安妮转头看向牵着缰绳站在一旁的达西，问道：“你也去？你不是……”打算去欧罗巴大陆游历吗？
“在伦敦港出发，不过我先要在伦敦办一些事儿，顾不上她。”具体是什么事情，达西没有说，“正是因为这个原因，我把乔治安娜交给姨妈管教，她的课程不能再拖了。”
纵使乔治安娜哭得打起了嗝，达西也没有软下心肠。
罗辛斯所有的仆人们都站在了庄园门口送别，凯瑟琳夫人偶尔拿手绢默默地擦着眼角。她看着安妮爬上马车的背影，不知道为什么，她总有一种预感，罗辛斯庄园平凡的宁静生活将会成为过去。
两匹马车缓缓离开了罗辛斯庄园。
安妮掀开了马车的小窗帘向后看去，坐落在丘坡上的罗辛斯庄园一如既往沉默地伫立着，被白霜覆盖着的荒草竟然已经浮上了嫩黄的绿意。
*
快到达伦敦时，夜色刚刚染上了泰晤士河的边界。水流被夕阳染得发红，像是流动的岩浆。
车窗被敲响了，安妮打开了小窗，只见达西正在一旁骑着马，低头看向车里。
“要下来骑会儿马吗？郊区的风景很不错。”
安妮没有拒绝，事实上在马车里坐了好久，她早就已经无聊了。
然而没有多余的矮马给她骑，达西没有说什么，翻身下了马，示意她骑他的爱马。他牢牢地牵住了缰绳，将马儿禁不住摇摆的头钳制住了。
安妮踩上了马镫，双手紧紧抓着马鞍向上攀爬。可这马镫几乎在她腰以上的高度了，安妮爬了半天，却因为臂力和腿力不够，试了几次都滑了下来。
达西忍不住笑了出来。
这笑声在安妮眼中格外刺耳，她回过头来，怒目而视。
第22章
可她的愤怒却在达西的笑声中显得格外滑稽。
笑起来的达西眉眼舒展，终于有了一份这个年纪的青年人该有的样子。
安妮的脸鼓了起来：“你是故意捉弄我？好啊，达西，真没想到你是这样的人！乔治安娜一直说她的哥哥是一个风度翩翩的绅士，真该让她见一见你这样……使坏的样子！”
“她对我的评价并没有偏差。”达西收敛了笑，嘴唇抿了起来，乍眼看去又变成了那个冷漠又傲慢的绅士，“我难道不是一个风度翩翩的绅士？”
达西的眼睛微微眯起，眼尾形成了一到细细的皱褶，昭示着他的好心情。
安妮瘪了瘪嘴，在心中默默吐槽，大哥你人设崩了！
她没有接话，扭过头，再次尝试爬上马去。这次达西好心地托住了她的腰际，将她举了起来。
安妮感受到腰侧的力度和温度，整个人都有些僵硬。虽然她外表才豆丁大——也许这就是达西没有避嫌的原因——可她的内壳早就已经脱离稚嫩了！
安妮绊手绊脚地侧坐在了马鞍上，抬头看去，队伍前面的费茨威廉伯爵下了马，正带着一行人在原地休整。安妮明白了他们一时半会儿也不会立刻启程。正是因为这个原因，达西才会让她骑马过过瘾。
安妮见其他人与自己有一段距离，便悄声说：“你就当没看到！”
不等达西的疑问，安妮扭过了身，稳稳地跨骑在了马背上。
“我早就想这么做了！”安妮眨了眨眼睛，接着把自己的裙摆铺开，挡住了腿的痕迹，“啊！这样舒服多了！好马，真是个好马！”她俯身拍了拍马儿的脖子，亲热地鼓励道。
达西的马鞍自然是用来跨骑的，不像女士们的侧骑马鞍有特殊装置，侧骑实在膈地慌。安妮挺直了腰身，伸了个懒腰，在车里僵坐了一天的疲惫一扫而空。
达西别过了脸，看向闪着红金色光芒的泰晤士河，好似出了神。
沉默了片刻后，听着不远处其他人轻松的谈话声，安妮绞尽脑汁找到了一个话题打破略显尴尬的沉默：“你……”
“你……”没想到，达西和她异口同声地开口了。
“女士优先。”达西抿了抿嘴。
安妮反而更尴尬了，她眨了眨眼睛：“没什么重要的事情，我只是想问，你还有多久离开英国？你已经做好万全的准备了吗？船票？仆人？还有在那里的住所……”
“没有什么是万全的准备，意外总是先一步到来。”达西轻轻拍着马儿的脖子，漫不经心地说道，“等拜访完父亲在伦敦的故友，我就出发了。是的，票已经买好了，就在下个月。”
说着，达西牵起了缰绳，拉着马儿带着她往泰晤士河的岸边走去。
“你要带维克汉姆一起去吗？恕我直言，他可不算是个很好的游历伙伴。”安妮忽然想到了这个“边缘人物”，在罗辛斯的日子，杜丽就曾经悄悄告诉她，维克汉姆长得出色又嘴甜，常常惹得心思活络的小女仆们争风吃醋，姜金生太太为此大发脾气。
安妮对他的评价就三个字：不安分。
