钟将军一愣，肖家是什么人，付氏脚下第一臣，是什么人竟有本事动得了肖府的二公子？
王夫人却没想这么多，忙道：“那也无妨，左右我们家瑜儿等些时日便是了, 何必要退婚呢？”
肖夫人态度坚决, 道：“不成，超儿的伤势医者来瞧的时候便说了，这脚骨伤的位置巧, 正在内里的软骨之上，到底能不能完全恢复要看天意。若是一个没看顾好，便要落下病根。这五小姐亭亭玉立大好的姑娘，我肖家如何忍心耽误了她，此事无需再议了，这些薄礼不过略表歉意还请收下，日后若有用得着之处，开口便是。”
钟将军虽是不满肖家出尔反尔，但毕竟在肖家手下当差，又兼肖家送来致歉的礼物确是不少，算着经此一事，肖家也算欠下他一个人情，倒也是划算。
何况肖家若是打定了主意要退婚，钟家也只有同意的份。
王夫人还想再说几句，钟将军伸了手示意她匆再言了，道：“也好，那便请夫人代为向太尉大人转达，虽则我两家未能做成亲家，但钟某的心里始终视大人为至亲至敬之人，愿为大人赴汤蹈火。”
肖夫人颔首，又道：“不知五小姐何在？”
王夫人道：“在她房里呢。”
“嗯，我想见一见她，不知可否方便。”
“方便，方便。”王夫人忙去叫了下人去传唤。
钟瑜到了前厅，给几位长辈行了礼。
肖夫人虽然几番见到钟瑜，却没好好的细看过她，钟家小姐给她留下的印象都是诸如势利、跋扈之类的，但其实仔细想想，无论是在宫里横冲直撞的钟紫蕾，还是心心念念攀附高枝的钟紫茜，似乎和眼前这个女子也没什么关系。
如今仔细打量，倒确实是个妙丽无双的美人。
上回去徐城的路上这女子虽是坐在车外有些无礼，之后肖宛旭也和她解释了内里原由，倒也是不能全怪她。后来她被姐姐陷害偷窃，从容不迫的靠着自己一点点洗脱罪名，倒是令肖夫人颇有些刮目相看。
这般看来，除了美貌，她又兼容忍和聪慧。
其实若当真娶回家去，倒真是个不错的女子，许也能栓住了二子那不安分的心。
说来这婚事也是波折。
肖宛超这个庶子婚后一直不安生，惹得怀孕的媳妇日日以泪洗面，无法安心养胎。谁知某日这混帐忽的提了若得钟家五女为妾，妻子生育前绝不再踏足烟花之地半步。
她与肖太尉一商量，一个五品官家里的庶女，纳了便也就纳了。谁知这边敲定了婚期，没多久他又在外间惹了事，被人打的鼻青脸肿的送了回来，还跛了脚，惹得老夫人又气又恨。
问他这大胆狂徒是何许人，他却说当时被蒙进了麻袋，根本没看着是何人。肖家后来派人去查，也是毫无线索，最后便只能认了，谁让自家孩子是个不省心的，挨上这顿教训许也能让他收敛些。
这不能再出去寻欢作乐，每日与妻子处着，眼见着小夫妻俩感情越来越好，肖家倒是不想他这时候再娶个妾室进门夹在二人中间了。
正是不知是否要开口劝他，肖宛超便忽的自己提起了退婚之事。这正合了肖家长辈的心意，于是家里人一商量，便借着脚伤一事，今日来退了婚。
“你唤作钟瑜？”
钟瑜嗯了一声。
肖夫人回身命人端了个盘子上来，内里全是金灿灿的首饰。
“这些是送给你的，虽是机缘巧合你未能入我肖家，但毕竟缘分一场，此事也算是对不住你。”
钟瑜低着头恭敬的道：“夫人言重了，事情既出于无奈，也是天意，小女愿顺从天意，并无半分怨怼。”
