈道：“又怎么了？”
谢明允紧抿的唇松开：“还没说完呢！”
“苏言，我……喜欢你！”
苏言：！
瞳孔地震！
这是谢明允第一回 ，毫无掩饰、直截了当地，对她“表白”吧！
苏言的喜悦溢于言表：“明允……你！”
谢明允低下头的动作就和兔子似的，飞快得让人看不清：“嗯，我喜欢你。”
苏言抬手捂住了胸口。
他怎么！可以！这么！甜！
终于忍不住，她一把撩起眼前人的下巴，吻上那说出动人心语的唇。
或许是外出吹了风的缘故，这双薄唇微微干涩，唇齿厮磨间，纹路在舌尖清晰可触，逐渐充盈、饱满。
——像吸饱了露水的枝叶。
恍惚间，谢明允觉得自己好像一脚踩入了云朵里，随即整片云将他包裹，却温柔得恰到好处，游走在窒息的边缘，又被及时渡一口空气，随即又陷入迷乱的意识中。
“唔……”
他不住地揪紧了苏言的衣领，试探性地伸出自己的舌尖，自以为能掌握哪怕一点主动权，却在下一瞬，被紧搂住他的人一揽，几乎是跌入苏言怀中。
迷迷糊糊间，谢明允为自己方才的冲动羞恼，又忍不住想：苏言……会喜欢这样吗？
良久，二人分开。
苏言笑了笑，忍不住勾起嘴角回味，任由谢明允逃也似地飞回了屋里。
或许……在某方面，两人可以更进一步了。
……
当晚，苏言本有某种打算，却总觉得太过草率，深思之后又放下。
她深深地看了躺在床榻的人一眼，眸中闪动着仿佛能令人深陷的笑意，随即换下外衣，同谢明允一道躺在了床上，侧身搂着他，缓缓阖上了双眼。
半晌。
黑暗中，却又另一双眸子忽而睁开。
月光下，那双清澈眼眸微扫，看了身旁的人一眼，似是期待，又像羞涩。
片刻后，又缓缓沉下，隐约露出一点月亮看了都要心疼的失落神色。
第二日，阳光和暖，似乎到了真正的春天，院子里各色精致的花种也开了不少，甚至不必说苏府，便算是满京城，均盘旋于树梢花丛，莺燕和鸣，像是给满城金榜题名的学子报喜。
这是苏言来到这里之后的第一个春天。
今天下午，需要进宫进行殿试，由皇帝亲自选出前三甲。
——这是真正意义上的，状元榜眼探花，不止是看文试成绩，更要看面对圣上提问的应对如何，甚至苏言听百姓传闻，这殿试，看人长相品貌的也不少。
总不能学富五车，却身高四尺，堂堂大黎王朝，总不能让番邦看了笑话。
故而最终的前三甲，与考试时候的前三名往往有不小的出入，苏言没报太大希望，毕竟人外有人天外有天，就算是文试，自己前面也还有两位“神人”呢，更何况殿试更为随机应变。
或者她就这般掉到第十，或者是更开外的名次，也未可知。
大殿上，掐着尖嗓子的嬷嬷宣旨，挨个地喊进士们入内殿，同皇帝当面“交流”——也就是考试。
苏言待在一众考生中，显得不慌不忙而游刃有余，不少原本对她抱有敌意的人，又知晓她的排名，目光都沉了下来，如临大敌。
其实是因为见过皇帝才不慌的苏言：“……”
还得多谢这么多人“高看”了。
没一会儿，尖锐的声音突然响起：“榜三苏言，进殿！”
苏言面不改色地进去同皇帝聊了一圈，眼见着话题从书画转到这样那样的朝廷琐事，又移到“苏丞相近来身体可好”、“你可有遇上什么难事”这些家常，尽管她早已意识到话题走偏，但眼前人是九五之尊。
考生怎可大胆抗议。
苏言欲哭无泪间，只听皇帝陛下气定神闲地又抛出另一个问题：“苏言，你对朕立下的皇太女有何看法。”
她意识还没从上一道问的闲散思维中脱离，一听这个问题，便毫无防备地说了一句心底的话：“无才。”
看见眼前皇帝幽幽地仿佛下套的老狐狸般的笑，苏言僵住了。
——完了，敢当着皇帝的面不满她亲自立下的皇太女。
这回殿试要凉凉！
出了内殿，苏言终于忍不住沉重地叹了口气。
老皇帝自然是不肯再听她假模假样对皇太女的夸奖，专门挑不是之处让苏言回答。
简直是……给苏言下套，故意不想让她名次排前。
也是……
毕竟苏府势力大，皇帝怎能放心让苏言这个嫡女又入朝，占个什么重要官职。