达西摇了摇头，朝人群那边看去。安妮顺着他的视线，发现维克汉姆正站在艾伦所坐的马车前说话。察觉到他们的视线，艾伦和维克汉姆都停下了谈话，和这边的两人挥手打了招呼。
“我会听从父亲的遗言，将他送去学校，让他接受公学的管教。”达西的声音压得低低的，“等毕业以后，我再安排他接替他父亲当初的职务，也算仁至义尽了。他的父亲是我父亲生前最好的伙伴，那是一个忠诚又宽厚的人，即便看在他的面子上，我也不会任凭维克汉姆堕落下去。你明白的，他这样的样貌和个性，不加以约束恐怕等成年后更要招惹不少是非。”
安妮这还是第一次完整听说维克汉姆的来历，她摇了摇头，轻声说：“希望他能明白你的好心，达西。”
“好心？”达西嗤笑一声，“我只希望他不要恨我。”
安妮疑惑地正要询问缘由，就听到兰斯的大喊：“你们要去哪儿？我们准备出发啦！还有不到一个钟头我们就能到家了！”
安妮这才反应过来，自己和达西已经远离了人群，来到了河边。
“走吧，再吹风你恐怕就要头痛了。”
达西牵着缰绳，大步带着马儿朝伯爵一行人走去。
*
当晚到达伯爵府邸时天色已经全暗了，艾伦便也留宿在了伯爵府，等待第二天的清晨回家。
一行人如何在伯爵的府邸住下不必细说。值得一提的是，安妮被伯爵夫人告知她的房间被安排在了顶层，一个没有其他人居住的独立楼层。不等安妮疑惑，就见伯爵调皮地冲她眨了眨眼睛，好似十分自得于这样的安排。
安妮哭笑不得，接受了他的好意。
伯爵知道她的秘密，也愿意替她保守秘密。
安妮正准备上楼，伯爵在经过她身侧时，悄声提醒：“我不会告诉你，那个房间很值得探索。在看不见的角落，有惊喜在等着你。”
这是一个巨大的套间，外侧是一个小客厅、连接着仆人的休息室和盥洗室，背景布置一看就很不一般。安妮没有急哄哄地立刻在房间里翻找，日子还长。
杜丽命人将安妮的物品全都按照她在罗辛斯的使用习惯摆放，陌生的房间很快就有了她强烈的个人风格。赶路十分耗费心神，安妮很早就昏昏欲睡地爬上了床。
当安妮几乎已经跌入梦境时，一阵轻微的敲门声把她瞬间拉回了人间。安妮恍惚地抽动了一下，立刻清明的头脑让她的心跳漏了一拍，接着如同鼓点一样砰砰直跳。
“德·包尔小姐，有您的访客。”杜丽的声音在门缝那头的外间传来，“是……爱杰顿先生和达西先生。”她的声音有些古怪，但是并没有慌乱和害怕。
安妮看了一眼怀表——凌晨两点，她合起了表盖，起床气和困倦的怒意不受控制地涌了上来。
“我听到了走廊里的动静，便不放心地出来看看。没想到爱杰顿先生竟然在通往这层的楼梯口徘徊，安妮，我怀疑你的好心收留遭到了背叛。”达西暗藏冷意的声音响起，接着门口传来了细碎的争执声。
“德·包尔小姐，您无需开门。”艾伦的声音传来，不像安妮揣测的那般鬼祟，他的声音甚至带着些脆弱的颤抖，“我只是想要向您提一个问题。在罗辛斯庄园，您言行中显露出的独特的睿智和果敢征服了我，我不知道除了您谁还能为我解惑。”
“哼，这话听起来更加不怀好意！”达西嗤笑道。
安妮缓缓走到了门边：“您要问什么便问吧，爱杰顿先生。我如果能回答您，便一定知无不言。”
短短的沉默过后，艾伦的声音传来：“我的半个身体踏入了地狱，而我的灵魂和良知却试图要将我拉回天堂。我究竟该顺从哪一半的自己？德·包尔小姐，如果您是我，您会怎么做？是归顺地狱，还是——”
安妮果断打断了他那过于危险的话：“爱杰顿先生，我虽然不明白，你为什么对我——一个普普通通的、没有见过世面的乡下女孩儿提出这种问题，不过请让我就这样认为，您是一时冲动，无法将复杂的情绪宣之于口，所以来找一个毫不相关的陌生人分担你的痛苦。”
“如果非要我给出一个建议的话，我选择留在人间。”安妮掷地有声地说道。
门背后忽然安静了下来，过了好一会儿，达西的声音虚无缥缈地传来。
“晚安，人间的安妮。”
安妮一阵气闷，恨不得挠门。她硬邦邦地说了一声晚安后，将自己甩在了绵软的大床上。安妮的身体很疲劳，睡意却已经被赶跑了。
“该死的艾伦·爱杰顿！”安妮被困倦折磨地胡言乱语，“该死的达西！”
第二天，安妮顶着巨大的黑眼圈下了楼，不免遭到了表兄们的嘲笑。
“公爵府已经接下了拜帖。”伯爵坐在餐桌旁喝着清茶，看着进门的安妮，“你和达西跟我一起去。”
TBC.