肖夫人道：“你是个明事理的孩子，那这些东西你更要收下，否则我心如何能安。”
钟瑜侧目看了眼钟将军和夫人，钟将军道：“既是太尉夫人送与你的，便收下吧。”
钟瑜于是伸手接过了那一盘纯金制成的首饰，乖巧的立到了一边。
“成了，我这也打扰了有一会儿了，将军与夫人且不用送了，我这便回去了。”
虽是这般说，这贵客到访钟将军和王夫人还是坚持送到了门外，直到没了影才回了大厅。
钟瑜还在那站着，只是那一盘首饰已经被她放在了桌上，正发着呆，见了父亲和嫡母回来，看了一眼那盘金灿灿的首饰，道：“父亲，母亲，这……”
钟将军看了眼，道：“你收着吧，这事也是你受了委屈，合该你自己留着。”
话音刚落，一边的王夫人便有些委屈的道：“夫君这便是偏心了，这样纯金的首饰，上面又是珍珠又是玛瑙的成色都是一等一，蕾儿她们见都没见过，这么多支一下都给了瑜儿一人，可要姐妹们都是什么心情。”
钟将军道：“这蕾儿和蔓儿也都有纯金的首饰，也不差这一两支。”
王夫人在钟将军面前，总还是旧时那青梅竹马的姑娘情态，此时嗔道：“我不依，夫君不能厚此薄彼。”
钟将军看了她一眼，目光有些无奈：“柔柔，这些首饰若是我得来的，自是要给女儿们平分的。可刚你也瞧见了，人家太尉夫人特意把瑜儿叫过来，说了是给她一人的。更何况人家带的礼本就不少了，只单这些首饰是给瑜儿一人的，我今日若给了别的女儿，他日若让太尉夫人瞧见了，莫要让人家觉得咱家是个欺凌庶女的人家。”
王夫人已被说服了大半，只是瞧着那一盘金碧灿烂的还是有些不甘，嘟囔着道：“太尉夫人可是当朝第一臣子的夫人了，哪能轻易让她瞧见啊。”
钟将军实在熬不过她的哀求，想了想道：“这样吧，把前些日子我得着那些金饰取过来，给其余的几个女儿分了，瑜儿，肖夫人给的你自己留下。”
钟瑜应声道是，管家便着了人去取东西，往主院去了。
钟紫蕾和钟紫蔓正坐在桌边刺绣，钟紫蕾绣的是一对鸳鸯，而钟紫蔓则绣着几片竹叶。
娇生惯养的两人绣功都不是很好，这鸳鸯和竹叶都还看不出个模样。
钟紫蕾绣了一会儿便觉得烦了，扔在了一边，道：“这东西好生烦心，这都快一个时辰了，才这么一点点，怎的娘亲非让学这个。”
钟紫蔓仔细着手中针线，虽是手法生疏，却是极其认真专注，又绣了几针，用手抚平了那布料上的针脚，才道：“姐姐若不喜，不学了便是。”
“还不是你，去巴巴的问母亲公子们喜欢什么样的女子。”
钟紫蔓笑道：“母亲只回了贤良女子易得夫君喜爱，又没说要学这个，是你非要跟着我一起练的。”
钟紫蔓自恋上了谢琰，有了少女情怀，这小孩子的玩心便收了许多，现下里竟是也有模有样的学起了女红。
钟紫蕾其实对贤良二字也无甚理解，只是瞧见妹妹听了这二字便练起了女红，于是就跟着凑了热闹。可这刺绣本就是门要耐性的功夫，钟紫蕾的性子向来暴躁嚣张，如何能静得下心做这些个。
钟紫蕾伸手捂着嘴，打了个哈欠，揉着酸胀的眼睛，道：“罢了罢了，你自己玩吧，我不弄这个劳什子了，累得我手也酸眼也酸的。”
正是准备回去睡一觉，便听了外面下人进来，说是将军新赏的饰品让给各个小姐一人一支的。
