这安排，无疑是当下最好的。
既能摆脱姜家这片淤泥，又能去外祖母跟前尽孝，回来后还能白捡一个镇国公府世子的尊贵，如此巨大的诱惑，凭谁都不能摇头说一个“不”字。
可姜云琅却说了，语气还格外认真：“我不能走，我必须留在帝京。”
姜央讶然地看着他，下意识问：“为什么？”
想着他该是不放心自己，她皱了眉，握住他的手，严肃道：“不要闹。只要你好好的，姐姐也就好了。你不在，我才能放开手脚收拾他们。你若真担心我，就安心去登州，把自己照顾好，也替我好好孝敬外祖母，让我没有后顾之忧。”
姜云琅仍是摇头。
倘若他还是三年前那个不知事的孩子，他或许就答应了。可如今，亲眼见证姜家人的无耻，又知道宫里那群人是如何对姐姐虎视眈眈，叫他怎么放心？
“姐姐，我没闹！”
他抽出手反扣在姜央手上，一字一句都说得无比郑重：“这些都是我深思熟虑之后的话。我知道姐姐对我好，怕他们欺负我，还特特从宫里赶来救我。可咱们血浓于水，姐姐应当也能理解，我对姐姐的关切之情，丝毫不亚于姐姐待我的。”
“之前因为我无能，成了父亲拿来威胁姐姐的砝码。这三年，我无一日不在自责后悔。姐姐走后，扈姨娘不给我聘西席，我便自己偷摸溜去塾里听壁角。云玠每日习武，只挥五十剑，扎一炷香马步；我便挥一百剑，扎满两炷香。我做这一切，为的是什么？就是为了有朝一日，哪怕离开镇国公的门楣，我照样能活得自在从容，把姐姐从宫里接出来，让姐姐过好日子！”
“我都想好，来年我便去考科举，若是不中，便投笔从戎。男子汉大丈夫，功名利禄自己挣，不需要向家里伸手。”
一番话说得慷慨激昂，姜央不由怔住，重新打量面前的人。
若说重逢之初，她只当自己这个弟弟是长大了，变得心细沉稳，很有少年人初当家便一鸣惊人的风采。
可即便如此，她仍当他只是自己的弟弟，需要自己处处为他打点、为他考虑，甚至为他的将来铺路。
却从未真正认识到，“长大”二字于他而言，不仅仅是这些为人处事上的细微变化，在她不知道的时候，他竟然也在为自己打算。
这一刻，说不感动是假，可真要她就这么放手，看着他去闯，她又如何放心得下？
万一磕得头破血流怎么办？
“这事你先别急着拒绝，回去再好好考虑考虑。你想考科举，或是从军，去登州也可以，没必要非得留在帝京。”
“姐姐！”
“好了！”
姜云琅还在坚持，姜央亦不肯松口，两人就这般隔着桌子，乌鸡眼似的互相干瞪。
云岫在旁想插话，动了动唇，又不知该如何开口。
只余片片落英从颊边擦过，风一吹，辗转出去几丈远。有几片飞进墙下墙底沟渠里，随无声的水流缓慢飘走。
如此僵持许久，到底是姜云琅先岔开话题：“姐姐这次回来，是打算永远留下来，还是小住几日就走？”吮唇琢磨了会儿，打量她脸色，小心问，“姐姐当真和陛下在一起了？”
突如其来的问题，叫姜央好一阵愣神，撇开脸，抬手绕着耳边的发，“你、你怎的突然问这个？”
姜云琅在这事上也是个青果儿，问完了，自己也不好意思，挠着后脑勺，讪讪地笑，“我……我就随便问问。”却是止不住好奇，圆着眼睛凑上去，“那陛下待姐姐好吗？”
这模样，一看就是想听八卦的。
“去去去！”姜央剜他一眼，见他笑得暧昧，又戳了他一记额角，“我乏了，你们继续吃吧！”
说完便起身逃回屋子。
关上门，世界安静下来，可心还在腔子里闹腾。推开支摘窗往外瞧，姜家的宅子离皇城不远，踮脚能依稀望见树影遮罩下的明黄琉璃瓦。
那日养心殿请求出宫的一幕重又浮现脑海，姜央心头忽然涌起一股疲惫，转身去到美人榻上躺下，揉着额角闭上眼。
瞧他当时那样，明显是生气了。早间她出宫，他都没来相送，这次料理完手头的事回去，只怕又要有一段时日的冷战。
明明自己是不愿给他添麻烦，才想着一个人回来解决的，怎的就闹成了这样？
姜央轻叹，指尖在额角加了几分力道。
檐头铁马叮咚，声音绵长悠远，催得人心生困倦，她撑了撑眼皮，到底是支撑不住昏睡过去。
此时，养心殿体顺堂，同样有人透过窗子在向南眺望。
俊脸阴沉似水滴，背挺得笔直，一双手负在身后，因袖口阔大，只露出一点圆润饱满的指尖，手里攥着一支金丝楼阁的步摇，在日头里头忽闪。