第23章
“德·包尔小姐，您一定经常阅读莎士比亚吧？”贵妇人身着华丽的绛紫色长裙，坐在沙发上，打量着眼前年幼的淑女，语气生疏而挑剔。
“偶尔，爱杰顿夫人，我在文学上并没有很大的造诣。”安妮捧着一杯热茶，不卑不亢地回答。
“那么，音乐和绘画呢？凯瑟琳曾经跟我们这些姐妹们说，她一定会将自己的儿女培养成比她更优秀的人物。我相信，她一定是个颇为严格的母亲。”
“是的，妈妈对我的学习要求很严格。我的家庭教师布莱克太太精通油画和钢琴，我总是很难在她那里获得最高的称赞。您懂的，家庭教师总是这样。不过妈妈曾经毫不掩饰地告诉我，她没有见过比布莱克太太更合格的家庭教师。”
“喔……你这个丫头，和你的妈妈可完全不同，凯瑟琳从来不会像你一样谦逊。”爱杰顿夫人的嘴角勾起，似笑非笑，“凯瑟琳夫人年轻时可在伦敦的社交圈大出风头，她的外貌和谈吐一向被夫人们当做完美淑女的标杆，让人难以不生羡慕之心。”
“谢谢您的坦诚，爱杰顿夫人。”安妮一句话堵住了她的未尽之语。
起初安妮只是委婉地借称赞布莱克太太的职业操守，来衬托凯瑟琳夫人的严格要求。事实上，一番交谈过后，安妮已经察觉出了来自面前之人的隐隐敌意。她的赞赏言不由衷，更像是一种讽刺和幸灾乐祸。
“呵呵。”爱杰顿夫人被安妮的话一堵，假笑了一声，“那时，她一旦在舞会上出现，在场几乎所有的绅士都争先恐后地邀请她为舞伴。我们都在猜想，她会选择哪一位伦敦的贵族公子，可没想到，却被肯特郡来的爵士夺走了芳心。他们确实登对极了，可惜，如今爵士的称号都无人继承……”
爱杰顿夫人的声音逐渐减小，好似无比地惋惜。
安妮心头窝着一团火。眼前的爱杰顿夫人不是她可以轻易得罪的人，她是未来的公爵夫人，而安妮只是一个小小的爵士之女，她如果言行有失，说不定第二天伦敦的社交界就要传起对罗辛斯不利的流言。
正在这时，楼梯传来了咚咚咚的奔跑声，一个和乔治安娜差不多年纪的女孩儿冲进了客厅，扑在了爱杰顿夫人的怀中，斜着眼打量着对面沙发上的客人。
安妮见她的容貌与爱杰顿夫人有六七分相似，想来就是艾伦的妹妹，爱杰顿小姐了。
爱杰顿小姐嘀嘀咕咕地冲着母亲撒娇。忽然，她死死地盯着安妮的奶白色真丝长裙，大叫道：“就是这个！就是这个！妈妈，我也想要这样的裙子！玛丽也有一条，她说是他哥哥送给她的。”
“那就让露西给你做一条，安妮，这又不是什么难得的款式，还值得你这样？”爱杰顿夫人宠溺地捏了捏她的脸。
安妮挑了挑眉，没想到爱杰顿夫人居然给她的女儿也取名为安妮。
“露西说她买不到这个布料！”爱杰顿小姐气呼呼地说，她眼睛转了一个骨碌，瞪着安妮，“——嘿！你的衣服是在哪里买的？快告诉我！”
“这位是安妮·德·包尔小姐，小安妮，注意你的礼貌。”爱杰顿夫人轻描淡写地说道。
“见鬼！她怎么能叫安妮？她怎么能和我用同一个名字！”爱杰顿小姐瞪大了眼睛，仿佛被粘上了什么脏东西一般大叫。
安妮心平气和地说：“是啊，爱杰顿小姐，这真是个好问题。我有幸比您早了几年占用了‘安妮’这个名字，不过我想，爱杰顿夫人为您取这个名字一定有她的用意。”她停顿了一下，见爱杰顿夫人果然不自然地抿了抿嘴，继续说道，“话说回来，我还挺喜欢这个名字的，又好记、又好听。您如果不愿意和我用同一个名字，不如……”
“露西，你还在门口干什么！”爱杰顿夫人的怒叱打断了安妮的未尽之语，“还不把小姐带回房间？这个时间，她的课程要开始了吧？”
爱杰顿小姐立刻哼哼唧唧了起来，一会儿肚子疼，一会儿头疼。爱杰顿夫人拿她没办法，脾气很快就泄了下去，爱杰顿小姐又在她的耳边嘀咕了一阵，时不时拿眼睛瞟着安妮，爱杰顿夫人紧皱着眉头，只好看向了安妮，说道：“德·包尔小姐，您的裙子上的花纹十分罕见，我的小安……女儿十分喜欢，您看？”