然后便见婢女捧了一个盘子过来，上面明晃晃的金色夺目耀眼，钟紫蕾上去便挑了一枝看着最大的。
“蔓妹妹，你不来挑一支吗？”
钟紫蔓道：“等我把这片叶子绣完的吧，马上就好了。”
钟紫蕾于是又瞧了瞧剩下的几支，觉得也是不错，便朝着那婢女道：“这几支我瞧着也不错，我也留下了。”
那婢女还未言语，边上跟着来的王夫人的嬷嬷便道：“蕾小姐，这将军特意吩咐了的，一人一支，你拿多了待会偏院那边可怎么办。”
这要放在以往，钟紫蕾自是不在意偏院的死活，只是徐城回来后因着她惹了祸事，钟紫茜和钟瑜在父亲面前得脸了许多，她如今并不敢这般嚣张去抢妹妹们的东西了。
伸手拿起那几支，钟紫蕾看了下又丢了回去，不屑的道：“谁稀罕啊。”
钟紫蔓那边绣着竹叶，嘴里道：“嬷嬷，怎的父亲突然赏我们金饰了呢？”
那嬷嬷于是便把方才厅里的事讲了一遍，钟紫蕾一听，脸色刷的掉了下来，愤愤不平的道：“凭什么？她也配？委屈什么委屈，她也不怎么想嫁给那肖二，现下人不用嫁了又白得了这么多好东西，真是便宜她了！”
第59章 这一番动作便微微碰到了……
钟紫蔓这会儿绣完了也过了来, 不由为钟瑜辩说了几分：“虽说是事出意外，但这被退婚总是于名声有损，瑜姐姐合该得了那些赔礼的。如今父亲怕我们吃心, 额外给了金饰, 我们也算是跟着得了好处呀。”
钟紫蕾瞧了瞧边上的妹妹，斜着眼看她笑道：“哟，如今瞧上了谢琰, 这爱屋及乌的钟瑜也顺眼多了是吗？”
钟紫蔓面上有些窘意, 道：“也不光是如此。从前你和母亲总要我离庶出的那些个远一些, 我与瑜姐姐话都没说上过几句。这回徐城一行我与她几番相处下来，是确实觉得她其实也挺好的，你莫要总是为难人家了。”
“我如何为难她了？我看是你现下一心胳膊肘往外拐, 才觉得是我为难她了。你看看徐城她是怎么对我的，若不是她设计害我, 我会落得如今下场？”
钟紫蔓看了下自家这个姐姐，钟紫蕾的性格她自是了解, 要她承认自己有错是不可能的，于是也没再言语，在那首饰盘里看了一圈，见都是些金制的东西，不免有些俗气，便道：“我不是很喜欢，便不要了。”
边上的钟紫蕾一听, 忙道：“你不要也不能便宜了偏院的啊, 我要。”说完便又瞧了一遍盘里，在剩下的里面又挑了一支比较大的镯子拿了出来。
钟紫蕾向来喜欢这些奢华的事物，这边便将镯子套上了手, 又比着镜子试戴金钗，看了镜里的人一身富贵甚是满足，觉得自己当真是与这些贵重之物最是相配，抬头喊了刚坐回去刺绣的钟紫蔓道：“蔓妹妹你看，好看吗？”
钟紫蔓点点头。
钟紫蕾满意的坐了过去，见着钟紫蔓认真的绣着，手指都有些发红，叹道：“我原以为蔓妹妹你没这根筋的，却没想到如今这般痴情。我瞧你这些时日总动不动外出的，可是去找谢琰了吗？”
钟紫蔓脸一红，道：“也……不全是，毕竟他也不怎么肯见我，要见他也挺难的。”
“那，他可要来提亲了吗？虽说他父亲不过是个县令，不过毕竟是探花郎，前途光明，也算是配得上你。”
钟紫蔓手上动作停了下来，恹恹的道：“你也知他是探花郎，深得付家赏识，将来定是要出人头地的。我倒宁可他此番的功名差一些，这样也不至于这么多世家贵族盯着他的正妻之位。”
