那不是纪直那个女真来的夫人是谁？元嘉艾艰难地咽下口中的蜜饯，一时间不由得抬手捂住胸口，那里头有小兽躁动得紧。
他丢了蜜饯，上下摸着自己的面颊与上衣，确认自己今日仪表英俊，又低头看自己穿的靴子是否洁净。
元嘉艾起身快步朝那边走去，顺道在心里盘算是说“好巧”还是“好久不见”比较潇洒。
没想到刚离席，戏便散了。一众看客悉数起身，零碎地聊着“今个儿的戏可真蹊跷”，离场的离场，逗留的逗留，总之把元嘉艾推得往后退了几步。
他只能亲眼看着视野里的托托顿时被隔离在人群之外。他抬起手臂想高呼一两声，却也被淹没。最后看到的，是一个着了半妆的武旦正在与托托交谈。
这位武旦过来时，托托是略有些吃惊的。台上人与眼前人见着完全是两码事，这位武旦面上又红又白，眼妆已经卸了大半，却也看得出动人的美貌。
纵然不知道来者所为何事，托托却先笑脸迎人。
武旦开口了，声音却是男子。他说：“这位贵客是生面孔，怕是头一回来吧？”
托托笑而不答，由着长子拦在前头道：“我们夫人确是头一回来。”
“英雄无需多虑，”武旦谦和地笑道，“夫人花了大价钱买的雅座，又是生客，此等问候也是应该的。某看夫人也是有缘人，不如到我们后台瞧瞧？”
长子心里暗道不好。这样的邀请，按照这位夫人的性子，怎么可能回绝？
“欸？！”果不其然，托托来了兴趣，侧过头看了一眼自己人，又看那武旦，“可以吗？！”
“夫人不要客气。请随某来。”武旦侧身，这就领路带着他们过去。
长子想阻止，却又见到托托眼巴巴等着他点头的神情。这时候他总算稍微明白了一点纪直总拿她没办的心情。
他们一行人一起从后头进了舞台后边。
后台比预料的要安静些。没有那么多吆喝的伙计，也没有那么多粉面的戏子。为数不多的人们在托托进来时都点头问了声好，唯有方才那个唱过戏刚下台来的老生照旧一动不动，在镜子前坐着。
他不卸妆，就这么坐着。铜镜不对着脸，经过时只能从里头见着行人自己，因此也就不能瞧出什么底细。
托托看起来并没被那人分散半点精力，只是兴致盎然地盯着房梁与周边摆放兵器与行头的架子。她轻轻发笑，一路拍手叹着妙。
长子和立子都在戒备，四周望着，而忒邻则不动声色地立到一旁。她侧过头，看到角落里趴着一只嘴角沾着口水的京巴犬。
忒邻也不嫌脏，就这么自如地把狗抱起来，摸着它的皮毛道：“刚吃了肉骨头吧。”
她走向托托，把脑袋那一头向托托伸过去。
托托微笑，伸手摸摸小京巴犬的头道：“尽想着吃，你这小机灵鬼，被生人闯门了知不知道——”
听到这话时的那武旦忽然回头，可是托托仍然只是摸着京巴犬，一副若无其事的样子。她顺着坐下，而另几个人都杵在旁边待命。
武旦送了茶过去，道：“口渴了吧。若是不嫌弃，还请尝尝我们戏园子外头喝不到的雀舌茶。”
托托接过茶，揭开盖子时茶香飘然。面前武旦的影子沉沉地落在她身上。托托抬头，看见武旦朝她笑着，而她身后，其他戏子与小厮站得整整齐齐，也朝她恭恭敬敬地笑着。
她倏然问：“我头一回听，对戏班子是一概不知的。你们今天唱的是哪一出？”
武旦不慌不忙，缓缓道来：“是《拿虎》——”
乍然间，只听掌声响起。托托拊掌而笑，她笑得令人捉摸不透，此时仰头道：“好一出《拿虎》！”
语毕，她马不停蹄重新端起座旁的茶杯。掀开盖子时，又是那道芬芳扑鼻的茶香。托托随意拨了两下，就这么送到口边。
武旦几乎将白面红颊上的眼睛都丢进托托手中的茶盏里，她就要喝，下一刻，瓷器碎裂的响声轰然而起。
托托把那茶杯猝然砸了出去，茶水蔓延到戏子的靴鞋旁，杯子摔得粉碎。托托起身，她单手扶着拐杖，尽管很慢，但就这么径自朝前稳步走去。
她一步又一步地走着。走到武旦跟前时，可以看清厚重的粉墨下对于她已经能如此行走这一点惊诧的表情。
托托盯着他的眼睛，面无表情的脸好似精巧肃然的偶人。
空出来的那一只手霍地向前，她死死地扼住了武旦的脖颈。
“那种加了脏东西的茶想拿给我喝，”托托笑起来，“是哪路人又来送死？”
第29章 战书