是那日，姜央换下来的。
春日惠风送来阵阵暖意，吹得千树万树桃李吐芳，柿蒂云龙纹的膝襕在风中猎猎，却依稀还裹着数九寒天的冷意。
董福祥禁不住牙齿打战，越发矮下脖，抬眸偷睇一眼，无奈地摇摇头。
都在这儿待一整天了，再这么干站下去，怕是要成望妻石了！
转了转眼，他抱着拂尘上前揖了揖：“陛下放心，姜姑娘行事一向稳重，况且如今大家也都知道，她背后有您撑腰，料着姜家那伙人也不敢把她怎样。若陛下实在放心不下，明日镇国公府寿宴，奴才暗中替陛下走一趟，敲打敲打他们？”
帝王一言一行都牵连盛广，况且还是如今这么个多事之秋，倘若就这么贸贸然去到一个臣子家中，且还正值人家办寿宴，外头不知要怎么议论呢。
他这主意可谓周全，既能帮陛下照看姜姑娘，又不至于太过招摇。
可面前人听完，却只是寒着嗓音，冷哼道：“朕为何要放心不下她？她不是挺能的吗，什么事情都能自己解决？”
董福祥一噎，觑眼他手上的金步摇，指头都掐出红痕了，还说没事呢？
心里这么想，可他嘴上还是恭顺地回：“陛下所言极是，是奴才妄言了。”
抬头瞧眼天色，日头已将西边的朱墙映染，该传晚膳了，他躬身却行几步，正要退出门，却听窗下又来一道声音，吞吞吐吐地问：“明日镇国公府上的寿宴……几时开始？”
作者有话要说：
阿狈人前：“我才不管她呢！”
阿狈人后：“那个……她家明天什么时候开饭？”
谢谢仙女们的营养液和地雷鸭(///▽///)
感谢投出地雷的小天使：露摸s、elaina1个；
感谢灌溉营养液的小天使：8瓶；
第30章 、细犬
啪
瓷器碎裂的声音响彻镇国公府的黄昏,一众家丁瑟瑟缩在角落，噤若寒蝉。每飞来一片碎瓷片，他们便哆嗦一下，越发将身子泥进地里。
屋里已基本没有全乎的瓷器,姜晏青却还没泻够火,兀自坐在帽椅里“咻咻”喘息,胸膛起伏如山,想起午间的事,便忍不住破口大骂：“不孝女！不孝子！我怎么就生了这么两个混账玩意儿！”
说着他又“咚”地一声,发狠踹了脚旁边的香几。
上头一盆惠兰跟着颤了颤，西边的日影移过来，映在那浅黄的花瓣上，片刻，花叶底下便拂来一片香妃色如意云头的袖襕,手上捧一盏菊瓣翡翠茶盅。
“老爷快别生气了,为了那两个小畜生气坏了身子，不值当！喏,新泡好的菊花茶,喝点吧，败火。”
搁下茶盅,扈姨娘又殷勤地绕到另一边，帮他捏肩捶背,手上力道不轻不重，正正好捏到人心坎里去。
姜晏青受用地闭上了眼,脸上因急怒而涨起的红晕慢慢消退下去，曼哼一声：“别以为我不知道你肚子里打的什么鬼主意。不就是想让云琅走，让玠儿袭爵吗？我也没说不让。可是你也看见了,是那丫头不肯松口，你跟我说也没办法。”
想到这，他心里更窝火。
“也不知道她给陛下灌了什么迷魂汤，竟真把人哄回来了。听说上回春宴，太后想找她麻烦，被缴了两道兵符不说，连后宫辖制权都丢了。我虽是她父亲，但你也瞧见了，她眼里根本就没有我！你就算把我哄得再好，只要她在陛下耳边吹吹风，最后这世子啊，还是得归云琅！”
扈姨娘不屑地皱鼻哼哼，拍了下他肩膀，“她这么嚣张，你也忍得？”
“我当然忍不了啊！”姜晏青摊手大呵，收手搓着膝头，不甘道，“可是有什么办法？如今这家里头啊，哪里还有我说话的份？”
扈姨娘抿笑。
她就知道，这人最受不得的就是这个。当初这镇国公之位来得艰辛，他格外看重。平日无论拿什么事激他，便是说他在外头就是个软脚虾，他气气也就过了。可一旦有人敢挑战他在这个家里的权威，那便是在太岁头上动土，他能记你一辈子。
尤其当这人还是他自己一双儿女的时候。
这肚里的火都能赶上太上老君的炼丹炉！
“老爷，现在就说丧气话，未免也太早了些。你难道真想看云琅去他外祖母家？杨家都是些什么人，对咱们又有多深的成见，你也不是不知道。云琅这要是真过去，还不得叫他们带坏了！到时一个他，再加上一个他姐姐，两人日后一块把持这份家业，再有陛下给撑腰，他们还会放过你？让你安度晚年？”
这话一下戳中了姜晏青心窝子，方才的火气瞬间都化作满眼惊慌，摸着下巴琢磨了会儿，忽而一挑眉觑她，“听你这话茬儿，是有办法治他们了？”