“你这意思，是他还未曾想过来提亲？难道他不喜欢你？”
哪个女人愿意承认心上人眼里没有她，钟紫蔓想了下，道：“那倒也不是，嗯……他没说喜欢我，但也没见他喜欢别人，除了瑜姐姐也没看他和哪家女子接近。所以我要再努力些，争取成为他喜欢的那个。”
钟紫蕾皱眉想了想，道：“哎呦我的妹妹，钟瑜这个丫头不会是想做探花郎夫人吧？”
钟紫蔓一愣，有些结巴的道：“这、这不能吧，他们是兄妹啊。”
钟紫蕾张着嘴大笑两声，道：“你个傻子，他们算什么兄妹啊，钟瑜本就不是他亲妹妹，如今又认回了咱家，名义上的妹妹也不算了。你可要长个心眼，别你一心的为人家好，结果人家背后捅你刀子！”
钟紫蔓不语，抠着手上的针线，小声道：“我觉得瑜姐姐不是那样的人。”
钟紫蕾伸手在她额上使力一点，道：“你这丫头，不听你亲姐姐的，非要信个外人，可真是气死我了。”
钟紫蔓揉揉被按疼的地方，低头没作声，虽说她心底有自己的判断，可是这一番话也还是让她有了隐隐的担忧。
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一月后西境大胜的消息入了京，太尉长子肖宛旭留守西境，世子付久珩正式监国，之前修了许久的世子府有了模样，付久珩便不再住在肖家了。
钟瑜这边解了困境，只待明年春季宋元京前来提亲了。
入冬的时候谢琰着了凉，缠绵病榻半月有余，好在这个时候谢琰已经如前世一般投在了付氏门下，也很受太后和世子的赏识，钟将军与他算是同主，很是愿意与他多多往来。
于是钟瑜便得了准许去探病，不过她人尚未出行，京中忽的来了一场大雪，谢琰病又重了许多，近一月未来上朝，连付太后都问起病情了。
谢琰的亲人皆在平川县，京里说来也就钟瑜一个算不得是亲人的亲人，如今他病重身边也没个家人在侧。
钟将军眼见着谢琰正被权贵看重，便主动提了自家女儿与谢琰原是兄妹，自小长在一处，愿令女儿去谢府照料些时日，也算是报答谢家的养育之恩。
钟瑜听了这消息欢喜极了，第二日便带着月圆收拾了下便去了谢府。
彼时谢琰的情况极不好，烧了几日总也不见退，昏昏沉沉的醒的时候也少。
谢琰是个读书人，斯斯文文的甚少见他跑跳，总是极沉稳的模样，这身子骨也不如那些自小便好动淘气的男孩。不过多年来在平川谢夫人照料得当，倒也没生过什么大病。
现下独自一人在京中，衣食住行上每每自己都是极易忽略，先前只是咳了几声也没当回事，谁知待到症状重了，又逢上降雪寒潮，这病便一发不可收拾了。
钟瑜亲自照料了五日，才终是见了些起色，人虽仍是极虚弱，但热已退了，咳症也好了许多。
这日钟瑜端着药推门进来，便见谢琰手执着书卷凝神读着，钟瑜瞄了一眼，佯怒道：“哥哥，你可真是不省心，医者都说了你养病期间不宜操心劳累，就这么一会儿的功夫，又读上这个了，小心劳心伤神。”
谢琰浅笑着看她，无奈放下了手中的赋税典籍，道：“是。”
钟瑜把手里的药碗给他放在了床边，道：“快趁热喝了吧。”
谢琰瞧向那黑漆漆的一碗，想到那味道，向来温润如玉的公子难得苦了脸。