她咬牙切齿，倒不是有多么恨，只是觉得杀意横冲直撞就要掀开天灵盖翻出来。
语毕她就甩手把那武旦推了出去，自己也猛然后退。武旦撞到墙，不由得吐了一口血。原本坐在镜子前岿然不动的老生不知是何时起身过来的，他手中的三环大刀兀自向着托托劈下。
托托身子往后一退，轻而易举地躲过去。长子与立子连忙抽刀上前，却见托托抬手制止。她往后翻了几步，向身侧伸出手。
忒邻会意地从后排的架子上取了一柄直枪送到她手里，随后又退到一旁。
堂鼓与檀板急促而交杂地响起来，托托上下打量面前这老生。他戴着黑三髯口，盔头上的红色绒球颤动着，丝绦中垂着些许金线，雉尾是宝蓝色的，与那他身上的打衣交相辉映。、
一声锣响，万籁俱寂。托托再开口时，才有月琴声悠扬而清脆地响起来。
托托直立站着：“勇士好歹也报上名来，省得死无对证。”
那老生冷笑一声，声音是唱戏时用的本嗓。他说：“知道了名字，等成为老朽的刀下鬼后要来寻仇么？”
托托也笑，顺势用塞进绣鞋的假肢在地上划了一圈，就这么把身体重心压低下去。
她用枪贴着身子，摆出迎战的架势：“诸位看招式也是江湖儿女，既然下药此等龌龊事干得出来，那即便是要一起上，奴也不觉得惊愕了。”
是激将法。忒邻心里清楚，托托说得没错，这几个看来也是混江湖的。江湖人最看重的莫过于名声与义气。以少对多，即便是长子立子全力相助，他们四人也绝对应付不过来。但是托托说了这等话，对方多半不会有那个脸子一起上了。
果然，老生握紧三环大刀道：“下药是因为先前没料到夫人自己也是个有身手的，担心干起来时您受伤。但既然你能打，那当然是单挑。”
“好，”托托眯起眼睛，“正合我意。”
她一只手拄着拐杖，另一只手握紧直枪。在对方挥刀斩过来的那一刻，托托轻笑了一声。
此时此刻，杀手我眉正靠墙瘫坐着。
他打扮成武旦，是全场第一个也是截至目前唯一一个流血的人。方才他本以为自己的毒绝不可能被察觉，却没想到，在成事的边缘被一脚踹了出去。
原先他是大虚数一数二杀手班子的一份子，从前和同僚杀任何人，都是一路畅通无阻。然而事情却在与托托搭上关系之后便改变了。
那是好久之前的事情，他与同伴听令去杀一个马车里的残损女子。
那一日，我眉花街的相好约他，他纠结了老半天，最终还是告了假。
结果，去了这次任务的同僚悉数惨死。尸首血肉模糊，下手的人可谓残暴至极。
从此之后，我眉的组织便分崩离析，就连他的实力也受了质疑。
我眉被迫加入其它杀手班子。但是他从未忘记过令自己落到今天这般地步的那个罪魁祸首。
他不知道她的名字，但这却不能改变他恨她恨进骨髓的事实。只是他到底没见过她，因而有仇也无处可寻。
但是，当他被托托扼住喉咙的时候，伴随着窒息感扑面而来的正是这份仇恨。
我眉突然想了起来。
不会错，这个女人就是害他走到今天的凶手！
他想握刀冲上去，能牵绊制约她的行动就好，自然，要是能刺她一刀就再痛快不过了——可是我眉只能这样在心里想想，因为他的身子连半分也动弹不得。
如今的杀手班子有一位头牌，性情凶狠，技艺高超。今日见着目标出门逛庙会，他们便尾随起来，却意外发觉他们进了戏园子。
本来打算换个场合，却见这位头牌杀手沉着冷静地提议道：“正是杀她的好时机。兄弟们去后台将人收拾了，换上戏子和小厮的衣服，老朽自有办法。”
头牌杀手换上老生的衣服，甚至登台替原先的角儿唱了一曲。他的能力与胆识在我眉之上，我眉对他心服口服，也相信世上没有他解决不了的对手。
然而——
以残破之身叱咤风云的女子没有半点输给他的意思。
托托打斗时好像脱离人形，她是一头黑色的猛虎，一动不动站在原地。
她知道自己行动不如对方敏捷，索性并不挪动步子。在老生的第一刀砍来时，她不过轻巧地偏过身子，直枪狠狠从侧身一砸，打得那老生踉跄了几步。
他似是也没料到，甩了甩头再来。托托还是不动，在他再过来时用枪挡开刀，抬腿一脚踢了过去。
她的一踢用的不是血肉的足，而是坚硬的木头，因而老生也等同于受了棍棒的痛打。