扈姨娘得意地牵了下唇，莲步轻移，施施然坐到香几另一边的帽椅上，“办法很简单，所谓先下手为强，后下手遭殃。明日寿宴，咱们姜氏的族老都会到，届时只要想个法子，激一激那丫头，像今日这样，让她和她弟弟当众对你出言不逊，最好还能动手。”
说着她“诶”了声，拍拍姜晏青的胳膊，千叮咛万嘱咐：“到时候你可千万忍住了，不仅不能还手，还得摆出一副可怜兮兮、受欺负的模样，知道吗？”
“为什么？”姜晏青不理解，这也太窝囊了！
扈姨娘嫌弃地“啧”了声，右手手背拍着左手掌心，“你想啊！明日是你的寿宴，他们若是敢对你无礼，那便是赤/裸裸的不孝顺！这么多人瞧着，不出半日，全帝京都能知道这对姐弟的品行有多么不端。那么多舌头压着，陛下便是想偏袒他们姐弟，也得掂量掂量不是？到时你再弄得鼻青脸肿，上金銮殿请旨赐封玠儿为世子，不就事半功倍了？”
姜晏青恍然大悟地“啊”了声，旋即拧了眉，“主意倒是个好主意，可这也太丢脸了。”
扈姨娘实在受不了他这磨磨叽叽的模样，一拍香几道：“面子重要，还是儿子重要？难道你真想看他们姐弟俩骑在咱们头上作威作福？还有凝儿身上的伤，你都忘了吗？”
姜晏青默了声，低头权衡利弊，搁在膝上的手虚拢成拳，最后一拍大腿道：“成，就听你的！”
“这就对了！”
扈姨娘欢喜地抚掌，憋了一整天的气终于散了大半，端起几上茶盅。菊花已经飘泡得胖大起来，味道刚刚好。她低头抿了口，想着明日的事，心情甚为美妙。
翌日风宣日和，沉闷了三个多月的镇国公府，终于有了点人气儿。香车宝驹在门前穿梭，衬着门上两盏大红灯笼，虽不及往日风光，但瞧着也甚是喜人。
寿宴要到中午才开席，这会子宾客都在花厅里闲谈说笑。以姜家如今的境况，能来赴宴的都是私交甚密的亲朋至交。
换而言之，跟姜晏青都是一路货色。
姜央不愿去前头同他们周旋，平白给自己添堵，拿了本书兀自在屋里闲翻。待到日头爬上正头顶，丫鬟也催了不下五回，她才懒洋洋地“诶”了声，从美人榻上支起身。
姜云琅已经在廊下等候多时，见她从屋里出来，便迎上去唤了声：“姐姐。”
昨夜让他回去考虑到底要不要去外祖母家，眼下看他这副郑重的脸色，该是想好了，并不打算答应自己。
不待他拒绝，姜央便先开口：“云琅，我也是为你好。”
姜云琅也道：“我知道姐姐是为我好，可是姐姐能否也从我的角度想一想，我真的不想离开帝京。登州是不错，但很多东西，譬如科考的消息，都不及帝京灵便。我作何要舍近求远，平白耽误自己前程？”
这诡辩倒是比昨晚那般直截了当地反驳要精明许多，姜央噎了一下，顺着他这思路反问：“那你可想过，我过两日便会回宫，你又离了姜家，举目无亲，要如何一个人在帝京讨生活？”
这回轮到姜云琅被堵了嘴。
到底还是个孩子，想问题终归不周全，姜央沉沉吐出一口气，“好了，寿宴且得耽误一会儿功夫，你趁这时间再仔细想想，我也去找父亲谈谈。”
把人从家里接出来是必须的，世子之位也不可能让出去，无论哪一点都绕不开姜晏青。她虽不愿再同自己这个所谓的父亲说话，但也不得不去。
见姜云琅垂头丧气，姜央心里也不落忍，软了语气安抚道：“有你这份心，姐姐已经很足意了。”拍了拍他的肩膀，从他边上行过。
却听一道尖锐的“汪——”，前头回廊拐角处忽地蹿过来一条细犬，通体漆黑，四肢细长，瞧着像画本上二郎神养的哮天犬。跑起来速度极快，闪电般三两下便窜到了姜央面前，狰狞着脸“嘶嘶”龇牙，纵身一跃，竟是冲着姜央头上的步摇咬了过去。
“啊——”姜央本能地抬手挡。
“姐姐当心！”姜云琅眼疾手快，拉着她往旁边闪，抬脚将狗踹到了旁边美人靠上。
那狗先挨了一脚，又狠狠撞了下，气焰灭了不少。起身后虽还龇牙“汪汪”叫唤，冲他们表示不满，却也不敢再上前。
“好啊，你们竟然敢伤小爷的哮天犬！”伴随一声怒呵，长廊底下跑来一个穿大红元宝长袍的小少年，五官同姐弟俩相仿，眼底的戾气却深重如墨。不是姜云玠，又会是谁？
那狗一见到他，就跟见了亲爹一样，收起一身威风，耷拉着耳朵“呜呜”蹦下美人靠，缩到他身后，仿佛挨欺负的是它。