几招几式，托托仍然立在原地，老生却已经不知从何下手。
“不行啊，”在喧嚣的唢呐、京胡、单皮鼓合奏中间，托托轻轻抬头，她悠闲自得，“你与我，差得太远了——”
在这场打斗之外，隔着庙会以及京城重重叠叠的住户是繁华富贵的皇宫。宫门沉重地关拢，纪直在马车里默不作声。尖子在外头跟着，有几分介怀地问道：“爷，您不紧张夫人么？”
他好久都没回复。末了，在阴霾中揉着太阳穴，细声回答道：“她可比你想的厉害多了，元氏不清楚她的底细。不是随便什么人都能来的，她可是本座的夫人。”
“……”尖子感觉自己右眼皮猛跳，又说，“可是——”
“再说了，你以为长子和立子是吃白饭的？”纪直说，“他们可是本座的影卫。”
他冷声答完便不再作声，车轮碾过地砖。走了一阵，他才说：“咱们寻个好日子去户部柳大人那里拜年罢。”
一切正如纪直所料。
鲜血喷涌，托托将直枪从老生胸口拉拽出来。仿佛是为了躲闪，她就这么后退，一跌便坐进身后的椅子里。
“大年未过便要见血，”托托朝地上吐了一口唾沫，“晦气。”
那老生着实生猛，像不相信自己会输给这么一个残废女子般继续扑上前来。她懒得抬头，身后的长子与立子一人一刀，一起用刀将他送了出去。
其他杀手见状，顿时有人血口喷人：“卑鄙！你不是说单挑？！”
“你们汉人不是说大丈夫才‘一言既出、驷马难追’？”托托轻笑着，再次起身时一脚踹开跟前的尸首，枪扫一周，逼得敌人齐齐后退，“我又不是大丈夫。”
“一起上吧，”托托道，“长子，立子。玩得尽兴便好。”
双胞胎影卫对视一眼，刀也不必抽回去，甩开血笑着齐声回答：“遵命，夫人。”
而托托则径自搭着忒邻的手臂起身，她一步步走到已经勉为其难从墙边爬了起来的那个武旦。刚走过，她便一脚重新将他踹了下去。
我眉的旦妆也花了，头晕目眩地咬牙道：“你不得好死。”
托托觉着好笑，伸出手去揪着他的头发拎起脸来：“你分明是收钱办事，怎的说这话。好似恨毒了我的人是你似的。”
我眉唾骂道：“我就是恨你！先前也就是你害死了我弟兄！”
“先前？害死你弟兄？”托托做出思量的样子，却又道，“我怎么不知道？”
“可恶！你这毒妇！”我眉呵斥，“你忘了么？！那时候我弟兄们奉命前去，却被你身边的一个小太监截了胡——等、等等，许根本不是什么小太监，是你自己杀的我弟兄，是不是？！”
托托原先根本听不懂他在说什么，一听小太监，却又明白了一些。“你说的是小斋子？”她想着，忽地一笑，“啊，那奴大概还是记得的。你弟兄要来杀我，却怪我杀了他们？那按你的意思，奴是要乖乖受死才对么？”
我眉被她堵得一句话也说不出，只能干瞪着眼睛。
“我还没问，你自己倒说到点子上了。”托托伸手又掐住他脖子，“说，是谁指使你们过来的？”
我眉只觉得脑子发烫，耳鸣阵阵，一个念头忽地浮现在脑海里。
会死。
他会死的。
这个女人是真的会杀人。她刚才已经当着他的面杀了强悍逼人的老生，要杀他也不过捏死蝼蚁般容易。现下她身后，其他弟兄们正在被那两个孩子模样的影卫杀得片甲不留。
我眉见着视野里的女子在笑。托托笑着继续逼问：“说啊，是不是元贵妃娘娘？！”
我眉只能点头，他使出最后的力气一把将她推出去：“你既然知道何必还来问我？！”
托托起身，斜着眼睛细细地想了一番。她回头的时候，我眉连忙起身朝外边逃去。
忒邻刚要惊呼，却见托托摆手道：“无妨，让他去吧。”
“这怎么妥当？若是他再回来寻仇呢？”忒邻问，“托托，你这是什么打算？”
托托转过身去拍了拍，示意正在单方面凌虐对手的长子与立子暂且停下。他们稚嫩的脸上都沾了血，衣服也弄脏了。
长子不语，立子则藏不住怨念，拉扯着新年刚换的新衣服，有些不快地叹气。
“等回去再买新的给你们。”托托说着，拄拐走过去微笑。她又说，“说什么寻仇，贵妃娘娘根本没打算放过我们。这一番不成，下一次必定还要来。让那武旦去报信，省得往后她还乱打别人的主意。
“要杀人就对着我来。元氏，”托托仰头，望着阴恻恻的房梁说道，“让我们结束这场游戏吧。”
